Chapter 3
When I had attained the age of seventeen my parents resolved that I should become a student at the university of Ingolstadt. I had hitherto attended the schools of Geneva, but my father thought it necessary for the completion of my education that I should be made acquainted with other customs than those of my native country. My departure was therefore fixed at an early date, but before the day resolved upon could arrive, the first misfortune of my life occurred—an omen, as it were, of my future misery.
Cuando cumplí los diecisiete años, mis padres resolvieron que ingresara como estudiante en la universidad de Ingolstadt. Hasta entonces había asistido a las escuelas de Ginebra, pero mi padre juzgó necesario, para completar mi educación, que me familiarizara con costumbres distintas de las de mi país natal. Mi partida quedó, pues, fijada para una fecha próxima; pero, antes de que pudiera llegar el día señalado, ocurrió la primera desgracia de mi vida: un presagio, por así decirlo, de mi futura desdicha.
Elizabeth had caught the scarlet fever; her illness was severe, and she was in the greatest danger. During her illness many arguments had been urged to persuade my mother to refrain from attending upon her. She had at first yielded to our entreaties, but when she heard that the life of her favourite was menaced, she could no longer control her anxiety. She attended her sickbed; her watchful attentions triumphed over the malignity of the distemper—Elizabeth was saved, but the consequences of this imprudence were fatal to her preserver. On the third day my mother sickened; her fever was accompanied by the most alarming symptoms, and the looks of her medical attendants prognosticated the worst event. On her deathbed the fortitude and benignity of this best of women did not desert her. She joined the hands of Elizabeth and myself. “My children,” she said, “my firmest hopes of future happiness were placed on the prospect of your union. This expectation will now be the consolation of your father. Elizabeth, my love, you must supply my place to my younger children. Alas! I regret that I am taken from you; and, happy and beloved as I have been, is it not hard to quit you all? But these are not thoughts befitting me; I will endeavour to resign myself cheerfully to death and will indulge a hope of meeting you in another world.”
Elizabeth había contraído la escarlatina; su enfermedad fue grave, y corrió el mayor de los peligros. Durante su padecimiento se adujeron muchas razones para persuadir a mi madre de que se abstuviera de cuidarla. Al principio cedió a nuestros ruegos, pero cuando supo que la vida de su predilecta peligraba, ya no pudo dominar su inquietud. Veló su lecho de enferma; sus desvelos vencieron la malignidad del mal: Elizabeth se salvó, pero las consecuencias de esta imprudencia fueron fatales para quien la había salvado. Al tercer día enfermó mi madre; su fiebre vino acompañada de los síntomas más alarmantes, y el semblante de sus médicos vaticinaba el peor de los desenlaces. En su lecho de muerte, la entereza y la bondad de la mejor de las mujeres no la abandonaron. Unió mi mano y la de Elizabeth. "Hijos míos", dijo, "mis más firmes esperanzas de felicidad futura reposaban en la perspectiva de su unión. Esa esperanza será ahora el consuelo de su padre. Elizabeth, amor mío, debes ocupar mi lugar con mis hijos menores. ¡Ay! Lamento que se me arrebate de su lado; y, habiendo sido tan feliz y tan amada, ¿no es duro despedirme de todos ustedes? Pero no son estos pensamientos propios de mí; procuraré resignarme con ánimo sereno a la muerte y me permitiré la esperanza de reencontrarme con ustedes en otro mundo."
She died calmly, and her countenance expressed affection even in death. I need not describe the feelings of those whose dearest ties are rent by that most irreparable evil, the void that presents itself to the soul, and the despair that is exhibited on the countenance. It is so long before the mind can persuade itself that she whom we saw every day and whose very existence appeared a part of our own can have departed for ever—that the brightness of a beloved eye can have been extinguished and the sound of a voice so familiar and dear to the ear can be hushed, never more to be heard. These are the reflections of the first days; but when the lapse of time proves the reality of the evil, then the actual bitterness of grief commences. Yet from whom has not that rude hand rent away some dear connection? And why should I describe a sorrow which all have felt, and must feel? The time at length arrives when grief is rather an indulgence than a necessity; and the smile that plays upon the lips, although it may be deemed a sacrilege, is not banished. My mother was dead, but we had still duties which we ought to perform; we must continue our course with the rest and learn to think ourselves fortunate whilst one remains whom the spoiler has not seized.
