On Horsell Common
I found a little crowd of perhaps twenty people surrounding the huge hole in which the cylinder lay. I have already described the appearance of that colossal bulk, embedded in the ground. The turf and gravel about it seemed charred as if by a sudden explosion. No doubt its impact had caused a flash of fire. Henderson and Ogilvy were not there. I think they perceived that nothing was to be done for the present, and had gone away to breakfast at Henderson’s house.
Encontré una pequeña multitud de unas veinte personas rodeando el enorme agujero en que yacía el cilindro. Ya he descrito el aspecto de aquella masa colosal, incrustada en el suelo. El césped y la grava de alrededor parecían chamuscados, como por una súbita explosión. Sin duda su impacto había provocado un fogonazo. Henderson y Ogilvy no estaban allí. Creo que se dieron cuenta de que nada podía hacerse por el momento y se habían ido a desayunar a casa de Henderson.
There were four or five boys sitting on the edge of the Pit, with their feet dangling, and amusing themselves—until I stopped them—by throwing stones at the giant mass. After I had spoken to them about it, they began playing at “touch” in and out of the group of bystanders.
Había cuatro o cinco chicos sentados en el borde del Pozo, con los pies colgando, y entreteniéndose —hasta que los detuve— en arrojar piedras a la mole gigante. Después de que les llamara la atención, se pusieron a jugar a "pillar" entrando y saliendo del grupo de curiosos.
Among these were a couple of cyclists, a jobbing gardener I employed sometimes, a girl carrying a baby, Gregg the butcher and his little boy, and two or three loafers and golf caddies who were accustomed to hang about the railway station. There was very little talking. Few of the common people in England had anything but the vaguest astronomical ideas in those days. Most of them were staring quietly at the big table like end of the cylinder, which was still as Ogilvy and Henderson had left it. I fancy the popular expectation of a heap of charred corpses was disappointed at this inanimate bulk. Some went away while I was there, and other people came. I clambered into the pit and fancied I heard a faint movement under my feet. The top had certainly ceased to rotate.
Entre ellos había un par de ciclistas, un jardinero a jornal que yo empleaba a veces, una muchacha con un bebé en brazos, Gregg el carnicero y su hijo pequeño, y dos o tres holgazanes y caddies de golf que solían rondar por la estación de ferrocarril. Se hablaba muy poco. Poca gente del común en Inglaterra tenía por entonces sino las más vagas nociones astronómicas. La mayoría contemplaban en silencio el gran extremo del cilindro, semejante a una mesa, que seguía tal como Ogilvy y Henderson lo habían dejado. Imagino que la expectación popular de un montón de cadáveres carbonizados quedó defraudada ante aquella mole inanimada. Algunos se marcharon mientras yo estaba allí, y llegaron otras personas. Trepé al pozo y me pareció oír un leve movimiento bajo mis pies. La tapa había dejado de girar, sin duda.
It was only when I got thus close to it that the strangeness of this object was at all evident to me. At the first glance it was really no more exciting than an overturned carriage or a tree blown across the road. Not so much so, indeed. It looked like a rusty gas float. It required a certain amount of scientific education to perceive that the grey scale of the Thing was no common oxide, that the yellowish-white metal that gleamed in the crack between the lid and the cylinder had an unfamiliar hue. “Extra-terrestrial” had no meaning for most of the onlookers.
Solo cuando me acerqué así a él se me hizo del todo evidente la extrañeza de aquel objeto. A primera vista no resultaba, en realidad, más emocionante que un carruaje volcado o un árbol derribado atravesado en el camino. No tanto, a decir verdad. Parecía un oxidado flotador de gas. Hacía falta cierta formación científica para percibir que la costra gris de la Cosa no era un óxido corriente, que el metal blanco amarillento que relucía en la grieta entre la tapa y el cilindro tenía un matiz desconocido. "Extraterrestre" no significaba nada para la mayoría de los espectadores.
At that time it was quite clear in my own mind that the Thing had come from the planet Mars, but I judged it improbable that it contained any living creature. I thought the unscrewing might be automatic. In spite of Ogilvy, I still believed that there were men in Mars. My mind ran fancifully on the possibilities of its containing manuscript, on the difficulties in translation that might arise, whether we should find coins and models in it, and so forth. Yet it was a little too large for assurance on this idea. I felt an impatience to see it opened. About eleven, as nothing seemed happening, I walked back, full of such thought, to my home in Maybury. But I found it difficult to get to work upon my abstract investigations.
En aquel momento tenía muy claro en mi mente que la Cosa había venido del planeta Marte, pero juzgaba improbable que contuviera criatura viviente alguna. Pensaba que el desenroscado podía ser automático. A pesar de Ogilvy, yo seguía creyendo que había hombres en Marte. Mi mente corría fantasiosamente sobre las posibilidades de que contuviera manuscritos, sobre las dificultades de traducción que pudieran surgir, sobre si encontraríamos en él monedas y maquetas, y así sucesivamente. Con todo, era un poco demasiado grande para tener certeza de esta idea. Sentía impaciencia por verlo abierto. Hacia las once, como no parecía suceder nada, regresé caminando, lleno de tales pensamientos, a mi casa de Maybury. Pero me resultó difícil ponerme a trabajar en mis investigaciones abstractas.
