I Run a Great Danger in the House of Shaws
For a day that was begun so ill, the day passed fairly well. We had the porridge cold again at noon, and hot porridge at night; porridge and small beer was my uncle’s diet. He spoke but little, and that in the same way as before, shooting a question at me after a long silence; and when I sought to lead him to talk about my future, slipped out of it again. In a room next door to the kitchen, where he suffered me to go, I found a great number of books, both Latin and English, in which I took great pleasure all the afternoon. Indeed, the time passed so lightly in this good company, that I began to be almost reconciled to my residence at Shaws; and nothing but the sight of my uncle, and his eyes playing hide and seek with mine, revived the force of my distrust.
Para ser un día que había comenzado tan mal, transcurrió bastante bien. Volvimos a tomar las gachas frías al mediodía, y gachas calientes por la noche; gachas y cerveza floja era la dieta de mi tío. Hablaba poco, y del mismo modo que antes, disparándome una pregunta tras un largo silencio; y cuando yo trataba de llevarlo a hablar de mi futuro, se escurría de nuevo. En una habitación contigua a la cocina, adonde me permitió ir, encontré gran cantidad de libros, tanto en latín como en inglés, con los que disfruté enormemente toda la tarde. En verdad, el tiempo pasó tan a la ligera en tan buena compañía, que empecé a estar casi reconciliado con mi residencia en Shaws; y nada sino la vista de mi tío, y sus ojos jugando al escondite con los míos, reavivaba la fuerza de mi desconfianza.
One thing I discovered, which put me in some doubt. This was an entry on the fly-leaf of a chap-book (one of Patrick Walker’s) plainly written by my father’s hand and thus conceived: “To my brother Ebenezer on his fifth birthday.” Now, what puzzled me was this: That, as my father was of course the younger brother, he must either have made some strange error, or he must have written, before he was yet five, an excellent, clear manly hand of writing.
Una cosa descubrí que me dejó en cierta duda. Fue una inscripción en la guarda de un libro de cordel (uno de Patrick Walker), escrita a las claras de la mano de mi padre, y concebida así: "A mi hermano Ebenezer en su quinto cumpleaños." Ahora bien, lo que me desconcertaba era esto: que, como mi padre era, por supuesto, el hermano menor, o bien debía de haber cometido algún extraño error, o bien debía de haber escrito, antes aún de cumplir los cinco años, una excelente, clara y firme letra de hombre.
I tried to get this out of my head; but though I took down many interesting authors, old and new, history, poetry, and story-book, this notion of my father’s hand of writing stuck to me; and when at length I went back into the kitchen, and sat down once more to porridge and small beer, the first thing I said to Uncle Ebenezer was to ask him if my father had not been very quick at his book.
Traté de quitarme esto de la cabeza; pero aunque bajé de los estantes muchos autores interesantes, antiguos y nuevos, historia, poesía y libros de cuentos, esta idea de la letra de mi padre se me quedó pegada; y cuando por fin volví a la cocina y me senté una vez más a las gachas y la cerveza floja, lo primero que dije fue preguntar al tío Ebenezer si mi padre no había sido muy despierto para el estudio.
“Alexander? No him!” was the reply. “I was far quicker mysel’; I was a clever chappie when I was young. Why, I could read as soon as he could.”
"¿Alexander? ¡Él no!" fue la respuesta. "Yo era mucho más despierto; era un chico listo cuando era joven. Vaya, yo sabía leer tan pronto como él."
This puzzled me yet more; and a thought coming into my head, I asked if he and my father had been twins.
Esto me desconcertó todavía más; y viniéndome un pensamiento a la cabeza, pregunté si él y mi padre habían sido gemelos.
He jumped upon his stool, and the horn spoon fell out of his hand upon the floor. “What gars ye ask that?” he said, and he caught me by the breast of the jacket, and looked this time straight into my eyes: his own were little and light, and bright like a bird’s, blinking and winking strangely.
Dio un brinco en su taburete, y la cuchara de cuerno se le cayó de la mano al suelo. "¿Qué te hace preguntar eso?" dijo, y me agarró por la pechera de la chaqueta, y esta vez me miró directamente a los ojos: los suyos eran pequeños y claros, y brillantes como los de un pájaro, parpadeando y guiñando de un modo extraño.
