Death on the Moor
For a moment or two I sat breathless, hardly able to believe my ears. Then my senses and my voice came back to me, while a crushing weight of responsibility seemed in an instant to be lifted from my soul. That cold, incisive, ironical voice could belong to but one man in all the world.
Durante un momento o dos me quedé sin aliento, apenas capaz de dar crédito a mis oídos. Luego los sentidos y la voz me volvieron, mientras un peso aplastante de responsabilidad pareció, en un instante, levantarse de mi alma. Aquella voz fría, incisiva e irónica solo podía pertenecer a un hombre en todo el mundo.
“Holmes!” I cried—“Holmes!”
"¡Holmes!", grité. "¡Holmes!"
“Come out,” said he, “and please be careful with the revolver.”
"Salga", dijo, "y por favor tenga cuidado con el revólver."
I stooped under the rude lintel, and there he sat upon a stone outside, his grey eyes dancing with amusement as they fell upon my astonished features. He was thin and worn, but clear and alert, his keen face bronzed by the sun and roughened by the wind. In his tweed suit and cloth cap he looked like any other tourist upon the moor, and he had contrived, with that catlike love of personal cleanliness which was one of his characteristics, that his chin should be as smooth and his linen as perfect as if he were in Baker Street.
Me agaché bajo el tosco dintel, y allí estaba él, sentado sobre una piedra afuera, con los ojos grises danzando de diversión al posarse en mi rostro atónito. Estaba delgado y ojeroso, pero despejado y alerta, con la cara enérgica bronceada por el sol y curtida por el viento. Con su traje de tweed y su gorra de paño parecía cualquier otro turista del páramo, y se las había arreglado, con ese amor felino por la limpieza personal que era uno de sus rasgos, para que la barbilla estuviera tan rasurada y la ropa blanca tan perfecta como si se hallara en Baker Street.
“I never was more glad to see anyone in my life,” said I as I wrung him by the hand.
"Nunca en mi vida me alegré tanto de ver a nadie", dije mientras le estrechaba la mano con fuerza.
“Or more astonished, eh?”
"O más asombrado, ¿eh?"
“Well, I must confess to it.”
"Bueno, debo confesarlo."
“The surprise was not all on one side, I assure you. I had no idea that you had found my occasional retreat, still less that you were inside it, until I was within twenty paces of the door.”
"La sorpresa no fue toda de un solo lado, se lo aseguro. No tenía ni idea de que hubiera usted encontrado mi refugio ocasional, y menos aún de que estuviera dentro, hasta que me hallé a veinte pasos de la puerta."
“My footprint, I presume?”
"Mi huella, supongo."
“No, Watson, I fear that I could not undertake to recognize your footprint amid all the footprints of the world. If you seriously desire to deceive me you must change your tobacconist; for when I see the stub of a cigarette marked Bradley, Oxford Street, I know that my friend Watson is in the neighbourhood. You will see it there beside the path. You threw it down, no doubt, at that supreme moment when you charged into the empty hut.”
"No, Watson, me temo que no podría comprometerme a reconocer su huella entre todas las huellas del mundo. Si de veras desea engañarme, tendrá que cambiar de estanquero; pues cuando veo la colilla de un cigarrillo marcado Bradley, Oxford Street, sé que mi amigo Watson anda por la zona. La verá usted ahí, junto al sendero. La tiró, sin duda, en ese instante supremo en que se lanzó al interior de la choza vacía."
“Exactly.”
"Exactamente."
“I thought as much—and knowing your admirable tenacity I was convinced that you were sitting in ambush, a weapon within reach, waiting for the tenant to return. So you actually thought that I was the criminal?”
"Eso me figuraba, y conociendo su admirable tenacidad estaba convencido de que estaría apostado en una emboscada, con un arma al alcance, esperando a que el inquilino regresara. ¿De modo que en verdad pensó usted que yo era el criminal?"
“I did not know who you were, but I was determined to find out.”
"No sabía quién era usted, pero estaba decidido a averiguarlo."
“Excellent, Watson! And how did you localise me? You saw me, perhaps, on the night of the convict hunt, when I was so imprudent as to allow the moon to rise behind me?”
"¡Excelente, Watson! ¿Y cómo me localizó usted? ¿Me vio, quizá, la noche de la caza del presidiario, cuando fui tan imprudente como para dejar que la luna se alzara a mis espaldas?"
“Yes, I saw you then.”
"Sí, lo vi entonces."
“And have no doubt searched all the huts until you came to this one?”
"Y sin duda registró todas las chozas hasta dar con esta."
“No, your boy had been observed, and that gave me a guide where to look.”
"No; habían visto a su muchacho, y eso me dio una pista de dónde buscar."
“The old gentleman with the telescope, no doubt. I could not make it out when first I saw the light flashing upon the lens.” He rose and peeped into the hut. “Ha, I see that Cartwright has brought up some supplies. What’s this paper? So you have been to Coombe Tracey, have you?”
"El anciano caballero del catalejo, sin duda. No lograba entenderlo cuando vi por primera vez la luz destellando en la lente." Se levantó y atisbó dentro de la choza. "Ajá, veo que Cartwright ha traído algunas provisiones. ¿Qué es este papel? ¿Así que ha estado usted en Coombe Tracey?"
“Yes.”
"Sí."
“To see Mrs. Laura Lyons?”
"¿A ver a Mrs. Laura Lyons?"
“Exactly.”
"Exactamente."
“Well done! Our researches have evidently been running on parallel lines, and when we unite our results I expect we shall have a fairly full knowledge of the case.”
"¡Bien hecho! Es evidente que nuestras investigaciones han seguido líneas paralelas, y cuando unamos nuestros resultados espero que tengamos un conocimiento bastante completo del caso."
“Well, I am glad from my heart that you are here, for indeed the responsibility and the mystery were both becoming too much for my nerves. But how in the name of wonder did you come here, and what have you been doing? I thought that you were in Baker Street working out that case of blackmailing.”
"Pues me alegro de todo corazón de que esté usted aquí, porque, de veras, tanto la responsabilidad como el misterio se estaban volviendo demasiado para mis nervios. Pero ¿cómo diablos llegó aquí, y qué ha estado haciendo? Creía que estaba usted en Baker Street resolviendo aquel caso de chantaje."
“That was what I wished you to think.”
"Eso era lo que yo deseaba que pensara."
