Chapter XXXV
The reader may rest satisfied that Tom’s and Huck’s windfall made a mighty stir in the poor little village of St. Petersburg. So vast a sum, all in actual cash, seemed next to incredible. It was talked about, gloated over, glorified, until the reason of many of the citizens tottered under the strain of the unhealthy excitement. Every “haunted” house in St. Petersburg and the neighboring villages was dissected, plank by plank, and its foundations dug up and ransacked for hidden treasure—and not by boys, but men—pretty grave, unromantic men, too, some of them. Wherever Tom and Huck appeared they were courted, admired, stared at. The boys were not able to remember that their remarks had possessed weight before; but now their sayings were treasured and repeated; everything they did seemed somehow to be regarded as remarkable; they had evidently lost the power of doing and saying commonplace things; moreover, their past history was raked up and discovered to bear marks of conspicuous originality. The village paper published biographical sketches of the boys.
El lector puede darse por satisfecho de que el golpe de suerte de Tom y de Huck causó un revuelo tremendo en el pobre y pequeño pueblo de San Petersburgo. Una suma tan enorme, toda en dinero contante, parecía casi increíble. Se comentaba, se saboreaba, se ensalzaba, hasta que la razón de muchos vecinos se tambaleó bajo la tensión de aquella excitación malsana. Todas las casas "encantadas" de San Petersburgo y de los pueblos vecinos fueron desmontadas, tabla por tabla, y se excavaron y se registraron sus cimientos en busca de tesoros escondidos; y no por muchachos, sino por hombres; hombres bastante serios y nada románticos, además, algunos de ellos. Dondequiera que aparecían Tom y Huck, se les agasajaba, se les admiraba, se les miraba con asombro. Los muchachos no eran capaces de recordar que sus comentarios hubieran tenido peso alguno antes; pero ahora sus dichos se atesoraban y se repetían; todo lo que hacían parecía tenerse por notable de algún modo; era evidente que habían perdido la facultad de hacer y decir cosas corrientes; es más, se rebuscó en su historia pasada y se descubrió que llevaba marcas de una originalidad manifiesta. El periódico del pueblo publicó semblanzas biográficas de los muchachos.
The Widow Douglas put Huck’s money out at six per cent., and Judge Thatcher did the same with Tom’s at Aunt Polly’s request. Each lad had an income, now, that was simply prodigious—a dollar for every weekday in the year and half of the Sundays. It was just what the minister got—no, it was what he was promised—he generally couldn’t collect it. A dollar and a quarter a week would board, lodge, and school a boy in those old simple days—and clothe him and wash him, too, for that matter.
La viuda Douglas colocó el dinero de Huck al seis por ciento, y el juez Thatcher hizo lo mismo con el de Tom a petición de la tía Polly. Cada muchacho tenía ahora una renta sencillamente prodigiosa: un dólar por cada día laborable del año y la mitad de los domingos. Era justo lo que ganaba el pastor; no, era lo que le prometían, porque por lo general no conseguía cobrarlo. Un dólar y cuarto a la semana bastaba para dar de comer, alojar y educar a un muchacho en aquellos viejos tiempos sencillos; y también para vestirlo y lavarlo, ya puestos.
Judge Thatcher had conceived a great opinion of Tom. He said that no commonplace boy would ever have got his daughter out of the cave. When Becky told her father, in strict confidence, how Tom had taken her whipping at school, the Judge was visibly moved; and when she pleaded grace for the mighty lie which Tom had told in order to shift that whipping from her shoulders to his own, the Judge said with a fine outburst that it was a noble, a generous, a magnanimous lie—a lie that was worthy to hold up its head and march down through history breast to breast with George Washington’s lauded Truth about the hatchet! Becky thought her father had never looked so tall and so superb as when he walked the floor and stamped his foot and said that. She went straight off and told Tom about it.
