The Sing-Song of Old Man Kangaroo
NOT always was the Kangaroo as now we do behold him, but a Different Animal with four short legs. He was grey and he was woolly, and his pride was inordinate: he danced on an outcrop in the middle of Australia, and he went to the Little God Nqa.
NO siempre fue el Canguro como ahora lo contemplamos, sino un Animal Distinto con cuatro patas cortas. Era gris y era lanudo, y su orgullo era desmedido: bailaba sobre un peñasco en medio de Australia, y fue a ver al Diosecillo Nqa.
He went to Nqa at six before breakfast, saying, ‘Make me different from all other animals by five this afternoon.’
Fue a ver a Nqa a las seis, antes del desayuno, diciendo: "Hazme distinto de todos los demás animales para las cinco de esta tarde".
Up jumped Nqa from his seat on the sandflat and shouted, ‘Go away!’
Nqa se levantó de un salto de su asiento en el arenal y gritó: "¡Vete!".
He was grey and he was woolly, and his pride was inordinate: he danced on a rock-ledge in the middle of Australia, and he went to the Middle God Nquing.
Era gris y era lanudo, y su orgullo era desmedido: bailaba sobre una repisa de roca en medio de Australia, y fue a ver al Dios Mediano Nquing.
He went to Nquing at eight after breakfast, saying, ‘Make me different from all other animals; make me, also, wonderfully popular by five this afternoon.’
Fue a ver a Nquing a las ocho, después del desayuno, diciendo: "Hazme distinto de todos los demás animales; hazme, además, maravillosamente popular para las cinco de esta tarde".
Up jumped Nquing from his burrow in the spinifex and shouted, ‘Go away!’
Nquing se levantó de un salto de su madriguera en el spinifex y gritó: "¡Vete!".
He was grey and he was woolly, and his pride was inordinate: he danced on a sandbank in the middle of Australia, and he went to the Big God Nqong.
Era gris y era lanudo, y su orgullo era desmedido: bailaba sobre un banco de arena en medio de Australia, y fue a ver al Gran Dios Nqong.
He went to Nqong at ten before dinner-time, saying, ‘Make me different from all other animals; make me popular and wonderfully run after by five this afternoon.’
Fue a ver a Nqong a las diez, antes de la comida, diciendo: "Hazme distinto de todos los demás animales; hazme popular y maravillosamente perseguido para las cinco de esta tarde".
Up jumped Nqong from his bath in the salt-pan and shouted, ‘Yes, I will!’
Nqong se levantó de un salto de su baño en la salina y gritó: "¡Sí, lo haré!".
Nqong called Dingo--Yellow-Dog Dingo--always hungry, dusty in the sunshine, and showed him Kangaroo. Nqong said, ‘Dingo! Wake up, Dingo! Do you see that gentleman dancing on an ashpit? He wants to be popular and very truly run after. Dingo, make him SO!’
Nqong llamó a Dingo... Dingo el Perro-Amarillo... siempre hambriento, polvoriento al sol, y le mostró al Canguro. Nqong dijo: "¡Dingo! ¡Despierta, Dingo! ¿Ves a ese caballero que baila sobre un cenicero? Quiere ser popular y muy de veras perseguido. Dingo, ¡hazlo así!".
Up jumped Dingo--Yellow-Dog Dingo--and said, ‘What, that cat-rabbit?’
Dingo... Dingo el Perro-Amarillo... se levantó de un salto y dijo: "¿Qué, ese gato-conejo?".
Off ran Dingo--Yellow-Dog Dingo--always hungry, grinning like a coal-scuttle,--ran after Kangaroo.
Salió corriendo Dingo... Dingo el Perro-Amarillo... siempre hambriento, sonriendo como un cubo de carbón... corrió tras el Canguro.
Off went the proud Kangaroo on his four little legs like a bunny.
Salió disparado el orgulloso Canguro sobre sus cuatro patitas como un conejito.
This, O Beloved of mine, ends the first part of the tale!
¡Esto, oh, Amado mío, termina la primera parte del cuento!
He ran through the desert; he ran through the mountains; he ran through the salt-pans; he ran through the reed-beds; he ran through the blue gums; he ran through the spinifex; he ran till his front legs ached.
Corrió por el desierto; corrió por las montañas; corrió por las salinas; corrió por los cañaverales; corrió por los eucaliptos azules; corrió por el spinifex; corrió hasta que le dolieron las patas delanteras.
He had to!
¡No le quedaba otra!
Still ran Dingo--Yellow-Dog Dingo--always hungry, grinning like a rat-trap, never getting nearer, never getting farther,--ran after Kangaroo.
Seguía corriendo Dingo... Dingo el Perro-Amarillo... siempre hambriento, sonriendo como una ratonera, sin acercarse nunca, sin alejarse nunca... corría tras el Canguro.