“What do you mean?” I asked, very calmly, for I was far stronger than he, and not easily frightened. “Take your hand from my jacket. This is no way to behave.”
"¿Qué quiere decir?" pregunté, con mucha calma, pues yo era mucho más fuerte que él, y no me asustaba con facilidad. "Quite la mano de mi chaqueta. No es este modo de comportarse."
My uncle seemed to make a great effort upon himself. “Dod man, David,” he said, “ye should-nae speak to me about your father. That’s where the mistake is.” He sat awhile and shook, blinking in his plate: “He was all the brother that ever I had,” he added, but with no heart in his voice; and then he caught up his spoon and fell to supper again, but still shaking.
Mi tío pareció hacer un gran esfuerzo sobre sí mismo. "Por Dios, hombre, David," dijo, "no deberías hablarme de tu padre. Ahí está el error." Se quedó sentado un rato temblando, parpadeando sobre su plato: "Era el único hermano que jamás tuve," añadió, pero sin corazón en la voz; y entonces cogió su cuchara y se puso a cenar de nuevo, pero temblando todavía.
Now this last passage, this laying of hands upon my person and sudden profession of love for my dead father, went so clean beyond my comprehension that it put me into both fear and hope. On the one hand, I began to think my uncle was perhaps insane and might be dangerous; on the other, there came up into my mind (quite unbidden by me and even discouraged) a story like some ballad I had heard folk singing, of a poor lad that was a rightful heir and a wicked kinsman that tried to keep him from his own. For why should my uncle play a part with a relative that came, almost a beggar, to his door, unless in his heart he had some cause to fear him?
Ahora bien, este último episodio, este poner las manos sobre mi persona y la súbita profesión de amor por mi difunto padre, iba tan por completo más allá de mi comprensión, que me sumió a la vez en el miedo y la esperanza. Por un lado, empecé a pensar que mi tío estaba quizá loco y podía ser peligroso; por otro, me vino a la mente (muy sin querer por mi parte, e incluso a mi pesar) una historia como cierta balada que había oído cantar a la gente, de un pobre muchacho que era el heredero legítimo y un pariente malvado que trataba de apartarlo de lo suyo. Pues ¿por qué habría de fingir mi tío con un pariente que llegaba, casi mendigo, a su puerta, a menos que en su corazón tuviera algún motivo para temerlo?
With this notion, all unacknowledged, but nevertheless getting firmly settled in my head, I now began to imitate his covert looks; so that we sat at table like a cat and a mouse, each stealthily observing the other. Not another word had he to say to me, black or white, but was busy turning something secretly over in his mind; and the longer we sat and the more I looked at him, the more certain I became that the something was unfriendly to myself.
Con esta idea, del todo inconfesada, pero que sin embargo se me iba asentando con firmeza en la cabeza, empecé entonces a imitar sus miradas furtivas; de modo que estábamos sentados a la mesa como el gato y el ratón, cada uno observando al otro a hurtadillas. No tenía él una palabra más que decirme, ni buena ni mala, sino que estaba ocupado dando vueltas a algo en secreto en su mente; y cuanto más rato estábamos sentados y más lo miraba, más seguro estaba de que aquel algo era hostil para conmigo.
When he had cleared the platter, he got out a single pipeful of tobacco, just as in the morning, turned round a stool into the chimney corner, and sat awhile smoking, with his back to me.
Cuando hubo rebañado el plato, sacó una sola pipa de tabaco, igual que por la mañana, arrimó un taburete al rincón de la chimenea y se quedó un rato fumando, de espaldas a mí.
“Davie,” he said, at length, “I’ve been thinking;” then he paused, and said it again. “There’s a wee bit siller that I half promised ye before ye were born,” he continued; “promised it to your father. O, naething legal, ye understand; just gentlemen daffing at their wine. Well, I keepit that bit money separate--it was a great expense, but a promise is a promise--and it has grown by now to be a matter of just precisely--just exactly”--and here he paused and stumbled--“of just exactly forty pounds!” This last he rapped out with a sidelong glance over his shoulder; and the next moment added, almost with a scream, “Scots!”