El juez Thatcher se había formado una gran opinión de Tom. Decía que ningún muchacho corriente habría logrado sacar a su hija de la cueva. Cuando Becky le contó a su padre, en estricta confianza, cómo Tom había cargado con los azotes de ella en la escuela, el juez se conmovió visiblemente; y cuando ella pidió clemencia por la enorme mentira que Tom había dicho para pasar aquellos azotes de los hombros de ella a los suyos, el juez declaró con un hermoso arrebato que era una mentira noble, generosa, magnánima; ¡una mentira digna de alzar la cabeza y desfilar por la historia hombro con hombro con la alabada Verdad de George Washington sobre el hacha! Becky pensó que su padre nunca había parecido tan alto y tan espléndido como cuando recorría la habitación y daba una patada en el suelo diciendo aquello. Se fue derecha a contárselo a Tom.
Judge Thatcher hoped to see Tom a great lawyer or a great soldier some day. He said he meant to look to it that Tom should be admitted to the National Military Academy and afterward trained in the best law school in the country, in order that he might be ready for either career or both.
El juez Thatcher esperaba ver a Tom convertido algún día en un gran abogado o en un gran soldado. Dijo que se ocuparía de que a Tom lo admitieran en la Academia Militar Nacional y de que después lo formaran en la mejor facultad de derecho del país, para que estuviera listo para cualquiera de las dos carreras, o para ambas.
Huck Finn’s wealth and the fact that he was now under the Widow Douglas’ protection introduced him into society—no, dragged him into it, hurled him into it—and his sufferings were almost more than he could bear. The widow’s servants kept him clean and neat, combed and brushed, and they bedded him nightly in unsympathetic sheets that had not one little spot or stain which he could press to his heart and know for a friend. He had to eat with a knife and fork; he had to use napkin, cup, and plate; he had to learn his book, he had to go to church; he had to talk so properly that speech was become insipid in his mouth; whithersoever he turned, the bars and shackles of civilization shut him in and bound him hand and foot.
La riqueza de Huck Finn y el hecho de que ahora estuviera bajo la protección de la viuda Douglas lo introdujeron en sociedad; no, lo arrastraron a ella, lo lanzaron a ella; y sus padecimientos eran casi más de lo que podía soportar. Los criados de la viuda lo mantenían limpio y aseado, peinado y cepillado, y cada noche lo acostaban entre sábanas antipáticas que no tenían ni una manchita ni un lamparón que él pudiera apretar contra su pecho y reconocer como amigo. Tenía que comer con cuchillo y tenedor; tenía que usar servilleta, taza y plato; tenía que estudiar sus lecciones, tenía que ir a la iglesia; tenía que hablar con tanta corrección que las palabras se le volvían insípidas en la boca; adondequiera que se volviese, los barrotes y grilletes de la civilización lo encerraban y lo ataban de pies y manos.
He bravely bore his miseries three weeks, and then one day turned up missing. For forty-eight hours the widow hunted for him everywhere in great distress. The public were profoundly concerned; they searched high and low, they dragged the river for his body. Early the third morning Tom Sawyer wisely went poking among some old empty hogsheads down behind the abandoned slaughter-house, and in one of them he found the refugee. Huck had slept there; he had just breakfasted upon some stolen odds and ends of food, and was lying off, now, in comfort, with his pipe. He was unkempt, uncombed, and clad in the same old ruin of rags that had made him picturesque in the days when he was free and happy. Tom routed him out, told him the trouble he had been causing, and urged him to go home. Huck’s face lost its tranquil content, and took a melancholy cast. He said:
