Chapter XIII
Tom’s mind was made up now. He was gloomy and desperate. He was a forsaken, friendless boy, he said; nobody loved him; when they found out what they had driven him to, perhaps they would be sorry; he had tried to do right and get along, but they would not let him; since nothing would do them but to be rid of him, let it be so; and let them blame him for the consequences—why shouldn’t they? What right had the friendless to complain? Yes, they had forced him to it at last: he would lead a life of crime. There was no choice.
Tom ya lo tenía decidido. Estaba sombrío y desesperado. Era un chico abandonado y sin amigos, se decía; nadie lo quería; cuando descubrieran a qué lo habían empujado, quizá lo lamentarían; él había intentado portarse bien y salir adelante, pero no lo habían dejado; ya que nada les bastaba salvo librarse de él, que así fuera; y que lo culparan a él de las consecuencias, ¿por qué no habrían de hacerlo? ¿Qué derecho tenía a quejarse quien no tiene amigos? Sí, al final lo habían forzado a ello: llevaría una vida de crimen. No había otra opción.
By this time he was far down Meadow Lane, and the bell for school to “take up” tinkled faintly upon his ear. He sobbed, now, to think he should never, never hear that old familiar sound any more—it was very hard, but it was forced on him; since he was driven out into the cold world, he must submit—but he forgave them. Then the sobs came thick and fast.
Para entonces ya iba muy adelantado por Meadow Lane, y la campana que llamaba a "formar" para la escuela tintineó débilmente en su oído. Sollozó ahora al pensar que nunca, nunca volvería a oír aquel viejo sonido familiar; era muy duro, pero se lo imponían; ya que lo echaban al mundo frío, tenía que someterse, pero los perdonaba. Entonces los sollozos brotaron espesos y veloces.
Just at this point he met his soul’s sworn comrade, Joe Harper—hard-eyed, and with evidently a great and dismal purpose in his heart. Plainly here were “two souls with but a single thought.” Tom, wiping his eyes with his sleeve, began to blubber out something about a resolution to escape from hard usage and lack of sympathy at home by roaming abroad into the great world never to return; and ended by hoping that Joe would not forget him.
Justo en ese momento se topó con el camarada jurado de su alma, Joe Harper, de mirada dura y evidentemente con un gran y lúgubre propósito en el corazón. Sin duda había allí "dos almas con un solo pensamiento". Tom, secándose los ojos con la manga, empezó a farfullar entre lágrimas algo sobre su decisión de escapar del mal trato y la falta de cariño en casa vagando por el ancho mundo para no volver jamás; y terminó esperando que Joe no lo olvidara.
But it transpired that this was a request which Joe had just been going to make of Tom, and had come to hunt him up for that purpose. His mother had whipped him for drinking some cream which he had never tasted and knew nothing about; it was plain that she was tired of him and wished him to go; if she felt that way, there was nothing for him to do but succumb; he hoped she would be happy, and never regret having driven her poor boy out into the unfeeling world to suffer and die.
Pero resultó que aquella era precisamente la petición que Joe estaba a punto de hacerle a Tom, y que había ido a buscarlo con ese fin. Su madre lo había azotado por beberse una nata que él ni había probado ni sabía nada de ella; estaba claro que estaba harta de él y quería que se fuera; si eso sentía, a él no le quedaba más que ceder; esperaba que ella fuera feliz, y que nunca se arrepintiera de haber echado a su pobre hijo al mundo insensible a sufrir y morir.
As the two boys walked sorrowing along, they made a new compact to stand by each other and be brothers and never separate till death relieved them of their troubles. Then they began to lay their plans. Joe was for being a hermit, and living on crusts in a remote cave, and dying, some time, of cold and want and grief; but after listening to Tom, he conceded that there were some conspicuous advantages about a life of crime, and so he consented to be a pirate.