"Davie," dijo al fin, "he estado pensando;" luego hizo una pausa y lo repitió. "Hay una pequeña suma de dinero que a medias te prometí antes de que nacieras," continuó; "se la prometí a tu padre. Oh, nada legal, entiéndeme; solo unos caballeros bromeando con su vino. Bueno, guardé aparte aquel dinerillo... fue un gran gasto, pero una promesa es una promesa... y ha llegado a ser ya una cantidad de justo precisamente... de justo exactamente" —y aquí se detuvo y titubeó— "¡de justo exactamente cuarenta libras!" Esto último lo soltó de golpe con una mirada de reojo por encima del hombro; y al momento siguiente añadió, casi con un chillido, "¡escocesas!"
The pound Scots being the same thing as an English shilling, the difference made by this second thought was considerable; I could see, besides, that the whole story was a lie, invented with some end which it puzzled me to guess; and I made no attempt to conceal the tone of raillery in which I answered--
Siendo la libra escocesa lo mismo que un chelín inglés, la diferencia que introducía esta segunda idea era considerable; podía ver, además, que toda la historia era una mentira, inventada con algún fin que me costaba adivinar; y no hice intento alguno de ocultar el tono de burla con que respondí:
“O, think again, sir! Pounds sterling, I believe!”
"¡Oh, piénselo de nuevo, señor! ¡Libras esterlinas, creo yo!"
“That’s what I said,” returned my uncle: “pounds sterling! And if you’ll step out-by to the door a minute, just to see what kind of a night it is, I’ll get it out to ye and call ye in again.”
"Eso es lo que dije," replicó mi tío: "¡libras esterlinas! Y si sales fuera a la puerta un minuto, solo para ver qué clase de noche hace, te las traigo y te llamo de nuevo."
I did his will, smiling to myself in my contempt that he should think I was so easily to be deceived. It was a dark night, with a few stars low down; and as I stood just outside the door, I heard a hollow moaning of wind far off among the hills. I said to myself there was something thundery and changeful in the weather, and little knew of what a vast importance that should prove to me before the evening passed.
Cumplí su voluntad, sonriéndome para mí en mi desprecio de que creyera que se me podía engañar tan fácilmente. Era una noche oscura, con unas pocas estrellas bajas; y mientras estaba justo fuera de la puerta, oí un hueco gemido de viento a lo lejos entre los cerros. Me dije que había algo tormentoso y mudable en el tiempo, y poco sabía yo de la enorme importancia que aquello había de tener para mí antes de que pasara la velada.
When I was called in again, my uncle counted out into my hand seven and thirty golden guinea pieces; the rest was in his hand, in small gold and silver; but his heart failed him there, and he crammed the change into his pocket.
Cuando me llamaron de nuevo, mi tío me contó en la mano treinta y siete piezas de oro de una guinea; el resto lo tenía en la mano, en oro y plata menudos; pero allí le faltó el ánimo, y se embutió el cambio en el bolsillo.
“There,” said he, “that’ll show you! I’m a queer man, and strange wi’ strangers; but my word is my bond, and there’s the proof of it.”
"Ahí," dijo, "¡eso te lo demostrará! Soy un hombre raro, y extraño con los extraños; pero mi palabra es mi fianza, y ahí tienes la prueba de ello."
Now, my uncle seemed so miserly that I was struck dumb by this sudden generosity, and could find no words in which to thank him.
Ahora bien, mi tío parecía tan avaro que me quedé mudo ante esta súbita generosidad, y no encontré palabras con que darle las gracias.
“No a word!” said he. “Nae thanks; I want nae thanks. I do my duty. I’m no saying that everybody would have done it; but for my part (though I’m a careful body, too) it’s a pleasure to me to do the right by my brother’s son; and it’s a pleasure to me to think that now we’ll agree as such near friends should.”
"¡Ni una palabra!" dijo. "Nada de gracias; no quiero gracias. Cumplo con mi deber. No digo que todo el mundo lo hubiera hecho; pero por mi parte (aunque soy hombre cuidadoso, también) es un placer para mí obrar bien con el hijo de mi hermano; y es un placer para mí pensar que ahora nos entenderemos como deben hacerlo dos amigos tan próximos."
I spoke him in return as handsomely as I was able; but all the while I was wondering what would come next, and why he had parted with his precious guineas; for as to the reason he had given, a baby would have refused it.
Le hablé en respuesta con tanta cortesía como pude; pero todo el rato me preguntaba qué vendría a continuación, y por qué se había desprendido de sus preciosas guineas; pues en cuanto a la razón que había dado, hasta un bebé la habría rechazado.