Murió serenamente, y su rostro expresó afecto aun en la muerte. No necesito describir los sentimientos de aquellos cuyos vínculos más queridos rompe ese mal irreparable, el vacío que se abre ante el alma y la desesperación que se refleja en el semblante. Cuánto tarda la mente en persuadirse de que aquella a quien veíamos cada día, y cuya misma existencia parecía parte de la nuestra, pueda haber partido para siempre; de que el brillo de un ojo amado pueda haberse extinguido y el son de una voz tan familiar y querida al oído pueda acallarse, para no volver a escucharse jamás. Tales son las reflexiones de los primeros días; pero, cuando el paso del tiempo prueba la realidad del mal, entonces comienza la verdadera amargura del duelo. Y, sin embargo, ¿a quién no le ha arrancado esa mano ruda algún lazo querido? ¿Y por qué habría de describir una pena que todos han sentido y han de sentir? Llega al fin el momento en que el dolor es más una complacencia que una necesidad; y la sonrisa que asoma a los labios, aunque pueda tenerse por sacrilegio, no se destierra. Mi madre había muerto, pero aún nos quedaban deberes que cumplir; debíamos proseguir nuestro camino con los demás y aprender a considerarnos afortunados mientras quedara uno solo a quien el despojador no hubiera arrebatado.
My departure for Ingolstadt, which had been deferred by these events, was now again determined upon. I obtained from my father a respite of some weeks. It appeared to me sacrilege so soon to leave the repose, akin to death, of the house of mourning and to rush into the thick of life. I was new to sorrow, but it did not the less alarm me. I was unwilling to quit the sight of those that remained to me, and above all, I desired to see my sweet Elizabeth in some degree consoled.
Mi partida hacia Ingolstadt, que estos sucesos habían aplazado, quedó de nuevo decidida. Obtuve de mi padre una tregua de algunas semanas. Me parecía un sacrilegio abandonar tan pronto el reposo, semejante a la muerte, de la casa enlutada, y lanzarme al bullicio de la vida. Era nuevo en el dolor, pero no por ello me alarmaba menos. Me resistía a apartar la vista de quienes me quedaban y, sobre todo, deseaba ver a mi dulce Elizabeth consolada en cierta medida.
She indeed veiled her grief and strove to act the comforter to us all. She looked steadily on life and assumed its duties with courage and zeal. She devoted herself to those whom she had been taught to call her uncle and cousins. Never was she so enchanting as at this time, when she recalled the sunshine of her smiles and spent them upon us. She forgot even her own regret in her endeavours to make us forget.
Ella, en efecto, veló su pena y se esforzó por ser el consuelo de todos nosotros. Miró la vida con firmeza y asumió sus deberes con valor y celo. Se consagró a aquellos a quienes le habían enseñado a llamar tíos y primos. Nunca fue tan encantadora como en aquel tiempo, cuando recobró el sol de sus sonrisas y lo derramó sobre nosotros. Olvidó incluso su propia aflicción en el empeño de hacernos olvidar.
The day of my departure at length arrived. Clerval spent the last evening with us. He had endeavoured to persuade his father to permit him to accompany me and to become my fellow student, but in vain. His father was a narrow-minded trader and saw idleness and ruin in the aspirations and ambition of his son. Henry deeply felt the misfortune of being debarred from a liberal education. He said little, but when he spoke I read in his kindling eye and in his animated glance a restrained but firm resolve not to be chained to the miserable details of commerce.