Soportó valientemente sus desdichas durante tres semanas, y entonces un día apareció desaparecido. Durante cuarenta y ocho horas la viuda lo buscó por todas partes con gran angustia. La gente estaba profundamente preocupada; buscaron por todos lados, rastrearon el río en busca de su cadáver. La mañana del tercer día, Tom Sawyer, con buen tino, fue a hurgar entre unas viejas barricas vacías detrás del matadero abandonado, y en una de ellas encontró al fugitivo. Huck había dormido allí; acababa de desayunar unos restos de comida robada, y ahora estaba tumbado, cómodo, con su pipa. Estaba desaliñado, despeinado y vestido con los mismos viejos harapos hechos jirones que lo habían hecho pintoresco en los días en que era libre y feliz. Tom lo hizo salir, le contó los problemas que había estado causando y lo apremió a volver a casa. El rostro de Huck perdió su tranquila satisfacción y adquirió un tinte melancólico. Dijo:
“Don’t talk about it, Tom. I’ve tried it, and it don’t work; it don’t work, Tom. It ain’t for me; I ain’t used to it. The widder’s good to me, and friendly; but I can’t stand them ways. She makes me get up just at the same time every morning; she makes me wash, they comb me all to thunder; she won’t let me sleep in the woodshed; I got to wear them blamed clothes that just smothers me, Tom; they don’t seem to any air git through ’em, somehow; and they’re so rotten nice that I can’t set down, nor lay down, nor roll around anywher’s; I hain’t slid on a cellar-door for—well, it ’pears to be years; I got to go to church and sweat and sweat—I hate them ornery sermons! I can’t ketch a fly in there, I can’t chaw. I got to wear shoes all Sunday. The widder eats by a bell; she goes to bed by a bell; she gits up by a bell—everything’s so awful reg’lar a body can’t stand it.”
"No me hables de eso, Tom. Lo he intentado, y no funciona; no funciona, Tom. No es para mí; no estoy acostumbrado. La viuda es buena conmigo, y amable; pero no aguanto esas maneras. Me hace levantarme justo a la misma hora todas las mañanas; me hace lavarme, me peinan que da rabia; no me deja dormir en la leñera; tengo que llevar esa dichosa ropa que me ahoga, Tom; no parece que le entre nada de aire, no sé cómo; y es tan condenadamente fina que no puedo sentarme, ni tumbarme, ni revolcarme por ningún lado; no me deslizo por la puerta de una bodega desde hace, bueno, parece que años; tengo que ir a la iglesia y sudar y sudar; ¡odio esos sermones latosos! Ahí dentro no puedo cazar una mosca, no puedo mascar tabaco. Tengo que llevar zapatos todo el domingo. La viuda come cuando suena una campana; se acuesta cuando suena una campana; se levanta cuando suena una campana; todo es tan terriblemente reglado que uno no lo aguanta."
“Well, everybody does that way, Huck.”
"Bueno, todo el mundo hace lo mismo, Huck."
“Tom, it don’t make no difference. I ain’t everybody, and I can’t stand it. It’s awful to be tied up so. And grub comes too easy—I don’t take no interest in vittles, that way. I got to ask to go a-fishing; I got to ask to go in a-swimming—dern’d if I hain’t got to ask to do everything. Well, I’d got to talk so nice it wasn’t no comfort—I’d got to go up in the attic and rip out awhile, every day, to git a taste in my mouth, or I’d a died, Tom. The widder wouldn’t let me smoke; she wouldn’t let me yell, she wouldn’t let me gape, nor stretch, nor scratch, before folks—” [Then with a spasm of special irritation and injury]—“And dad fetch it, she prayed all the time! I never see such a woman! I had to shove, Tom—I just had to. And besides, that school’s going to open, and I’d a had to go to it—well, I wouldn’t stand that, Tom. Looky-here, Tom, being rich ain’t what it’s cracked up to be. It’s just worry and worry, and sweat and sweat, and a-wishing you was dead all the time. Now these clothes suits me, and this bar’l suits me, and I ain’t ever going to shake ’em any more. Tom, I wouldn’t ever got into all this trouble if it hadn’t ’a’ been for that money; now you just take my sheer of it along with your’n, and gimme a ten-center sometimes—not many times, becuz I don’t give a dern for a thing ’thout it’s tollable hard to git—and you go and beg off for me with the widder.”