Mientras los dos chicos caminaban afligidos, hicieron un nuevo pacto de apoyarse el uno al otro, ser hermanos y no separarse jamás hasta que la muerte los librara de sus penas. Luego empezaron a trazar sus planes. Joe era partidario de hacerse ermitaño, vivir de mendrugos en una cueva remota y morir, algún día, de frío, penuria y pesar; pero, tras escuchar a Tom, admitió que la vida de crimen tenía ciertas ventajas notorias, y así consintió en hacerse pirata.
Three miles below St. Petersburg, at a point where the Mississippi River was a trifle over a mile wide, there was a long, narrow, wooded island, with a shallow bar at the head of it, and this offered well as a rendezvous. It was not inhabited; it lay far over toward the further shore, abreast a dense and almost wholly unpeopled forest. So Jackson’s Island was chosen. Who were to be the subjects of their piracies was a matter that did not occur to them. Then they hunted up Huckleberry Finn, and he joined them promptly, for all careers were one to him; he was indifferent. They presently separated to meet at a lonely spot on the river-bank two miles above the village at the favorite hour—which was midnight. There was a small log raft there which they meant to capture. Each would bring hooks and lines, and such provision as he could steal in the most dark and mysterious way—as became outlaws. And before the afternoon was done, they had all managed to enjoy the sweet glory of spreading the fact that pretty soon the town would “hear something.” All who got this vague hint were cautioned to “be mum and wait.”
Tres millas río abajo de San Petersburgo, en un punto donde el río Misisipi tenía poco más de una milla de ancho, había una isla larga, estrecha y boscosa, con un banco de arena poco profundo en su cabecera, y aquello servía muy bien como punto de encuentro. No estaba habitada; se hallaba muy hacia la orilla opuesta, frente a un bosque denso y casi por completo despoblado. Así que se eligió la isla de Jackson. Quiénes serían las víctimas de sus piraterías fue algo que no se les ocurrió pensar. Luego fueron a buscar a Huckleberry Finn, que se unió a ellos de inmediato, pues cualquier carrera le daba igual; le era indiferente. Al poco se separaron para reunirse en un paraje solitario de la orilla, dos millas más arriba del pueblo, a la hora predilecta, que era la medianoche. Allí había una pequeña balsa de troncos que pensaban capturar. Cada uno llevaría anzuelos y sedales, y las provisiones que pudiera robar del modo más oscuro y misterioso, como corresponde a forajidos. Y antes de que acabara la tarde, todos se las habían arreglado para disfrutar de la dulce gloria de propagar que muy pronto el pueblo "tendría noticias de algo". A todos los que recibían esta vaga insinuación se les advertía que "guardaran silencio y esperaran".
About midnight Tom arrived with a boiled ham and a few trifles, and stopped in a dense undergrowth on a small bluff overlooking the meeting-place. It was starlight, and very still. The mighty river lay like an ocean at rest. Tom listened a moment, but no sound disturbed the quiet. Then he gave a low, distinct whistle. It was answered from under the bluff. Tom whistled twice more; these signals were answered in the same way. Then a guarded voice said:
Hacia la medianoche llegó Tom con un jamón cocido y unas cuantas menudencias, y se detuvo en una espesa maleza sobre un pequeño risco que dominaba el punto de encuentro. Había luz de estrellas, y todo estaba muy quieto. El poderoso río se extendía como un océano en reposo. Tom escuchó un momento, pero ningún sonido perturbaba la calma. Entonces dio un silbido bajo y nítido. Le respondieron desde el pie del risco. Tom silbó dos veces más; estas señales fueron respondidas del mismo modo. Luego una voz cautelosa dijo:
“Who goes there?”
"¿Quién vive?"
“Tom Sawyer, the Black Avenger of the Spanish Main. Name your names.”
"Tom Sawyer, el Vengador Negro del Mar Español. Digan sus nombres."
“Huck Finn the Red-Handed, and Joe Harper the Terror of the Seas.” Tom had furnished these titles, from his favorite literature.
"Huck Finn el Manos Rojas, y Joe Harper el Terror de los Mares." Tom había proporcionado estos títulos, sacados de su literatura predilecta.
