The Conclusion
We had all been warned to appear before the magistrates upon the Thursday; but when the Thursday came there was no occasion for our testimony. A higher Judge had taken the matter in hand, and Jefferson Hope had been summoned before a tribunal where strict justice would be meted out to him. On the very night after his capture the aneurism burst, and he was found in the morning stretched upon the floor of the cell, with a placid smile upon his face, as though he had been able in his dying moments to look back upon a useful life, and on work well done.
A todos nos habían advertido que compareciéramos ante los magistrados el jueves; pero, cuando llegó el jueves, no hubo ocasión para nuestro testimonio. Un Juez más alto había tomado el asunto en sus manos, y Jefferson Hope había sido citado ante un tribunal donde se le impartiría estricta justicia. La misma noche siguiente a su captura reventó el aneurisma, y por la mañana lo encontraron tendido en el suelo de la celda, con una sonrisa apacible en el rostro, como si en sus momentos finales hubiera podido volver la vista a una vida útil y a una labor bien hecha.
“Gregson and Lestrade will be wild about his death,” Holmes remarked, as we chatted it over next evening. “Where will their grand advertisement be now?”
"Gregson y Lestrade se pondrán furiosos por su muerte", comentó Holmes mientras lo charlábamos a la tarde siguiente. "¿Dónde quedará ahora su gran publicidad?"
“I don’t see that they had very much to do with his capture,” I answered.
"No veo que tuvieran mucho que ver con su captura", respondí.
“What you do in this world is a matter of no consequence,” returned my companion, bitterly. “The question is, what can you make people believe that you have done. Never mind,” he continued, more brightly, after a pause. “I would not have missed the investigation for anything. There has been no better case within my recollection. Simple as it was, there were several most instructive points about it.”
"Lo que uno hace en este mundo carece de importancia", repuso mi compañero con amargura. "La cuestión es qué se puede hacer creer a la gente que uno ha hecho. No importa", continuó, más animado, tras una pausa. "No me habría perdido la investigación por nada del mundo. No ha habido mejor caso que yo recuerde. Aun siendo sencillo, tenía varios puntos de lo más instructivos."
“Simple!” I ejaculated.
"¡Sencillo!", exclamé.
“Well, really, it can hardly be described as otherwise,” said Sherlock Holmes, smiling at my surprise. “The proof of its intrinsic simplicity is, that without any help save a few very ordinary deductions I was able to lay my hand upon the criminal within three days.”
"Bueno, la verdad, difícilmente puede describirse de otra manera", dijo Sherlock Holmes, sonriendo ante mi sorpresa. "La prueba de su sencillez intrínseca es que, sin más ayuda que unas pocas deducciones muy corrientes, pude echar mano al criminal en tres días."
“That is true,” said I.
"Es cierto", dije.
“I have already explained to you that what is out of the common is usually a guide rather than a hindrance. In solving a problem of this sort, the grand thing is to be able to reason backwards. That is a very useful accomplishment, and a very easy one, but people do not practise it much. In the every-day affairs of life it is more useful to reason forwards, and so the other comes to be neglected. There are fifty who can reason synthetically for one who can reason analytically.”
"Ya le he explicado que lo que se sale de lo común suele ser una guía más que un estorbo. Para resolver un problema de esta clase, lo importante es saber razonar hacia atrás. Es una destreza muy útil, y muy fácil, pero la gente no la practica mucho. En los asuntos cotidianos de la vida es más útil razonar hacia adelante, y por eso lo otro acaba descuidándose. Hay cincuenta que saben razonar de manera sintética por cada uno que sabe razonar de manera analítica."
“I confess,” said I, “that I do not quite follow you.”
"Confieso", dije, "que no acabo de seguirlo."
“I hardly expected that you would. Let me see if I can make it clearer. Most people, if you describe a train of events to them, will tell you what the result would be. They can put those events together in their minds, and argue from them that something will come to pass. There are few people, however, who, if you told them a result, would be able to evolve from their own inner consciousness what the steps were which led up to that result. This power is what I mean when I talk of reasoning backwards, or analytically.”
