Extract from the Diary of Dr. Watson
So far I have been able to quote from the reports which I have forwarded during these early days to Sherlock Holmes. Now, however, I have arrived at a point in my narrative where I am compelled to abandon this method and to trust once more to my recollections, aided by the diary which I kept at the time. A few extracts from the latter will carry me on to those scenes which are indelibly fixed in every detail upon my memory. I proceed, then, from the morning which followed our abortive chase of the convict and our other strange experiences upon the moor.
Hasta aquí he podido citar los informes que he ido remitiendo durante estos primeros días a Sherlock Holmes. Ahora, sin embargo, he llegado a un punto de mi relato en el que me veo obligado a abandonar este método y a fiarme de nuevo de mis recuerdos, con la ayuda del diario que llevaba por entonces. Unos pocos extractos de este me conducirán hasta aquellas escenas que han quedado grabadas hasta en el último detalle en mi memoria. Prosigo, pues, desde la mañana que siguió a nuestra fracasada persecución del preso y a nuestras otras extrañas experiencias en el páramo.
October 16th.—A dull and foggy day with a drizzle of rain. The house is banked in with rolling clouds, which rise now and then to show the dreary curves of the moor, with thin, silver veins upon the sides of the hills, and the distant boulders gleaming where the light strikes upon their wet faces. It is melancholy outside and in. The baronet is in a black reaction after the excitements of the night. I am conscious myself of a weight at my heart and a feeling of impending danger—ever present danger, which is the more terrible because I am unable to define it.
16 de octubre.—Un día gris y neblinoso, con una llovizna fina. La casa está rodeada de nubes que ruedan y que se levantan de cuando en cuando para mostrar las tristes curvas del páramo, con finas vetas plateadas en las laderas de los cerros y los peñascos lejanos que relucen donde la luz incide sobre sus caras mojadas. Reina la melancolía dentro y fuera. El baronet ha caído en una reacción sombría tras la agitación de la noche. Yo mismo soy consciente de un peso en el corazón y de una sensación de peligro inminente, un peligro siempre presente que resulta tanto más terrible cuanto que soy incapaz de definirlo.
And have I not cause for such a feeling? Consider the long sequence of incidents which have all pointed to some sinister influence which is at work around us. There is the death of the last occupant of the Hall, fulfilling so exactly the conditions of the family legend, and there are the repeated reports from peasants of the appearance of a strange creature upon the moor. Twice I have with my own ears heard the sound which resembled the distant baying of a hound. It is incredible, impossible, that it should really be outside the ordinary laws of nature. A spectral hound which leaves material footmarks and fills the air with its howling is surely not to be thought of. Stapleton may fall in with such a superstition, and Mortimer also, but if I have one quality upon earth it is common sense, and nothing will persuade me to believe in such a thing. To do so would be to descend to the level of these poor peasants, who are not content with a mere fiend dog but must needs describe him with hell-fire shooting from his mouth and eyes. Holmes would not listen to such fancies, and I am his agent. But facts are facts, and I have twice heard this crying upon the moor. Suppose that there were really some huge hound loose upon it; that would go far to explain everything. But where could such a hound lie concealed, where did it get its food, where did it come from, how was it that no one saw it by day? It must be confessed that the natural explanation offers almost as many difficulties as the other. And always, apart from the hound, there is the fact of the human agency in London, the man in the cab, and the letter which warned Sir Henry against the moor. This at least was real, but it might have been the work of a protecting friend as easily as of an enemy. Where is that friend or enemy now? Has he remained in London, or has he followed us down here? Could he—could he be the stranger whom I saw upon the tor?
¿Y acaso no tengo motivos para tal sensación? Considérese la larga sucesión de incidentes que apuntan todos a alguna influencia siniestra que actúa a nuestro alrededor. Está la muerte del último ocupante de la mansión, que cumple con tanta exactitud las condiciones de la leyenda familiar, y están los reiterados testimonios de los campesinos sobre la aparición de una extraña criatura en el páramo. Dos veces he oído con mis propios oídos el sonido que se asemejaba al aullido lejano de un sabueso. Es increíble, imposible, que en realidad esté fuera de las leyes ordinarias de la naturaleza. Un sabueso espectral que deja huellas materiales y llena el aire con sus aullidos no es algo que pueda tomarse en serio. Stapleton puede caer en semejante superstición, y Mortimer también, pero si poseo una cualidad en este mundo es el sentido común, y nada me persuadirá de creer en tal cosa. Hacerlo sería descender al nivel de esos pobres campesinos, que no se contentan con un simple perro demoníaco, sino que necesitan describirlo con fuego infernal saliéndole de la boca y de los ojos. Holmes no prestaría oído a semejantes fantasías, y yo soy su agente. Pero los hechos son los hechos, y dos veces he oído ese lamento en el páramo. Supongamos que hubiera realmente algún enorme sabueso suelto por él; eso contribuiría en buena medida a explicarlo todo. Pero ¿dónde podría esconderse semejante sabueso, dónde conseguía su comida, de dónde venía, cómo era que nadie lo veía de día? Hay que confesar que la explicación natural ofrece casi tantas dificultades como la otra. Y siempre, aparte del sabueso, está el hecho de la intervención humana en Londres, el hombre del coche de punto y la carta que advertía a Sir Henry contra el páramo. Esto al menos era real, pero podía ser obra de un amigo protector tanto como de un enemigo. ¿Dónde está ahora ese amigo o enemigo? ¿Se ha quedado en Londres, o nos ha seguido hasta aquí? ¿Podría ser... podría ser el desconocido a quien vi sobre el risco?
