Chapter I — Mrs. Rachel Lynde Is Surprised
MRS. Rachel Lynde lived just where the Avonlea main road dipped down into a little hollow, fringed with alders and ladies’ eardrops and traversed by a brook that had its source away back in the woods of the old Cuthbert place; it was reputed to be an intricate, headlong brook in its earlier course through those woods, with dark secrets of pool and cascade; but by the time it reached Lynde’s Hollow it was a quiet, well-conducted little stream, for not even a brook could run past Mrs. Rachel Lynde’s door without due regard for decency and decorum; it probably was conscious that Mrs. Rachel was sitting at her window, keeping a sharp eye on everything that passed, from brooks and children up, and that if she noticed anything odd or out of place she would never rest until she had ferreted out the whys and wherefores thereof.
La señora Rachel Lynde vivía justo donde el camino principal de Avonlea descendía hasta una pequeña hondonada, orlada de alisos y fucsias y atravesada por un arroyo que nacía allá lejos, en los bosques de la vieja finca de los Cuthbert; se decía que era un arroyo enrevesado y precipitado en su curso primero por aquellos bosques, con oscuros secretos de pozas y cascadas; pero, para cuando llegaba a la Hondonada de Lynde, era una corriente tranquila y de buena conducta, pues ni siquiera un arroyo podía pasar por delante de la puerta de la señora Rachel Lynde sin el debido respeto por la decencia y el decoro; probablemente era consciente de que la señora Rachel estaba sentada a su ventana, vigilando con ojo atento todo lo que pasaba, desde los arroyos y los niños en adelante, y de que, si advertía algo raro o fuera de lugar, no descansaría hasta desentrañar el cómo y el porqué de ello.
There are plenty of people, in Avonlea and out of it, who can attend closely to their neighbors’ business by dint of neglecting their own; but Mrs. Rachel Lynde was one of those capable creatures who can manage their own concerns and those of other folks into the bargain. She was a notable housewife; her work was always done and well done; she “ran” the Sewing Circle, helped run the Sunday-school, and was the strongest prop of the Church Aid Society and Foreign Missions Auxiliary. Yet with all this Mrs. Rachel found abundant time to sit for hours at her kitchen window, knitting “cotton warp” quilts--she had knitted sixteen of them, as Avonlea housekeepers were wont to tell in awed voices--and keeping a sharp eye on the main road that crossed the hollow and wound up the steep red hill beyond. Since Avonlea occupied a little triangular peninsula jutting out into the Gulf of St. Lawrence, with water on two sides of it, anybody who went out of it or into it had to pass over that hill road and so run the unseen gauntlet of Mrs. Rachel’s all-seeing eye.
Hay mucha gente, en Avonlea y fuera de ella, capaz de atender de cerca los asuntos de sus vecinos a fuerza de descuidar los propios; pero la señora Rachel Lynde era una de esas criaturas capaces que saben llevar sus propios asuntos y, de propina, los de los demás. Era un ama de casa notable; su trabajo siempre estaba hecho, y bien hecho; “dirigía” el Círculo de Costura, ayudaba a dirigir la escuela dominical y era el más firme sostén de la Sociedad de Auxilio de la Iglesia y de la Auxiliar de Misiones Extranjeras. Y, con todo eso, la señora Rachel encontraba tiempo de sobra para sentarse horas enteras a la ventana de su cocina, tejiendo colchas de “urdimbre de algodón” —había tejido dieciséis, como solían contar las amas de casa de Avonlea con voz de asombro— y sin quitar ojo al camino principal que cruzaba la hondonada y trepaba por la empinada colina roja del fondo. Como Avonlea ocupaba una pequeña península triangular que se adentraba en el Golfo de San Lorenzo, con agua a dos de sus lados, cualquiera que saliera de ella o entrara en ella tenía que pasar por aquel camino de la colina y correr así el invisible desafío del ojo omnividente de la señora Rachel.
