The Hunting of the Invisible Man
For a space Kemp was too inarticulate to make Adye understand the swift things that had just happened. They stood on the landing, Kemp speaking swiftly, the grotesque swathings of Griffin still on his arm. But presently Adye began to grasp something of the situation.
Durante un rato Kemp estuvo demasiado atropellado para hacerle comprender a Adye las veloces cosas que acababan de suceder. Estaban de pie en el rellano, Kemp hablando aprisa, con los grotescos envoltorios de Griffin todavía en el brazo. Pero al poco Adye empezó a captar algo de la situación.
“He is mad,” said Kemp; “inhuman. He is pure selfishness. He thinks of nothing but his own advantage, his own safety. I have listened to such a story this morning of brutal self-seeking.... He has wounded men. He will kill them unless we can prevent him. He will create a panic. Nothing can stop him. He is going out now—furious!”
“Está loco”, dijo Kemp; “es inhumano. Es puro egoísmo. No piensa en nada más que en su propia ventaja, su propia seguridad. Esta mañana he escuchado tal historia de brutal egoísmo… Ha herido a hombres. Los matará a menos que podamos impedírselo. Provocará un pánico. Nada puede detenerlo. ¡Está saliendo ahora, furioso!”
“He must be caught,” said Adye. “That is certain.”
“Hay que atraparlo”, dijo Adye. “Eso es seguro.”
“But how?” cried Kemp, and suddenly became full of ideas. “You must begin at once. You must set every available man to work; you must prevent his leaving this district. Once he gets away, he may go through the countryside as he wills, killing and maiming. He dreams of a reign of terror! A reign of terror, I tell you. You must set a watch on trains and roads and shipping. The garrison must help. You must wire for help. The only thing that may keep him here is the thought of recovering some books of notes he counts of value. I will tell you of that! There is a man in your police station—Marvel.”
“¿Pero cómo?”, exclamó Kemp, y de pronto se llenó de ideas. “Debe empezar de inmediato. Debe poner a trabajar a todos los hombres disponibles; debe impedir que salga de este distrito. Una vez que escape, podrá recorrer la campiña a su antojo, matando y mutilando. ¡Sueña con un reinado del terror! Un reinado del terror, se lo digo yo. Debe montar vigilancia en los trenes, en las carreteras y en la navegación. La guarnición debe ayudar. Debe telegrafiar pidiendo refuerzos. Lo único que puede retenerlo aquí es la idea de recuperar unos libros de apuntes que tiene por valiosos. ¡Se lo contaré! Hay un hombre en su comisaría: Marvel.”
“I know,” said Adye, “I know. Those books—yes. But the tramp....”
“Lo sé”, dijo Adye, “lo sé. Esos libros… sí. Pero el vagabundo…”
“Says he hasn’t them. But he thinks the tramp has. And you must prevent him from eating or sleeping; day and night the country must be astir for him. Food must be locked up and secured, all food, so that he will have to break his way to it. The houses everywhere must be barred against him. Heaven send us cold nights and rain! The whole country-side must begin hunting and keep hunting. I tell you, Adye, he is a danger, a disaster; unless he is pinned and secured, it is frightful to think of the things that may happen.”
“Dice que no los tiene. Pero él cree que el vagabundo sí. Y debe impedirle comer o dormir; día y noche la comarca debe estar en pie de guerra contra él. La comida debe cerrarse bajo llave y asegurarse, toda la comida, de modo que tenga que abrirse paso por la fuerza hasta ella. Las casas en todas partes deben atrancarse contra él. ¡Que el cielo nos mande noches frías y lluvia! Toda la campiña debe empezar a darle caza y seguir dándosela. Se lo digo, Adye, es un peligro, un desastre; a menos que se le sujete y se le prenda, es espantoso pensar en las cosas que pueden ocurrir.”
“What else can we do?” said Adye. “I must go down at once and begin organising. But why not come? Yes—you come too! Come, and we must hold a sort of council of war—get Hopps to help—and the railway managers. By Jove! it’s urgent. Come along—tell me as we go. What else is there we can do? Put that stuff down.”