“Then you use me, and yet do not trust me!” I cried with some bitterness. “I think that I have deserved better at your hands, Holmes.”
"¡De modo que se sirve de mí y, sin embargo, no confía en mí!", exclamé con cierta amargura. "Creo que he merecido mejor trato de su parte, Holmes."
“My dear fellow, you have been invaluable to me in this as in many other cases, and I beg that you will forgive me if I have seemed to play a trick upon you. In truth, it was partly for your own sake that I did it, and it was my appreciation of the danger which you ran which led me to come down and examine the matter for myself. Had I been with Sir Henry and you it is confident that my point of view would have been the same as yours, and my presence would have warned our very formidable opponents to be on their guard. As it is, I have been able to get about as I could not possibly have done had I been living in the Hall, and I remain an unknown factor in the business, ready to throw in all my weight at a critical moment.”
"Mi querido amigo, ha sido usted inestimable para mí en este como en muchos otros casos, y le ruego que me perdone si he parecido jugarle una mala pasada. En verdad, lo hice en parte por su propio bien, y fue mi conciencia del peligro que usted corría lo que me llevó a bajar aquí y examinar el asunto por mí mismo. De haber estado con Sir Henry y con usted, es seguro que mi punto de vista habría sido el mismo que el suyo, y mi presencia habría avisado a nuestros muy formidables adversarios de que se pusieran en guardia. Tal como están las cosas, he podido moverme como jamás habría podido de haber estado viviendo en el Hall, y sigo siendo un factor desconocido en este asunto, listo para inclinar todo mi peso en un momento crítico."
“But why keep me in the dark?”
"¿Pero por qué mantenerme a oscuras?"
“For you to know could not have helped us and might possibly have led to my discovery. You would have wished to tell me something, or in your kindness you would have brought me out some comfort or other, and so an unnecessary risk would be run. I brought Cartwright down with me—you remember the little chap at the express office—and he has seen after my simple wants: a loaf of bread and a clean collar. What does man want more? He has given me an extra pair of eyes upon a very active pair of feet, and both have been invaluable.”
"Que usted lo supiera no podía habernos ayudado y quizá habría conducido a que me descubrieran. Habría querido decirme algo, o en su bondad me habría traído alguna que otra comodidad, y así se habría corrido un riesgo innecesario. Bajé a Cartwright conmigo (recuerda usted al chiquillo de la oficina de mensajería) y él ha atendido mis sencillas necesidades: una hogaza de pan y un cuello limpio. ¿Qué más quiere el hombre? Me ha proporcionado un par de ojos de más sobre un par de pies muy activos, y ambos han sido inestimables."
“Then my reports have all been wasted!”—My voice trembled as I recalled the pains and the pride with which I had composed them.
"¡Entonces todos mis informes han sido inútiles!". La voz me tembló al recordar el esmero y el orgullo con que los había redactado.
Holmes took a bundle of papers from his pocket.
Holmes sacó un fajo de papeles del bolsillo.
“Here are your reports, my dear fellow, and very well thumbed, I assure you. I made excellent arrangements, and they are only delayed one day upon their way. I must compliment you exceedingly upon the zeal and the intelligence which you have shown over an extraordinarily difficult case.”
"Aquí están sus informes, mi querido amigo, y muy manoseados, se lo aseguro. Hice unos arreglos excelentes, y solo se retrasan un día por el camino. Debo felicitarlo en extremo por el celo y la inteligencia que ha demostrado en un caso extraordinariamente difícil."
I was still rather raw over the deception which had been practised upon me, but the warmth of Holmes’s praise drove my anger from my mind. I felt also in my heart that he was right in what he said and that it was really best for our purpose that I should not have known that he was upon the moor.
Todavía me escocía bastante el engaño de que había sido objeto, pero el calor de los elogios de Holmes ahuyentó la cólera de mi mente. Sentí además en mi corazón que tenía razón en lo que decía y que, en efecto, era lo mejor para nuestro propósito que yo no hubiera sabido que él estaba en el páramo.
“That’s better,” said he, seeing the shadow rise from my face. “And now tell me the result of your visit to Mrs. Laura Lyons—it was not difficult for me to guess that it was to see her that you had gone, for I am already aware that she is the one person in Coombe Tracey who might be of service to us in the matter. In fact, if you had not gone today it is exceedingly probable that I should have gone tomorrow.”
"Así está mejor", dijo, al ver que la sombra se disipaba de mi rostro. "Y ahora cuénteme el resultado de su visita a Mrs. Laura Lyons; no me resultó difícil adivinar que había ido a verla a ella, pues ya sé que es la única persona en Coombe Tracey que podría sernos de utilidad en este asunto. De hecho, si usted no hubiera ido hoy, es sumamente probable que yo hubiera ido mañana."
The sun had set and dusk was settling over the moor. The air had turned chill and we withdrew into the hut for warmth. There, sitting together in the twilight, I told Holmes of my conversation with the lady. So interested was he that I had to repeat some of it twice before he was satisfied.
El sol se había puesto y el crepúsculo caía sobre el páramo. El aire se había vuelto frío y nos retiramos a la choza para calentarnos. Allí, sentados juntos en la penumbra, le conté a Holmes mi conversación con la dama. Estaba tan interesado que tuve que repetir parte de ella dos veces antes de que quedara satisfecho.
“This is most important,” said he when I had concluded. “It fills up a gap which I had been unable to bridge in this most complex affair. You are aware, perhaps, that a close intimacy exists between this lady and the man Stapleton?”
"Esto es de lo más importante", dijo cuando hube terminado. "Colma un vacío que yo no había logrado salvar en este asunto tan complejo. ¿Sabe usted, quizá, que existe una estrecha intimidad entre esta dama y el tal Stapleton?"
“I did not know of a close intimacy.”
"No tenía noticia de una estrecha intimidad."
“There can be no doubt about the matter. They meet, they write, there is a complete understanding between them. Now, this puts a very powerful weapon into our hands. If I could only use it to detach his wife—”
"No puede haber duda al respecto. Se ven, se escriben, hay un entendimiento completo entre ellos. Ahora bien, esto pone un arma muy poderosa en nuestras manos. Si al menos pudiera usarla para apartar a su esposa..."
“His wife?”
"¿Su esposa?"
“I am giving you some information now, in return for all that you have given me. The lady who has passed here as Miss Stapleton is in reality his wife.”