It is true that I have had only the one glance at him, and yet there are some things to which I am ready to swear. He is no one whom I have seen down here, and I have now met all the neighbours. The figure was far taller than that of Stapleton, far thinner than that of Frankland. Barrymore it might possibly have been, but we had left him behind us, and I am certain that he could not have followed us. A stranger then is still dogging us, just as a stranger dogged us in London. We have never shaken him off. If I could lay my hands upon that man, then at last we might find ourselves at the end of all our difficulties. To this one purpose I must now devote all my energies.
Es cierto que solo he tenido una ojeada de él, y sin embargo hay algunas cosas que estoy dispuesto a jurar. No es nadie a quien haya visto por aquí, y ya he conocido a todos los vecinos. La figura era mucho más alta que la de Stapleton, mucho más delgada que la de Frankland. Podría haber sido Barrymore, pero lo habíamos dejado atrás, y estoy seguro de que no pudo habernos seguido. Un desconocido, pues, sigue todavía acechándonos, igual que un desconocido nos acechó en Londres. Nunca hemos logrado quitárnoslo de encima. Si pudiera echarle el guante a ese hombre, quizá nos encontraríamos por fin al término de todas nuestras dificultades. A este único propósito debo consagrar ahora todas mis energías.
My first impulse was to tell Sir Henry all my plans. My second and wisest one is to play my own game and speak as little as possible to anyone. He is silent and distrait. His nerves have been strangely shaken by that sound upon the moor. I will say nothing to add to his anxieties, but I will take my own steps to attain my own end.
Mi primer impulso fue contarle a Sir Henry todos mis planes. El segundo, y más prudente, es jugar mi propia partida y hablar lo menos posible con nadie. Está callado y distraído. Sus nervios se han visto extrañamente sacudidos por aquel sonido del páramo. No diré nada que aumente sus inquietudes, pero daré mis propios pasos para alcanzar mi propio fin.
We had a small scene this morning after breakfast. Barrymore asked leave to speak with Sir Henry, and they were closeted in his study some little time. Sitting in the billiard-room I more than once heard the sound of voices raised, and I had a pretty good idea what the point was which was under discussion. After a time the baronet opened his door and called for me. “Barrymore considers that he has a grievance,” he said. “He thinks that it was unfair on our part to hunt his brother-in-law down when he, of his own free will, had told us the secret.”
Esta mañana, después del desayuno, tuvimos una pequeña escena. Barrymore pidió permiso para hablar con Sir Henry, y estuvieron encerrados en su estudio un buen rato. Sentado en la sala de billar, oí más de una vez voces alzadas, y me hacía bastante idea de cuál era el asunto que estaban discutiendo. Al cabo de un rato el baronet abrió la puerta y me llamó. "Barrymore considera que tiene un motivo de queja", dijo. "Cree que fue injusto por nuestra parte perseguir a su cuñado cuando él, por su propia voluntad, nos había contado el secreto."
The butler was standing very pale but very collected before us.
El mayordomo estaba de pie ante nosotros, muy pálido pero muy sereno.
“I may have spoken too warmly, sir,” said he, “and if I have, I am sure that I beg your pardon. At the same time, I was very much surprised when I heard you two gentlemen come back this morning and learned that you had been chasing Selden. The poor fellow has enough to fight against without my putting more upon his track.”
"Puede que haya hablado con demasiado calor, señor", dijo, "y si es así, le ruego sin duda que me disculpe. Al mismo tiempo, me sorprendió mucho cuando oí a ustedes dos, caballeros, regresar esta mañana y me enteré de que habían estado persiguiendo a Selden. El pobre hombre ya tiene bastante contra lo que luchar sin que yo le eche a nadie más tras su rastro."