Llegó por fin el día de mi partida. Clerval pasó con nosotros la última velada. Había intentado persuadir a su padre de que le permitiera acompañarme y ser mi compañero de estudios, pero en vano. Su padre era un comerciante de miras estrechas, y veía ociosidad y ruina en las aspiraciones y la ambición de su hijo. Henry sintió hondamente la desgracia de verse privado de una educación liberal. Habló poco, pero, cuando habló, leí en su mirada encendida y en su expresión animada una resolución contenida pero firme de no encadenarse a los míseros pormenores del comercio.
We sat late. We could not tear ourselves away from each other nor persuade ourselves to say the word “Farewell!” It was said, and we retired under the pretence of seeking repose, each fancying that the other was deceived; but when at morning’s dawn I descended to the carriage which was to convey me away, they were all there—my father again to bless me, Clerval to press my hand once more, my Elizabeth to renew her entreaties that I would write often and to bestow the last feminine attentions on her playmate and friend.
Nos quedamos hasta tarde. No podíamos arrancarnos el uno del otro ni resolvernos a pronunciar la palabra "¡Adiós!". Al fin se dijo, y nos retiramos con el pretexto de buscar descanso, imaginando cada cual que el otro se engañaba; pero cuando, al despuntar el alba, bajé al carruaje que debía llevarme, todos estaban allí: mi padre para bendecirme una vez más, Clerval para estrecharme la mano de nuevo, mi Elizabeth para renovar sus ruegos de que escribiera a menudo y para prodigar las últimas atenciones femeninas a su compañero de juegos y amigo.
I threw myself into the chaise that was to convey me away and indulged in the most melancholy reflections. I, who had ever been surrounded by amiable companions, continually engaged in endeavouring to bestow mutual pleasure—I was now alone. In the university whither I was going I must form my own friends and be my own protector. My life had hitherto been remarkably secluded and domestic, and this had given me invincible repugnance to new countenances. I loved my brothers, Elizabeth, and Clerval; these were “old familiar faces,” but I believed myself totally unfitted for the company of strangers. Such were my reflections as I commenced my journey; but as I proceeded, my spirits and hopes rose. I ardently desired the acquisition of knowledge. I had often, when at home, thought it hard to remain during my youth cooped up in one place and had longed to enter the world and take my station among other human beings. Now my desires were complied with, and it would, indeed, have been folly to repent.
Me arrojé en la silla de posta que había de llevarme y me entregué a las reflexiones más melancólicas. Yo, que siempre había estado rodeado de amables compañeros, ocupado sin cesar en procurar el placer mutuo, me hallaba ahora solo. En la universidad a la que me dirigía tendría que hacerme mis propios amigos y ser mi propio protector. Mi vida había sido hasta entonces notablemente retirada y hogareña, y ello me había infundido una invencible repugnancia hacia los rostros nuevos. Amaba a mis hermanos, a Elizabeth y a Clerval; esos eran "viejos rostros conocidos", pero me creía del todo incapaz para el trato con extraños. Tales eran mis cavilaciones al emprender el viaje; pero, a medida que avanzaba, se me levantaron el ánimo y las esperanzas. Anhelaba ardientemente la adquisición del saber. A menudo, estando en casa, me había parecido penoso permanecer en la juventud encerrado en un solo lugar, y había ansiado entrar en el mundo y ocupar mi puesto entre los demás seres humanos. Ahora se cumplían mis deseos, y, en verdad, habría sido una insensatez arrepentirse.
I had sufficient leisure for these and many other reflections during my journey to Ingolstadt, which was long and fatiguing. At length the high white steeple of the town met my eyes. I alighted and was conducted to my solitary apartment to spend the evening as I pleased.
Tuve tiempo de sobra para estas y otras muchas reflexiones durante mi viaje a Ingolstadt, que fue largo y fatigoso. Al fin apareció ante mis ojos el alto campanario blanco de la ciudad. Bajé del coche y me condujeron a mi solitario aposento, para pasar la velada como quisiera.