"Tom, eso da igual. Yo no soy todo el mundo, y no lo aguanto. Es horrible estar atado así. Y la comida llega demasiado fácil; de esa manera no me interesa el comer. Tengo que pedir permiso para ir a pescar; tengo que pedir permiso para ir a nadar; maldita sea si no tengo que pedir permiso para todo. Bueno, y tenía que hablar tan finamente que no había gusto ninguno; tenía que subir al desván y despacharme un rato, cada día, para quitarme el mal sabor de boca, o me habría muerto, Tom. La viuda no me dejaba fumar; no me dejaba gritar, no me dejaba bostezar, ni estirarme, ni rascarme delante de la gente..." [Y entonces, con un espasmo de irritación y agravio especial:] "¡Y qué caray, rezaba todo el tiempo! ¡Nunca he visto una mujer así! Tenía que largarme, Tom; no me quedaba otra. Y además, esa escuela va a abrir, y habría tenido que ir; bueno, eso sí que no lo aguanto, Tom. Mira, Tom, ser rico no es lo que dicen. No es más que preocupación y preocupación, y sudar y sudar, y desear estar muerto todo el rato. En cambio esta ropa me va bien, y este tonel me va bien, y no pienso soltarlos nunca más. Tom, nunca me habría metido en todo este lío si no hubiera sido por ese dinero; así que quédate mi parte junto con la tuya, y dame una moneda de diez centavos de vez en cuando (no muchas veces, porque una cosa no me importa nada si no es bien difícil de conseguir), y ve a librarme de la viuda."
“Oh, Huck, you know I can’t do that. ’Tain’t fair; and besides if you’ll try this thing just a while longer you’ll come to like it.”
"Ay, Huck, sabes que no puedo hacer eso. No es justo; y además, si aguantas esto un poco más, acabará gustándote."
“Like it! Yes—the way I’d like a hot stove if I was to set on it long enough. No, Tom, I won’t be rich, and I won’t live in them cussed smothery houses. I like the woods, and the river, and hogsheads, and I’ll stick to ’em, too. Blame it all! just as we’d got guns, and a cave, and all just fixed to rob, here this dern foolishness has got to come up and spile it all!”
"¡Gustarme! Sí, igual que me gustaría una estufa caliente si me sentara encima el rato suficiente. No, Tom, no seré rico, y no viviré en esas malditas casas que asfixian. A mí me gustan los bosques, y el río, y las barricas, y a ellos voy a atenerme. ¡Maldita sea! Justo cuando ya teníamos armas, y una cueva, y todo listo para robar, va y sale esta condenada tontería y lo echa todo a perder."
Tom saw his opportunity—
Tom vio su oportunidad:
“Lookyhere, Huck, being rich ain’t going to keep me back from turning robber.”
"Mira, Huck, ser rico no va a impedirme hacerme ladrón."
“No! Oh, good-licks; are you in real dead-wood earnest, Tom?”
"¡No! Ah, caramba; ¿lo dices en serio de verdad, Tom?"
“Just as dead earnest as I’m sitting here. But Huck, we can’t let you into the gang if you ain’t respectable, you know.”
"Tan en serio como que estoy aquí sentado. Pero, Huck, no podemos dejarte entrar en la banda si no eres respetable, ya lo sabes."
Huck’s joy was quenched.
La alegría de Huck se apagó.
“Can’t let me in, Tom? Didn’t you let me go for a pirate?”
"¿Que no puedes dejarme entrar, Tom? ¿No me dejaste hacerme pirata?"
“Yes, but that’s different. A robber is more high-toned than what a pirate is—as a general thing. In most countries they’re awful high up in the nobility—dukes and such.”
"Sí, pero eso es distinto. Un ladrón es de más categoría que un pirata, por lo general. En la mayoría de los países están altísimos en la nobleza: duques y cosas así."
“Now, Tom, hain’t you always ben friendly to me? You wouldn’t shet me out, would you, Tom? You wouldn’t do that, now, would you, Tom?”