She was sitting there one afternoon in early June. The sun was coming in at the window warm and bright; the orchard on the slope below the house was in a bridal flush of pinky-white bloom, hummed over by a myriad of bees. Thomas Lynde--a meek little man whom Avonlea people called “Rachel Lynde’s husband”--was sowing his late turnip seed on the hill field beyond the barn; and Matthew Cuthbert ought to have been sowing his on the big red brook field away over by Green Gables. Mrs. Rachel knew that he ought because she had heard him tell Peter Morrison the evening before in William J. Blair’s store over at Carmody that he meant to sow his turnip seed the next afternoon. Peter had asked him, of course, for Matthew Cuthbert had never been known to volunteer information about anything in his whole life.
Allí estaba sentada una tarde de principios de junio. El sol entraba por la ventana cálido y luminoso; el huerto de la ladera, bajo la casa, lucía un rubor nupcial de flor blanca y rosada, sobre el que zumbaba una miríada de abejas. Thomas Lynde —un hombrecillo manso al que en Avonlea llamaban “el marido de Rachel Lynde”— sembraba su nabo tardío en el campo de la colina, más allá del granero; y Matthew Cuthbert debería haber estado sembrando el suyo en el gran campo rojo del arroyo, allá por las Tejas Verdes. La señora Rachel sabía que debería porque le había oído decir a Peter Morrison la tarde anterior, en la tienda de William J. Blair, en Carmody, que pensaba sembrar su nabo la tarde siguiente. Peter se lo había preguntado, por supuesto, pues nunca se había sabido que Matthew Cuthbert ofreciera por su cuenta información sobre nada en toda su vida.
And yet here was Matthew Cuthbert, at half-past three on the afternoon of a busy day, placidly driving over the hollow and up the hill; moreover, he wore a white collar and his best suit of clothes, which was plain proof that he was going out of Avonlea; and he had the buggy and the sorrel mare, which betokened that he was going a considerable distance. Now, where was Matthew Cuthbert going and why was he going there?
Y, sin embargo, allí estaba Matthew Cuthbert, a las tres y media de la tarde de un día ajetreado, cruzando plácidamente la hondonada y subiendo la colina; y, además, llevaba cuello blanco y su mejor traje, prueba clara de que salía de Avonlea; y llevaba el coche ligero y la yegua alazana, lo que anunciaba que iba a una distancia considerable. Y bien, ¿adónde iba Matthew Cuthbert y por qué iba allí?
Had it been any other man in Avonlea, Mrs. Rachel, deftly putting this and that together, might have given a pretty good guess as to both questions. But Matthew so rarely went from home that it must be something pressing and unusual which was taking him; he was the shyest man alive and hated to have to go among strangers or to any place where he might have to talk. Matthew, dressed up with a white collar and driving in a buggy, was something that didn’t happen often. Mrs. Rachel, ponder as she might, could make nothing of it and her afternoon’s enjoyment was spoiled.
De haber sido cualquier otro hombre de Avonlea, la señora Rachel, atando cabos con destreza, habría podido aventurar una respuesta bastante acertada a ambas preguntas. Pero Matthew salía de casa tan pocas veces que debía de ser algo apremiante e insólito lo que se lo llevaba; era el hombre más tímido del mundo y detestaba tener que estar entre desconocidos o ir a cualquier lugar donde pudiera verse obligado a hablar. Matthew, endomingado con cuello blanco y conduciendo un coche ligero, era algo que no ocurría a menudo. La señora Rachel, por mucho que le diera vueltas, no lograba sacar nada en claro, y su disfrute de la tarde quedó estropeado.
“I’ll just step over to Green Gables after tea and find out from Marilla where he’s gone and why,” the worthy woman finally concluded. “He doesn’t generally go to town this time of year and he never visits; if he’d run out of turnip seed he wouldn’t dress up and take the buggy to go for more; he wasn’t driving fast enough to be going for a doctor. Yet something must have happened since last night to start him off. I’m clean puzzled, that’s what, and I won’t know a minute’s peace of mind or conscience until I know what has taken Matthew Cuthbert out of Avonlea today.”