Presently he looked towards me sideways.
Al poco me miró de reojo.
“And see here,” says he, “tit for tat.”
"Y mira," dice, "favor por favor."
I told him I was ready to prove my gratitude in any reasonable degree, and then waited, looking for some monstrous demand. And yet, when at last he plucked up courage to speak, it was only to tell me (very properly, as I thought) that he was growing old and a little broken, and that he would expect me to help him with the house and the bit garden.
Le dije que estaba dispuesto a probar mi gratitud en cualquier grado razonable, y luego esperé, aguardando alguna exigencia monstruosa. Y sin embargo, cuando por fin se armó de valor para hablar, fue solo para decirme (muy atinadamente, según pensé) que se estaba haciendo viejo y estaba algo achacoso, y que esperaba que yo lo ayudara con la casa y el pequeño huerto.
I answered, and expressed my readiness to serve.
Respondí y expresé mi disposición a servir.
“Well,” he said, “let’s begin.” He pulled out of his pocket a rusty key. “There,” says he, “there’s the key of the stair-tower at the far end of the house. Ye can only win into it from the outside, for that part of the house is no finished. Gang ye in there, and up the stairs, and bring me down the chest that’s at the top. There’s papers in’t,” he added.
"Bueno," dijo, "empecemos." Sacó del bolsillo una llave oxidada. "Ahí," dice, "ahí tienes la llave de la torre de la escalera, en el extremo más alejado de la casa. Solo se puede entrar en ella por fuera, pues esa parte de la casa está sin terminar. Ve allá, y sube las escaleras, y bájame el arcón que está arriba del todo. Hay papeles dentro," añadió.
“Can I have a light, sir?” said I.
"¿Puedo llevar una luz, señor?" dije.
“Na,” said he, very cunningly. “Nae lights in my house.”
"No," dijo, con mucha astucia. "Nada de luces en mi casa."
“Very well, sir,” said I. “Are the stairs good?”
"Muy bien, señor," dije. "¿Están bien las escaleras?"
“They’re grand,” said he; and then, as I was going, “Keep to the wall,” he added; “there’s nae bannisters. But the stairs are grand underfoot.”
"Están estupendas," dijo; y luego, cuando ya me iba, "Pégate a la pared," añadió; "no hay barandilla. Pero las escaleras están estupendas bajo los pies."
Out I went into the night. The wind was still moaning in the distance, though never a breath of it came near the house of Shaws. It had fallen blacker than ever; and I was glad to feel along the wall, till I came the length of the stairtower door at the far end of the unfinished wing. I had got the key into the keyhole and had just turned it, when all upon a sudden, without sound of wind or thunder, the whole sky lighted up with wild fire and went black again. I had to put my hand over my eyes to get back to the colour of the darkness; and indeed I was already half blinded when I stepped into the tower.
Salí a la noche. El viento seguía gimiendo en la distancia, aunque ni un soplo se acercaba a la casa de Shaws. Se había puesto más negro que nunca; y me alegré de ir tanteando la pared, hasta que llegué a la altura de la puerta de la torre de la escalera, en el extremo del ala sin terminar. Había metido la llave en la cerradura y acababa de girarla, cuando de pronto, sin sonido de viento ni de trueno, todo el cielo se encendió con un fuego salvaje y volvió a oscurecerse. Tuve que ponerme la mano sobre los ojos para recuperar el color de la oscuridad; y en verdad estaba ya medio cegado cuando entré en la torre.
It was so dark inside, it seemed a body could scarce breathe; but I pushed out with foot and hand, and presently struck the wall with the one, and the lowermost round of the stair with the other. The wall, by the touch, was of fine hewn stone; the steps too, though somewhat steep and narrow, were of polished masonwork, and regular and solid underfoot. Minding my uncle’s word about the bannisters, I kept close to the tower side, and felt my way in the pitch darkness with a beating heart.
Estaba tan oscuro dentro que parecía que uno apenas podía respirar; pero fui palpando con el pie y la mano, y al poco di con la pared con uno, y con el peldaño más bajo de la escalera con la otra. La pared, al tacto, era de piedra bien labrada; los escalones también, aunque algo empinados y estrechos, eran de mampostería pulida, regulares y sólidos bajo los pies. Teniendo presente lo que dijo mi tío sobre la barandilla, me mantuve pegado al lado de la torre, y fui tanteando mi camino en la más completa oscuridad con el corazón palpitante.
