Chapter XIII
Uncle Benjamin found he had reckoned without his host when he promised so airily to take Valancy to a doctor. Valancy would not go. Valancy laughed in his face.
El tío Benjamin comprobó que había echado la cuenta sin la posadera cuando prometió con tanta ligereza llevar a Valancy a un médico. Valancy no quiso ir. Valancy se rió en su cara.
“Why on earth should I go to Dr. Marsh? There’s nothing the matter with my mind. Though you all think I’ve suddenly gone crazy. Well, I haven’t. I’ve simply grown tired of living to please other people and have decided to please myself. It will give you something to talk about besides my stealing the raspberry jam. So that’s that.”
"¿Por qué demonios tendría que ir al doctor Marsh? Mi cabeza no tiene nada malo. Aunque todos ustedes crean que de repente me he vuelto loca. Pues no. Sencillamente me he cansado de vivir para complacer a los demás y he decidido complacerme a mí misma. Les dará algo de qué hablar además de mi robo de la mermelada de frambuesa. Así que ahí queda eso."
“Doss,” said Uncle Benjamin, solemnly and helplessly, “you are not—like yourself.”
"Doss", dijo el tío Benjamin, solemne e impotente, "no eres... la de siempre."
“Who am I like, then?” asked Valancy.
"¿A quién me parezco, entonces?", preguntó Valancy.
Uncle Benjamin was rather posed.
El tío Benjamin quedó bastante desconcertado.
“Your Grandfather Wansbarra,” he answered desperately.
"A tu abuelo Wansbarra", respondió desesperado.
“Thanks.” Valancy looked pleased. “That’s a real compliment. I remember Grandfather Wansbarra. He was one of the few human beings I have known—almost the only one. Now, it is of no use to scold or entreat or command, Uncle Benjamin—or exchange anguished glances with Mother and Cousin Stickles. I am not going to any doctor. And if you bring any doctor here I won’t see him. So what are you going to do about it?”
"Gracias." Valancy pareció complacida. "Eso es un verdadero cumplido. Recuerdo al abuelo Wansbarra. Fue uno de los pocos seres humanos que he conocido; casi el único. Ahora bien, de nada sirve regañar ni suplicar ni ordenar, tío Benjamin, ni intercambiar miradas angustiadas con mamá y la prima Stickles. No pienso ir a ningún médico. Y si traen aquí a algún médico, no lo recibiré. Así que ¿qué van a hacer al respecto?"
What indeed! It was not seemly—or even possible—to hale Valancy doctorwards by physical force. And in no other way could it be done, seemingly. Her mother’s tears and imploring entreaties availed not.
¡Qué iban a hacer, en efecto! No era decoroso, ni siquiera posible, arrastrar a Valancy hacia el médico por la fuerza física. Y de ningún otro modo parecía poder lograrse. Las lágrimas y las súplicas implorantes de su madre de nada sirvieron.
“Don’t worry, Mother,” said Valancy, lightly but quite respectfully. “It isn’t likely I’ll do anything very terrible. But I mean to have a little fun.”
"No se preocupe, mamá", dijo Valancy, a la ligera pero con bastante respeto. "No es probable que haga nada muy terrible. Pero pienso divertirme un poco."
“Fun!” Mrs. Frederick uttered the word as if Valancy had said she was going to have a little tuberculosis.
"¡Divertirse!" La señora Frederick pronunció la palabra como si Valancy hubiera dicho que iba a tener un poco de tuberculosis.
Olive, sent by her mother to see if she had any influence over Valancy, came away with flushed cheeks and angry eyes. She told her mother that nothing could be done with Valancy. After she, Olive, had talked to her just like a sister, tenderly and wisely, all Valancy had said, narrowing her funny eyes to mere slits, was, “I don’t show my gums when I laugh.”
Olive, enviada por su madre a ver si ella tenía alguna influencia sobre Valancy, se marchó con las mejillas encendidas y los ojos furiosos. Le dijo a su madre que nada podía hacerse con Valancy. Después de que ella, Olive, le hubiera hablado igual que una hermana, con ternura y sensatez, todo lo que Valancy había dicho, entornando sus ojos raros hasta dejarlos como meras rendijas, fue: "Yo no enseño las encías cuando me río."
“More as if she were talking to herself than to me. Indeed, Mother, all the time I was talking to her she gave me the impression of not really listening. And that wasn’t all. When I finally decided that what I was saying had no influence over her I begged her, when Cecil came next week, not to say anything queer before him, at least. Mother, what do you think she said?”
