Tavia

Hay ocasiones en la vida de todo hombre en que lo impresiona la evidencia de la existencia de un poder ajeno que guía sus actos, que a veces se describe como la mano de la providencia, o que otras veces se explica con la hipótesis de un sexto sentido que transmite a la parte de nuestro cerebro que controla nuestras acciones percepciones de las que no somos objetivamente conscientes; pero, como quiera que se explique, lo cierto es que, mientras estaba yo allí aquella noche en la oscura cámara del antiguo palacio de la ciudad abandonada, vacilé en hundir mi espada en el cuerpo blando que se movía a mis pies. Al fin y al cabo, tal habría sido tal vez la conducta más razonable y lógica. En cambio, apreté con firmeza la punta de mi espada contra una carne que cedía y susurré una sola palabra: "¡Silencio!"

Mil veces desde entonces he dado gracias a mis primeros antepasados por no haber seguido mi impulso natural, pues, en respuesta a mi advertencia, una voz susurró: "No hundas la espada, hombre rojo; soy de tu propia raza y estoy prisionera", y la voz era la de una muchacha.

Al instante retiré mi hoja y me arrodillé junto a ella. "Si has venido a ayudarme, corta mis ataduras", dijo, "y date prisa, que pronto volverán a por mí."

Palpando con rapidez su cuerpo descubrí que tenía las muñecas y los tobillos sujetos con correas de cuero y, sacando mi daga, las corté enseguida. "¿Estás sola?", pregunté mientras la ayudaba a ponerse de pie.

"Sí", respondió. "En la habitación de al lado están jugando para decidir a cuál de ellos pertenceré." En ese momento llegó desde la estancia contigua el tintineo de unas armas. "Ya vienen", dijo. "No deben encontrarnos aquí."

Tomándola de la mano me dirigí a la ventana por la que había entrado en el aposento, pero por fortuna reconocí el terreno antes de salir a la avenida y bien nos vino que así lo hiciera, pues, al mirar a la derecha a lo largo de la fachada del edificio, vi a un guerrero marciano verde que salía por la entrada principal. Evidentemente había sido el ruido de sus armas lo que habíamos oído cuando cruzaba el aposento contiguo hacia la puerta.

"¿Hay otra salida de esta habitación?", pregunté en un susurro apagado.

"Sí", respondió. "Frente a esta ventana hay una puerta que da a un corredor. Estaba abierta cuando me trajeron, pero la cerraron."

"Al menos por un rato estaremos mejor dentro del edificio que fuera", dije. "¡Ven!" Y juntos cruzamos el aposento, tanteando la pared en busca de la puerta, que no tardé en localizar. Con el mayor cuidado la entreabrí, temiendo que sus antiguos goznes nos delataran con sus quejidos. Más allá de la puerta se extendía un corredor oscuro como las profundidades de Omean, y hacia él arrastré a la muchacha, cerrando la puerta en silencio a nuestra espalda. Tanteando el camino hacia la derecha, alejándonos del aposento que ocupaban los guerreros verdes, avanzamos despacio por un vacío negro hasta que de pronto vimos justo delante una luz tenue que, al examinarla, resultó provenir de la puerta abierta de un aposento que daba al patio central del edificio. Estaba a punto de pasar de largo aquella puerta y buscar un escondite más adentro, en el interior remoto del edificio, cuando me llamó la atención el chillido de un thoat en el patio que había más allá del aposento por el que pasábamos.

Desde mi más temprana niñez he tenido gran experiencia con la pequeña raza de thoats que los hombres de mi pueblo usan como monturas y, mientras visitaba a Tars Tarkas de Thark, me familiaricé bastante con los métodos que emplean los hombres verdes para dominar a sus propias bestias, enormes y feroces.

Para desplazarse por la superficie del terreno, el thoat se compara con los demás medios de transporte terrestre como el volador de reconocimiento de un solo hombre se compara con todas las demás naves del aire en la navegación aérea. Es a la vez el más veloz y el más peligroso, de modo que, enfrentado como estaba a un problema de transporte terrestre, era natural que el chillido de los thoats sugiriera un plan a mi mente.

"¿Por qué vacilas?", preguntó la muchacha. "No podemos escapar en esa dirección, ya que no podemos cruzar el patio."

"Al contrario", respondí, "creo que en esa dirección puede estar nuestra vía de escape más segura."