The next morning I delivered my letters of introduction and paid a visit to some of the principal professors. Chance—or rather the evil influence, the Angel of Destruction, which asserted omnipotent sway over me from the moment I turned my reluctant steps from my father’s door—led me first to M. Krempe, professor of natural philosophy. He was an uncouth man, but deeply imbued in the secrets of his science. He asked me several questions concerning my progress in the different branches of science appertaining to natural philosophy. I replied carelessly, and partly in contempt, mentioned the names of my alchemists as the principal authors I had studied. The professor stared. “Have you,” he said, “really spent your time in studying such nonsense?”
A la mañana siguiente entregué mis cartas de presentación y visité a algunos de los principales profesores. El azar, o más bien el influjo maligno, el Ángel de la Destrucción, que ejerció un dominio omnipotente sobre mí desde el instante en que aparté mis reacios pasos de la puerta de mi padre, me llevó primero a M. Krempe, profesor de filosofía natural. Era un hombre rudo, pero hondamente versado en los secretos de su ciencia. Me hizo varias preguntas acerca de mis progresos en las distintas ramas del saber pertenecientes a la filosofía natural. Respondí con descuido y, en parte con desdén, mencioné los nombres de mis alquimistas como los principales autores que había estudiado. El profesor se quedó mirándome. "¿De veras", dijo, "ha empleado usted su tiempo en estudiar tales sandeces?"
I replied in the affirmative. “Every minute,” continued M. Krempe with warmth, “every instant that you have wasted on those books is utterly and entirely lost. You have burdened your memory with exploded systems and useless names. Good God! In what desert land have you lived, where no one was kind enough to inform you that these fancies which you have so greedily imbibed are a thousand years old and as musty as they are ancient? I little expected, in this enlightened and scientific age, to find a disciple of Albertus Magnus and Paracelsus. My dear sir, you must begin your studies entirely anew.”
Respondí que sí. "Cada minuto", prosiguió M. Krempe con calor, "cada instante que ha malgastado usted en esos libros está total y absolutamente perdido. Ha cargado su memoria con sistemas ya refutados y nombres inútiles. ¡Santo Dios! ¿En qué tierra desierta ha vivido usted, donde nadie tuvo la bondad de informarle de que esas quimeras que con tanta avidez ha absorbido tienen mil años de antigüedad y son tan rancias como añejas? Poco esperaba yo, en esta era ilustrada y científica, encontrar a un discípulo de Alberto Magno y Paracelso. Mi querido señor, debe usted comenzar sus estudios enteramente de nuevo."
So saying, he stepped aside and wrote down a list of several books treating of natural philosophy which he desired me to procure, and dismissed me after mentioning that in the beginning of the following week he intended to commence a course of lectures upon natural philosophy in its general relations, and that M. Waldman, a fellow professor, would lecture upon chemistry the alternate days that he omitted.
Dicho esto, se apartó y anotó una lista de varios libros de filosofía natural que deseaba que yo consiguiera, y me despidió tras mencionar que a comienzos de la semana siguiente pensaba iniciar un curso de lecciones sobre la filosofía natural en sus relaciones generales, y que M. Waldman, colega suyo, disertaría sobre química los días alternos que él omitiera.
I returned home not disappointed, for I have said that I had long considered those authors useless whom the professor reprobated; but I returned not at all the more inclined to recur to these studies in any shape. M. Krempe was a little squat man with a gruff voice and a repulsive countenance; the teacher, therefore, did not prepossess me in favour of his pursuits. In rather a too philosophical and connected a strain, perhaps, I have given an account of the conclusions I had come to concerning them in my early years. As a child I had not been content with the results promised by the modern professors of natural science. With a confusion of ideas only to be accounted for by my extreme youth and my want of a guide on such matters, I had retrod the steps of knowledge along the paths of time and exchanged the discoveries of recent inquirers for the dreams of forgotten alchemists. Besides, I had a contempt for the uses of modern natural philosophy. It was very different when the masters of the science sought immortality and power; such views, although futile, were grand; but now the scene was changed. The ambition of the inquirer seemed to limit itself to the annihilation of those visions on which my interest in science was chiefly founded. I was required to exchange chimeras of boundless grandeur for realities of little worth.