“If you had told us of your own free will it would have been a different thing,” said the baronet, “you only told us, or rather your wife only told us, when it was forced from you and you could not help yourself.”
"Si nos lo hubiera contado por su propia voluntad, habría sido otra cosa", dijo el baronet; "solo nos lo contó, o más bien solo nos lo contó su mujer, cuando se lo arrancaron y no pudo evitarlo."
“I didn’t think you would have taken advantage of it, Sir Henry—indeed I didn’t.”
"No pensé que fuera usted a aprovecharse de ello, Sir Henry; de verdad que no."
“The man is a public danger. There are lonely houses scattered over the moor, and he is a fellow who would stick at nothing. You only want to get a glimpse of his face to see that. Look at Mr. Stapleton’s house, for example, with no one but himself to defend it. There’s no safety for anyone until he is under lock and key.”
"Ese hombre es un peligro público. Hay casas solitarias dispersas por el páramo, y es un tipo que no se detendría ante nada. Basta con echar un vistazo a su cara para verlo. Fíjese en la casa de Mr. Stapleton, por ejemplo, sin nadie más que él mismo para defenderla. No hay seguridad para nadie mientras no esté bajo llave."
“He’ll break into no house, sir. I give you my solemn word upon that. But he will never trouble anyone in this country again. I assure you, Sir Henry, that in a very few days the necessary arrangements will have been made and he will be on his way to South America. For God’s sake, sir, I beg of you not to let the police know that he is still on the moor. They have given up the chase there, and he can lie quiet until the ship is ready for him. You can’t tell on him without getting my wife and me into trouble. I beg you, sir, to say nothing to the police.”
"No entrará en ninguna casa, señor. Le doy mi palabra solemne sobre ello. Pero nunca volverá a molestar a nadie en esta comarca. Le aseguro, Sir Henry, que en muy pocos días se habrán hecho los preparativos necesarios y estará de camino a Sudamérica. Por el amor de Dios, señor, le suplico que no deje que la policía se entere de que sigue en el páramo. Han abandonado la búsqueda por aquí, y él puede permanecer tranquilo hasta que el barco esté listo para llevárselo. No puede delatarlo sin meternos en un aprieto a mi mujer y a mí. Le ruego, señor, que no diga nada a la policía."
“What do you say, Watson?”
"¿Qué dice usted, Watson?"
I shrugged my shoulders. “If he were safely out of the country it would relieve the tax-payer of a burden.”
Me encogí de hombros. "Si estuviera a salvo fuera del país, aliviaría al contribuyente de una carga."
“But how about the chance of his holding someone up before he goes?”
"Pero ¿y la posibilidad de que asalte a alguien antes de marcharse?"
“He would not do anything so mad, sir. We have provided him with all that he can want. To commit a crime would be to show where he was hiding.”
"No haría nada tan insensato, señor. Le hemos provisto de todo lo que puede necesitar. Cometer un crimen sería mostrar dónde se esconde."
“That is true,” said Sir Henry. “Well, Barrymore—”
"Eso es cierto", dijo Sir Henry. "Bueno, Barrymore..."
“God bless you, sir, and thank you from my heart! It would have killed my poor wife had he been taken again.”
"¡Dios lo bendiga, señor, y gracias de todo corazón! Habría matado a mi pobre mujer que lo hubieran atrapado de nuevo."
“I guess we are aiding and abetting a felony, Watson? But, after what we have heard I don’t feel as if I could give the man up, so there is an end of it. All right, Barrymore, you can go.”
"Supongo que estamos siendo cómplices de un delito, Watson. Pero, después de lo que hemos oído, no me veo capaz de entregar a ese hombre, así que asunto zanjado. Está bien, Barrymore, puede retirarse."
With a few broken words of gratitude the man turned, but he hesitated and then came back.
Con unas pocas palabras entrecortadas de gratitud, el hombre se dio la vuelta, pero vaciló y luego volvió.
“You’ve been so kind to us, sir, that I should like to do the best I can for you in return. I know something, Sir Henry, and perhaps I should have said it before, but it was long after the inquest that I found it out. I’ve never breathed a word about it yet to mortal man. It’s about poor Sir Charles’s death.”
"Ha sido usted tan bueno con nosotros, señor, que quisiera hacer por usted todo lo que pueda a cambio. Sé algo, Sir Henry, y quizá debería haberlo dicho antes, pero fue mucho después de la investigación cuando lo averigüé. Hasta ahora no le he dicho una sola palabra de ello a nadie. Es sobre la muerte del pobre Sir Charles."
The baronet and I were both upon our feet. “Do you know how he died?”