"Pero sus thoats están encerrados en el patio", objetó, "y los guerreros verdes nunca andan lejos de sus thoats."

"Precisamente porque los thoats están ahí quiero investigar el patio", respondí.

"En cuanto capten nuestro olor", dijo, "armarán un alboroto que atraerá la atención de sus amos y al instante nos descubrirán y nos capturarán."

"Tal vez", dije; "pero si mi plan sale bien bien valdrá el riesgo, aunque si tienes mucho miedo lo abandonaré."

"No", dijo, "no me corresponde a mí elegir ni dirigir. Has sido bastante generoso al ayudarme y solo puedo seguirte adonde me lleves, pero si conociera tu plan quizá podría seguirte con más criterio."

"Desde luego", dije; "es muy sencillo. Ahí hay thoats. Tomaremos uno y nos alejaremos cabalgando. Será mucho más fácil que ir a pie y nuestras probabilidades de escapar serán bastante mayores; al mismo tiempo, dejaremos abiertos los portones del patio, con la esperanza de que los demás thoats nos sigan afuera y dejen a sus amos incapaces de perseguirnos."

"Es un plan descabellado", dijo la muchacha, "pero es un plan valiente. Si nos descubren, habrá pelea y yo estoy desarmada. Dame tu espada corta, guerrero, para que al menos podamos vender caro nuestro pellejo."

Desabroché de mi arnés la vaina de mi espada corta y la enganché a la suya, en su cadera izquierda, y, al tocar su cuerpo mientras lo hacía, no pude menos que notar que no daba señal alguna del temblor que habría tenido de haberla dominado el miedo o la excitación. Parecía perfectamente serena y dueña de sí, y su tono de voz me resultaba de lo más tranquilizador. Que no era Sanoma Tora lo había sabido desde que habló por primera vez en la oscuridad de la habitación en la que había tropezado con ella, y aunque me había llevado una gran decepción seguía resuelto a hacer cuanto pudiera por ayudar a escapar a la desconocida, si bien estaba convencido de que su presencia podría demorarme y estorbarme mucho al tiempo que me exponía a un peligro muy superior al que le habría correspondido a un guerrero que viajara solo. Resultaba, por tanto, tranquilizador comprobar que mi indeseada compañera no iba a ser del todo inútil.

"Confío en que no tengas que usarla", dije mientras terminaba de enganchar mi espada corta a su arnés.

"Ya verás", dijo, "que si hace falta sé usarla."

"Bien", dije. "Ahora sígueme y no te separes de mí."

Un examen atento del patio desde la ventana de la cámara que lo dominaba reveló unos veinte thoats enormes, pero ningún guerrero verde: prueba de que se sentían perfectamente a salvo de enemigos.

Los thoats se agrupaban en el extremo más alejado del patio; unos pocos se habían echado a pasar la noche, pero el resto se movía inquieto de un lado a otro, como es su costumbre. Enfrente de nosotros, al otro lado del patio y en el mismo extremo, había un par de portones macizos. Por lo que pude apreciar, cerraban la única abertura del patio lo bastante grande para dar paso a un thoat, y supuse que tras ellos se extendía un callejón que conducía a alguna de las avenidas cercanas.

Alcanzar los portones sin ser observado por los thoats era el primer paso de mi plan y, para lograrlo mejor, decidí buscar un aposento cercano al portón, a cada lado del cual veía ventanas semejantes a aquella por la que mirábamos. Así pues, haciendo una seña a mi compañera para que me siguiera, volví al corredor y, tanteando de nuevo en la oscuridad, avanzamos por él. En el tercer aposento que exploré encontré una ventana que daba al patio, junto al portón. Y en la pared que corría en ángulo recto respecto de aquella en la que estaba la ventana encontré una puerta que se abría a un gran corredor abovedado, al otro lado del portón. Este hallazgo me alentó mucho, pues encajaba a la perfección con el plan que tenía en mente, al tiempo que reducía el riesgo que mi compañera debía correr en la intentada aventura de la fuga.

"Quédate aquí", le dije, situándola justo detrás del portón. "Si el plan sale bien, entraré a caballo en este corredor sobre uno de los thoats y, en cuanto lo haga, has de estar lista para tomarme de la mano y montar detrás de mí. Si me descubren y fracaso, gritaré '¡Por Helium!', y esa será tu señal para escapar como mejor puedas."