He had to!
¡No le quedaba otra!
Still ran Kangaroo--Old Man Kangaroo. He ran through the ti-trees; he ran through the mulga; he ran through the long grass; he ran through the short grass; he ran through the Tropics of Capricorn and Cancer; he ran till his hind legs ached.
Seguía corriendo el Canguro... el Viejo Canguro. Corrió por los ti-trees; corrió por la mulga; corrió por la hierba alta; corrió por la hierba corta; corrió por los Trópicos de Capricornio y de Cáncer; corrió hasta que le dolieron las patas traseras.
He had to!
¡No le quedaba otra!
Still ran Dingo--Yellow-Dog Dingo--hungrier and hungrier, grinning like a horse-collar, never getting nearer, never getting farther; and they came to the Wollgong River.
Seguía corriendo Dingo... Dingo el Perro-Amarillo... más y más hambriento, sonriendo como una collera de caballo, sin acercarse nunca, sin alejarse nunca; y llegaron al río Wollgong.
Now, there wasn’t any bridge, and there wasn’t any ferry-boat, and Kangaroo didn’t know how to get over; so he stood on his legs and hopped.
Ahora bien, no había ningún puente, ni había ninguna barca, y el Canguro no sabía cómo cruzar; así que se irguió sobre las patas y dio un brinco.
He had to!
¡No le quedaba otra!
He hopped through the Flinders; he hopped through the Cinders; he hopped through the deserts in the middle of Australia. He hopped like a Kangaroo.
Brincó por los Flinders; brincó por los Cinders; brincó por los desiertos en medio de Australia. Brincó como un Canguro.
First he hopped one yard; then he hopped three yards; then he hopped five yards; his legs growing stronger; his legs growing longer. He hadn’t any time for rest or refreshment, and he wanted them very much.
Primero brincó una yarda; luego brincó tres yardas; luego brincó cinco yardas; sus patas se hacían más fuertes; sus patas se hacían más largas. No tenía tiempo para descansar ni refrescarse, y lo deseaba muchísimo.
Still ran Dingo--Yellow-Dog Dingo--very much bewildered, very much hungry, and wondering what in the world or out of it made Old Man Kangaroo hop.
Seguía corriendo Dingo... Dingo el Perro-Amarillo... la mar de desconcertado, la mar de hambriento, y preguntándose qué demonios de este mundo o de fuera de él hacía brincar al Viejo Canguro.
For he hopped like a cricket; like a pea in a saucepan; or a new rubber ball on a nursery floor.
Pues brincaba como un grillo; como un guisante en una cazuela; o como una pelota de goma nueva en el suelo del cuarto de los niños.
He had to!
¡No le quedaba otra!
He tucked up his front legs; he hopped on his hind legs; he stuck out his tail for a balance-weight behind him; and he hopped through the Darling Downs.
Recogió las patas delanteras; brincó sobre las traseras; sacó la cola como contrapeso a su espalda; y brincó por los Darling Downs.
He had to!
¡No le quedaba otra!
Still ran Dingo--Tired-Dog Dingo--hungrier and hungrier, very much bewildered, and wondering when in the world or out of it would Old Man Kangaroo stop.
Seguía corriendo Dingo... Dingo el Perro-Cansado... más y más hambriento, la mar de desconcertado, y preguntándose cuándo demonios de este mundo o de fuera de él pararía el Viejo Canguro.
Then came Nqong from his bath in the salt-pans, and said, ‘It’s five o’clock.’
Entonces vino Nqong de su baño en las salinas, y dijo: "Son las cinco en punto".
Down sat Dingo--Poor Dog Dingo--always hungry, dusky in the sunshine; hung out his tongue and howled.
Dingo se sentó... el Pobre Perro Dingo... siempre hambriento, oscurecido al sol; sacó la lengua y aulló.
Down sat Kangaroo--Old Man Kangaroo--stuck out his tail like a milking-stool behind him, and said, ‘Thank goodness that’s finished!’
El Canguro se sentó... el Viejo Canguro... sacó la cola como un taburete de ordeñar a su espalda, y dijo: "¡Gracias a Dios que se acabó!".
Then said Nqong, who is always a gentleman, ‘Why aren’t you grateful to Yellow-Dog Dingo? Why don’t you thank him for all he has done for you?’
Entonces dijo Nqong, que siempre es un caballero: "¿Por qué no le estás agradecido a Dingo el Perro-Amarillo? ¿Por qué no le das las gracias por todo lo que ha hecho por ti?".
Then said Kangaroo--Tired Old Kangaroo--He’s chased me out of the homes of my childhood; he’s chased me out of my regular meal-times; he’s altered my shape so I’ll never get it back; and he’s played Old Scratch with my legs.’