El baronet y yo nos pusimos ambos en pie. "¿Sabe usted cómo murió?"
“No, sir, I don’t know that.”
"No, señor, eso no lo sé."
“What then?”
"¿Qué, entonces?"
“I know why he was at the gate at that hour. It was to meet a woman.”
"Sé por qué estaba en la cancela a esa hora. Era para reunirse con una mujer."
“To meet a woman! He?”
"¡Reunirse con una mujer! ¿Él?"
“Yes, sir.”
"Sí, señor."
“And the woman’s name?”
"¿Y el nombre de la mujer?"
“I can’t give you the name, sir, but I can give you the initials. Her initials were L. L.”
"No puedo darle el nombre, señor, pero sí puedo darle las iniciales. Sus iniciales eran L. L."
“How do you know this, Barrymore?”
"¿Cómo sabe usted esto, Barrymore?"
“Well, Sir Henry, your uncle had a letter that morning. He had usually a great many letters, for he was a public man and well known for his kind heart, so that everyone who was in trouble was glad to turn to him. But that morning, as it chanced, there was only this one letter, so I took the more notice of it. It was from Coombe Tracey, and it was addressed in a woman’s hand.”
"Verá, Sir Henry, su tío recibió una carta aquella mañana. Solía recibir muchísimas cartas, pues era un hombre público y muy conocido por su buen corazón, de modo que todo el que estaba en apuros se alegraba de acudir a él. Pero aquella mañana, dio la casualidad de que solo había esta carta, así que me fijé más en ella. Venía de Coombe Tracey, y estaba escrita con letra de mujer."
“Well?”
"¿Y bien?"
“Well, sir, I thought no more of the matter, and never would have done had it not been for my wife. Only a few weeks ago she was cleaning out Sir Charles’s study—it had never been touched since his death—and she found the ashes of a burned letter in the back of the grate. The greater part of it was charred to pieces, but one little slip, the end of a page, hung together, and the writing could still be read, though it was grey on a black ground. It seemed to us to be a postscript at the end of the letter and it said: ‘Please, please, as you are a gentleman, burn this letter, and be at the gate by ten o clock. Beneath it were signed the initials L. L.”
"Pues bien, señor, no le di más vueltas al asunto, y nunca lo habría hecho de no ser por mi mujer. Hace solo unas semanas estaba limpiando el estudio de Sir Charles —no se había tocado desde su muerte— y encontró las cenizas de una carta quemada en el fondo de la chimenea. La mayor parte estaba carbonizada en pedazos, pero un pequeño trozo, el final de una página, se mantenía entero, y la escritura aún podía leerse, aunque era gris sobre un fondo negro. Nos pareció que era una posdata al final de la carta y decía: 'Por favor, por favor, ya que es usted un caballero, queme esta carta, y esté en la cancela a las diez en punto. Debajo estaban firmadas las iniciales L. L."
“Have you got that slip?”
"¿Conserva usted ese trozo?"
“No, sir, it crumbled all to bits after we moved it.”
"No, señor, se deshizo todo en pedazos después de moverlo."
“Had Sir Charles received any other letters in the same writing?”
"¿Había recibido Sir Charles otras cartas con la misma letra?"
“Well, sir, I took no particular notice of his letters. I should not have noticed this one, only it happened to come alone.”
"Verá, señor, no me fijaba especialmente en sus cartas. No me habría fijado en esta, de no ser porque dio la casualidad de que llegó sola."
“And you have no idea who L. L. is?”
"¿Y no tiene usted idea de quién es L. L.?"
“No, sir. No more than you have. But I expect if we could lay our hands upon that lady we should know more about Sir Charles’s death.”
"No, señor. Ni más ni menos que usted. Pero me imagino que, si pudiéramos dar con esa dama, sabríamos más acerca de la muerte de Sir Charles."
“I cannot understand, Barrymore, how you came to conceal this important information.”
"No comprendo, Barrymore, cómo ha llegado usted a ocultar esta información tan importante."
“Well, sir, it was immediately after that our own trouble came to us. And then again, sir, we were both of us very fond of Sir Charles, as we well might be considering all that he has done for us. To rake this up couldn’t help our poor master, and it’s well to go carefully when there’s a lady in the case. Even the best of us—”
"Verá, señor, fue justo después cuando nos sobrevino nuestra propia desgracia. Y además, señor, ambos le teníamos mucho cariño a Sir Charles, como bien podíamos, teniendo en cuenta todo lo que ha hecho por nosotros. Sacar esto a relucir no podía ayudar a nuestro pobre señor, y conviene andar con cuidado cuando hay una dama de por medio. Hasta el mejor de nosotros..."