"Apenas esperaba que lo hiciera. Déjeme ver si puedo aclararlo. La mayoría de la gente, si uno le describe una serie de acontecimientos, le dirá cuál sería el resultado. Puede reunir esos acontecimientos en su mente y deducir de ellos que algo va a suceder. Sin embargo, hay pocas personas que, si uno les diera un resultado, fueran capaces de extraer de su propia conciencia interior cuáles fueron los pasos que condujeron a ese resultado. Ese poder es lo que quiero decir cuando hablo de razonar hacia atrás, o analíticamente."
“I understand,” said I.
"Entiendo", dije.
“Now this was a case in which you were given the result and had to find everything else for yourself. Now let me endeavour to show you the different steps in my reasoning. To begin at the beginning. I approached the house, as you know, on foot, and with my mind entirely free from all impressions. I naturally began by examining the roadway, and there, as I have already explained to you, I saw clearly the marks of a cab, which, I ascertained by inquiry, must have been there during the night. I satisfied myself that it was a cab and not a private carriage by the narrow gauge of the wheels. The ordinary London growler is considerably less wide than a gentleman’s brougham.
"Pues bien, este fue un caso en el que se le dio el resultado y tuvo que encontrar todo lo demás por sí mismo. Ahora déjeme intentar mostrarle los distintos pasos de mi razonamiento. Empecemos por el principio. Me acerqué a la casa, como sabe, a pie, y con la mente enteramente libre de toda impresión. Naturalmente empecé por examinar la calzada, y allí, como ya le he explicado, vi con claridad las marcas de un coche de punto que, según averigüé preguntando, debía de haber estado allí durante la noche. Me convencí de que era un coche de alquiler y no un carruaje particular por la estrecha vía de las ruedas. El vulgar growler de Londres es bastante menos ancho que el brougham de un caballero.
“This was the first point gained. I then walked slowly down the garden path, which happened to be composed of a clay soil, peculiarly suitable for taking impressions. No doubt it appeared to you to be a mere trampled line of slush, but to my trained eyes every mark upon its surface had a meaning. There is no branch of detective science which is so important and so much neglected as the art of tracing footsteps. Happily, I have always laid great stress upon it, and much practice has made it second nature to me. I saw the heavy footmarks of the constables, but I saw also the track of the two men who had first passed through the garden. It was easy to tell that they had been before the others, because in places their marks had been entirely obliterated by the others coming upon the top of them. In this way my second link was formed, which told me that the nocturnal visitors were two in number, one remarkable for his height (as I calculated from the length of his stride), and the other fashionably dressed, to judge from the small and elegant impression left by his boots.
"Este fue el primer punto ganado. Luego recorrí despacio el sendero del jardín, que resultaba estar compuesto de un suelo arcilloso, especialmente propicio para tomar huellas. Sin duda a usted le pareció una simple franja pisoteada de fango, pero para mis ojos entrenados cada marca en su superficie tenía un significado. No hay rama de la ciencia detectivesca tan importante y tan descuidada como el arte de rastrear pisadas. Por fortuna, siempre le he dado gran importancia, y la mucha práctica lo ha convertido en algo natural para mí. Vi las pesadas pisadas de los agentes, pero vi también el rastro de los dos hombres que habían pasado primero por el jardín. Era fácil saber que habían estado antes que los demás, porque en algunos lugares sus marcas habían quedado enteramente borradas por las de los otros al pisarlas encima. De este modo se formó mi segundo eslabón, que me dijo que los visitantes nocturnos eran dos, uno notable por su estatura (según calculé por la longitud de su zancada), y el otro vestido a la moda, a juzgar por la pequeña y elegante huella que dejaban sus botas.
“On entering the house this last inference was confirmed. My well-booted man lay before me. The tall one, then, had done the murder, if murder there was. There was no wound upon the dead man’s person, but the agitated expression upon his face assured me that he had foreseen his fate before it came upon him. Men who die from heart disease, or any sudden natural cause, never by any chance exhibit agitation upon their features. Having sniffed the dead man’s lips I detected a slightly sour smell, and I came to the conclusion that he had had poison forced upon him. Again, I argued that it had been forced upon him from the hatred and fear expressed upon his face. By the method of exclusion, I had arrived at this result, for no other hypothesis would meet the facts. Do not imagine that it was a very unheard of idea. The forcible administration of poison is by no means a new thing in criminal annals. The cases of Dolsky in Odessa, and of Leturier in Montpellier, will occur at once to any toxicologist.