The house of Shaws stood some five full storeys high, not counting lofts. Well, as I advanced, it seemed to me the stair grew airier and a thought more lightsome; and I was wondering what might be the cause of this change, when a second blink of the summer lightning came and went. If I did not cry out, it was because fear had me by the throat; and if I did not fall, it was more by Heaven’s mercy than my own strength. It was not only that the flash shone in on every side through breaches in the wall, so that I seemed to be clambering aloft upon an open scaffold, but the same passing brightness showed me the steps were of unequal length, and that one of my feet rested that moment within two inches of the well.
La casa de Shaws se alzaba unos cinco pisos completos de altura, sin contar los desvanes. Pues bien, a medida que avanzaba, me pareció que la escalera se volvía más aireada y algo más luminosa; y me preguntaba cuál podría ser la causa de este cambio, cuando llegó y se fue un segundo destello del relámpago de verano. Si no grité, fue porque el miedo me tenía agarrado por la garganta; y si no caí, fue más por la misericordia del Cielo que por mi propia fuerza. No era solo que el destello brillara por todos lados a través de brechas en la pared, de modo que me parecía trepar hacia lo alto por un andamio abierto, sino que aquel mismo fulgor pasajero me mostró que los escalones eran de longitud desigual, y que uno de mis pies descansaba en aquel momento a dos pulgadas del hueco.
This was the grand stair! I thought; and with the thought, a gust of a kind of angry courage came into my heart. My uncle had sent me here, certainly to run great risks, perhaps to die. I swore I would settle that “perhaps,” if I should break my neck for it; got me down upon my hands and knees; and as slowly as a snail, feeling before me every inch, and testing the solidity of every stone, I continued to ascend the stair. The darkness, by contrast with the flash, appeared to have redoubled; nor was that all, for my ears were now troubled and my mind confounded by a great stir of bats in the top part of the tower, and the foul beasts, flying downwards, sometimes beat about my face and body.
¡Esta era la escalera estupenda!, pensé; y con el pensamiento, un arranque de una especie de coraje airado me entró en el corazón. Mi tío me había enviado allí, sin duda a correr grandes riesgos, quizá a morir. Juré que resolvería aquel "quizá", aunque me rompiera el cuello por ello; me puse a cuatro patas; y tan despacio como un caracol, tanteando cada pulgada delante de mí, y probando la solidez de cada piedra, seguí subiendo la escalera. La oscuridad, por contraste con el destello, parecía haberse redoblado; y no era eso todo, pues mis oídos estaban ahora turbados y mi mente confundida por un gran revuelo de murciélagos en la parte alta de la torre, y las inmundas bestias, volando hacia abajo, a veces me golpeaban en la cara y el cuerpo.
The tower, I should have said, was square; and in every corner the step was made of a great stone of a different shape to join the flights. Well, I had come close to one of these turns, when, feeling forward as usual, my hand slipped upon an edge and found nothing but emptiness beyond it. The stair had been carried no higher; to set a stranger mounting it in the darkness was to send him straight to his death; and (although, thanks to the lightning and my own precautions, I was safe enough) the mere thought of the peril in which I might have stood, and the dreadful height I might have fallen from, brought out the sweat upon my body and relaxed my joints.
La torre, debería haberlo dicho, era cuadrada; y en cada esquina el escalón estaba hecho de una gran piedra de forma distinta, para unir los tramos. Pues bien, había llegado cerca de una de estas vueltas cuando, tanteando hacia delante como de costumbre, la mano me resbaló sobre un borde y no encontró más que el vacío al otro lado. La escalera no se había llevado más arriba; poner a un forastero a subirla en la oscuridad era mandarlo derecho a la muerte; y (aunque, gracias al relámpago y a mis propias precauciones, estaba yo bastante a salvo) la mera idea del peligro en que podría haber estado, y la espantosa altura desde la que podría haber caído, me hizo brotar el sudor por el cuerpo y me aflojó las articulaciones.