“No tengo más que acercarme a las Tejas Verdes después del té y averiguar por Marilla adónde ha ido y por qué”, concluyó al fin la digna mujer. “No suele ir al pueblo en esta época del año, y de visitas nunca; si se le hubiera acabado el nabo, no se pondría de tiros largos ni cogería el coche para ir a por más; no conducía lo bastante deprisa como para ir en busca de un médico. Y, sin embargo, algo debe de haber pasado desde anoche que lo ha puesto en marcha. Estoy del todo desconcertada, eso es lo que estoy, y no tendré ni un minuto de paz ni de conciencia hasta saber qué ha sacado hoy a Matthew Cuthbert de Avonlea.”
Accordingly after tea Mrs. Rachel set out; she had not far to go; the big, rambling, orchard-embowered house where the Cuthberts lived was a scant quarter of a mile up the road from Lynde’s Hollow. To be sure, the long lane made it a good deal further. Matthew Cuthbert’s father, as shy and silent as his son after him, had got as far away as he possibly could from his fellow men without actually retreating into the woods when he founded his homestead. Green Gables was built at the furthest edge of his cleared land and there it was to this day, barely visible from the main road along which all the other Avonlea houses were so sociably situated. Mrs. Rachel Lynde did not call living in such a place living at all.
Así pues, después del té, la señora Rachel se puso en camino; no tenía que ir lejos; la casa grande, laberíntica y emboscada entre huertos donde vivían los Cuthbert quedaba a un escaso cuarto de milla, camino arriba, desde la Hondonada de Lynde. Cierto es que el largo sendero la hacía bastante más lejana. El padre de Matthew Cuthbert, tan tímido y callado como su hijo después de él, se había alejado de sus semejantes cuanto le fue posible sin retirarse de hecho a los bosques cuando fundó su hacienda. Las Tejas Verdes se habían levantado en el borde más apartado de su terreno desbrozado, y allí seguían hasta hoy, apenas visibles desde el camino principal a lo largo del cual, tan sociables, se situaban todas las demás casas de Avonlea. La señora Rachel Lynde no llamaba vivir, ni por asomo, a vivir en un lugar así.
“It’s just staying, that’s what,” she said as she stepped along the deep-rutted, grassy lane bordered with wild rose bushes. “It’s no wonder Matthew and Marilla are both a little odd, living away back here by themselves. Trees aren’t much company, though dear knows if they were there’d be enough of them. I’d ruther look at people. To be sure, they seem contented enough; but then, I suppose, they’re used to it. A body can get used to anything, even to being hanged, as the Irishman said.”
“Esto no es más que quedarse, eso es lo que es”, dijo mientras avanzaba por el sendero herboso y lleno de rodadas, bordeado de rosales silvestres. “No es de extrañar que Matthew y Marilla sean los dos un poco raros, viviendo aquí, tan retirados y solos. Los árboles no hacen mucha compañía, aunque bien sabe Dios que, si la hicieran, los habría de sobra. Yo prefiero mirar a la gente. Cierto es que parecen bastante contentos; pero, en fin, supongo que estarán acostumbrados. Uno se acostumbra a todo, hasta a que lo cuelguen, como decía el irlandés.”
With this Mrs. Rachel stepped out of the lane into the backyard of Green Gables. Very green and neat and precise was that yard, set about on one side with great patriarchal willows and on the other with prim Lombardies. Not a stray stick nor stone was to be seen, for Mrs. Rachel would have seen it if there had been. Privately she was of the opinion that Marilla Cuthbert swept that yard over as often as she swept her house. One could have eaten a meal off the ground without overbrimming the proverbial peck of dirt.