"Al entrar en la casa quedó confirmada esta última inferencia. Mi hombre bien calzado yacía ante mí. El alto, pues, había cometido el asesinato, si es que había asesinato. No había herida alguna en el cuerpo del muerto, pero la expresión agitada de su rostro me aseguró que había previsto su destino antes de que le llegara. Los hombres que mueren de una enfermedad del corazón, o de cualquier causa natural repentina, jamás muestran por casualidad agitación en sus facciones. Tras olfatear los labios del muerto detecté un olor ligeramente agrio, y llegué a la conclusión de que le habían obligado a tomar veneno. Además, deduje que se lo habían impuesto por el odio y el miedo expresados en su rostro. Por el método de exclusión había llegado a este resultado, pues ninguna otra hipótesis encajaba con los hechos. No imagine que se trataba de una idea muy inaudita. La administración forzosa de veneno no es en absoluto una novedad en los anales criminales. Los casos de Dolsky en Odessa y de Leturier en Montpellier acudirán al instante a la mente de cualquier toxicólogo.
“And now came the great question as to the reason why. Robbery had not been the object of the murder, for nothing was taken. Was it politics, then, or was it a woman? That was the question which confronted me. I was inclined from the first to the latter supposition. Political assassins are only too glad to do their work and to fly. This murder had, on the contrary, been done most deliberately, and the perpetrator had left his tracks all over the room, showing that he had been there all the time. It must have been a private wrong, and not a political one, which called for such a methodical revenge. When the inscription was discovered upon the wall I was more inclined than ever to my opinion. The thing was too evidently a blind. When the ring was found, however, it settled the question. Clearly the murderer had used it to remind his victim of some dead or absent woman. It was at this point that I asked Gregson whether he had enquired in his telegram to Cleveland as to any particular point in Mr. Drebber’s former career. He answered, you remember, in the negative.
"Y ahora venía la gran pregunta sobre el porqué. El robo no había sido el objeto del asesinato, pues no se llevaron nada. ¿Era, entonces, la política, o era una mujer? Esa era la pregunta que se me planteaba. Desde el principio me inclinaba por la segunda suposición. Los asesinos políticos no piden más que hacer su trabajo y huir. Este asesinato, por el contrario, se había cometido con toda deliberación, y el autor había dejado sus rastros por toda la habitación, lo que mostraba que había estado allí todo el tiempo. Tenía que ser un agravio privado, y no político, el que exigía una venganza tan metódica. Cuando se descubrió la inscripción en la pared, me incliné más que nunca a mi opinión. La cosa era demasiado evidentemente una pantalla. Sin embargo, cuando se encontró el anillo, quedó zanjada la cuestión. Estaba claro que el asesino lo había usado para recordar a su víctima a alguna mujer muerta o ausente. Fue en este punto cuando pregunté a Gregson si había indagado en su telegrama a Cleveland sobre algún aspecto concreto de la trayectoria pasada de Mr. Drebber. Respondió, como recordará, que no.
“I then proceeded to make a careful examination of the room, which confirmed me in my opinion as to the murderer’s height, and furnished me with the additional details as to the Trichinopoly cigar and the length of his nails. I had already come to the conclusion, since there were no signs of a struggle, that the blood which covered the floor had burst from the murderer’s nose in his excitement. I could perceive that the track of blood coincided with the track of his feet. It is seldom that any man, unless he is very full-blooded, breaks out in this way through emotion, so I hazarded the opinion that the criminal was probably a robust and ruddy-faced man. Events proved that I had judged correctly.
"Procedí entonces a hacer un examen cuidadoso de la habitación, que me confirmó en mi opinión sobre la estatura del asesino, y me proporcionó los detalles adicionales sobre el cigarro de Trichinopoly y la longitud de sus uñas. Ya había llegado a la conclusión, dado que no había señales de lucha, de que la sangre que cubría el suelo había brotado de la nariz del asesino a causa de su excitación. Pude percibir que el rastro de sangre coincidía con el rastro de sus pies. Rara vez un hombre, a menos que sea muy sanguíneo, se pone así por la emoción, de modo que aventuré la opinión de que el criminal era probablemente un hombre robusto y de rostro rubicundo. Los hechos demostraron que había juzgado correctamente.