But I knew what I wanted now, and turned and groped my way down again, with a wonderful anger in my heart. About half-way down, the wind sprang up in a clap and shook the tower, and died again; the rain followed; and before I had reached the ground level it fell in buckets. I put out my head into the storm, and looked along towards the kitchen. The door, which I had shut behind me when I left, now stood open, and shed a little glimmer of light; and I thought I could see a figure standing in the rain, quite still, like a man hearkening. And then there came a blinding flash, which showed me my uncle plainly, just where I had fancied him to stand; and hard upon the heels of it, a great tow-row of thunder.
Pero ahora sabía lo que quería, y me di la vuelta y bajé a tientas de nuevo, con una prodigiosa ira en el corazón. Hacia la mitad de la bajada, el viento se levantó de un golpe y sacudió la torre, y volvió a morir; siguió la lluvia; y antes de que hubiera llegado al nivel del suelo, caía a cántaros. Saqué la cabeza a la tormenta y miré hacia la cocina. La puerta, que había cerrado a mis espaldas al salir, estaba ahora abierta y dejaba escapar un débil resplandor de luz; y me pareció ver una figura de pie bajo la lluvia, del todo inmóvil, como un hombre a la escucha. Y entonces llegó un destello cegador que me mostró a mi tío con claridad, justo donde había imaginado que estaba; y pisándole los talones, un gran estruendo de trueno.
Now, whether my uncle thought the crash to be the sound of my fall, or whether he heard in it God’s voice denouncing murder, I will leave you to guess. Certain it is, at least, that he was seized on by a kind of panic fear, and that he ran into the house and left the door open behind him. I followed as softly as I could, and, coming unheard into the kitchen, stood and watched him.
Ahora bien, si mi tío pensó que el estallido era el ruido de mi caída, o si oyó en él la voz de Dios denunciando el asesinato, lo dejo a tu conjetura. Lo cierto es, al menos, que se apoderó de él una especie de pánico terror, y que echó a correr hacia la casa y dejó la puerta abierta a sus espaldas. Lo seguí tan sigilosamente como pude, y, entrando sin ser oído en la cocina, me quedé de pie y lo observé.
He had found time to open the corner cupboard and bring out a great case bottle of aqua vitae, and now sat with his back towards me at the table. Ever and again he would be seized with a fit of deadly shuddering and groan aloud, and carrying the bottle to his lips, drink down the raw spirits by the mouthful.
Había encontrado tiempo para abrir la alacena de rincón y sacar una gran botella de garrafón de aguardiente, y ahora estaba sentado de espaldas a mí a la mesa. De cuando en cuando lo asaltaba un acceso de temblor mortal y gemía en voz alta, y llevándose la botella a los labios, se bebía el crudo licor a buches.
I stepped forward, came close behind him where he sat, and suddenly clapping my two hands down upon his shoulders--“Ah!” cried I.
Avancé, me acerqué justo detrás de él donde estaba sentado, y de pronto, dejándole caer las dos manos sobre los hombros: "¡Ah!" grité.
My uncle gave a kind of broken cry like a sheep’s bleat, flung up his arms, and tumbled to the floor like a dead man. I was somewhat shocked at this; but I had myself to look to first of all, and did not hesitate to let him lie as he had fallen. The keys were hanging in the cupboard; and it was my design to furnish myself with arms before my uncle should come again to his senses and the power of devising evil. In the cupboard were a few bottles, some apparently of medicine; a great many bills and other papers, which I should willingly enough have rummaged, had I had the time; and a few necessaries that were nothing to my purpose. Thence I turned to the chests. The first was full of meal; the second of moneybags and papers tied into sheaves; in the third, with many other things (and these for the most part clothes) I found a rusty, ugly-looking Highland dirk without the scabbard. This, then, I concealed inside my waistcoat, and turned to my uncle.
Mi tío dio una especie de grito entrecortado como el balido de una oveja, echó los brazos al aire y se desplomó al suelo como un muerto. Aquello me impresionó algo; pero primero de todo tenía que velar por mí mismo, y no vacilé en dejarlo tendido como había caído. Las llaves colgaban en la alacena; y mi propósito era proveerme de armas antes de que mi tío volviera en sí y recuperara la facultad de tramar el mal. En la alacena había unas pocas botellas, algunas al parecer de medicina; muchísimas facturas y otros papeles, que de buena gana habría hurgado, de haber tenido tiempo; y unos pocos enseres que nada tenían que ver con mi propósito. De allí me volví hacia los arcones. El primero estaba lleno de harina; el segundo de bolsas de dinero y papeles atados en haces; en el tercero, con muchas otras cosas (y estas en su mayor parte ropa) hallé una daga de las Tierras Altas, oxidada y de feo aspecto, sin vaina. Esta, pues, la escondí dentro del chaleco y me volví hacia mi tío.