Regresé a casa sin decepción, pues ya he dicho que hacía tiempo consideraba inútiles a aquellos autores que el profesor reprobaba; pero no volví en absoluto más inclinado a retomar tales estudios en forma alguna. M. Krempe era un hombrecillo rechoncho, de voz áspera y semblante repulsivo; el maestro, por tanto, no me predispuso a favor de sus disciplinas. En un tono acaso demasiado filosófico y trabado he dado cuenta de las conclusiones a que había llegado sobre ellas en mis primeros años. De niño no me habían contentado los resultados que prometían los modernos profesores de ciencias naturales. Con una confusión de ideas que solo puede explicarse por mi extrema juventud y la falta de un guía en tales materias, había vuelto a recorrer los pasos del saber por los senderos del tiempo y trocado los descubrimientos de los investigadores recientes por los sueños de alquimistas olvidados. Además, sentía desdén por las aplicaciones de la moderna filosofía natural. Muy distinto era cuando los maestros de la ciencia buscaban la inmortalidad y el poder; tales miras, aunque vanas, eran grandiosas; pero ahora la escena había cambiado. La ambición del investigador parecía limitarse a la aniquilación de aquellas visiones sobre las que se fundaba principalmente mi interés por la ciencia. Se me exigía cambiar quimeras de grandeza sin límites por realidades de escaso valor.
Such were my reflections during the first two or three days of my residence at Ingolstadt, which were chiefly spent in becoming acquainted with the localities and the principal residents in my new abode. But as the ensuing week commenced, I thought of the information which M. Krempe had given me concerning the lectures. And although I could not consent to go and hear that little conceited fellow deliver sentences out of a pulpit, I recollected what he had said of M. Waldman, whom I had never seen, as he had hitherto been out of town.
Tales fueron mis reflexiones durante los dos o tres primeros días de mi estancia en Ingolstadt, dedicados sobre todo a familiarizarme con los lugares y con los principales habitantes de mi nueva morada. Pero, al comenzar la semana siguiente, pensé en lo que M. Krempe me había dicho acerca de las lecciones. Y, aunque no podía avenirme a ir a oír a aquel presuntuoso pronunciar sentencias desde un púlpito, recordé lo que había dicho de M. Waldman, a quien nunca había visto, pues hasta entonces había estado fuera de la ciudad.
Partly from curiosity and partly from idleness, I went into the lecturing room, which M. Waldman entered shortly after. This professor was very unlike his colleague. He appeared about fifty years of age, but with an aspect expressive of the greatest benevolence; a few grey hairs covered his temples, but those at the back of his head were nearly black. His person was short but remarkably erect and his voice the sweetest I had ever heard. He began his lecture by a recapitulation of the history of chemistry and the various improvements made by different men of learning, pronouncing with fervour the names of the most distinguished discoverers. He then took a cursory view of the present state of the science and explained many of its elementary terms. After having made a few preparatory experiments, he concluded with a panegyric upon modern chemistry, the terms of which I shall never forget:
En parte por curiosidad y en parte por ociosidad, entré en el aula, en la que poco después penetró M. Waldman. Este profesor era muy distinto de su colega. Aparentaba unos cincuenta años, pero con un semblante que expresaba la mayor benevolencia; algunas canas cubrían sus sienes, pero las de la nuca eran casi negras. Su persona era baja, pero notablemente erguida, y su voz la más dulce que jamás había oído. Comenzó su lección con un repaso de la historia de la química y de los diversos progresos debidos a distintos hombres de saber, pronunciando con fervor los nombres de los descubridores más ilustres. Pasó luego a examinar someramente el estado actual de la ciencia y explicó muchos de sus términos elementales. Tras realizar algunos experimentos preparatorios, concluyó con un panegírico de la química moderna cuyas palabras nunca olvidaré:
“The ancient teachers of this science,” said he, “promised impossibilities and performed nothing. The modern masters promise very little; they know that metals cannot be transmuted and that the elixir of life is a chimera but these philosophers, whose hands seem only made to dabble in dirt, and their eyes to pore over the microscope or crucible, have indeed performed miracles. They penetrate into the recesses of nature and show how she works in her hiding-places. They ascend into the heavens; they have discovered how the blood circulates, and the nature of the air we breathe. They have acquired new and almost unlimited powers; they can command the thunders of heaven, mimic the earthquake, and even mock the invisible world with its own shadows.”
