Chapter XXIV
Tom was a glittering hero once more—the pet of the old, the envy of the young. His name even went into immortal print, for the village paper magnified him. There were some that believed he would be President, yet, if he escaped hanging.
Tom volvía a ser un héroe rutilante: el favorito de los viejos, la envidia de los jóvenes. Hasta su nombre llegó a la letra impresa e inmortal, pues el periódico del pueblo lo ensalzó. Había quienes creían que aún llegaría a ser Presidente, si es que se libraba de la horca.
As usual, the fickle, unreasoning world took Muff Potter to its bosom and fondled him as lavishly as it had abused him before. But that sort of conduct is to the world’s credit; therefore it is not well to find fault with it.
Como de costumbre, el mundo, voluble e insensato, acogió a Muff Potter en su seno y lo mimó con la misma prodigalidad con que antes lo había maltratado. Pero esa clase de conducta honra al mundo; por eso no está bien censurarla.
Tom’s days were days of splendor and exultation to him, but his nights were seasons of horror. Injun Joe infested all his dreams, and always with doom in his eye. Hardly any temptation could persuade the boy to stir abroad after nightfall. Poor Huck was in the same state of wretchedness and terror, for Tom had told the whole story to the lawyer the night before the great day of the trial, and Huck was sore afraid that his share in the business might leak out, yet, notwithstanding Injun Joe’s flight had saved him the suffering of testifying in court. The poor fellow had got the attorney to promise secrecy, but what of that? Since Tom’s harassed conscience had managed to drive him to the lawyer’s house by night and wring a dread tale from lips that had been sealed with the dismalest and most formidable of oaths, Huck’s confidence in the human race was wellnigh obliterated.
Los días de Tom eran para él días de esplendor y júbilo, pero sus noches eran épocas de horror. Joe el Indio infestaba todos sus sueños, y siempre con la perdición en la mirada. Casi ninguna tentación lograba convencer al muchacho de aventurarse fuera después del anochecer. El pobre Huck se hallaba en el mismo estado de desdicha y terror, pues Tom había contado toda la historia al abogado la noche anterior al gran día del juicio, y Huck tenía un miedo atroz de que su parte en el asunto acabara por salir a la luz, aun cuando la fuga de Joe el Indio le había ahorrado el suplicio de declarar ante el tribunal. El pobre chico había conseguido que el abogado le prometiera guardar el secreto, pero ¿de qué servía eso? Desde que la conciencia atormentada de Tom había logrado arrastrarlo de noche hasta la casa del abogado y arrancar un relato espantoso de unos labios sellados con el más lúgubre y formidable de los juramentos, la confianza de Huck en el género humano quedó poco menos que aniquilada.
Daily Muff Potter’s gratitude made Tom glad he had spoken; but nightly he wished he had sealed up his tongue.
De día, la gratitud de Muff Potter hacía que Tom se alegrara de haber hablado; pero de noche deseaba haberse mordido la lengua.
Half the time Tom was afraid Injun Joe would never be captured; the other half he was afraid he would be. He felt sure he never could draw a safe breath again until that man was dead and he had seen the corpse.
La mitad del tiempo Tom temía que a Joe el Indio no lo atraparan nunca; la otra mitad temía que sí lo atraparan. Estaba seguro de que jamás volvería a respirar tranquilo hasta que aquel hombre estuviera muerto y él hubiera visto el cadáver.
Rewards had been offered, the country had been scoured, but no Injun Joe was found. One of those omniscient and awe-inspiring marvels, a detective, came up from St. Louis, moused around, shook his head, looked wise, and made that sort of astounding success which members of that craft usually achieve. That is to say, he “found a clew.” But you can’t hang a “clew” for murder, and so after that detective had got through and gone home, Tom felt just as insecure as he was before.
Se habían ofrecido recompensas, se había peinado toda la comarca, pero no aparecía ningún Joe el Indio. Uno de esos prodigios omniscientes e imponentes, un detective, subió desde St. Louis, husmeó por aquí y por allá, meneó la cabeza, adoptó un aire sagaz y cosechó esa clase de asombroso éxito que suelen alcanzar los miembros de dicho oficio. Es decir, "encontró una pista". Pero no se puede colgar a una "pista" por asesinato, así que, cuando aquel detective terminó y se volvió a su casa, Tom se sintió tan inseguro como antes.
The slow days drifted on, and each left behind it a slightly lightened weight of apprehension.
Los lentos días fueron transcurriendo, y cada uno dejaba tras de sí un peso de inquietud algo más aliviado.