"Le doy ahora alguna información, a cambio de toda la que usted me ha dado. La dama que aquí ha pasado por Miss Stapleton es en realidad su esposa."
“Good heavens, Holmes! Are you sure of what you say? How could he have permitted Sir Henry to fall in love with her?”
"¡Santo cielo, Holmes! ¿Está seguro de lo que dice? ¿Cómo pudo permitir que Sir Henry se enamorara de ella?"
“Sir Henry’s falling in love could do no harm to anyone except Sir Henry. He took particular care that Sir Henry did not make love to her, as you have yourself observed. I repeat that the lady is his wife and not his sister.”
"Que Sir Henry se enamorara no podía hacer daño a nadie salvo a Sir Henry. Tuvo especial cuidado de que Sir Henry no la cortejara, como usted mismo ha observado. Repito que la dama es su esposa y no su hermana."
“But why this elaborate deception?”
"¿Pero por qué este elaborado engaño?"
“Because he foresaw that she would be very much more useful to him in the character of a free woman.”
"Porque previó que ella le sería mucho más útil en el papel de mujer libre."
All my unspoken instincts, my vague suspicions, suddenly took shape and centred upon the naturalist. In that impassive colourless man, with his straw hat and his butterfly-net, I seemed to see something terrible—a creature of infinite patience and craft, with a smiling face and a murderous heart.
Todos mis instintos tácitos, mis vagas sospechas, cobraron de pronto forma y se concentraron en el naturalista. En aquel hombre impasible y descolorido, con su sombrero de paja y su cazamariposas, me pareció ver algo terrible: una criatura de infinita paciencia y astucia, con un rostro sonriente y un corazón asesino.
“It is he, then, who is our enemy—it is he who dogged us in London?”
"¿Es él, entonces, nuestro enemigo? ¿Es él quien nos siguió en Londres?"
“So I read the riddle.”
"Así descifro yo el enigma."
“And the warning—it must have come from her!”
"Y la advertencia... ¡debió de venir de ella!"
“Exactly.”
"Exactamente."
The shape of some monstrous villainy, half seen, half guessed, loomed through the darkness which had girt me so long.
La forma de alguna monstruosa villanía, medio vista, medio adivinada, se cernía a través de la oscuridad que tanto tiempo me había rodeado.
“But are you sure of this, Holmes? How do you know that the woman is his wife?”
"¿Pero está usted seguro de esto, Holmes? ¿Cómo sabe que la mujer es su esposa?"
“Because he so far forgot himself as to tell you a true piece of autobiography upon the occasion when he first met you, and I dare say he has many a time regretted it since. He was once a schoolmaster in the north of England. Now, there is no one more easy to trace than a schoolmaster. There are scholastic agencies by which one may identify any man who has been in the profession. A little investigation showed me that a school had come to grief under atrocious circumstances, and that the man who had owned it—the name was different—had disappeared with his wife. The descriptions agreed. When I learned that the missing man was devoted to entomology the identification was complete.”
"Porque se olvidó de sí mismo hasta el punto de contarle un fragmento verdadero de su autobiografía la primera vez que se encontró con usted, y me atrevo a decir que muchas veces lo ha lamentado desde entonces. Fue en otro tiempo maestro de escuela en el norte de Inglaterra. Ahora bien, no hay nadie más fácil de rastrear que un maestro de escuela. Existen agencias docentes por las que uno puede identificar a cualquier hombre que haya ejercido la profesión. Una pequeña investigación me mostró que una escuela se había ido a pique en circunstancias atroces, y que el hombre que la había poseído (el nombre era distinto) había desaparecido con su esposa. Las descripciones coincidían. Cuando supe que el hombre desaparecido era un apasionado de la entomología, la identificación quedó completa."
The darkness was rising, but much was still hidden by the shadows.
La oscuridad iba disipándose, pero mucho quedaba aún oculto entre las sombras.
“If this woman is in truth his wife, where does Mrs. Laura Lyons come in?” I asked.
"Si esta mujer es de verdad su esposa, ¿qué pinta ahí Mrs. Laura Lyons?", pregunté.
“That is one of the points upon which your own researches have shed a light. Your interview with the lady has cleared the situation very much. I did not know about a projected divorce between herself and her husband. In that case, regarding Stapleton as an unmarried man, she counted no doubt upon becoming his wife.”
"Ese es uno de los puntos sobre los que sus propias pesquisas han arrojado luz. Su entrevista con la dama ha aclarado mucho la situación. Yo no sabía nada de un divorcio proyectado entre ella y su marido. En tal caso, considerando a Stapleton un hombre soltero, sin duda contaba con convertirse en su esposa."
“And when she is undeceived?”
"¿Y cuando se le abran los ojos?"
“Why, then we may find the lady of service. It must be our first duty to see her—both of us—tomorrow. Don’t you think, Watson, that you are away from your charge rather long? Your place should be at Baskerville Hall.”
"Pues entonces la dama podrá sernos de utilidad. Nuestro primer deber ha de ser verla, los dos, mañana. ¿No cree usted, Watson, que lleva alejado de su protegido demasiado tiempo? Su lugar debería estar en Baskerville Hall."
The last red streaks had faded away in the west and night had settled upon the moor. A few faint stars were gleaming in a violet sky.
Las últimas franjas rojas se habían desvanecido en el poniente y la noche se había asentado sobre el páramo. Unas pocas estrellas tenues brillaban en un cielo violeta.
“One last question, Holmes,” I said as I rose. “Surely there is no need of secrecy between you and me. What is the meaning of it all? What is he after?”
"Una última pregunta, Holmes", dije mientras me levantaba. "Sin duda no hace falta secreto entre usted y yo. ¿Qué significa todo esto? ¿Qué busca él?"
Holmes’s voice sank as he answered:
La voz de Holmes bajó al responder:
“It is murder, Watson—refined, cold-blooded, deliberate murder. Do not ask me for particulars. My nets are closing upon him, even as his are upon Sir Henry, and with your help he is already almost at my mercy. There is but one danger which can threaten us. It is that he should strike before we are ready to do so. Another day—two at the most—and I have my case complete, but until then guard your charge as closely as ever a fond mother watched her ailing child. Your mission today has justified itself, and yet I could almost wish that you had not left his side. Hark!”