Con esto, la señora Rachel salió del sendero al patio trasero de las Tejas Verdes. Muy verde, pulcro y ordenado era aquel patio, flanqueado a un lado por grandes sauces patriarcales y al otro por remilgados álamos de Lombardía. No se veía ni una ramita ni una piedra fuera de sitio, pues la señora Rachel la habría visto de haberla habido. En su fuero interno opinaba que Marilla Cuthbert barría aquel patio tan a menudo como barría la casa. Se habría podido comer del suelo sin superar el proverbial celemín de tierra.
Mrs. Rachel rapped smartly at the kitchen door and stepped in when bidden to do so. The kitchen at Green Gables was a cheerful apartment--or would have been cheerful if it had not been so painfully clean as to give it something of the appearance of an unused parlor. Its windows looked east and west; through the west one, looking out on the back yard, came a flood of mellow June sunlight; but the east one, whence you got a glimpse of the bloom white cherry-trees in the left orchard and nodding, slender birches down in the hollow by the brook, was greened over by a tangle of vines. Here sat Marilla Cuthbert, when she sat at all, always slightly distrustful of sunshine, which seemed to her too dancing and irresponsible a thing for a world which was meant to be taken seriously; and here she sat now, knitting, and the table behind her was laid for supper.
La señora Rachel llamó con vivos golpes a la puerta de la cocina y entró cuando la invitaron a hacerlo. La cocina de las Tejas Verdes era una estancia alegre —o lo habría sido si no hubiera estado tan dolorosamente limpia como para darle cierto aire de salón sin usar. Sus ventanas daban a levante y a poniente; por la de poniente, que asomaba al patio trasero, entraba a raudales la suave luz de junio; pero la de levante, desde la que se atisbaban los cerezos blancos en flor del huerto de la izquierda y los esbeltos abedules cabeceando allá en la hondonada, junto al arroyo, estaba enverdecida por una maraña de enredaderas. Allí se sentaba Marilla Cuthbert, cuando se sentaba, siempre algo desconfiada del sol, que le parecía cosa demasiado danzarina e irresponsable para un mundo destinado a tomarse en serio; y allí estaba sentada ahora, tejiendo, con la mesa a su espalda puesta para la cena.
Mrs. Rachel, before she had fairly closed the door, had taken a mental note of everything that was on that table. There were three plates laid, so that Marilla must be expecting some one home with Matthew to tea; but the dishes were everyday dishes and there was only crab-apple preserves and one kind of cake, so that the expected company could not be any particular company. Yet what of Matthew’s white collar and the sorrel mare? Mrs. Rachel was getting fairly dizzy with this unusual mystery about quiet, unmysterious Green Gables.
La señora Rachel, antes siquiera de haber cerrado del todo la puerta, había tomado nota mental de todo lo que había en aquella mesa. Estaban puestos tres platos, de modo que Marilla debía de esperar a alguien que viniera a casa con Matthew a tomar el té; pero la vajilla era la de diario y solo había conserva de manzana silvestre y una sola clase de pastel, así que la compañía esperada no podía ser una compañía de especial importancia. Y, sin embargo, ¿qué había del cuello blanco de Matthew y de la yegua alazana? A la señora Rachel casi le daba vueltas la cabeza con aquel misterio insólito en torno a las tranquilas, nada misteriosas Tejas Verdes.
“Good evening, Rachel,” Marilla said briskly. “This is a real fine evening, isn’t it? Won’t you sit down? How are all your folks?”
“Buenas tardes, Rachel”, dijo Marilla con viveza. “Hace una tarde de veras hermosa, ¿verdad? ¿No se sienta? ¿Cómo están todos los suyos?”
Something that for lack of any other name might be called friendship existed and always had existed between Marilla Cuthbert and Mrs. Rachel, in spite of--or perhaps because of--their dissimilarity.
Algo que, a falta de otro nombre, podría llamarse amistad existía, y siempre había existido, entre Marilla Cuthbert y la señora Rachel, a pesar de —o quizá a causa de— lo distintas que eran.