Ella posó la mano en mi brazo. "Déjame entrar contigo en el patio", suplicó. "Dos espadas valen más que una."

"No", dije. "Solo tengo más posibilidades de manejar a los thoats que si otro les distrae la atención."

"Muy bien", dijo, y con eso la dejé y, entrando de nuevo en la cámara, fui directo a la ventana. Por un momento reconocí el interior del patio y, al ver que las condiciones seguían igual, me deslicé con sigilo por la ventana y avancé despacio, pegado a la pared, hacia el portón. Con cautela examiné el pestillo y, al descubrir que era fácil de manipular, no tardé en empujar en silencio uno de los portones sobre sus goznes. Cuando estuvo abierto lo suficiente para dejar pasar a un thoat, volví mi atención a las bestias del recinto. Prácticamente indómitas, estas salvajes criaturas son tan bravías como sus congéneres no capturados de los remotos fondos marinos y, controladas únicamente por medios telepáticos, solo responden a la sugestión de las mentes más poderosas de sus amos, y aun así se requiere considerable destreza para dominarlas.

Había aprendido el método del propio Tars Tarkas y había llegado a sentir bastante pericia, de modo que afronté esta prueba crucial de mi poder con la confianza que era absolutamente indispensable para el éxito.

Situándome muy cerca del portón, concentré cada facultad de mi mente en dirigir mi voluntad, telepáticamente, sobre el cerebro del thoat que había elegido para mi propósito, elección determinada únicamente por el hecho de que era el que más cerca estaba de mí. El efecto de mi esfuerzo se hizo patente enseguida. La criatura, que había estado buscando los escasos matojos de musgo que crecían entre las losas de piedra del patio, alzó la cabeza y miró en derredor. Al punto se puso inquieta, pero no emitió sonido alguno, pues yo la constreñía al silencio con mi voluntad. Al poco sus ojos se movieron en mi dirección y se detuvieron en mí. Entonces, despacio, la atraje hacia mí. Fue un trabajo lento, pues evidentemente percibía que yo no era su amo, pero seguía acercándose. Una vez, cuando estaba muy cerca de mí, se detuvo y resopló con rabia. Debió de captar entonces mi olor y darse cuenta de que yo ni siquiera era de la misma raza que aquella a la que estaba acostumbrada. Fue entonces cuando ejercí en toda su plenitud cada poder de mi mente. Allí quedó, sacudiendo su fea cabeza de un lado a otro, con los labios gruñentes al descubierto dejando ver sus grandes colmillos. Más allá de ella pude ver que los demás thoats se habían sentido atraídos por sus movimientos. Miraban hacia nosotros y se agitaban inquietos, acercándose cada vez más. Si me descubrían y empezaban a chillar, que es la primera y siempre pronta señal de su ira fácilmente encendida, sabía que tendría a sus jinetes encima en un abrir y cerrar de ojos, pues, a causa de su naturaleza nerviosa e irritable, el thoat es a la vez el perro guardián y la bestia de carga de los barsoomianos verdes.

Por un momento la bestia que yo había elegido vaciló ante mí como sin decidir si retroceder o embestir, pero no hizo ni lo uno ni lo otro; en cambio se acercó despacio a mí y, mientras yo retrocedía por el portón hacia el corredor abovedado del otro lado, me siguió. Esto fue mejor de lo que había esperado, pues me permitió obligarla a echarse, de modo que la muchacha y yo pudimos montar con facilidad.

Ante nosotros se extendía un largo corredor abovedado, en cuyo extremo lejano alcancé a divisar un arco iluminado por la luna, a través del cual no tardamos en salir a una amplia avenida.

A la izquierda quedaban las colinas y, torciendo hacia ese lado, azucé al veloz animal por la antigua calzada desierta, entre hileras de majestuosas ruinas, rumbo al oeste y... ¿a qué?

Donde la avenida torcía para serpentear cuesta arriba hacia las colinas, miré atrás; y no pude reprimir un sentimiento de júbilo al ver desplegada tras de nosotros, a la luz de la luna, una fila de grandes thoats que, estaba seguro, sabrían muy bien qué hacer con su recién hallada libertad.

"Tus captores no nos perseguirán muy lejos", dije a la muchacha, señalando a los thoats con un gesto de la cabeza.

"Nuestros antepasados están con nosotros esta noche", dijo. "Roguemos que nunca nos abandonen."