“’Tis well. Give the countersign.”
"Está bien. Da la contraseña."
Two hoarse whispers delivered the same awful word simultaneously to the brooding night:
Dos roncos susurros entregaron la misma palabra terrible a la vez a la noche taciturna:
“Blood!”
"¡Sangre!"
Then Tom tumbled his ham over the bluff and let himself down after it, tearing both skin and clothes to some extent in the effort. There was an easy, comfortable path along the shore under the bluff, but it lacked the advantages of difficulty and danger so valued by a pirate.
Entonces Tom arrojó su jamón risco abajo y se descolgó tras él, desgarrándose un tanto la piel y la ropa con el esfuerzo. Había un sendero fácil y cómodo a lo largo de la orilla, al pie del risco, pero carecía de las ventajas de dificultad y peligro tan apreciadas por un pirata.
The Terror of the Seas had brought a side of bacon, and had about worn himself out with getting it there. Finn the Red-Handed had stolen a skillet and a quantity of half-cured leaf tobacco, and had also brought a few corn-cobs to make pipes with. But none of the pirates smoked or “chewed” but himself. The Black Avenger of the Spanish Main said it would never do to start without some fire. That was a wise thought; matches were hardly known there in that day. They saw a fire smouldering upon a great raft a hundred yards above, and they went stealthily thither and helped themselves to a chunk. They made an imposing adventure of it, saying, “Hist!” every now and then, and suddenly halting with finger on lip; moving with hands on imaginary dagger-hilts; and giving orders in dismal whispers that if “the foe” stirred, to “let him have it to the hilt,” because “dead men tell no tales.” They knew well enough that the raftsmen were all down at the village laying in stores or having a spree, but still that was no excuse for their conducting this thing in an unpiratical way.
El Terror de los Mares había traído un costado de tocino, y casi se había reventado con tal de llevarlo hasta allí. Finn el Manos Rojas había robado una sartén y una buena cantidad de tabaco en hoja a medio curar, y también había traído unas mazorcas de maíz para hacer pipas. Pero, de todos los piratas, ninguno fumaba ni "mascaba" salvo él. El Vengador Negro del Mar Español dijo que no había manera de empezar sin algo de fuego. Fue una idea sabia; las cerillas apenas se conocían por allí en aquellos días. Vieron una hoguera humeando sobre una gran balsa cien yardas más arriba, y fueron a hurtadillas hasta allí y se sirvieron un buen tizón. Hicieron de ello una aventura imponente, diciendo "¡Chsss!" cada dos por tres, y deteniéndose de golpe con el dedo en los labios; avanzando con las manos en empuñaduras de puñal imaginarias; y dando órdenes en susurros lúgubres de que, si "el enemigo" se movía, "le clavaran el acero hasta el mango", porque "los muertos no cuentan cuentos". Sabían de sobra que los balseros estaban todos abajo, en el pueblo, aprovisionándose o corriéndose una juerga, pero aun así eso no era excusa para llevar el asunto de un modo poco propio de piratas.
They shoved off, presently, Tom in command, Huck at the after oar and Joe at the forward. Tom stood amidships, gloomy-browed, and with folded arms, and gave his orders in a low, stern whisper:
Al poco se hicieron a la mar, Tom al mando, Huck al remo de popa y Joe al de proa. Tom se plantó en el centro de la balsa, ceñudo y con los brazos cruzados, y dio sus órdenes en un susurro bajo y severo:
“Luff, and bring her to the wind!”
"¡Orza y ponla al viento!"
“Aye-aye, sir!”
"¡A la orden, mi capitán!"
“Steady, steady-y-y-y!”
"¡Firme, firmeee!"
“Steady it is, sir!”
"¡Firme se mantiene, mi capitán!"
“Let her go off a point!”
"¡Déjala caer un cuarto!"
“Point it is, sir!”
"¡Un cuarto es, mi capitán!"