Marilla was a tall, thin woman, with angles and without curves; her dark hair showed some gray streaks and was always twisted up in a hard little knot behind with two wire hairpins stuck aggressively through it. She looked like a woman of narrow experience and rigid conscience, which she was; but there was a saving something about her mouth which, if it had been ever so slightly developed, might have been considered indicative of a sense of humor.
Marilla era una mujer alta y delgada, toda ángulos y sin curvas; su pelo oscuro mostraba algunas vetas grises y siempre lo llevaba recogido atrás en un durísimo moñito, atravesado con aire agresivo por dos horquillas de alambre. Tenía el aspecto de una mujer de experiencia estrecha y conciencia rígida, que era lo que era; pero había en su boca algo redentor que, de haberse desarrollado apenas un poco, habría podido tomarse por indicio de sentido del humor.
“We’re all pretty well,” said Mrs. Rachel. “I was kind of afraid you weren’t, though, when I saw Matthew starting off today. I thought maybe he was going to the doctor’s.”
“Estamos todos bastante bien”, dijo la señora Rachel. “Aunque me temí un poco que usted no lo estuviera, cuando vi salir a Matthew hoy. Pensé que a lo mejor iba al médico.”
Marilla’s lips twitched understandingly. She had expected Mrs. Rachel up; she had known that the sight of Matthew jaunting off so unaccountably would be too much for her neighbor’s curiosity.
Los labios de Marilla se crisparon con aire de entendimiento. Había esperado la visita de la señora Rachel; sabía que el espectáculo de Matthew saliendo de excursión de manera tan inexplicable sería demasiado para la curiosidad de su vecina.
“Oh, no, I’m quite well although I had a bad headache yesterday,” she said. “Matthew went to Bright River. We’re getting a little boy from an orphan asylum in Nova Scotia and he’s coming on the train tonight.”
“Ah, no, estoy muy bien, aunque ayer tuve un fuerte dolor de cabeza”, dijo. “Matthew ha ido a Bright River. Vamos a acoger a un niño de un orfanato de Nueva Escocia, y llega esta noche en el tren.”
If Marilla had said that Matthew had gone to Bright River to meet a kangaroo from Australia Mrs. Rachel could not have been more astonished. She was actually stricken dumb for five seconds. It was unsupposable that Marilla was making fun of her, but Mrs. Rachel was almost forced to suppose it.
Si Marilla hubiera dicho que Matthew había ido a Bright River a recibir a un canguro de Australia, la señora Rachel no habría podido asombrarse más. Se quedó de hecho muda durante cinco segundos. Era impensable que Marilla se estuviera burlando de ella, pero la señora Rachel casi se vio obligada a suponerlo.
“Are you in earnest, Marilla?” she demanded when voice returned to her.
“¿Habla en serio, Marilla?”, exigió saber cuando le volvió la voz.
“Yes, of course,” said Marilla, as if getting boys from orphan asylums in Nova Scotia were part of the usual spring work on any well-regulated Avonlea farm instead of being an unheard of innovation.
“Sí, por supuesto”, dijo Marilla, como si acoger niños de orfanatos de Nueva Escocia fuera parte de las labores habituales de primavera en cualquier granja bien ordenada de Avonlea, en lugar de una novedad inaudita.
Mrs. Rachel felt that she had received a severe mental jolt. She thought in exclamation points. A boy! Marilla and Matthew Cuthbert of all people adopting a boy! From an orphan asylum! Well, the world was certainly turning upside down! She would be surprised at nothing after this! Nothing!
La señora Rachel sintió que había recibido una sacudida mental de aúpa. Pensaba en signos de exclamación. ¡Un niño! ¡Marilla y Matthew Cuthbert, precisamente ellos, adoptando a un niño! ¡De un orfanato! ¡Vaya, sin duda el mundo se estaba poniendo patas arriba! ¡Después de esto ya no se sorprendería de nada! ¡De nada!
“What on earth put such a notion into your head?” she demanded disapprovingly.