"Es un asesinato, Watson: un asesinato refinado, a sangre fría, deliberado. No me pida detalles. Mis redes se cierran sobre él, igual que las suyas sobre Sir Henry, y con su ayuda lo tengo ya casi a mi merced. Solo hay un peligro que puede amenazarnos. Es que golpee antes de que estemos listos para hacerlo nosotros. Un día más, dos a lo sumo, y tendré el caso completo, pero hasta entonces guarde a su protegido tan de cerca como jamás vigiló una madre cariñosa a su hijo enfermo. Su misión de hoy se ha justificado por sí sola y, sin embargo, casi desearía que no hubiera dejado su lado. ¡Escuche!"
A terrible scream—a prolonged yell of horror and anguish—burst out of the silence of the moor. That frightful cry turned the blood to ice in my veins.
Un grito terrible, un alarido prolongado de horror y angustia, estalló en el silencio del páramo. Aquel aterrador clamor me heló la sangre en las venas.
“Oh, my God!” I gasped. “What is it? What does it mean?”
"¡Oh, Dios mío!", jadeé. "¿Qué es eso? ¿Qué significa?"
Holmes had sprung to his feet, and I saw his dark, athletic outline at the door of the hut, his shoulders stooping, his head thrust forward, his face peering into the darkness.
Holmes se había puesto en pie de un salto, y vi su oscura silueta atlética en la puerta de la choza, los hombros encorvados, la cabeza echada hacia delante, el rostro escrutando la oscuridad.
“Hush!” he whispered. “Hush!”
"¡Silencio!", susurró. "¡Silencio!"
The cry had been loud on account of its vehemence, but it had pealed out from somewhere far off on the shadowy plain. Now it burst upon our ears, nearer, louder, more urgent than before.
El grito había sonado fuerte por su vehemencia, pero había resonado desde algún lugar lejano de la llanura umbría. Ahora estalló en nuestros oídos, más cerca, más fuerte, más apremiante que antes.
“Where is it?” Holmes whispered; and I knew from the thrill of his voice that he, the man of iron, was shaken to the soul. “Where is it, Watson?”
"¿Dónde está?", susurró Holmes; y supe por el temblor de su voz que él, el hombre de hierro, estaba conmovido hasta el alma. "¿Dónde está, Watson?"
“There, I think.” I pointed into the darkness.
"Allí, creo." Señalé hacia la oscuridad.
“No, there!”
"¡No, allí!"
Again the agonised cry swept through the silent night, louder and much nearer than ever. And a new sound mingled with it, a deep, muttered rumble, musical and yet menacing, rising and falling like the low, constant murmur of the sea.
De nuevo el grito agónico barrió la noche silenciosa, más fuerte y mucho más cerca que nunca. Y un nuevo sonido se mezcló con él, un retumbo profundo y sordo, musical y a la vez amenazante, que subía y bajaba como el murmullo bajo y constante del mar.
“The hound!” cried Holmes. “Come, Watson, come! Great heavens, if we are too late!”
"¡El sabueso!", exclamó Holmes. "¡Venga, Watson, venga! ¡Cielo santo, ojalá no lleguemos tarde!"
He had started running swiftly over the moor, and I had followed at his heels. But now from somewhere among the broken ground immediately in front of us there came one last despairing yell, and then a dull, heavy thud. We halted and listened. Not another sound broke the heavy silence of the windless night.
Había echado a correr velozmente por el páramo, y yo lo había seguido pisándole los talones. Pero entonces, desde algún punto del terreno accidentado justo delante de nosotros, llegó un último alarido desesperado, y luego un golpe sordo y pesado. Nos detuvimos y escuchamos. Ningún otro sonido rompió el denso silencio de la noche sin viento.
I saw Holmes put his hand to his forehead like a man distracted. He stamped his feet upon the ground.
Vi a Holmes llevarse la mano a la frente como un hombre enloquecido. Pateó el suelo con los pies.
“He has beaten us, Watson. We are too late.”
"Nos ha ganado, Watson. Llegamos demasiado tarde."
“No, no, surely not!”
"¡No, no, seguro que no!"
“Fool that I was to hold my hand. And you, Watson, see what comes of abandoning your charge! But, by Heaven, if the worst has happened we’ll avenge him!”
"¡Necio de mí por contenerme! Y usted, Watson, ¡vea lo que resulta de abandonar a su protegido! Pero, por el cielo, si ha ocurrido lo peor, ¡lo vengaremos!"
Blindly we ran through the gloom, blundering against boulders, forcing our way through gorse bushes, panting up hills and rushing down slopes, heading always in the direction whence those dreadful sounds had come. At every rise Holmes looked eagerly round him, but the shadows were thick upon the moor, and nothing moved upon its dreary face.
A ciegas corrimos por la penumbra, tropezando con peñascos, abriéndonos paso entre matorrales de aulaga, jadeando cuesta arriba y lanzándonos cuesta abajo, dirigiéndonos siempre hacia el lugar de donde habían venido aquellos sonidos espantosos. En cada altozano Holmes miraba con avidez a su alrededor, pero las sombras eran densas sobre el páramo, y nada se movía en su faz desolada.
“Can you see anything?”
"¿Ve usted algo?"
“Nothing.”
"Nada."
“But, hark, what is that?”
"Pero, escuche, ¿qué es eso?"
A low moan had fallen upon our ears. There it was again upon our left! On that side a ridge of rocks ended in a sheer cliff which overlooked a stone-strewn slope. On its jagged face was spread-eagled some dark, irregular object. As we ran towards it the vague outline hardened into a definite shape. It was a prostrate man face downward upon the ground, the head doubled under him at a horrible angle, the shoulders rounded and the body hunched together as if in the act of throwing a somersault. So grotesque was the attitude that I could not for the instant realise that that moan had been the passing of his soul. Not a whisper, not a rustle, rose now from the dark figure over which we stooped. Holmes laid his hand upon him and held it up again with an exclamation of horror. The gleam of the match which he struck shone upon his clotted fingers and upon the ghastly pool which widened slowly from the crushed skull of the victim. And it shone upon something else which turned our hearts sick and faint within us—the body of Sir Henry Baskerville!