He lay as he had fallen, all huddled, with one knee up and one arm sprawling abroad; his face had a strange colour of blue, and he seemed to have ceased breathing. Fear came on me that he was dead; then I got water and dashed it in his face; and with that he seemed to come a little to himself, working his mouth and fluttering his eyelids. At last he looked up and saw me, and there came into his eyes a terror that was not of this world.
Yacía tal como había caído, todo hecho un ovillo, con una rodilla en alto y un brazo despatarrado; su rostro tenía un extraño color azulado, y parecía haber dejado de respirar. Me entró el temor de que estuviera muerto; entonces cogí agua y se la eché a la cara; y con eso pareció volver un poco en sí, moviendo la boca y aleteando los párpados. Al fin levantó la vista y me vio, y le vino a los ojos un terror que no era de este mundo.
“Come, come,” said I; “sit up.”
"Vamos, vamos," dije; "incorpórese."
“Are ye alive?” he sobbed. “O man, are ye alive?”
"¿Estás vivo?" sollozó. "¡Oh, hombre, ¿estás vivo?"
“That am I,” said I. “Small thanks to you!”
"Vaya que sí," dije. "¡Poco tiene usted que agradecerse!"
He had begun to seek for his breath with deep sighs. “The blue phial,” said he--“in the aumry--the blue phial.” His breath came slower still.
Había empezado a buscar el aliento con hondos suspiros. "El frasco azul," dijo, "en la alacena... el frasco azul." Su respiración se hizo aún más lenta.
I ran to the cupboard, and, sure enough, found there a blue phial of medicine, with the dose written on it on a paper, and this I administered to him with what speed I might.
Corrí a la alacena, y, en efecto, encontré allí un frasco azul de medicina, con la dosis escrita en un papel, y esto le administré con toda la prontitud que pude.
“It’s the trouble,” said he, reviving a little; “I have a trouble, Davie. It’s the heart.”
"Es el mal," dijo, reviviendo un poco; "tengo un mal, Davie. Es el corazón."
I set him on a chair and looked at him. It is true I felt some pity for a man that looked so sick, but I was full besides of righteous anger; and I numbered over before him the points on which I wanted explanation: why he lied to me at every word; why he feared that I should leave him; why he disliked it to be hinted that he and my father were twins--“Is that because it is true?” I asked; why he had given me money to which I was convinced I had no claim; and, last of all, why he had tried to kill me. He heard me all through in silence; and then, in a broken voice, begged me to let him go to bed.
Lo senté en una silla y lo miré. Es verdad que sentí cierta lástima por un hombre que parecía tan enfermo, pero estaba lleno además de justa ira; y le fui enumerando delante los puntos sobre los que quería explicación: por qué me mentía a cada palabra; por qué temía que yo lo dejara; por qué le desagradaba que se insinuara que él y mi padre eran gemelos... "¿Es porque es cierto?" pregunté; por qué me había dado un dinero al que estaba convencido de que yo no tenía derecho; y, por último de todo, por qué había intentado matarme. Me escuchó de principio a fin en silencio; y luego, con voz quebrada, me rogó que lo dejara ir a la cama.
“I’ll tell ye the morn,” he said; “as sure as death I will.”
"Te lo contaré por la mañana," dijo; "tan seguro como la muerte que lo haré."
And so weak was he that I could do nothing but consent. I locked him into his room, however, and pocketed the key, and then returning to the kitchen, made up such a blaze as had not shone there for many a long year, and wrapping myself in my plaid, lay down upon the chests and fell asleep.
Y tan débil estaba que no pude hacer otra cosa que consentir. Sin embargo, lo encerré con llave en su cuarto, y me guardé la llave en el bolsillo, y luego, volviendo a la cocina, avivé tal hoguera como no había ardido allí en muchos y largos años, y envolviéndome en mi plaid, me tendí sobre los arcones y me quedé dormido.