“¿Qué demonios le metió semejante idea en la cabeza?”, exigió saber con desaprobación.
This had been done without her advice being asked, and must perforce be disapproved.
Aquello se había hecho sin pedirle su consejo, y por fuerza había que desaprobarlo.
“Well, we’ve been thinking about it for some time--all winter in fact,” returned Marilla. “Mrs. Alexander Spencer was up here one day before Christmas and she said she was going to get a little girl from the asylum over in Hopeton in the spring. Her cousin lives there and Mrs. Spencer has visited her and knows all about it. So Matthew and I have talked it over off and on ever since. We thought we’d get a boy. Matthew is getting up in years, you know--he’s sixty--and he isn’t so spry as he once was. His heart troubles him a good deal. And you know how desperate hard it’s got to be to get hired help. There’s never anybody to be had but those stupid, half-grown little French boys; and as soon as you do get one broke into your ways and taught something he’s up and off to the lobster canneries or the States. At first Matthew suggested getting a Home boy. But I said ‘no’ flat to that. ‘They may be all right--I’m not saying they’re not--but no London street Arabs for me,’ I said. ‘Give me a native born at least. There’ll be a risk, no matter who we get. But I’ll feel easier in my mind and sleep sounder at nights if we get a born Canadian.’ So in the end we decided to ask Mrs. Spencer to pick us out one when she went over to get her little girl. We heard last week she was going, so we sent her word by Richard Spencer’s folks at Carmody to bring us a smart, likely boy of about ten or eleven. We decided that would be the best age--old enough to be of some use in doing chores right off and young enough to be trained up proper. We mean to give him a good home and schooling. We had a telegram from Mrs. Alexander Spencer today--the mail-man brought it from the station--saying they were coming on the five-thirty train tonight. So Matthew went to Bright River to meet him. Mrs. Spencer will drop him off there. Of course she goes on to White Sands station herself.”
“Pues llevamos algún tiempo pensándolo; todo el invierno, la verdad”, contestó Marilla. “La señora Alexander Spencer vino por aquí un día antes de Navidad y dijo que en primavera iba a acoger a una niña del orfanato de Hopeton. Su prima vive allí, y la señora Spencer la ha visitado y lo sabe todo del asunto. Así que Matthew y yo lo hemos ido hablando desde entonces, a ratos. Pensamos en acoger a un niño. Matthew se va haciendo mayor, ya sabe; tiene sesenta, y no es tan ágil como antes. El corazón le da bastantes disgustos. Y ya sabe lo tremendamente difícil que se ha vuelto conseguir mozos de labor. Nunca hay a mano más que esos estúpidos chicos franceses a medio criar; y, en cuanto logras acostumbrar a uno a tus modos y enseñarle algo, se te marcha a las conserveras de langosta o a los Estados. Al principio, Matthew propuso acoger a un chico de los Hogares. Pero a eso dije que ‘no’ de plano. ‘A lo mejor son buena gente, no digo que no, pero a mí nada de golfillos de las calles de Londres’, dije. ‘A mí, dénme al menos uno nacido aquí. Riesgo lo habrá, sea quien sea el que acojamos. Pero me quedaré más tranquila y dormiré mejor por las noches si acogemos a un canadiense de nacimiento.’ Así que, al final, decidimos pedirle a la señora Spencer que nos eligiera uno cuando fuera a por su niña. La semana pasada supimos que iba, así que le mandamos recado con la familia de Richard Spencer, en Carmody, para que nos trajera un chico espabilado y prometedor, de unos diez u once años. Nos pareció que esa sería la mejor edad: lo bastante mayor como para servir de algo en las tareas enseguida, y lo bastante joven como para educarlo bien. Nuestra intención es darle un buen hogar y estudios. Hoy hemos tenido un telegrama de la señora Alexander Spencer —lo trajo el cartero desde la estación— diciendo que venían en el tren de las cinco y media, esta noche. Así que Matthew ha ido a Bright River a recogerlo. La señora Spencer lo dejará allí. Ella, por supuesto, sigue hasta la estación de White Sands.”