Ahora, por primera vez, pude mirar bien a mi compañera, pues tanto Cluros como Thuria estaban en los cielos y había bastante claridad. Si dejé traslucir mi sorpresa, no es de extrañar, pues, en la oscuridad, teniendo por única guía la voz de mi compañera, había estado perfectamente convencido de haber prestado ayuda a una mujer, pero ahora, al contemplar aquel cabello corto y aquel rostro de muchacho, no sabía qué pensar; ni el arnés que mi compañera llevaba me ayudaba a justificar mi primera conclusión, ya que era a todas luces el arnés de un hombre.

"Creía que eras una muchacha", solté.

Una boca hermosa se abrió en una sonrisa que dejó ver unos dientes fuertes y blancos. "Lo soy", dijo.

"Pero tu cabello... tu arnés... hasta tu figura desmienten lo que dices."

Rió con alegría. Aquello, como habría de descubrir después, era uno de sus mayores encantos: que pudiera reír con tanta facilidad y, sin embargo, nunca para herir.

"Mi voz me delató", dijo. "Es una lástima."

"¿Por qué es una lástima?", pregunté.

"Porque te habrías sentido mejor con un guerrero por compañero, mientras que ahora sientes que solo tienes una carga."

"Una carga ligera", repliqué, recordando con qué facilidad la había alzado a la grupa del thoat. "Pero dime quién eres y por qué vas disfrazada de muchacho."

"Soy una esclava", dijo; "solo una esclava que ha huido de su amo. Quizá eso cambie las cosas", añadió con un dejo de tristeza. "Quizá lamentes haber defendido a una simple esclava."

"No", dije, "eso no cambia nada. Yo mismo no soy más que un pobre padwar, no tan rico como para permitirme una esclava. Quizá seas tú la que deba lamentar no haber sido rescatada por un hombre rico."

Rió. "Huí del hombre más rico del mundo", dijo. "Al menos supongo que debía de ser el hombre más rico del mundo, pues ¿quién podría ser más rico que Tul Axtar, jeddak de Jahar?"

"¿Perteneces a Tul Axtar, jeddak de Jahar?", exclamé.

"Sí", dijo. "Fui robada muy niña de una ciudad llamada Tjanath y desde entonces he vivido en el palacio de Tul Axtar. Tiene muchas mujeres... miles de ellas. A veces viven toda su vida en su palacio y jamás llegan a verlo. Yo lo he visto", se estremeció; "es terrible. Yo no era infeliz allí, pues nunca había conocido a mi madre; murió cuando yo era pequeña, y de mi padre solo tenía un recuerdo. Verás, era yo muy, muy niña cuando los emisarios de Tul Axtar me robaron de mi hogar en Tjanath. Me hice amiga de todos en el palacio de Tul Axtar. Todos me querían, los esclavos y los guerreros y los jefes, y como yo siempre fui de maneras varoniles les divertía adiestrarme en el manejo de las armas e incluso en el pilotaje de los voladores más pequeños; pero entonces llegó un día en que mi felicidad terminó para siempre: Tul Axtar me vio. Me vio y mandó llamarme. Fingí estar enferma y no acudí, y cuando cayó la noche fui a los aposentos de un soldado que sabía que estaba de guardia y robé un arnés y me corté la larga cabellera y me pinté el rostro para parecer más un hombre, y luego fui a los hangares del tejado del palacio y con una argucia engañé a la guardia de allí y robé un volador de un solo hombre.

"Pensé", continuó, "que si me buscaban, lo harían en dirección a Tjanath, así que volé en la dirección opuesta, hacia el nordeste, con la intención de dar un gran rodeo por el norte y regresar hacia Tjanath. Después de sobrevolar Xanator descubrí un gran bosquecillo de mantalias que crecían en el fondo del mar muerto y bajé enseguida a obtener algo de la leche de estas plantas, pues había salido del palacio con tanta prisa que no había tenido ocasión de proveerme de víveres. El bosquecillo de mantalias era de un tamaño insólito y, como las plantas alcanzan una altura de entre ocho y doce sofads, ofrecía una protección excelente frente a las miradas. No tuve dificultad en encontrar un lugar donde aterrizar bien dentro de sus confines. Para evitar que me detectaran desde arriba, metí mi nave entre el follaje encubridor de dos mantalias que se arqueaban por encima y luego me dispuse a obtener una provisión de leche.