As the boys steadily and monotonously drove the raft toward mid-stream it was no doubt understood that these orders were given only for “style,” and were not intended to mean anything in particular.
Mientras los chicos impulsaban la balsa firme y monótonamente hacia el centro de la corriente, sin duda se sobrentendía que aquellas órdenes se daban solo por "estilo", y no pretendían significar nada en particular.
“What sail’s she carrying?”
"¿Qué vela lleva desplegada?"
“Courses, tops’ls, and flying-jib, sir.”
"Las mayores, las gavias y el petifoque, mi capitán."
“Send the r’yals up! Lay out aloft, there, half a dozen of ye—foretopmaststuns’l! Lively, now!”
"¡Icen los juanetes! ¡Suban a la arboladura, media docena de ustedes ahí, la ala del velacho! ¡Con brío, vamos!"
“Aye-aye, sir!”
"¡A la orden, mi capitán!"
“Shake out that maintogalans’l! Sheets and braces! now my hearties!”
"¡Larguen ese juanete mayor! ¡Escotas y brazas! ¡ahora, valientes!"
“Aye-aye, sir!”
"¡A la orden, mi capitán!"
“Hellum-a-lee—hard a port! Stand by to meet her when she comes! Port, port! Now, men! With a will! Stead-y-y-y!”
"¡Timón a sotavento, todo a babor! ¡Listos para acompañarla cuando caiga! ¡A babor, a babor! ¡Ahora, hombres! ¡Con ganas! ¡Firmeee!"
“Steady it is, sir!”
"¡Firme se mantiene, mi capitán!"
The raft drew beyond the middle of the river; the boys pointed her head right, and then lay on their oars. The river was not high, so there was not more than a two or three mile current. Hardly a word was said during the next three-quarters of an hour. Now the raft was passing before the distant town. Two or three glimmering lights showed where it lay, peacefully sleeping, beyond the vague vast sweep of star-gemmed water, unconscious of the tremendous event that was happening. The Black Avenger stood still with folded arms, “looking his last” upon the scene of his former joys and his later sufferings, and wishing “she” could see him now, abroad on the wild sea, facing peril and death with dauntless heart, going to his doom with a grim smile on his lips. It was but a small strain on his imagination to remove Jackson’s Island beyond eye-shot of the village, and so he “looked his last” with a broken and satisfied heart. The other pirates were looking their last, too; and they all looked so long that they came near letting the current drift them out of the range of the island. But they discovered the danger in time, and made shift to avert it. About two o’clock in the morning the raft grounded on the bar two hundred yards above the head of the island, and they waded back and forth until they had landed their freight. Part of the little raft’s belongings consisted of an old sail, and this they spread over a nook in the bushes for a tent to shelter their provisions; but they themselves would sleep in the open air in good weather, as became outlaws.
La balsa rebasó el centro del río; los chicos enderezaron la proa y luego descansaron sobre los remos. El río no venía crecido, así que la corriente no pasaba de dos o tres millas por hora. Apenas se dijo una palabra durante los siguientes tres cuartos de hora. Ahora la balsa iba pasando ante el pueblo lejano. Dos o tres luces titilantes señalaban dónde se hallaba, dormido en paz, más allá de la vaga y vasta extensión de agua tachonada de estrellas, ajeno al tremendo suceso que estaba ocurriendo. El Vengador Negro seguía inmóvil, con los brazos cruzados, "contemplando por última vez" el escenario de sus antiguas alegrías y sus recientes sufrimientos, y deseando que "ella" pudiera verlo ahora, lanzado al mar bravío, encarando el peligro y la muerte con corazón impávido, marchando a su perdición con una sonrisa sombría en los labios. Le costaba muy poco esfuerzo de imaginación situar la isla de Jackson fuera de la vista del pueblo, y así "contempló por última vez" con el corazón roto y satisfecho. Los otros piratas también contemplaban por última vez; y todos miraron tanto rato que estuvieron a punto de dejar que la corriente los arrastrara fuera del alcance de la isla. Pero descubrieron el peligro a tiempo y se las apañaron para evitarlo. Hacia las dos de la madrugada la balsa encalló en el banco de arena, doscientas yardas por encima de la cabecera de la isla, y ellos vadearon de aquí para allá hasta desembarcar su carga. Entre las pertenencias de la pequeña balsa había una vela vieja, y la extendieron sobre un rincón entre los arbustos a modo de tienda para resguardar las provisiones; pero ellos mismos dormirían al aire libre con buen tiempo, como corresponde a forajidos.