“¿Qué más podemos hacer?”, dijo Adye. “Debo bajar de inmediato y empezar a organizar. ¿Pero por qué no viene? ¡Sí, venga usted también! Venga, y debemos celebrar una especie de consejo de guerra —que Hopps ayude— y los jefes del ferrocarril. ¡Por Júpiter, es urgente! Vamos, cuénteme por el camino. ¿Qué otra cosa podemos hacer? Deje ahí esas cosas.”
In another moment Adye was leading the way downstairs. They found the front door open and the policemen standing outside staring at empty air. “He’s got away, sir,” said one.
Al instante siguiente Adye abría la marcha escaleras abajo. Encontraron la puerta de entrada abierta y a los policías de pie fuera, mirando el aire vacío. “Se ha escapado, señor”, dijo uno.
“We must go to the central station at once,” said Adye. “One of you go on down and get a cab to come up and meet us—quickly. And now, Kemp, what else?”
“Debemos ir a la estación central de inmediato”, dijo Adye. “Uno de ustedes baje ya y consiga un coche que suba a nuestro encuentro, deprisa. Y ahora, Kemp, ¿qué más?”
“Dogs,” said Kemp. “Get dogs. They don’t see him, but they wind him. Get dogs.”
“Perros”, dijo Kemp. “Consiga perros. No lo ven, pero lo olfatean. Consiga perros.”
“Good,” said Adye. “It’s not generally known, but the prison officials over at Halstead know a man with bloodhounds. Dogs. What else?”
“Bien”, dijo Adye. “No es de conocimiento general, pero los funcionarios de la prisión de allá en Halstead conocen a un hombre con sabuesos. Perros. ¿Qué más?”
“Bear in mind,” said Kemp, “his food shows. After eating, his food shows until it is assimilated. So that he has to hide after eating. You must keep on beating. Every thicket, every quiet corner. And put all weapons—all implements that might be weapons, away. He can’t carry such things for long. And what he can snatch up and strike men with must be hidden away.”
“Tenga presente”, dijo Kemp, “que su comida se ve. Después de comer, su comida se ve hasta que queda asimilada. De modo que tiene que esconderse después de comer. Deben seguir batiendo el terreno. Cada matorral, cada rincón tranquilo. Y aparten todas las armas, todos los útiles que puedan servir de arma. No puede llevar tales cosas mucho tiempo. Y lo que pueda agarrar para golpear a los hombres debe esconderse.”
“Good again,” said Adye. “We shall have him yet!”
“Bien otra vez”, dijo Adye. “¡Lo cazaremos aún!”
“And on the roads,” said Kemp, and hesitated.
“Y en las carreteras”, dijo Kemp, y vaciló.
“Yes?” said Adye.
“¿Sí?”, dijo Adye.
“Powdered glass,” said Kemp. “It’s cruel, I know. But think of what he may do!”
“Vidrio en polvo”, dijo Kemp. “Es cruel, lo sé. ¡Pero piense en lo que puede hacer!”
Adye drew the air in sharply between his teeth. “It’s unsportsmanlike. I don’t know. But I’ll have powdered glass got ready. If he goes too far....”
Adye sorbió el aire con brusquedad entre los dientes. “No es de buen juego. No sé. Pero haré que preparen el vidrio en polvo. Si él va demasiado lejos…”
“The man’s become inhuman, I tell you,” said Kemp. “I am as sure he will establish a reign of terror—so soon as he has got over the emotions of this escape—as I am sure I am talking to you. Our only chance is to be ahead. He has cut himself off from his kind. His blood be upon his own head.”
“El hombre se ha vuelto inhumano, se lo digo”, dijo Kemp. “Estoy tan seguro de que instaurará un reinado del terror —en cuanto se le pasen las emociones de esta huida— como estoy seguro de que le estoy hablando a usted. Nuestra única posibilidad es ir por delante. Se ha apartado de los de su especie. Que su sangre caiga sobre su propia cabeza.”