“Having left the house, I proceeded to do what Gregson had neglected. I telegraphed to the head of the police at Cleveland, limiting my enquiry to the circumstances connected with the marriage of Enoch Drebber. The answer was conclusive. It told me that Drebber had already applied for the protection of the law against an old rival in love, named Jefferson Hope, and that this same Hope was at present in Europe. I knew now that I held the clue to the mystery in my hand, and all that remained was to secure the murderer.
"Tras salir de la casa, procedí a hacer lo que Gregson había descuidado. Telegrafié al jefe de la policía de Cleveland, limitando mi pregunta a las circunstancias relacionadas con el matrimonio de Enoch Drebber. La respuesta fue concluyente. Me decía que Drebber ya había solicitado la protección de la ley contra un antiguo rival en amores, llamado Jefferson Hope, y que este mismo Hope se hallaba en aquel momento en Europa. Supe entonces que tenía en mi mano la clave del misterio, y todo lo que quedaba era atrapar al asesino.
“I had already determined in my own mind that the man who had walked into the house with Drebber, was none other than the man who had driven the cab. The marks in the road showed me that the horse had wandered on in a way which would have been impossible had there been anyone in charge of it. Where, then, could the driver be, unless he were inside the house? Again, it is absurd to suppose that any sane man would carry out a deliberate crime under the very eyes, as it were, of a third person, who was sure to betray him. Lastly, supposing one man wished to dog another through London, what better means could he adopt than to turn cabdriver. All these considerations led me to the irresistible conclusion that Jefferson Hope was to be found among the jarveys of the Metropolis.
"Ya había determinado en mi mente que el hombre que había entrado en la casa con Drebber no era otro que el hombre que había conducido el coche. Las marcas en el camino me mostraron que el caballo había vagado de una manera que habría sido imposible de haber alguien a cargo de él. ¿Dónde, entonces, podía estar el conductor, sino dentro de la casa? Por otra parte, es absurdo suponer que un hombre cuerdo cometiera un crimen deliberado bajo los ojos mismos, por así decirlo, de una tercera persona que con seguridad lo delataría. Por último, si un hombre deseaba seguir a otro por Londres, ¿qué mejor medio podía adoptar que hacerse cochero? Todas estas consideraciones me llevaron a la conclusión irresistible de que a Jefferson Hope había que buscarlo entre los cocheros de la metrópoli.
“If he had been one there was no reason to believe that he had ceased to be. On the contrary, from his point of view, any sudden change would be likely to draw attention to himself. He would, probably, for a time at least, continue to perform his duties. There was no reason to suppose that he was going under an assumed name. Why should he change his name in a country where no one knew his original one? I therefore organized my Street Arab detective corps, and sent them systematically to every cab proprietor in London until they ferreted out the man that I wanted. How well they succeeded, and how quickly I took advantage of it, are still fresh in your recollection. The murder of Stangerson was an incident which was entirely unexpected, but which could hardly in any case have been prevented. Through it, as you know, I came into possession of the pills, the existence of which I had already surmised. You see the whole thing is a chain of logical sequences without a break or flaw.”
"Si lo había sido, no había razón para creer que hubiera dejado de serlo. Al contrario, desde su punto de vista, cualquier cambio brusco tendería a atraer la atención sobre sí. Probablemente, al menos por un tiempo, seguiría desempeñando sus tareas. No había motivo para suponer que anduviera bajo un nombre falso. ¿Por qué iba a cambiar de nombre en un país donde nadie conocía el original? Por eso organicé mi cuerpo de detectives golfillos de la calle, y los envié sistemáticamente a cada dueño de coches de Londres hasta que dieron con el hombre que yo quería. Cuán bien lo lograron, y con cuánta rapidez lo aproveché, siguen frescos en su memoria. El asesinato de Stangerson fue un incidente totalmente inesperado, pero que difícilmente en cualquier caso habría podido evitarse. Por él, como sabe, entré en posesión de las píldoras, cuya existencia ya había conjeturado. Ya ve que todo el asunto es una cadena de secuencias lógicas sin ruptura ni fallo."