They built a fire against the side of a great log twenty or thirty steps within the sombre depths of the forest, and then cooked some bacon in the frying-pan for supper, and used up half of the corn “pone” stock they had brought. It seemed glorious sport to be feasting in that wild, free way in the virgin forest of an unexplored and uninhabited island, far from the haunts of men, and they said they never would return to civilization. The climbing fire lit up their faces and threw its ruddy glare upon the pillared tree-trunks of their forest temple, and upon the varnished foliage and festooning vines.
Encendieron una hoguera contra el costado de un gran tronco, veinte o treinta pasos adentro, en las sombrías profundidades del bosque, y luego frieron un poco de tocino en la sartén para la cena, y gastaron la mitad de las existencias de "pan" de maíz que habían traído. Parecía un deporte glorioso darse un festín de aquel modo salvaje y libre en el bosque virgen de una isla inexplorada y deshabitada, lejos de los lugares frecuentados por los hombres, y dijeron que nunca volverían a la civilización. El fuego trepador les iluminaba los rostros y arrojaba su rojizo resplandor sobre los troncos como columnas de su templo forestal, y sobre el follaje barnizado y las enredaderas colgantes.
When the last crisp slice of bacon was gone, and the last allowance of corn pone devoured, the boys stretched themselves out on the grass, filled with contentment. They could have found a cooler place, but they would not deny themselves such a romantic feature as the roasting campfire.
Cuando desapareció la última loncha crujiente de tocino, y devoraron la última ración de torta de maíz, los chicos se tumbaron sobre la hierba, colmados de satisfacción. Podrían haber buscado un sitio más fresco, pero no querían privarse de un detalle tan romántico como la hoguera achicharrante.
“Ain’t it gay?” said Joe.
"¿A que es estupendo?", dijo Joe.
“It’s nuts!” said Tom. “What would the boys say if they could see us?”
"¡Es de rechupete!", dijo Tom. "¿Qué dirían los chicos si nos vieran?"
“Say? Well, they’d just die to be here—hey, Hucky!”
"¿Que qué dirían? Pues se morirían por estar aquí, ¿verdad, Hucky?"
“I reckon so,” said Huckleberry; “anyways, I’m suited. I don’t want nothing better’n this. I don’t ever get enough to eat, gen’ally—and here they can’t come and pick at a feller and bullyrag him so.”
"Yo diría que sí", dijo Huckleberry; "de todas formas, a mí me va de perlas. No quiero nada mejor que esto. Casi nunca tengo bastante que comer, la verdad, y aquí no pueden venir a fastidiar a uno ni a darle la lata."
“It’s just the life for me,” said Tom. “You don’t have to get up, mornings, and you don’t have to go to school, and wash, and all that blame foolishness. You see a pirate don’t have to do anything, Joe, when he’s ashore, but a hermit he has to be praying considerable, and then he don’t have any fun, anyway, all by himself that way.”
"Es justo la vida para mí", dijo Tom. "No tienes que levantarte por las mañanas, ni tienes que ir a la escuela, ni lavarte, ni toda esa maldita tontería. Verás, un pirata no tiene que hacer nada, Joe, cuando está en tierra, pero un ermitaño sí tiene que rezar un montón, y encima no se divierte, de todos modos, ahí solo como está."
“Oh yes, that’s so,” said Joe, “but I hadn’t thought much about it, you know. I’d a good deal rather be a pirate, now that I’ve tried it.”