Un gemido apagado había llegado a nuestros oídos. ¡Ahí estaba de nuevo, a nuestra izquierda! Por aquel lado una cresta de rocas terminaba en un acantilado cortado a pico que dominaba una ladera sembrada de piedras. Sobre su cara escarpada había, despatarrado, algún objeto oscuro e irregular. Mientras corríamos hacia él, el contorno impreciso se endureció en una forma definida. Era un hombre postrado boca abajo en el suelo, con la cabeza doblada bajo el cuerpo en un ángulo horrible, los hombros redondeados y el cuerpo encogido como en el acto de dar una voltereta. Tan grotesca era la postura que por un instante no logré comprender que aquel gemido había sido el partir de su alma. Ni un susurro, ni un crujido, se alzaba ya de la figura oscura sobre la que nos inclinábamos. Holmes le puso la mano encima y la retiró de nuevo con una exclamación de horror. El destello de la cerilla que encendió brilló sobre sus dedos ensangrentados y sobre el espantoso charco que se ensanchaba lentamente desde el cráneo destrozado de la víctima. Y brilló sobre otra cosa que nos revolvió y desfalleció el corazón por dentro: ¡el cuerpo de Sir Henry Baskerville!
There was no chance of either of us forgetting that peculiar ruddy tweed suit—the very one which he had worn on the first morning that we had seen him in Baker Street. We caught the one clear glimpse of it, and then the match flickered and went out, even as the hope had gone out of our souls. Holmes groaned, and his face glimmered white through the darkness.
No había manera de que ninguno de los dos olvidara aquel peculiar traje de tweed rojizo, el mismísimo que llevaba puesto la primera mañana que lo habíamos visto en Baker Street. Alcanzamos a distinguirlo con claridad un instante, y luego la cerilla vaciló y se apagó, así como la esperanza se había apagado en nuestras almas. Holmes gimió, y su rostro relució blanco a través de la oscuridad.
“The brute! The brute!” I cried with clenched hands. “Oh Holmes, I shall never forgive myself for having left him to his fate.”
"¡El bruto! ¡El bruto!", exclamé con los puños apretados. "Ay, Holmes, nunca me perdonaré haberlo dejado a su suerte."
“I am more to blame than you, Watson. In order to have my case well rounded and complete, I have thrown away the life of my client. It is the greatest blow which has befallen me in my career. But how could I know—how could I know—that he would risk his life alone upon the moor in the face of all my warnings?”
"Yo tengo más culpa que usted, Watson. Con tal de tener mi caso bien redondeado y completo, he arrojado a la basura la vida de mi cliente. Es el mayor golpe que me ha caído encima en toda mi carrera. Pero ¿cómo iba yo a saber, cómo iba yo a saber, que arriesgaría su vida solo en el páramo pese a todas mis advertencias?"
“That we should have heard his screams—my God, those screams!—and yet have been unable to save him! Where is this brute of a hound which drove him to his death? It may be lurking among these rocks at this instant. And Stapleton, where is he? He shall answer for this deed.”
"¡Pensar que oímos sus gritos, Dios mío, aquellos gritos, y aun así no pudimos salvarlo! ¿Dónde está ese bruto de sabueso que lo empujó a la muerte? Puede estar al acecho entre estas rocas en este mismo instante. Y Stapleton, ¿dónde está? Responderá por este acto."
“He shall. I will see to that. Uncle and nephew have been murdered—the one frightened to death by the very sight of a beast which he thought to be supernatural, the other driven to his end in his wild flight to escape from it. But now we have to prove the connection between the man and the beast. Save from what we heard, we cannot even swear to the existence of the latter, since Sir Henry has evidently died from the fall. But, by heavens, cunning as he is, the fellow shall be in my power before another day is past!”
"Lo hará. Yo me encargaré de eso. Tío y sobrino han sido asesinados: el uno muerto de espanto por la sola visión de una bestia que creyó sobrenatural, el otro empujado a su fin en su huida desatada por escapar de ella. Pero ahora tenemos que probar la conexión entre el hombre y la bestia. Salvo por lo que oímos, ni siquiera podemos jurar la existencia de esta última, ya que Sir Henry ha muerto, es evidente, de la caída. Pero, por los cielos, por astuto que sea, ¡ese sujeto estará en mi poder antes de que pase otro día!"
We stood with bitter hearts on either side of the mangled body, overwhelmed by this sudden and irrevocable disaster which had brought all our long and weary labours to so piteous an end. Then as the moon rose we climbed to the top of the rocks over which our poor friend had fallen, and from the summit we gazed out over the shadowy moor, half silver and half gloom. Far away, miles off, in the direction of Grimpen, a single steady yellow light was shining. It could only come from the lonely abode of the Stapletons. With a bitter curse I shook my fist at it as I gazed.
Nos quedamos con el corazón amargado a uno y otro lado del cuerpo destrozado, abrumados por este desastre súbito e irrevocable que había llevado todas nuestras largas y fatigosas labores a tan lastimoso final. Luego, al alzarse la luna, trepamos a lo alto de las rocas por las que nuestro pobre amigo había caído, y desde la cima contemplamos el páramo umbrío, mitad plata y mitad tiniebla. A lo lejos, a millas de distancia, en dirección a Grimpen, brillaba una única luz amarilla y firme. Solo podía provenir de la solitaria morada de los Stapleton. Con una maldición amarga agité el puño hacia ella mientras la miraba.
“Why should we not seize him at once?”
"¿Por qué no lo apresamos de inmediato?"
“Our case is not complete. The fellow is wary and cunning to the last degree. It is not what we know, but what we can prove. If we make one false move the villain may escape us yet.”
"Nuestro caso no está completo. El sujeto es cauteloso y astuto en grado sumo. No se trata de lo que sabemos, sino de lo que podemos probar. Si damos un solo paso en falso, el villano podría escapársenos todavía."
“What can we do?”
"¿Qué podemos hacer?"
“There will be plenty for us to do tomorrow. Tonight we can only perform the last offices to our poor friend.”
"Habrá mucho que hacer mañana. Esta noche solo podemos rendir los últimos oficios a nuestro pobre amigo."
Together we made our way down the precipitous slope and approached the body, black and clear against the silvered stones. The agony of those contorted limbs struck me with a spasm of pain and blurred my eyes with tears.
Juntos descendimos por la ladera escarpada y nos acercamos al cuerpo, negro y nítido contra las piedras plateadas. La agonía de aquellos miembros contorsionados me sacudió con un espasmo de dolor y me nubló los ojos de lágrimas.
“We must send for help, Holmes! We cannot carry him all the way to the Hall. Good heavens, are you mad?”