In the afternoon the appearance of the common had altered very much. The early editions of the evening papers had startled London with enormous headlines:
Por la tarde, el aspecto del ejido había cambiado mucho. Las primeras ediciones de los periódicos vespertinos habían sobresaltado a Londres con enormes titulares:
“A MESSAGE RECEIVED FROM MARS.”
"MENSAJE RECIBIDO DESDE MARTE".
“REMARKABLE STORY FROM WOKING,”
"NOTICIA EXTRAORDINARIA DESDE WOKING",
and so forth. In addition, Ogilvy’s wire to the Astronomical Exchange had roused every observatory in the three kingdoms.
y así sucesivamente. Además, el telegrama de Ogilvy al Intercambio Astronómico había alertado a todos los observatorios de los tres reinos.
There were half a dozen flys or more from the Woking station standing in the road by the sand-pits, a basket-chaise from Chobham, and a rather lordly carriage. Besides that, there was quite a heap of bicycles. In addition, a large number of people must have walked, in spite of the heat of the day, from Woking and Chertsey, so that there was altogether quite a considerable crowd—one or two gaily dressed ladies among the others.
Había media docena de coches de alquiler o más de la estación de Woking parados en el camino junto a los arenales, un cochecillo de mimbre de Chobham y un carruaje bastante señorial. Además de eso, había todo un montón de bicicletas. Y aún más, un buen número de personas debían de haber venido a pie, pese al calor del día, desde Woking y Chertsey, de modo que en conjunto había una multitud bastante considerable, con una o dos damas vestidas con vivos colores entre las demás.
It was glaringly hot, not a cloud in the sky nor a breath of wind, and the only shadow was that of the few scattered pine trees. The burning heather had been extinguished, but the level ground towards Ottershaw was blackened as far as one could see, and still giving off vertical streamers of smoke. An enterprising sweet-stuff dealer in the Chobham Road had sent up his son with a barrow-load of green apples and ginger beer.
Hacía un calor deslumbrante, ni una nube en el cielo ni un soplo de viento, y la única sombra era la de los pocos pinos dispersos. El brezo en llamas se había apagado, pero el terreno llano hacia Ottershaw estaba ennegrecido hasta donde alcanzaba la vista, y aún despedía columnas verticales de humo. Un emprendedor vendedor de golosinas del camino de Chobham había mandado a su hijo con una carretilla cargada de manzanas verdes y cerveza de jengibre.
Going to the edge of the pit, I found it occupied by a group of about half a dozen men—Henderson, Ogilvy, and a tall, fair-haired man that I afterwards learned was Stent, the Astronomer Royal, with several workmen wielding spades and pickaxes. Stent was giving directions in a clear, high-pitched voice. He was standing on the cylinder, which was now evidently much cooler; his face was crimson and streaming with perspiration, and something seemed to have irritated him.
Al acercarme al borde del pozo, lo encontré ocupado por un grupo de cerca de media docena de hombres: Henderson, Ogilvy y un hombre alto, de cabello rubio, que después supe que era Stent, el Astrónomo Real, con varios obreros que manejaban palas y picos. Stent daba instrucciones con una voz clara y aguda. Estaba de pie sobre el cilindro, que evidentemente ya se había enfriado mucho; tenía la cara encarnada y chorreando sudor, y algo parecía haberlo irritado.
A large portion of the cylinder had been uncovered, though its lower end was still embedded. As soon as Ogilvy saw me among the staring crowd on the edge of the pit he called to me to come down, and asked me if I would mind going over to see Lord Hilton, the lord of the manor.
Se había descubierto una gran parte del cilindro, aunque su extremo inferior seguía incrustado. En cuanto Ogilvy me vio entre la multitud que miraba desde el borde del pozo, me llamó para que bajara y me preguntó si me importaría ir a ver a Lord Hilton, el señor del lugar.
The growing crowd, he said, was becoming a serious impediment to their excavations, especially the boys. They wanted a light railing put up, and help to keep the people back. He told me that a faint stirring was occasionally still audible within the case, but that the workmen had failed to unscrew the top, as it afforded no grip to them. The case appeared to be enormously thick, and it was possible that the faint sounds we heard represented a noisy tumult in the interior.
La creciente multitud, dijo, se estaba convirtiendo en un serio estorbo para sus excavaciones, sobre todo los chicos. Querían que se colocara una ligera baranda y que se ayudara a mantener a la gente a distancia. Me dijo que de vez en cuando aún se oía un leve rebullir dentro de la envoltura, pero que los obreros no habían logrado desenroscar la tapa, pues no les ofrecía asidero alguno. La envoltura parecía enormemente gruesa, y era posible que los débiles sonidos que oíamos representaran un ruidoso tumulto en el interior.
I was very glad to do as he asked, and so become one of the privileged spectators within the contemplated enclosure. I failed to find Lord Hilton at his house, but I was told he was expected from London by the six o’clock train from Waterloo; and as it was then about a quarter past five, I went home, had some tea, and walked up to the station to waylay him.
Me alegró mucho hacer lo que me pedía, y convertirme así en uno de los espectadores privilegiados dentro del recinto proyectado. No conseguí encontrar a Lord Hilton en su casa, pero me dijeron que se le esperaba de Londres en el tren de las seis desde Waterloo; y como eran entonces alrededor de las cinco y cuarto, me fui a casa, tomé un té y subí caminando hasta la estación para salirle al paso.