"Ah, sí, eso es verdad", dijo Joe, "pero no lo había pensado mucho, ¿sabes? Prefiero con mucho ser pirata, ahora que lo he probado."
“You see,” said Tom, “people don’t go much on hermits, nowadays, like they used to in old times, but a pirate’s always respected. And a hermit’s got to sleep on the hardest place he can find, and put sackcloth and ashes on his head, and stand out in the rain, and—”
"Verás", dijo Tom, "los ermitaños ya no le gustan mucho a la gente hoy en día, como en los viejos tiempos, pero a un pirata siempre lo respetan. Y un ermitaño tiene que dormir en el sitio más duro que encuentre, y ponerse cilicio y ceniza en la cabeza, y aguantar a la intemperie bajo la lluvia, y..."
“What does he put sackcloth and ashes on his head for?” inquired Huck.
"¿Y para qué se pone cilicio y ceniza en la cabeza?", preguntó Huck.
“I dono. But they’ve got to do it. Hermits always do. You’d have to do that if you was a hermit.”
"No lo sé. Pero tienen que hacerlo. Los ermitaños siempre lo hacen. Tú tendrías que hacer lo mismo si fueras ermitaño."
“Dern’d if I would,” said Huck.
"Que me maten si lo hago", dijo Huck.
“Well, what would you do?”
"Bueno, ¿y qué harías tú?"
“I dono. But I wouldn’t do that.”
"No lo sé. Pero eso no lo haría."
“Why, Huck, you’d have to. How’d you get around it?”
"Pero, Huck, tendrías que hacerlo. ¿Cómo ibas a escaquearte?"
“Why, I just wouldn’t stand it. I’d run away.”
"Pues sencillamente no lo aguantaría. Me largaría."
“Run away! Well, you would be a nice old slouch of a hermit. You’d be a disgrace.”
"¡Largarte! Pues sí que serías un buen ermitaño, un dejado de mala muerte. Serías una vergüenza."
The Red-Handed made no response, being better employed. He had finished gouging out a cob, and now he fitted a weed stem to it, loaded it with tobacco, and was pressing a coal to the charge and blowing a cloud of fragrant smoke—he was in the full bloom of luxurious contentment. The other pirates envied him this majestic vice, and secretly resolved to acquire it shortly. Presently Huck said:
El Manos Rojas no respondió, ocupado como estaba en algo mejor. Había terminado de vaciar una mazorca, y ahora le encajaba un tallo de hierba a modo de boquilla, la cargaba de tabaco, apretaba una brasa contra la carga y soltaba una nube de humo fragante; estaba en plena flor de un dicha suntuosa. Los otros piratas le envidiaban este vicio majestuoso, y en secreto resolvieron adquirirlo pronto. Al poco, Huck dijo:
“What does pirates have to do?”
"¿Y qué tienen que hacer los piratas?"
Tom said:
Tom dijo:
“Oh, they have just a bully time—take ships and burn them, and get the money and bury it in awful places in their island where there’s ghosts and things to watch it, and kill everybody in the ships—make ’em walk a plank.”
"Ah, se lo pasan en grande: apresan barcos y los queman, y consiguen el dinero y lo entierran en sitios espantosos de su isla donde hay fantasmas y cosas que lo vigilan, y matan a todos los del barco, los hacen caminar por la plancha."
“And they carry the women to the island,” said Joe; “they don’t kill the women.”
"Y se llevan a las mujeres a la isla", dijo Joe; "a las mujeres no las matan."
“No,” assented Tom, “they don’t kill the women—they’re too noble. And the women’s always beautiful, too.”
"No", asintió Tom, "a las mujeres no las matan; son demasiado nobles. Y las mujeres, además, siempre son hermosas."
“And don’t they wear the bulliest clothes! Oh no! All gold and silver and di’monds,” said Joe, with enthusiasm.
"¡Y menuda ropa más estupenda llevan! ¡No veas! Todo oro y plata y diamantes", dijo Joe con entusiasmo.