"Los antiguos maestros de esta ciencia", dijo, "prometían imposibles y no lograban nada. Los maestros modernos prometen muy poco; saben que los metales no pueden transmutarse y que el elixir de la vida es una quimera; pero estos filósofos, cuyas manos parecen hechas solo para hurgar en la inmundicia y cuyos ojos para escudriñar el microscopio o el crisol, han obrado, en verdad, milagros. Penetran en los repliegues de la naturaleza y muestran cómo obra ella en sus escondrijos. Ascienden a los cielos; han descubierto cómo circula la sangre y la naturaleza del aire que respiramos. Han adquirido poderes nuevos y casi ilimitados; pueden gobernar los truenos del cielo, remedar el terremoto y hasta burlar al mundo invisible con sus propias sombras."
Such were the professor’s words—rather let me say such the words of the fate—enounced to destroy me. As he went on I felt as if my soul were grappling with a palpable enemy; one by one the various keys were touched which formed the mechanism of my being; chord after chord was sounded, and soon my mind was filled with one thought, one conception, one purpose. So much has been done, exclaimed the soul of Frankenstein—more, far more, will I achieve; treading in the steps already marked, I will pioneer a new way, explore unknown powers, and unfold to the world the deepest mysteries of creation.
Tales fueron las palabras del profesor; o, mejor dicho, tales las palabras del destino, proferidas para perderme. A medida que proseguía, sentí como si mi alma forcejeara con un enemigo palpable; una por una fueron pulsadas las diversas teclas que formaban el mecanismo de mi ser; sonó cuerda tras cuerda, y pronto se me llenó la mente de un solo pensamiento, una sola idea, un solo propósito. Tanto se ha hecho ya, exclamó el alma de Frankenstein; más, mucho más lograré yo; siguiendo los pasos ya trazados, abriré un camino nuevo, exploraré poderes desconocidos y revelaré al mundo los más hondos misterios de la creación.
I closed not my eyes that night. My internal being was in a state of insurrection and turmoil; I felt that order would thence arise, but I had no power to produce it. By degrees, after the morning’s dawn, sleep came. I awoke, and my yesternight’s thoughts were as a dream. There only remained a resolution to return to my ancient studies and to devote myself to a science for which I believed myself to possess a natural talent. On the same day I paid M. Waldman a visit. His manners in private were even more mild and attractive than in public, for there was a certain dignity in his mien during his lecture which in his own house was replaced by the greatest affability and kindness. I gave him pretty nearly the same account of my former pursuits as I had given to his fellow professor. He heard with attention the little narration concerning my studies and smiled at the names of Cornelius Agrippa and Paracelsus, but without the contempt that M. Krempe had exhibited. He said that “These were men to whose indefatigable zeal modern philosophers were indebted for most of the foundations of their knowledge. They had left to us, as an easier task, to give new names and arrange in connected classifications the facts which they in a great degree had been the instruments of bringing to light. The labours of men of genius, however erroneously directed, scarcely ever fail in ultimately turning to the solid advantage of mankind.” I listened to his statement, which was delivered without any presumption or affectation, and then added that his lecture had removed my prejudices against modern chemists; I expressed myself in measured terms, with the modesty and deference due from a youth to his instructor, without letting escape (inexperience in life would have made me ashamed) any of the enthusiasm which stimulated my intended labours. I requested his advice concerning the books I ought to procure.