“You thought it might injure his reputation?”
"¿Pensó usted que podía perjudicar su reputación?"
“Well, sir, I thought no good could come of it. But now you have been kind to us, and I feel as if it would be treating you unfairly not to tell you all that I know about the matter.”
"Verá, señor, pensé que nada bueno podía salir de ello. Pero ahora ha sido usted bueno con nosotros, y siento que sería tratarlo injustamente no contarle todo lo que sé del asunto."
“Very good, Barrymore; you can go.” When the butler had left us Sir Henry turned to me. “Well, Watson, what do you think of this new light?”
"Muy bien, Barrymore; puede retirarse." Cuando el mayordomo nos hubo dejado, Sir Henry se volvió hacia mí. "Bueno, Watson, ¿qué le parece esta nueva luz?"
“It seems to leave the darkness rather blacker than before.”
"Parece dejar la oscuridad más negra aún que antes."
“So I think. But if we can only trace L. L. it should clear up the whole business. We have gained that much. We know that there is someone who has the facts if we can only find her. What do you think we should do?”
"Eso mismo pienso yo. Pero si logramos dar con L. L., ello debería aclarar todo el asunto. Al menos hemos ganado eso. Sabemos que hay alguien que tiene los datos, con solo que consigamos encontrarla. ¿Qué cree usted que deberíamos hacer?"
“Let Holmes know all about it at once. It will give him the clue for which he has been seeking. I am much mistaken if it does not bring him down.”
"Poner a Holmes al corriente de todo de inmediato. Le dará la pista que ha estado buscando. Mucho me equivoco si esto no lo hace venir aquí."
I went at once to my room and drew up my report of the morning’s conversation for Holmes. It was evident to me that he had been very busy of late, for the notes which I had from Baker Street were few and short, with no comments upon the information which I had supplied and hardly any reference to my mission. No doubt his blackmailing case is absorbing all his faculties. And yet this new factor must surely arrest his attention and renew his interest. I wish that he were here.
Fui de inmediato a mi cuarto y redacté para Holmes mi informe de la conversación de la mañana. Me resultaba evidente que había estado muy ocupado últimamente, pues las notas que recibía de Baker Street eran escasas y breves, sin comentario alguno sobre la información que yo le había facilitado y apenas ninguna referencia a mi misión. Sin duda su caso de chantaje le absorbe todas las facultades. Y sin embargo este nuevo factor debe por fuerza atraer su atención y renovar su interés. Ojalá estuviera aquí.
October 17th.—All day today the rain poured down, rustling on the ivy and dripping from the eaves. I thought of the convict out upon the bleak, cold, shelterless moor. Poor devil! Whatever his crimes, he has suffered something to atone for them. And then I thought of that other one—the face in the cab, the figure against the moon. Was he also out in that deluge—the unseen watcher, the man of darkness? In the evening I put on my waterproof and I walked far upon the sodden moor, full of dark imaginings, the rain beating upon my face and the wind whistling about my ears. God help those who wander into the great mire now, for even the firm uplands are becoming a morass. I found the black tor upon which I had seen the solitary watcher, and from its craggy summit I looked out myself across the melancholy downs. Rain squalls drifted across their russet face, and the heavy, slate-coloured clouds hung low over the landscape, trailing in grey wreaths down the sides of the fantastic hills. In the distant hollow on the left, half hidden by the mist, the two thin towers of Baskerville Hall rose above the trees. They were the only signs of human life which I could see, save only those prehistoric huts which lay thickly upon the slopes of the hills. Nowhere was there any trace of that lonely man whom I had seen on the same spot two nights before.
17 de octubre.—Todo el día de hoy la lluvia cayó a raudales, susurrando sobre la hiedra y goteando de los aleros. Pensé en el preso, allá afuera en el páramo yermo, frío y sin cobijo. ¡Pobre diablo! Cualesquiera que sean sus crímenes, algo ha sufrido para expiarlos. Y luego pensé en aquel otro: la cara en el coche de punto, la figura recortada contra la luna. ¿Estaba él también fuera bajo aquel diluvio, el vigilante invisible, el hombre de las tinieblas? Al anochecer me puse el impermeable y caminé lejos por el páramo empapado, lleno de sombrías imaginaciones, la lluvia azotándome la cara y el viento silbándome en los oídos. Que Dios ayude a quienes se adentren en el gran pantano ahora, pues hasta las tierras altas firmes se están convirtiendo en un cenagal. Encontré el negro risco sobre el cual había visto al vigilante solitario, y desde su escarpada cima contemplé yo mismo las melancólicas lomas. Rachas de lluvia barrían su faz rojiza, y las pesadas nubes color pizarra colgaban bajas sobre el paisaje, arrastrándose en grises jirones por las laderas de los cerros fantásticos. En la lejana hondonada de la izquierda, medio ocultas por la niebla, las dos delgadas torres de Baskerville Hall se alzaban por encima de los árboles. Eran los únicos signos de vida humana que alcanzaba a ver, salvo aquellas cabañas prehistóricas que se apiñaban en las pendientes de los cerros. En ninguna parte había rastro alguno de aquel hombre solitario que había visto en el mismo lugar dos noches antes.