"Como los objetos cercanos nunca parecen tan atractivos como los más lejanos, me alejé cierto trecho de mi volador antes de encontrar las plantas que parecían ofrecer un suministro de leche lo bastante rico y abundante.

"Una partida de guerreros verdes había entrado también en el bosquecillo a proveerse de leche y, mientras yo horadaba el árbol que había elegido, uno de ellos me descubrió y un instante después me habían capturado. Por sus preguntas me convencí de que no me habían visto entrar en el bosquecillo y de que nada sabían de la presencia de mi volador. Debían de estar en una parte del bosquecillo muy espesamente cubierta de follaje mientras yo me aproximaba desde arriba y aterrizaba; mas fuera como fuese, ignoraban la presencia de mi volador y resolví mantenerlos en esa ignorancia.

"Cuando hubieron obtenido toda la leche que necesitaban, regresaron a Xanator llevándome consigo. El resto ya lo sabes."

"¿Esto es Xanator?", pregunté.

"Sí", respondió.

"¿Y cómo te llamas?", pregunté.

"Tavia", respondió. "¿Y el tuyo?"

"Tan Hadron de Hastor", respondí.

"Es un nombre bonito", dijo. Había cierta franqueza juvenil en el modo en que lo dijo que me convenció de que, si no le hubiese gustado mi nombre, con igual prontitud me lo habría dicho. No había asomo de adulación hueca en su tono, y con el tiempo, a medida que la fui conociendo mejor, habría de comprobar que la honradez y la franqueza eran dos de sus rasgos más marcados, pero en aquel momento poco reparaba yo en tales cosas, pues mi mente estaba ocupada con una parte de su relato que me había sugerido un medio fácil y rápido de escapar de nuestro apuro.

"¿Crees", pregunté, "que sabrás encontrar el bosquecillo de mantalias donde escondiste tu volador?"

"Estoy segura de ello", respondió.

"¿Cabremos dos en la nave?", pregunté.

"Es un volador de un solo hombre", respondió, "pero nos llevará a los dos, aunque tanto su velocidad como su altura se verán reducidas."

Me dijo que el bosquecillo quedaba al sureste de Xanator y, en consecuencia, volví la cabeza del thoat hacia el este. Cuando hubimos rebasado con creces los límites de la ciudad, marchamos en dirección sur, bajando de las colinas hacia el fondo del mar muerto.

Thuria surcaba con su raudo vuelo los cielos, proyectando sombras extrañas y siempre cambiantes sobre el musgo ocre que cubría el suelo, mientras muy en lo alto el frío Cluros seguía su curso lento y majestuoso. La luz de las dos lunas iluminaba con claridad el paisaje y yo tenía la certeza de que unos ojos agudos habrían podido detectarnos con facilidad desde las ruinas de Xanator, aunque las sombras de rápido movimiento que proyectaba Thuria nos eran de ayuda, ya que las sombras de cada arbusto y de cada árbol enano producían un bullicio de movimiento sobre la superficie del fondo marino en el que nuestra propia sombra móvil resultaba menos llamativa; pero la esperanza que yo acariciaba con más cariño era que todos los thoats hubieran seguido a nuestra bestia fuera del patio y que los guerreros marcianos verdes hubieran quedado desmontados, en cuyo caso ninguna persecución podría darnos alcance.

La gran bestia que nos llevaba se movía con rapidez y en silencio, de modo que no pasó mucho antes de que viéramos a lo lejos el follaje sombrío del bosquecillo de mantalias y poco después entramos en su lóbrego recinto. No fue, sin embargo, sin considerable dificultad como localizamos el volador de Tavia, y bien contento estuve, además, cuando lo encontramos en buen estado, pues habíamos visto más de una forma sombría escabullirse por el bosque y yo sabía que las fieras de las áridas colinas y los grandes simios blancos de las ciudades en ruinas eran igual de aficionados a la leche de la mantalia y que sería mucha fortuna, en verdad, si evitábamos un encuentro.

Cabalgué tan cerca del volador como me fue posible y, dejando a Tavia sobre el thoat, me deslicé rápidamente hasta el suelo y arrastré la pequeña nave a un claro. Un examen de los mandos mostró que no habían sido manipulados, lo que fue un gran alivio para mí, pues había temido que el volador hubiese sufrido daños a manos de los grandes simios, que son propensos a ser tan curiosos como destructivos.