"¡Debemos mandar por ayuda, Holmes! No podemos llevarlo a hombros todo el camino hasta el Hall. ¡Santo cielo! ¿Está usted loco?"
He had uttered a cry and bent over the body. Now he was dancing and laughing and wringing my hand. Could this be my stern, self-contained friend? These were hidden fires, indeed!
Había proferido un grito y se había inclinado sobre el cuerpo. Ahora bailaba y reía y me estrechaba la mano con fuerza. ¿Podía ser este mi severo y contenido amigo? ¡Eran fuegos ocultos, en verdad!
“A beard! A beard! The man has a beard!”
"¡Una barba! ¡Una barba! ¡El hombre tiene barba!"
“A beard?”
"¿Una barba?"
“It is not the baronet—it is—why, it is my neighbour, the convict!”
"No es el baronet... es... ¡cómo, es mi vecino, el presidiario!"
With feverish haste we had turned the body over, and that dripping beard was pointing up to the cold, clear moon. There could be no doubt about the beetling forehead, the sunken animal eyes. It was indeed the same face which had glared upon me in the light of the candle from over the rock—the face of Selden, the criminal.
Con febril premura habíamos dado la vuelta al cuerpo, y aquella barba chorreante apuntaba hacia la luna fría y clara. No podía haber duda sobre la frente saliente, los ojos hundidos y bestiales. Era en efecto el mismo rostro que me había fulminado con la mirada a la luz de la vela desde lo alto de la roca: el rostro de Selden, el criminal.
Then in an instant it was all clear to me. I remembered how the baronet had told me that he had handed his old wardrobe to Barrymore. Barrymore had passed it on in order to help Selden in his escape. Boots, shirt, cap—it was all Sir Henry’s. The tragedy was still black enough, but this man had at least deserved death by the laws of his country. I told Holmes how the matter stood, my heart bubbling over with thankfulness and joy.
Entonces, en un instante, todo se me hizo claro. Recordé cómo el baronet me había contado que había entregado su viejo guardarropa a Barrymore. Barrymore lo había pasado a otras manos para ayudar a Selden en su huida. Botas, camisa, gorra: todo era de Sir Henry. La tragedia seguía siendo bastante negra, pero al menos este hombre había merecido la muerte según las leyes de su país. Le conté a Holmes cómo estaba el asunto, con el corazón rebosante de gratitud y alegría.
“Then the clothes have been the poor devil’s death,” said he. “It is clear enough that the hound has been laid on from some article of Sir Henry’s—the boot which was abstracted in the hotel, in all probability—and so ran this man down. There is one very singular thing, however: How came Selden, in the darkness, to know that the hound was on his trail?”
"Entonces la ropa ha sido la muerte del pobre diablo", dijo. "Está bastante claro que al sabueso lo azuzaron con alguna prenda de Sir Henry (la bota que sustrajeron en el hotel, con toda probabilidad) y así dio caza a este hombre. Hay una cosa muy singular, sin embargo: ¿cómo llegó Selden, en la oscuridad, a saber que el sabueso le seguía la pista?"
“He heard him.”
"Lo oyó."
“To hear a hound upon the moor would not work a hard man like this convict into such a paroxysm of terror that he would risk recapture by screaming wildly for help. By his cries he must have run a long way after he knew the animal was on his track. How did he know?”
"Oír un sabueso en el páramo no llevaría a un hombre curtido como este presidiario a semejante paroxismo de terror que arriesgara ser capturado de nuevo gritando desaforadamente pidiendo ayuda. Por sus gritos, debió de correr un largo trecho después de saber que el animal iba tras su rastro. ¿Cómo lo supo?"
“A greater mystery to me is why this hound, presuming that all our conjectures are correct—”
"Un misterio mayor para mí es por qué este sabueso, suponiendo que todas nuestras conjeturas sean correctas..."
“I presume nothing.”
"Yo no supongo nada."
“Well, then, why this hound should be loose tonight. I suppose that it does not always run loose upon the moor. Stapleton would not let it go unless he had reason to think that Sir Henry would be there.”
"Pues bien, por qué este sabueso habría de andar suelto esta noche. Supongo que no siempre corre suelto por el páramo. Stapleton no lo soltaría a menos que tuviera motivos para pensar que Sir Henry estaría allí."
“My difficulty is the more formidable of the two, for I think that we shall very shortly get an explanation of yours, while mine may remain forever a mystery. The question now is, what shall we do with this poor wretch’s body? We cannot leave it here to the foxes and the ravens.”
"Mi dificultad es la más formidable de las dos, pues creo que muy en breve obtendremos una explicación de la suya, mientras que la mía puede quedar para siempre en el misterio. La cuestión ahora es: ¿qué haremos con el cuerpo de este pobre desgraciado? No podemos dejarlo aquí a merced de los zorros y los cuervos."
“I suggest that we put it in one of the huts until we can communicate with the police.”
"Sugiero que lo pongamos en una de las chozas hasta que podamos comunicarnos con la policía."
“Exactly. I have no doubt that you and I could carry it so far. Halloa, Watson, what’s this? It’s the man himself, by all that’s wonderful and audacious! Not a word to show your suspicions—not a word, or my plans crumble to the ground.”
"Exactamente. No me cabe duda de que usted y yo podríamos llevarlo hasta allí. ¡Vaya, Watson! ¿Qué es esto? ¡Es el hombre en persona, por todo lo asombroso y audaz que hay! Ni una palabra que delate sus sospechas, ni una palabra, o mis planes se vienen abajo."
A figure was approaching us over the moor, and I saw the dull red glow of a cigar. The moon shone upon him, and I could distinguish the dapper shape and jaunty walk of the naturalist. He stopped when he saw us, and then came on again.
Una figura se aproximaba a nosotros por el páramo, y vi el apagado resplandor rojo de un cigarro. La luna brilló sobre él, y pude distinguir la figura pulcra y el andar desenfadado del naturalista. Se detuvo al vernos, y luego siguió avanzando.
“Why, Dr. Watson, that’s not you, is it? You are the last man that I should have expected to see out on the moor at this time of night. But, dear me, what’s this? Somebody hurt? Not—don’t tell me that it is our friend Sir Henry!” He hurried past me and stooped over the dead man. I heard a sharp intake of his breath and the cigar fell from his fingers.