As I walked back I was overtaken by Dr. Mortimer driving in his dog-cart over a rough moorland track which led from the outlying farmhouse of Foulmire. He has been very attentive to us, and hardly a day has passed that he has not called at the Hall to see how we were getting on. He insisted upon my climbing into his dog-cart, and he gave me a lift homeward. I found him much troubled over the disappearance of his little spaniel. It had wandered on to the moor and had never come back. I gave him such consolation as I might, but I thought of the pony on the Grimpen Mire, and I do not fancy that he will see his little dog again.
Cuando volvía sobre mis pasos, me alcanzó el Dr. Mortimer, que conducía su dog-cart por un accidentado sendero del páramo procedente de la apartada granja de Foulmire. Ha estado muy atento con nosotros, y apenas ha pasado un día sin que se acercara a la mansión para ver cómo nos iba. Insistió en que subiera a su dog-cart y me llevó de camino a casa. Lo encontré muy afligido por la desaparición de su pequeño spaniel. Se había extraviado en el páramo y no había vuelto. Le di el consuelo que pude, pero pensé en el poni del pantano de Grimpen, y no creo que vuelva a ver a su perrito.
“By the way, Mortimer,” said I as we jolted along the rough road, “I suppose there are few people living within driving distance of this whom you do not know?”
"Por cierto, Mortimer", dije mientras traqueteábamos por el accidentado camino, "supongo que hay pocas personas viviendo a una distancia de aquí a la que se pueda llegar en coche que usted no conozca."
“Hardly any, I think.”
"Casi ninguna, creo."
“Can you, then, tell me the name of any woman whose initials are L. L.?”
"¿Puede usted, entonces, decirme el nombre de alguna mujer cuyas iniciales sean L. L.?"
He thought for a few minutes.
Reflexionó durante unos minutos.
“No,” said he. “There are a few gipsies and labouring folk for whom I can’t answer, but among the farmers or gentry there is no one whose initials are those. Wait a bit though,” he added after a pause. “There is Laura Lyons—her initials are L. L.—but she lives in Coombe Tracey.”
"No", dijo. "Hay unos cuantos gitanos y jornaleros por los que no puedo responder, pero entre los granjeros y la gente de alcurnia no hay nadie con esas iniciales. Espere un momento, no obstante", añadió tras una pausa. "Está Laura Lyons; sus iniciales son L. L., pero vive en Coombe Tracey."
“Who is she?” I asked.
"¿Quién es?", pregunté.
“She is Frankland’s daughter.”
"Es la hija de Frankland."
“What! Old Frankland the crank?”
"¡Cómo! ¿El viejo Frankland, el maniático?"
“Exactly. She married an artist named Lyons, who came sketching on the moor. He proved to be a blackguard and deserted her. The fault from what I hear may not have been entirely on one side. Her father refused to have anything to do with her because she had married without his consent and perhaps for one or two other reasons as well. So, between the old sinner and the young one the girl has had a pretty bad time.”
"Exacto. Se casó con un artista llamado Lyons, que vino a hacer bocetos en el páramo. Resultó ser un sinvergüenza y la abandonó. Por lo que he oído, quizá la culpa no estuviera del todo en un solo lado. Su padre se negó a tener nada que ver con ella porque se había casado sin su consentimiento y quizá también por una o dos razones más. Así que, entre el viejo pecador y el joven, la muchacha lo ha pasado bastante mal."
“How does she live?”
"¿De qué vive?"
“I fancy old Frankland allows her a pittance, but it cannot be more, for his own affairs are considerably involved. Whatever she may have deserved one could not allow her to go hopelessly to the bad. Her story got about, and several of the people here did something to enable her to earn an honest living. Stapleton did for one, and Sir Charles for another. I gave a trifle myself. It was to set her up in a typewriting business.”
"Me imagino que el viejo Frankland le pasa una miseria, pero no puede ser más, pues sus propios asuntos están bastante enredados. Fuera lo que fuese lo que ella hubiera merecido, no se la podía dejar caer sin remedio en la ruina. Su historia corrió de boca en boca, y varias de las personas de aquí hicieron algo para que pudiera ganarse la vida honradamente. Stapleton fue uno, y Sir Charles otro. Yo mismo aporté una pequeñez. Fue para montarle un negocio de mecanografía."