Seguro de que todo estaba en orden, ayudé a Tavia a bajar al suelo y un momento después estábamos sobre la cubierta del volador. La nave respondió de forma satisfactoria a los mandos, aunque con cierta pesadez, y al punto ascendíamos suavemente hacia la seguridad temporal de una noche barsoomiana.

El volador, de un diseño ya casi obsoleto en Helium, no estaba equipado con brújula de control de destino, lo que hacía necesario que el piloto estuviera constantemente a los mandos. Nuestro sitio en la estrecha cubierta era sumamente angosto y preví por delante un viaje de lo más incómodo. Nuestros cinturones de seguridad estaban enganchados a la misma anilla de cubierta mientras yacíamos casi tocándonos sobre el duro skeel. La capota que protegía nuestros rostros del embate del viento generado incluso por nuestra velocidad relativamente lenta no era lo bastante alta para permitirnos cambiar de postura en grado apreciable, aunque de vez en cuando nos resultaba un alivio incorporarnos de espaldas a la proa y aliviar así el tedio de permanecer constantemente tendidos en una misma posición. Cuando yo descansaba así mis músculos entumecidos, Tavia guiaba el volador, pero el frío viento de la noche barsoomiana siempre me obligaba a agacharme tras la capota en muy pocos instantes.

De común acuerdo, nos dirigíamos en dirección suroeste mientras discutíamos nuestro destino final.

Le había dicho a Tavia que deseaba ir a Jahar y por qué. Se mostró muy interesada en la historia del rapto de Sanoma Tora y, por lo que sabía de Tul Axtar y de las costumbres de Jahar, le parecía muy probable que la muchacha desaparecida pudiera encontrarse allí, pero en cuanto a la posibilidad de rescatarla, ese era otro asunto sobre el que sacudía la cabeza con escepticismo.

Para mí era evidente que Tavia no deseaba volver a Jahar y, sin embargo, no puso obstáculo alguno en el camino de mi búsqueda de este gran objetivo mío; es más, me dio la posición de Jahar y ella misma orientó la proa del volador hacia el rumbo correcto.

"¿Correrás algún gran peligro al regresar a Jahar?", le pregunté.

"El peligro será muy grande", dijo, "pero adonde va el amo, la esclava debe seguirlo."

"Yo no soy tu amo", dije, "ni tú eres mi esclava. Considerémonos más bien camaradas de armas."

"Eso estará bien", dijo sencillamente, y luego, tras una pausa, "y si vamos a ser camaradas, entonces déjame prevenirte contra ir derecho a Jahar. Este volador sería reconocido de inmediato. Tu arnés te señalaría como forastero y no lograrías nada más en pro del rescate de tu Sanoma Tora que alcanzar los pozos de Tul Axtar y, tarde o temprano, los juegos de la gran arena, donde al final tendrías que ser abatido."

"¿Qué me sugieres, entonces?", pregunté.

"Más allá de Jahar, al suroeste, se halla Tjanath, la ciudad donde nací. De todas las ciudades de Barsoom es la única en la que puedo esperar ser recibida de forma amistosa y, tal como me reciban a mí, así te recibirán a ti. Allí podrás prepararte mejor para entrar en Jahar, cosa que solo lograrás disfrazándote de jaharense, pues Tul Axtar no consiente a ningún forastero dentro de los confines de su imperio, salvo los que son traídos como prisioneros de guerra y como esclavos. En Tjanath podrás procurarte el arnés y el metal de Jahar y allí yo podré instruirte en las costumbres y usos del imperio de Tul Axtar, de modo que en poco tiempo puedas entrar en él con la razonable, aunque leve, seguridad de poder engañarlos acerca de tu identidad. Entrar sin la debida preparación sería fatal."

Vi el acierto de su consejo y, en consecuencia, alteramos el rumbo para pasar al sur de Jahar, mientras poníamos proa directa hacia Tjanath, a seis mil haads de distancia.

Todo el resto de la noche viajamos sin pausa a razón de unos seiscientos haads por zode: una velocidad lenta comparada con la del buen volador de un solo hombre que yo había sacado de Helium.

Al salir el sol, lo primero que atrajo mi especial atención fue el espantoso color azul del volador.

"¡Vaya color para un volador!", exclamé.

Tavia alzó la vista hacia mí. "Sin embargo, hay una excelente razón para ello", dijo; "una razón que debes comprender del todo antes de entrar en Jahar."