"Vaya, Dr. Watson, no será usted, ¿verdad? Es el último hombre a quien habría esperado ver en el páramo a estas horas de la noche. Pero, caramba, ¿qué es esto? ¿Alguien herido? No... ¡no me diga que es nuestro amigo Sir Henry!" Pasó a mi lado con premura y se inclinó sobre el muerto. Oí una brusca inspiración de su aliento y el cigarro se le cayó de los dedos.
“Who—who’s this?” he stammered.
"¿Quién... quién es este?", balbució.
“It is Selden, the man who escaped from Princetown.”
"Es Selden, el hombre que se fugó de Princetown."
Stapleton turned a ghastly face upon us, but by a supreme effort he had overcome his amazement and his disappointment. He looked sharply from Holmes to me. “Dear me! What a very shocking affair! How did he die?”
Stapleton volvió hacia nosotros un rostro lívido, pero con un esfuerzo supremo había dominado su asombro y su decepción. Nos miró con agudeza, primero a Holmes y luego a mí. "¡Caramba! ¡Qué asunto tan espantoso! ¿Cómo murió?"
“He appears to have broken his neck by falling over these rocks. My friend and I were strolling on the moor when we heard a cry.”
"Parece haberse partido el cuello al caer por estas rocas. Mi amigo y yo paseábamos por el páramo cuando oímos un grito."
“I heard a cry also. That was what brought me out. I was uneasy about Sir Henry.”
"Yo también oí un grito. Eso fue lo que me hizo salir. Estaba inquieto por Sir Henry."
“Why about Sir Henry in particular?” I could not help asking.
"¿Por qué por Sir Henry en particular?", no pude evitar preguntar.
“Because I had suggested that he should come over. When he did not come I was surprised, and I naturally became alarmed for his safety when I heard cries upon the moor. By the way”—his eyes darted again from my face to Holmes’s—“did you hear anything else besides a cry?”
"Porque yo le había sugerido que viniera. Cuando no vino me sorprendí, y naturalmente me alarmé por su seguridad al oír gritos en el páramo. Por cierto", sus ojos volvieron a saltar de mi rostro al de Holmes, "¿oyeron ustedes algo más aparte de un grito?"
“No,” said Holmes; “did you?”
"No", dijo Holmes; "¿y usted?"
“No.”
"No."
“What do you mean, then?”
"¿Qué quiere decir, entonces?"
“Oh, you know the stories that the peasants tell about a phantom hound, and so on. It is said to be heard at night upon the moor. I was wondering if there were any evidence of such a sound tonight.”
"Ah, ya conoce usted las historias que cuentan los campesinos sobre un sabueso fantasma, y demás. Se dice que se lo oye de noche en el páramo. Me preguntaba si habría alguna prueba de tal sonido esta noche."
“We heard nothing of the kind,” said I.
"No oímos nada de esa clase", dije.
“And what is your theory of this poor fellow’s death?”
"¿Y cuál es su teoría sobre la muerte de este pobre hombre?"
“I have no doubt that anxiety and exposure have driven him off his head. He has rushed about the moor in a crazy state and eventually fallen over here and broken his neck.”
"No me cabe duda de que la angustia y la intemperie lo han hecho perder la cabeza. Ha corrido de un lado a otro del páramo en un estado enloquecido y al final ha caído por aquí y se ha partido el cuello."
“That seems the most reasonable theory,” said Stapleton, and he gave a sigh which I took to indicate his relief. “What do you think about it, Mr. Sherlock Holmes?”
"Esa parece la teoría más razonable", dijo Stapleton, y dejó escapar un suspiro que interpreté como indicio de su alivio. "¿Qué opina usted al respecto, Mr. Sherlock Holmes?"
My friend bowed his compliments. “You are quick at identification,” said he.
Mi amigo inclinó la cabeza en señal de cortesía. "Es usted rápido para las identificaciones", dijo.
“We have been expecting you in these parts since Dr. Watson came down. You are in time to see a tragedy.”
"Lo esperábamos por estos pagos desde que el Dr. Watson bajó. Llega usted a tiempo de ver una tragedia."
“Yes, indeed. I have no doubt that my friend’s explanation will cover the facts. I will take an unpleasant remembrance back to London with me tomorrow.”
"Sí, en efecto. No me cabe duda de que la explicación de mi amigo cubrirá los hechos. Me llevaré mañana a Londres un recuerdo desagradable."
“Oh, you return tomorrow?”
"Ah, ¿regresa usted mañana?"
“That is my intention.”
"Esa es mi intención."
“I hope your visit has cast some light upon those occurrences which have puzzled us?”
"Espero que su visita haya arrojado algo de luz sobre esos sucesos que nos han desconcertado."
Holmes shrugged his shoulders.
Holmes se encogió de hombros.
“One cannot always have the success for which one hopes. An investigator needs facts and not legends or rumours. It has not been a satisfactory case.”
"No siempre se puede tener el éxito que uno espera. Un investigador necesita hechos y no leyendas ni rumores. No ha sido un caso satisfactorio."
My friend spoke in his frankest and most unconcerned manner. Stapleton still looked hard at him. Then he turned to me.
Mi amigo habló en su tono más franco y despreocupado. Stapleton seguía mirándolo con fijeza. Luego se volvió hacia mí.
“I would suggest carrying this poor fellow to my house, but it would give my sister such a fright that I do not feel justified in doing it. I think that if we put something over his face he will be safe until morning.”
"Sugeriría llevar a este pobre hombre a mi casa, pero le daría a mi hermana tal susto que no me siento justificado para hacerlo. Creo que, si le ponemos algo sobre el rostro, estará a salvo hasta la mañana."
And so it was arranged. Resisting Stapleton’s offer of hospitality, Holmes and I set off to Baskerville Hall, leaving the naturalist to return alone. Looking back we saw the figure moving slowly away over the broad moor, and behind him that one black smudge on the silvered slope which showed where the man was lying who had come so horribly to his end.
Y así se dispuso. Rechazando el ofrecimiento de hospitalidad de Stapleton, Holmes y yo partimos hacia Baskerville Hall, dejando al naturalista para que regresara solo. Al mirar atrás vimos la figura alejándose lentamente por el ancho páramo, y detrás de él aquella única mancha negra sobre la ladera plateada que señalaba dónde yacía el hombre que había hallado un fin tan horrendo.