He wanted to know the object of my inquiries, but I managed to satisfy his curiosity without telling him too much, for there is no reason why we should take anyone into our confidence. Tomorrow morning I shall find my way to Coombe Tracey, and if I can see this Mrs. Laura Lyons, of equivocal reputation, a long step will have been made towards clearing one incident in this chain of mysteries. I am certainly developing the wisdom of the serpent, for when Mortimer pressed his questions to an inconvenient extent I asked him casually to what type Frankland’s skull belonged, and so heard nothing but craniology for the rest of our drive. I have not lived for years with Sherlock Holmes for nothing.
Quiso saber el objeto de mis indagaciones, pero conseguí satisfacer su curiosidad sin decirle demasiado, pues no hay razón para hacer partícipe a nadie de nuestra confianza. Mañana por la mañana me encaminaré a Coombe Tracey, y si logro ver a esta Mrs. Laura Lyons, de reputación equívoca, se habrá dado un gran paso para esclarecer uno de los incidentes de esta cadena de misterios. Sin duda voy adquiriendo la astucia de la serpiente, pues cuando Mortimer llevó sus preguntas hasta un extremo inconveniente le pregunté con aire indiferente a qué tipo pertenecía el cráneo de Frankland, y así no oí más que craneología durante el resto del trayecto. No en vano he vivido durante años con Sherlock Holmes.
I have only one other incident to record upon this tempestuous and melancholy day. This was my conversation with Barrymore just now, which gives me one more strong card which I can play in due time.
Solo tengo otro incidente que anotar en este día tempestuoso y melancólico. Fue mi conversación con Barrymore hace un momento, que me da una carta fuerte más que podré jugar en su momento.
Mortimer had stayed to dinner, and he and the baronet played écarté afterwards. The butler brought me my coffee into the library, and I took the chance to ask him a few questions.
Mortimer se había quedado a cenar, y él y el baronet jugaron después al écarté. El mayordomo me trajo el café a la biblioteca, y aproveché la ocasión para hacerle unas preguntas.
“Well,” said I, “has this precious relation of yours departed, or is he still lurking out yonder?”
"Y bien", dije, "¿se ha marchado ese precioso pariente suyo, o sigue todavía al acecho ahí afuera?"
“I don’t know, sir. I hope to heaven that he has gone, for he has brought nothing but trouble here! I’ve not heard of him since I left out food for him last, and that was three days ago.”
"No lo sé, señor. ¡Quiera el cielo que se haya ido, pues no ha traído aquí más que problemas! No he sabido de él desde la última vez que le dejé comida, y de eso hace tres días."
“Did you see him then?”
"¿Lo vio usted entonces?"
“No, sir, but the food was gone when next I went that way.”
"No, señor, pero la comida había desaparecido la siguiente vez que fui por allí."
“Then he was certainly there?”
"¿Entonces estaba allí con seguridad?"
“So you would think, sir, unless it was the other man who took it.”
"Eso pensaría uno, señor, a menos que fuera el otro hombre quien se la llevara."
I sat with my coffee-cup halfway to my lips and stared at Barrymore.
Me quedé con la taza de café a medio camino de los labios y clavé la mirada en Barrymore.
“You know that there is another man then?”
"¿Sabe usted, entonces, que hay otro hombre?"
“Yes, sir; there is another man upon the moor.”
"Sí, señor; hay otro hombre en el páramo."
“Have you seen him?”
"¿Lo ha visto usted?"
“No, sir.”
"No, señor."
“How do you know of him then?”
"¿Cómo sabe usted de él, entonces?"
“Selden told me of him, sir, a week ago or more. He’s in hiding, too, but he’s not a convict as far as I can make out. I don’t like it, Dr. Watson—I tell you straight, sir, that I don’t like it.” He spoke with a sudden passion of earnestness.
"Selden me habló de él, señor, hace una semana o más. También está escondido, pero no es un presidiario por lo que alcanzo a entender. No me gusta, Dr. Watson; se lo digo sin rodeos, señor: no me gusta." Habló con una repentina y apasionada gravedad.
“Now, listen to me, Barrymore! I have no interest in this matter but that of your master. I have come here with no object except to help him. Tell me, frankly, what it is that you don’t like.”
"Ahora, escúcheme, Barrymore. No tengo en este asunto más interés que el de su señor. He venido aquí sin otro objeto que ayudarlo. Dígame, con franqueza, qué es lo que no le gusta."