“It is wonderful!” I cried. “Your merits should be publicly recognized. You should publish an account of the case. If you won’t, I will for you.”
"¡Es maravilloso!", exclamé. "Sus méritos deberían reconocerse públicamente. Debería publicar un relato del caso. Si usted no lo hace, lo haré yo por usted."
“You may do what you like, Doctor,” he answered. “See here!” he continued, handing a paper over to me, “look at this!”
"Puede hacer lo que le plazca, Doctor", respondió. "¡Mire aquí!", continuó, tendiéndome un periódico, "¡fíjese en esto!"
It was the Echo for the day, and the paragraph to which he pointed was devoted to the case in question.
Era el Echo del día, y el párrafo al que señalaba estaba dedicado al caso en cuestión.
“The public,” it said, “have lost a sensational treat through the sudden death of the man Hope, who was suspected of the murder of Mr. Enoch Drebber and of Mr. Joseph Stangerson. The details of the case will probably be never known now, though we are informed upon good authority that the crime was the result of an old standing and romantic feud, in which love and Mormonism bore a part. It seems that both the victims belonged, in their younger days, to the Latter Day Saints, and Hope, the deceased prisoner, hails also from Salt Lake City. If the case has had no other effect, it, at least, brings out in the most striking manner the efficiency of our detective police force, and will serve as a lesson to all foreigners that they will do wisely to settle their feuds at home, and not to carry them on to British soil. It is an open secret that the credit of this smart capture belongs entirely to the well-known Scotland Yard officials, Messrs. Lestrade and Gregson. The man was apprehended, it appears, in the rooms of a certain Mr. Sherlock Holmes, who has himself, as an amateur, shown some talent in the detective line, and who, with such instructors, may hope in time to attain to some degree of their skill. It is expected that a testimonial of some sort will be presented to the two officers as a fitting recognition of their services.”
"El público", decía, "ha perdido un regalo sensacional con la súbita muerte del tal Hope, sospechoso del asesinato de Mr. Enoch Drebber y de Mr. Joseph Stangerson. Probablemente nunca se conocerán ya los detalles del caso, aunque se nos informa de buena fuente que el crimen fue el resultado de una vieja y romántica reyerta, en la que el amor y el mormonismo tuvieron su parte. Al parecer, ambas víctimas pertenecieron, en su juventud, a los Santos de los Últimos Días, y Hope, el preso fallecido, procede también de Salt Lake City. Si el caso no ha tenido ningún otro efecto, al menos pone de relieve del modo más notable la eficiencia de nuestro cuerpo de policía detectivesca, y servirá de lección a todos los extranjeros de que harán bien en zanjar sus reyertas en casa, y no traerlas a suelo británico. Es un secreto a voces que el mérito de esta hábil captura corresponde por entero a los conocidos funcionarios de Scotland Yard, los Sres. Lestrade y Gregson. Al hombre, según parece, se le apresó en las habitaciones de un tal Mr. Sherlock Holmes, quien, como aficionado, ha mostrado él mismo cierto talento en el ramo detectivesco, y quien, con tales maestros, puede esperar con el tiempo alcanzar algún grado de su destreza. Se espera que se entregue a los dos oficiales algún tipo de testimonio como debido reconocimiento a sus servicios."
“Didn’t I tell you so when we started?” cried Sherlock Holmes with a laugh. “That’s the result of all our Study in Scarlet: to get them a testimonial!”
"¿No se lo dije cuando empezamos?", exclamó Sherlock Holmes con una carcajada. "¡Ese es el resultado de todo nuestro Estudio en escarlata: conseguirles un testimonio!"
“Never mind,” I answered, “I have all the facts in my journal, and the public shall know them. In the meantime you must make yourself contented by the consciousness of success, like the Roman miser—
"No importa", respondí, "tengo todos los hechos en mi diario, y el público los conocerá. Entretanto, tendrá que conformarse con la conciencia del éxito, como el avaro romano:
“‘Populus me sibilat, at mihi plaudo Ipse domi simul ac nummos contemplor in arca.’”
"'Populus me sibilat, at mihi plaudo Ipse domi simul ac nummos contemplor in arca.'"