Mrs. Rachel prided herself on always speaking her mind; she proceeded to speak it now, having adjusted her mental attitude to this amazing piece of news.
La señora Rachel se preciaba de decir siempre lo que pensaba; procedió a decirlo ahora, tras haber ajustado su ánimo a aquella asombrosa noticia.
“Well, Marilla, I’ll just tell you plain that I think you’re doing a mighty foolish thing--a risky thing, that’s what. You don’t know what you’re getting. You’re bringing a strange child into your house and home and you don’t know a single thing about him nor what his disposition is like nor what sort of parents he had nor how he’s likely to turn out. Why, it was only last week I read in the paper how a man and his wife up west of the Island took a boy out of an orphan asylum and he set fire to the house at night--set it on purpose, Marilla--and nearly burnt them to a crisp in their beds. And I know another case where an adopted boy used to suck the eggs--they couldn’t break him of it. If you had asked my advice in the matter--which you didn’t do, Marilla--I’d have said for mercy’s sake not to think of such a thing, that’s what.”
“Pues bien, Marilla, le diré sin rodeos que me parece que está usted haciendo una gran tontería, una cosa arriesgada, eso es lo que es. No sabe qué es lo que se lleva. Está metiendo en su casa y su hogar a un niño desconocido, y no sabe de él ni una sola cosa, ni cómo es su carácter, ni qué clase de padres tuvo, ni cómo es probable que acabe saliendo. Vaya, no hace ni una semana leí en el periódico cómo un hombre y su mujer, al oeste de la Isla, sacaron a un chico de un orfanato, y él le prendió fuego a la casa de noche —lo hizo a propósito, Marilla— y casi los quema a ellos vivos en la cama. Y sé de otro caso en que un chico adoptado se dedicaba a sorber los huevos; no hubo forma de quitarle la maña. Si me hubiera pedido consejo en el asunto —cosa que no hizo, Marilla—, le habría dicho que, por piedad, ni pensara en semejante cosa, eso es lo que le habría dicho.”
This Job’s comforting seemed neither to offend nor to alarm Marilla. She knitted steadily on.
Aquel consuelo de Job no pareció ni ofender ni alarmar a Marilla. Siguió tejiendo sin pausa.
“I don’t deny there’s something in what you say, Rachel. I’ve had some qualms myself. But Matthew was terrible set on it. I could see that, so I gave in. It’s so seldom Matthew sets his mind on anything that when he does I always feel it’s my duty to give in. And as for the risk, there’s risks in pretty near everything a body does in this world. There’s risks in people’s having children of their own if it comes to that--they don’t always turn out well. And then Nova Scotia is right close to the Island. It isn’t as if we were getting him from England or the States. He can’t be much different from ourselves.”
“No niego que hay algo de razón en lo que dice, Rachel. Yo misma he tenido mis dudas. Pero Matthew estaba tremendamente empeñado. Lo vi bien claro, así que cedí. Es tan raro que Matthew se empeñe en algo que, cuando lo hace, siempre siento que es mi deber ceder. Y en cuanto al riesgo, riesgos hay en casi todo lo que uno hace en este mundo. Los hay en que la gente tenga hijos propios, si a eso vamos; no siempre salen bien. Y, además, Nueva Escocia está bien cerca de la Isla. No es como si lo trajéramos de Inglaterra o de los Estados. No puede ser muy distinto de nosotros.”
“Well, I hope it will turn out all right,” said Mrs. Rachel in a tone that plainly indicated her painful doubts. “Only don’t say I didn’t warn you if he burns Green Gables down or puts strychnine in the well--I heard of a case over in New Brunswick where an orphan asylum child did that and the whole family died in fearful agonies. Only, it was a girl in that instance.”