"Más como si hablara consigo misma que conmigo. De veras, mamá, todo el rato que estuve hablándole me dio la impresión de no escuchar en realidad. Y eso no fue todo. Cuando por fin decidí que lo que yo decía no tenía influencia alguna sobre ella, le rogué que, cuando Cecil viniera la semana que viene, no dijera nada extraño delante de él, al menos. Mamá, ¿qué crees que dijo?"
“I’m sure I can’t imagine,” groaned Aunt Wellington, prepared for anything.
"No me lo imagino, la verdad", gimió la tía Wellington, preparada para cualquier cosa.
“She said, ‘I’d rather like to shock Cecil. His mouth is too red for a man’s.’ Mother, I can never feel the same to Valancy again.”
"Dijo: 'Más bien me gustaría escandalizar a Cecil. Su boca es demasiado roja para la de un hombre.' Mamá, nunca podré volver a sentir lo mismo por Valancy."
“Her mind is affected, Olive,” said Aunt Wellington solemnly. “You must not hold her responsible for what she says.”
"Tiene la mente afectada, Olive", dijo la tía Wellington solemnemente. "No debes considerarla responsable de lo que dice."
When Aunt Wellington told Mrs. Frederick what Valancy had said to Olive, Mrs. Frederick wanted Valancy to apologise.
Cuando la tía Wellington le contó a la señora Frederick lo que Valancy le había dicho a Olive, la señora Frederick quiso que Valancy pidiera disculpas.
“You made me apologise to Olive fifteen years ago for something I didn’t do,” said Valancy. “That old apology will do for now.”
"Me hicieron pedir disculpas a Olive hace quince años por algo que no hice", dijo Valancy. "Aquella vieja disculpa servirá por ahora."
Another solemn family conclave was held. They were all there except Cousin Gladys, who had been suffering such tortures of neuritis in her head “ever since poor Doss went queer” that she couldn’t undertake any responsibility. They decided—that is, they accepted a fact that was thrust in their faces—that the wisest thing was to leave Valancy alone for a while—“give her her head” as Uncle Benjamin expressed it—“keep a careful eye on her but let her pretty much alone.” The term of “watchful waiting” had not been invented then, but that was practically the policy Valancy’s distracted relatives decided to follow.
Se celebró otro solemne cónclave familiar. Estaban todos allí salvo la prima Gladys, que padecía tales tormentos de neuritis en la cabeza "desde que la pobre Doss se volvió rara" que no podía asumir responsabilidad alguna. Decidieron —es decir, aceptaron un hecho que se les imponía a la cara— que lo más sabio era dejar a Valancy en paz por un tiempo, "darle rienda suelta" como lo expresó el tío Benjamin, "vigilarla con cuidado pero dejarla más o menos tranquila". El término "espera vigilante" no se había inventado todavía, pero esa fue prácticamente la política que los angustiados parientes de Valancy decidieron seguir.
“We must be guided by developments,” said Uncle Benjamin. “It is”—solemnly—“easier to scramble eggs than unscramble them. Of course—if she becomes violent——”
"Debemos guiarnos por cómo evolucionen las cosas", dijo el tío Benjamin. "Es" —solemnemente— "más fácil revolver los huevos que desrevolverlos. Claro que... si se pone violenta..."
Uncle James consulted Dr. Ambrose Marsh. Dr. Ambrose Marsh approved their decision. He pointed out to irate Uncle James—who would have liked to lock Valancy up somewhere, out of hand—that Valancy had not, as yet, really done or said anything that could be construed as proof of lunacy—and without proof you cannot lock people up in this degenerate age. Nothing that Uncle James had reported seemed very alarming to Dr. Marsh, who put up his hand to conceal a smile several times. But then he himself was not a Stirling. And he knew very little about the old Valancy. Uncle James stalked out and drove back to Deerwood, thinking that Ambrose Marsh wasn’t much of a doctor, after all, and that Adelaide Stirling might have done better for herself.
El tío James consultó al doctor Ambrose Marsh. El doctor Ambrose Marsh aprobó su decisión. Le señaló al iracundo tío James —que habría querido encerrar a Valancy en algún sitio, sin más— que Valancy no había hecho ni dicho todavía, en realidad, nada que pudiera interpretarse como prueba de locura, y que sin pruebas no se puede encerrar a la gente en esta época degenerada. Nada de lo que el tío James había referido le pareció muy alarmante al doctor Marsh, que se llevó la mano a la boca varias veces para ocultar una sonrisa. Pero, claro, él mismo no era un Stirling. Y sabía muy poco de la antigua Valancy. El tío James salió con paso airado y regresó en coche a Deerwood, pensando que Ambrose Marsh no era gran cosa como médico, al fin y al cabo, y que Adelaide Stirling podría haber elegido mejor para sí.