No cerré los ojos aquella noche. Mi ser interior se hallaba en un estado de insurrección y agitación; sentía que de allí surgiría el orden, pero no tenía poder para producirlo. Poco a poco, tras el despuntar del alba, llegó el sueño. Desperté, y los pensamientos de la víspera me parecieron un sueño. Solo quedaba la resolución de volver a mis antiguos estudios y consagrarme a una ciencia para la que me creía dotado de un talento natural. Ese mismo día visité a M. Waldman. Sus modales en privado eran aún más suaves y atractivos que en público, pues había cierta dignidad en su porte durante la lección que en su propia casa cedía el paso a la mayor afabilidad y bondad. Le di, poco más o menos, la misma cuenta de mis anteriores aficiones que había dado a su colega. Escuchó con atención el breve relato de mis estudios y sonrió ante los nombres de Cornelio Agripa y Paracelso, pero sin el desdén que M. Krempe había mostrado. Dijo que "aquellos habían sido hombres a cuyo celo infatigable debían los filósofos modernos la mayor parte de los cimientos de su saber. Nos habían dejado, como tarea más fácil, la de dar nuevos nombres y ordenar en clasificaciones coherentes los hechos que ellos, en gran medida, habían contribuido a sacar a la luz. Las labores de los hombres de genio, por erradamente que se dirijan, casi nunca dejan de redundar al fin en sólido provecho de la humanidad". Escuché su exposición, pronunciada sin la menor presunción ni afectación, y añadí luego que su lección había disipado mis prejuicios contra los químicos modernos; me expresé en términos comedidos, con la modestia y la deferencia que un joven debe a su maestro, sin dejar escapar (la inexperiencia de la vida me habría avergonzado) nada del entusiasmo que estimulaba mis proyectadas labores. Le pedí consejo sobre los libros que debía procurarme.
“I am happy,” said M. Waldman, “to have gained a disciple; and if your application equals your ability, I have no doubt of your success. Chemistry is that branch of natural philosophy in which the greatest improvements have been and may be made; it is on that account that I have made it my peculiar study; but at the same time, I have not neglected the other branches of science. A man would make but a very sorry chemist if he attended to that department of human knowledge alone. If your wish is to become really a man of science and not merely a petty experimentalist, I should advise you to apply to every branch of natural philosophy, including mathematics.”
"Me alegra", dijo M. Waldman, "haber ganado un discípulo; y, si su aplicación iguala a su talento, no dudo de su éxito. La química es la rama de la filosofía natural en la que se han hecho y pueden hacerse los mayores progresos; por eso he hecho de ella mi estudio predilecto; pero, al mismo tiempo, no he descuidado las demás ramas de la ciencia. Un hombre resultaría un químico bien pobre si atendiera solo a ese ámbito del conocimiento humano. Si su deseo es llegar a ser verdaderamente un hombre de ciencia, y no un mero experimentador de poca monta, le aconsejaría que se aplicara a todas las ramas de la filosofía natural, incluidas las matemáticas."
He then took me into his laboratory and explained to me the uses of his various machines, instructing me as to what I ought to procure and promising me the use of his own when I should have advanced far enough in the science not to derange their mechanism. He also gave me the list of books which I had requested, and I took my leave.
Me llevó luego a su laboratorio y me explicó los usos de sus diversos aparatos, instruyéndome sobre lo que debía procurarme y prometiéndome el uso de los suyos cuando hubiera avanzado lo bastante en la ciencia como para no descomponer su mecanismo. Me dio también la lista de libros que le había pedido, y me despedí.
Thus ended a day memorable to me; it decided my future destiny.
Así terminó un día memorable para mí; decidió mi destino futuro.