"Vamos, Tom, ¿no has sido siempre buen amigo mío? No me dejarías fuera, ¿verdad, Tom? No harías eso, ¿a que no, Tom?"
“Huck, I wouldn’t want to, and I don’t want to—but what would people say? Why, they’d say, ‘Mph! Tom Sawyer’s Gang! pretty low characters in it!’ They’d mean you, Huck. You wouldn’t like that, and I wouldn’t.”
"Huck, no querría, y no quiero; pero ¿qué diría la gente? Vaya, dirían: '¡Bah! ¡La banda de Tom Sawyer! ¡Menuda gentuza tiene dentro!'. Se referirían a ti, Huck. Eso no te gustaría, ni a mí tampoco."
Huck was silent for some time, engaged in a mental struggle. Finally he said:
Huck guardó silencio un rato, enfrascado en una lucha interior. Por fin dijo:
“Well, I’ll go back to the widder for a month and tackle it and see if I can come to stand it, if you’ll let me b’long to the gang, Tom.”
"Bueno, volveré con la viuda un mes y le echaré ganas y veré si llego a aguantarlo, si me dejas pertenecer a la banda, Tom."
“All right, Huck, it’s a whiz! Come along, old chap, and I’ll ask the widow to let up on you a little, Huck.”
"¡Muy bien, Huck, trato hecho! Vamos, viejo amigo, y le pediré a la viuda que afloje un poco contigo, Huck."
“Will you, Tom—now will you? That’s good. If she’ll let up on some of the roughest things, I’ll smoke private and cuss private, and crowd through or bust. When you going to start the gang and turn robbers?”
"¿De verdad, Tom, de verdad lo harás? Eso está bien. Si afloja con las cosas más duras, fumaré a escondidas y soltaré tacos a escondidas, y saldré adelante o reviento. ¿Cuándo vas a formar la banda y hacernos ladrones?"
“Oh, right off. We’ll get the boys together and have the initiation tonight, maybe.”
"Ah, enseguida. Reuniremos a los muchachos y haremos la iniciación esta noche, quizá."
“Have the which?”
"¿Que haremos qué?"
“Have the initiation.”
"La iniciación."
“What’s that?”
"¿Y eso qué es?"
“It’s to swear to stand by one another, and never tell the gang’s secrets, even if you’re chopped all to flinders, and kill anybody and all his family that hurts one of the gang.”
"Es jurar que nos apoyaremos unos a otros, y no revelar nunca los secretos de la banda, aunque te hagan pedazos, y matar a cualquiera y a toda su familia que le haga daño a uno de la banda."
“That’s gay—that’s mighty gay, Tom, I tell you.”
"Eso es alegre, eso es la mar de alegre, Tom, te lo digo."
“Well, I bet it is. And all that swearing’s got to be done at midnight, in the lonesomest, awfulest place you can find—a ha’nted house is the best, but they’re all ripped up now.”
"Ya lo creo que sí. Y todo ese juramento hay que hacerlo a medianoche, en el sitio más solitario y más espantoso que puedas encontrar; una casa encantada es lo mejor, pero ahora están todas destripadas."
“Well, midnight’s good, anyway, Tom.”
"Bueno, la medianoche está bien, de todos modos, Tom."
“Yes, so it is. And you’ve got to swear on a coffin, and sign it with blood.”
"Sí, así es. Y tienes que jurar sobre un ataúd, y firmarlo con sangre."
“Now, that’s something like! Why, it’s a million times bullier than pirating. I’ll stick to the widder till I rot, Tom; and if I git to be a reg’lar ripper of a robber, and everybody talking ’bout it, I reckon she’ll be proud she snaked me in out of the wet.”
"¡Vaya, eso ya es otra cosa! Caray, es un millón de veces mejor que la piratería. Me quedaré con la viuda hasta que me pudra, Tom; y si llego a ser un ladrón de los de verdad, y todo el mundo hablando de ello, me imagino que se sentirá orgullosa de haberme recogido de la calle."