“Pues bien, espero que salga bien”, dijo la señora Rachel en un tono que dejaba clara su penosa incertidumbre. “Solo que no diga luego que no la avisé, si les quema las Tejas Verdes o echa estricnina en el pozo; supe de un caso allá en New Brunswick en que un niño de orfanato hizo eso, y toda la familia murió entre horribles agonías. Solo que, en aquel caso, fue una niña.”
“Well, we’re not getting a girl,” said Marilla, as if poisoning wells were a purely feminine accomplishment and not to be dreaded in the case of a boy. “I’d never dream of taking a girl to bring up. I wonder at Mrs. Alexander Spencer for doing it. But there, she wouldn’t shrink from adopting a whole orphan asylum if she took it into her head.”
“Pues nosotros no vamos a acoger a una niña”, dijo Marilla, como si envenenar pozos fuera una habilidad puramente femenina, que no había que temer en el caso de un niño. “Jamás se me pasaría por la cabeza acoger a una niña para criarla. Me sorprende que la señora Alexander Spencer lo haga. Pero, en fin, ella no vacilaría en adoptar un orfanato entero si se le metiera en la cabeza.”
Mrs. Rachel would have liked to stay until Matthew came home with his imported orphan. But reflecting that it would be a good two hours at least before his arrival she concluded to go up the road to Robert Bell’s and tell the news. It would certainly make a sensation second to none, and Mrs. Rachel dearly loved to make a sensation. So she took herself away, somewhat to Marilla’s relief, for the latter felt her doubts and fears reviving under the influence of Mrs. Rachel’s pessimism.
A la señora Rachel le habría gustado quedarse hasta que Matthew llegara a casa con su huérfano de importación. Pero, al reflexionar que faltaban lo menos dos buenas horas para su llegada, decidió subir el camino hasta la casa de Robert Bell y dar la noticia. No cabía duda de que causaría una sensación como ninguna, y a la señora Rachel le encantaba con toda el alma causar sensación. Así que se marchó, para cierto alivio de Marilla, pues esta sentía revivir sus dudas y temores bajo el influjo del pesimismo de la señora Rachel.
“Well, of all things that ever were or will be!” ejaculated Mrs. Rachel when she was safely out in the lane. “It does really seem as if I must be dreaming. Well, I’m sorry for that poor young one and no mistake. Matthew and Marilla don’t know anything about children and they’ll expect him to be wiser and steadier than his own grandfather, if so be’s he ever had a grandfather, which is doubtful. It seems uncanny to think of a child at Green Gables somehow; there’s never been one there, for Matthew and Marilla were grown up when the new house was built--if they ever were children, which is hard to believe when one looks at them. I wouldn’t be in that orphan’s shoes for anything. My, but I pity him, that’s what.”
“¡Vaya, de todas las cosas que han sido o serán jamás!”, exclamó la señora Rachel cuando estuvo a salvo, ya en el sendero. “De veras parece que estoy soñando. En fin, lo siento por esa pobre criatura, y no me equivoco. Matthew y Marilla no saben nada de niños, y esperarán que sea más sensato y formal que su propio abuelo, si es que llegó a tener abuelo, cosa que es dudosa. Se me hace de algún modo inquietante pensar en un niño en las Tejas Verdes; nunca lo ha habido allí, porque Matthew y Marilla ya eran mayores cuando se construyó la casa nueva, si es que fueron niños alguna vez, cosa difícil de creer cuando uno los mira. Por nada del mundo me pondría yo en el pellejo de ese huérfano. Ay, cómo lo compadezco, eso es lo que hago.”
So said Mrs. Rachel to the wild rose bushes out of the fulness of her heart; but if she could have seen the child who was waiting patiently at the Bright River station at that very moment her pity would have been still deeper and more profound.
Así habló la señora Rachel a los rosales silvestres, desde lo hondo de su corazón; pero, si hubiera podido ver a la criatura que esperaba con paciencia en la estación de Bright River en aquel preciso momento, su compasión habría sido aún más honda y profunda.