“We’re at close grips at last,” said Holmes as we walked together across the moor. “What a nerve the fellow has! How he pulled himself together in the face of what must have been a paralyzing shock when he found that the wrong man had fallen a victim to his plot. I told you in London, Watson, and I tell you now again, that we have never had a foeman more worthy of our steel.”
"Por fin estamos cuerpo a cuerpo", dijo Holmes mientras caminábamos juntos por el páramo. "¡Qué temple tiene ese sujeto! Cómo se sobrepuso ante lo que debió de ser una conmoción paralizante al descubrir que había sido el hombre equivocado quien había caído víctima de su trama. Se lo dije en Londres, Watson, y se lo repito ahora: nunca hemos tenido un adversario más digno de nuestro acero."
“I am sorry that he has seen you.”
"Lamento que lo haya visto a usted."
“And so was I at first. But there was no getting out of it.”
"Yo también lo lamenté al principio. Pero no había forma de evitarlo."
“What effect do you think it will have upon his plans now that he knows you are here?”
"¿Qué efecto cree usted que tendrá en sus planes ahora que sabe que está usted aquí?"
“It may cause him to be more cautious, or it may drive him to desperate measures at once. Like most clever criminals, he may be too confident in his own cleverness and imagine that he has completely deceived us.”
"Puede que lo haga más cauteloso, o puede que lo empuje a medidas desesperadas de inmediato. Como la mayoría de los criminales listos, quizá confíe demasiado en su propia astucia e imagine que nos ha engañado por completo."
“Why should we not arrest him at once?”
"¿Por qué no lo detenemos de inmediato?"
“My dear Watson, you were born to be a man of action. Your instinct is always to do something energetic. But supposing, for argument’s sake, that we had him arrested tonight, what on earth the better off should we be for that? We could prove nothing against him. There’s the devilish cunning of it! If he were acting through a human agent we could get some evidence, but if we were to drag this great dog to the light of day it would not help us in putting a rope round the neck of its master.”
"Mi querido Watson, usted nació para ser un hombre de acción. Su instinto es siempre hacer algo enérgico. Pero suponiendo, por seguir el razonamiento, que lo hiciéramos detener esta noche, ¿en qué diablos estaríamos mejor por ello? No podríamos probar nada en su contra. ¡Ahí está la astucia diabólica del asunto! Si actuara a través de un agente humano podríamos conseguir alguna prueba, pero si sacáramos a este gran perro a la luz del día no nos ayudaría a poner una soga alrededor del cuello de su amo."
“Surely we have a case.”
"Sin duda tenemos un caso."
“Not a shadow of one—only surmise and conjecture. We should be laughed out of court if we came with such a story and such evidence.”
"Ni la sombra de uno: solo suposiciones y conjeturas. Nos echarían a risas del tribunal si nos presentáramos con semejante historia y semejantes pruebas."
“There is Sir Charles’s death.”
"Está la muerte de Sir Charles."
“Found dead without a mark upon him. You and I know that he died of sheer fright, and we know also what frightened him, but how are we to get twelve stolid jurymen to know it? What signs are there of a hound? Where are the marks of its fangs? Of course we know that a hound does not bite a dead body and that Sir Charles was dead before ever the brute overtook him. But we have to prove all this, and we are not in a position to do it.”
"Hallado muerto sin una sola marca encima. Usted y yo sabemos que murió de puro espanto, y sabemos también qué lo espantó, pero ¿cómo vamos a lograr que doce impasibles miembros del jurado lo sepan? ¿Qué señales hay de un sabueso? ¿Dónde están las marcas de sus colmillos? Por supuesto que sabemos que un sabueso no muerde un cadáver y que Sir Charles estaba muerto antes de que la bestia lo alcanzara. Pero tenemos que probar todo esto, y no estamos en condiciones de hacerlo."
“Well, then, tonight?”
"Pues bien, ¿y esta noche?"
“We are not much better off tonight. Again, there was no direct connection between the hound and the man’s death. We never saw the hound. We heard it, but we could not prove that it was running upon this man’s trail. There is a complete absence of motive. No, my dear fellow; we must reconcile ourselves to the fact that we have no case at present, and that it is worth our while to run any risk in order to establish one.”
"No estamos mucho mejor esta noche. De nuevo, no hubo conexión directa entre el sabueso y la muerte del hombre. Nunca vimos al sabueso. Lo oímos, pero no podríamos probar que corría tras el rastro de este hombre. Hay una ausencia total de móvil. No, mi querido amigo; debemos resignarnos al hecho de que por ahora no tenemos ningún caso, y de que vale la pena correr cualquier riesgo con tal de construir uno."
“And how do you propose to do so?”
"¿Y cómo se propone usted hacerlo?"
“I have great hopes of what Mrs. Laura Lyons may do for us when the position of affairs is made clear to her. And I have my own plan as well. Sufficient for tomorrow is the evil thereof; but I hope before the day is past to have the upper hand at last.”
"Tengo grandes esperanzas en lo que Mrs. Laura Lyons pueda hacer por nosotros cuando se le aclare el estado de las cosas. Y tengo también mi propio plan. A cada día le basta su propio afán; pero espero, antes de que acabe el día, tener por fin la sartén por el mango."
I could draw nothing further from him, and he walked, lost in thought, as far as the Baskerville gates.
No pude sacarle nada más, y caminó, absorto en sus pensamientos, hasta las verjas de Baskerville.
“Are you coming up?”
"¿Va usted a subir?"
“Yes; I see no reason for further concealment. But one last word, Watson. Say nothing of the hound to Sir Henry. Let him think that Selden’s death was as Stapleton would have us believe. He will have a better nerve for the ordeal which he will have to undergo tomorrow, when he is engaged, if I remember your report aright, to dine with these people.”
"Sí; no veo razón para seguir ocultándome. Pero una última palabra, Watson. No le diga nada del sabueso a Sir Henry. Deje que crea que la muerte de Selden fue como Stapleton querría hacernos creer. Tendrá mejor temple para el trance que habrá de afrontar mañana, cuando esté comprometido, si recuerdo bien su informe, a cenar con esa gente."
“And so am I.”
"Y yo también."
“Then you must excuse yourself and he must go alone. That will be easily arranged. And now, if we are too late for dinner, I think that we are both ready for our suppers.”
"Entonces usted debe excusarse y él debe ir solo. Eso se arreglará fácilmente. Y ahora, si llegamos demasiado tarde para la cena, creo que ambos estamos listos para nuestros condumios."