Barrymore hesitated for a moment, as if he regretted his outburst or found it difficult to express his own feelings in words.
Barrymore vaciló un instante, como si lamentara su arrebato o le costara expresar con palabras sus propios sentimientos.
“It’s all these goings-on, sir,” he cried at last, waving his hand towards the rain-lashed window which faced the moor. “There’s foul play somewhere, and there’s black villainy brewing, to that I’ll swear! Very glad I should be, sir, to see Sir Henry on his way back to London again!”
"Son todos estos manejos, señor", exclamó al fin, agitando la mano hacia la ventana azotada por la lluvia que daba al páramo. "¡Hay juego sucio en alguna parte, y se está fraguando una negra villanía, eso lo juro! ¡Muy contento estaría yo, señor, de ver a Sir Henry de vuelta camino de Londres!"
“But what is it that alarms you?”
"Pero ¿qué es lo que le alarma?"
“Look at Sir Charles’s death! That was bad enough, for all that the coroner said. Look at the noises on the moor at night. There’s not a man would cross it after sundown if he was paid for it. Look at this stranger hiding out yonder, and watching and waiting! What’s he waiting for? What does it mean? It means no good to anyone of the name of Baskerville, and very glad I shall be to be quit of it all on the day that Sir Henry’s new servants are ready to take over the Hall.”
"¡Fíjese en la muerte de Sir Charles! Ya fue bastante mala, a pesar de todo lo que dijo el juez de instrucción. Fíjese en los ruidos del páramo por la noche. No hay hombre que lo cruce después de la puesta del sol ni aunque le pagaran por ello. ¡Fíjese en ese desconocido escondido ahí afuera, vigilando y esperando! ¿Qué espera? ¿Qué significa? No significa nada bueno para nadie que lleve el apellido Baskerville, y muy contento estaré de verme libre de todo ello el día que los nuevos criados de Sir Henry estén listos para hacerse cargo de la mansión."
“But about this stranger,” said I. “Can you tell me anything about him? What did Selden say? Did he find out where he hid, or what he was doing?”
"Pero en cuanto a ese desconocido", dije. "¿Puede usted decirme algo de él? ¿Qué dijo Selden? ¿Averiguó dónde se escondía, o qué hacía?"
“He saw him once or twice, but he is a deep one and gives nothing away. At first he thought that he was the police, but soon he found that he had some lay of his own. A kind of gentleman he was, as far as he could see, but what he was doing he could not make out.”
"Lo vio una o dos veces, pero es hombre reservado y no deja traslucir nada. Al principio pensó que era de la policía, pero pronto descubrió que llevaba algún asunto propio. Una especie de caballero era, por lo que pudo ver, pero lo que hacía no logró discernirlo."
“And where did he say that he lived?”
"¿Y dónde dijo que vivía?"
“Among the old houses on the hillside—the stone huts where the old folk used to live.”
"Entre las casas antiguas de la ladera, las cabañas de piedra donde solían vivir los antiguos."
“But how about his food?”
"Pero ¿y su comida?"
“Selden found out that he has got a lad who works for him and brings all he needs. I dare say he goes to Coombe Tracey for what he wants.”
"Selden averiguó que tiene un muchacho que trabaja para él y le trae todo lo que necesita. Me atrevo a decir que va a Coombe Tracey a por lo que quiere."
“Very good, Barrymore. We may talk further of this some other time.” When the butler had gone I walked over to the black window, and I looked through a blurred pane at the driving clouds and at the tossing outline of the wind-swept trees. It is a wild night indoors, and what must it be in a stone hut upon the moor. What passion of hatred can it be which leads a man to lurk in such a place at such a time! And what deep and earnest purpose can he have which calls for such a trial! There, in that hut upon the moor, seems to lie the very centre of that problem which has vexed me so sorely. I swear that another day shall not have passed before I have done all that man can do to reach the heart of the mystery.
"Muy bien, Barrymore. Ya hablaremos más de esto en otra ocasión." Cuando el mayordomo se hubo ido, me acerqué a la negra ventana y contemplé a través de un cristal empañado las nubes que corrían veloces y la agitada silueta de los árboles azotados por el viento. Es una noche salvaje aquí dentro, y qué no será en una cabaña de piedra en el páramo. ¡Qué pasión de odio ha de ser la que lleva a un hombre a acechar en semejante lugar en semejante momento! ¡Y qué hondo y grave propósito puede tener que exija tal prueba! Allí, en aquella cabaña del páramo, parece hallarse el verdadero centro de ese problema que tan dolorosamente me atormenta. Juro que no habrá pasado otro día antes de que haya hecho cuanto puede hacer un hombre para llegar al corazón del misterio.