“Who?” said Huck.
"¿Quiénes?", dijo Huck.
“Why, the pirates.”
"Pues los piratas."
Huck scanned his own clothing forlornly.
Huck examinó su propia ropa con desconsuelo.
“I reckon I ain’t dressed fitten for a pirate,” said he, with a regretful pathos in his voice; “but I ain’t got none but these.”
"Me parece que no voy vestido como es debido para ser pirata", dijo, con un patetismo apenado en la voz; "pero no tengo otra ropa que esta."
But the other boys told him the fine clothes would come fast enough, after they should have begun their adventures. They made him understand that his poor rags would do to begin with, though it was customary for wealthy pirates to start with a proper wardrobe.
Pero los otros chicos le dijeron que la ropa fina llegaría pronto, en cuanto hubieran empezado sus aventuras. Le hicieron entender que sus pobres harapos servirían para empezar, aunque lo habitual era que los piratas ricos comenzaran con un guardarropa como es debido.
Gradually their talk died out and drowsiness began to steal upon the eyelids of the little waifs. The pipe dropped from the fingers of the Red-Handed, and he slept the sleep of the conscience-free and the weary. The Terror of the Seas and the Black Avenger of the Spanish Main had more difficulty in getting to sleep. They said their prayers inwardly, and lying down, since there was nobody there with authority to make them kneel and recite aloud; in truth, they had a mind not to say them at all, but they were afraid to proceed to such lengths as that, lest they might call down a sudden and special thunderbolt from heaven. Then at once they reached and hovered upon the imminent verge of sleep—but an intruder came, now, that would not “down.” It was conscience. They began to feel a vague fear that they had been doing wrong to run away; and next they thought of the stolen meat, and then the real torture came. They tried to argue it away by reminding conscience that they had purloined sweetmeats and apples scores of times; but conscience was not to be appeased by such thin plausibilities; it seemed to them, in the end, that there was no getting around the stubborn fact that taking sweetmeats was only “hooking,” while taking bacon and hams and such valuables was plain simple stealing—and there was a command against that in the Bible. So they inwardly resolved that so long as they remained in the business, their piracies should not again be sullied with the crime of stealing. Then conscience granted a truce, and these curiously inconsistent pirates fell peacefully to sleep.
Poco a poco su charla se fue apagando y el sopor empezó a cerrar los párpados de los pequeños vagabundos. La pipa se le cayó de los dedos al Manos Rojas, y durmió el sueño del que tiene la conciencia tranquila y está rendido. El Terror de los Mares y el Vengador Negro del Mar Español tuvieron más dificultad para dormirse. Rezaron sus oraciones para sus adentros, y tumbados, ya que no había allí nadie con autoridad para obligarlos a arrodillarse y recitar en voz alta; a decir verdad, les daban ganas de no rezarlas en absoluto, pero temían llegar a tales extremos, no fuera que atrajeran sobre sí un rayo repentino y especial del cielo. Enseguida alcanzaron y quedaron suspendidos al borde inminente del sueño; pero llegó ahora un intruso que no se dejaba "echar". Era la conciencia. Empezaron a sentir un vago temor de haber obrado mal al huir; y luego pensaron en la carne robada, y entonces vino el verdadero tormento. Trataron de quitárselo de encima recordándole a la conciencia que habían sisado golosinas y manzanas montones de veces; pero a la conciencia no la aplacaban semejantes flojas excusas; les pareció, al fin, que no había modo de esquivar el terco hecho de que llevarse golosinas era solo "birlar", mientras que llevarse tocino y jamones y cosas de valor así era pura y simple ladronería, y había un mandamiento contra eso en la Biblia. Así que resolvieron para sus adentros que, mientras siguieran en el oficio, sus piraterías no volverían a mancharse con el crimen del robo. Entonces la conciencia concedió una tregua, y estos piratas curiosamente incoherentes se durmieron plácidamente.