Entonces dijo el Canguro... el Viejo Canguro Cansado: "Me ha echado de los hogares de mi infancia; me ha echado de mis horas de comer de siempre; me ha alterado la forma de modo que nunca la recuperaré; y me ha destrozado las patas de mala manera".
Then said Nqong, ‘Perhaps I’m mistaken, but didn’t you ask me to make you different from all other animals, as well as to make you very truly sought after? And now it is five o’clock.’
Entonces dijo Nqong: "Quizá me equivoque, pero ¿no me pediste que te hiciera distinto de todos los demás animales, además de muy de veras solicitado? Y ahora son las cinco en punto".
‘Yes,’ said Kangaroo. ‘I wish that I hadn’t. I thought you would do it by charms and incantations, but this is a practical joke.’
"Sí", dijo el Canguro. "Ojalá no lo hubiera hecho. Pensaba que lo harías con hechizos y conjuros, pero esto es una broma pesada".
‘Joke!’ said Nqong from his bath in the blue gums. ‘Say that again and I’ll whistle up Dingo and run your hind legs off.’
"¡Broma!", dijo Nqong desde su baño en los eucaliptos azules. "Di eso otra vez y le silbaré a Dingo para que te haga correr hasta perder las patas traseras".
‘No,’ said the Kangaroo. ‘I must apologise. Legs are legs, and you needn’t alter ‘em so far as I am concerned. I only meant to explain to Your Lordliness that I’ve had nothing to eat since morning, and I’m very empty indeed.’
"No", dijo el Canguro. "Debo disculparme. Las patas son patas, y no hace falta que las alteres por lo que a mí respecta. Solo quería explicarle a Su Señoría que no he comido nada desde la mañana, y estoy la mar de vacío, ya lo creo".
‘Yes,’ said Dingo--Yellow-Dog Dingo,--‘I am just in the same situation. I’ve made him different from all other animals; but what may I have for my tea?’
"Sí", dijo Dingo... Dingo el Perro-Amarillo..., "yo estoy justo en la misma situación. Lo he hecho distinto de todos los demás animales; pero ¿qué puedo tomar yo para merendar?".
Then said Nqong from his bath in the salt-pan, ‘Come and ask me about it tomorrow, because I’m going to wash.’
Entonces dijo Nqong desde su baño en la salina: "Vengan a preguntármelo mañana, porque me voy a lavar".
So they were left in the middle of Australia, Old Man Kangaroo and Yellow-Dog Dingo, and each said, ‘That’s your fault.’
Así que se quedaron en medio de Australia, el Viejo Canguro y Dingo el Perro-Amarillo, y cada uno dijo: "La culpa es tuya".
THIS is the mouth-filling song Of the race that was run by a Boomer, Run in a single burst--only event of its kind-- Started by big God Nqong from Warrigaborrigarooma, Old Man Kangaroo first: Yellow-Dog Dingo behind.
ESTA es la canción que llena la boca de la carrera que corrió un Boomer, corrida de un solo tirón... único evento en su especie... iniciada por el gran Dios Nqong desde Warrigaborrigarooma, el Viejo Canguro primero: Dingo el Perro-Amarillo detrás.
Kangaroo bounded away, His back-legs working like pistons-- Bounded from morning till dark, Twenty-five feet to a bound. Yellow-Dog Dingo lay Like a yellow cloud in the distance-- Much too busy to bark. My! but they covered the ground!
El Canguro se alejó a brincos, sus patas traseras trabajando como pistones... brincó de la mañana a la noche, veinticinco pies por brinco. Dingo el Perro-Amarillo yacía como una nube amarilla en la distancia... demasiado ocupado para ladrar. ¡Caramba, cómo cubrieron terreno!
Nobody knows where they went, Or followed the track that they flew in, For that Continent Hadn’t been given a name. They ran thirty degrees, From Torres Straits to the Leeuwin (Look at the Atlas, please), And they ran back as they came.
Nadie sabe adónde fueron, ni siguió el rastro por el que volaron, pues aquel Continente no había recibido aún un nombre. Corrieron treinta grados, del Estrecho de Torres al Leeuwin (mira el Atlas, por favor), y volvieron corriendo por donde vinieron.
S’posing you could trot From Adelaide to the Pacific, For an afternoon’s run Half what these gentlemen did You would feel rather hot, But your legs would develop terrific-- Yes, my importunate son, You’d be a Marvellous Kid!
Suponiendo que pudieras trotar de Adelaida al Pacífico, como carrera de una tarde, la mitad de lo que estos caballeros hicieron, te sentirías algo acalorado, pero tus piernas se desarrollarían de miedo... sí, hijo mío importuno, ¡serías un Chico Maravilloso!