Turjun, the Panthan
The face of Carthoris of Helium gave no token of the emotions that convulsed him inwardly as he heard from the lips of Hal Vas that Helium was at war with Dusar, and that fate had thrown him into the service of the enemy.
El rostro de Carthoris de Helium no dio señal alguna de las emociones que lo convulsionaban por dentro mientras oía de labios de Hal Vas que Helium estaba en guerra con Dusar, y que el destino lo había arrojado al servicio del enemigo.
That he might utilize this opportunity to the good of Helium scarce sufficed to outweigh the chagrin he felt that he was not fighting in the open at the head of his own loyal troops.
Que pudiera aprovechar esta oportunidad para el bien de Helium apenas bastaba para compensar el disgusto que sentía al no combatir a cara descubierta al frente de sus propias tropas leales.
To escape the Dusarians might prove an easy matter; and then again it might not. Should they suspect his loyalty (and the loyalty of an impressed panthan was always open to suspicion), he might not find an opportunity to elude their vigilance until after the termination of the war, which might occur within days, or, again, only after long and weary years of bloodshed.
Escapar de los dusarianos podría resultar cosa fácil; o bien podría no serlo. Si sospechaban de su lealtad (y la lealtad de un panthan reclutado a la fuerza siempre estaba sujeta a sospecha), quizá no hallara ocasión de burlar su vigilancia hasta después del fin de la guerra, que podía ocurrir en cuestión de días o, de nuevo, solo tras largos y penosos años de derramamiento de sangre.
He recalled that history recorded wars in which actual military operations had been carried on without cessation for five or six hundred years, and even now there were nations upon Barsoom with which Helium had made no peace within the history of man.
Recordó que la historia registraba guerras en las que las operaciones militares se habían llevado a cabo sin cesar durante quinientos o seiscientos años, y que aún ahora había naciones en Barsoom con las que Helium no había hecho la paz en toda la historia del hombre.
The outlook was not cheering. He could not guess that within a few hours he would be blessing the fate that had thrown him into the service of Dusar.
El panorama no era alentador. No podía imaginar que en pocas horas estaría bendiciendo el destino que lo había arrojado al servicio de Dusar.
“Ah!” exclaimed Hal Vas. “Here is my father now. Kaor! Vas Kor. Here is one you will be glad to meet—a doughty panthan—” He hesitated.
"¡Ah!", exclamó Hal Vas. "Aquí llega mi padre. ¡Kaor! Vas Kor. Aquí tienes a alguien a quien te alegrará conocer: un aguerrido panthan...". Vaciló.
“Turjun,” interjected Carthoris, seizing upon the first appellation that occurred to him.
"Turjun", intercaló Carthoris, aferrándose al primer nombre que se le ocurrió.
As he spoke his eyes crossed quickly to the tall warrior who was entering the room. Where before had he seen that giant figure, that taciturn countenance, and the livid sword-cut from temple to mouth?
Al hablar, sus ojos se dirigieron con rapidez al alto guerrero que entraba en la sala. ¿Dónde había visto antes aquella figura gigantesca, aquel semblante taciturno y la lívida cuchillada de espada que iba de la sien a la boca?
“Vas Kor,” repeated Carthoris mentally. “Vas Kor!” Where had he seen the man before?
"Vas Kor", repitió Carthoris para sus adentros. "¡Vas Kor!". ¿Dónde había visto antes a aquel hombre?
And then the noble spoke, and like a flash it all came back to Carthoris—the forward servant upon the landing stage at Ptarth that time that he had been explaining the intricacies of his new compass to Thuvan Dihn; the lone slave that had guarded his own hangar that night he had left upon his ill-fated journey for Ptarth—the journey that had brought him so mysteriously to far Aaanthor.
Y entonces el noble habló, y como un relámpago todo volvió a la mente de Carthoris: el criado atrevido en la plataforma de aterrizaje de Ptarth aquella vez que le explicaba a Thuvan Dihn las complejidades de su nueva brújula; el esclavo solitario que había custodiado su propio hangar la noche en que partió en su malhadado viaje hacia Ptarth, el viaje que lo había llevado tan misteriosamente a la lejana Aaanthor.
“Vas Kor,” he repeated aloud, “blessed be your ancestors for this meeting,” nor did the Dusarian guess the wealth of meaning that lay beneath that hackneyed phrase with which a Barsoomian acknowledges an introduction.
"Vas Kor", repitió en voz alta, "benditos sean tus antepasados por este encuentro", y el dusariano no sospechó la riqueza de sentido que se escondía bajo aquella frase gastada con la que un barsoomiano corresponde a una presentación.
“And blessed be yours, Turjun,” replied Vas Kor.
"Y benditos sean los tuyos, Turjun", respondió Vas Kor.
Now came the introduction of Kar Komak to Vas Kor, and as Carthoris went through the little ceremony there came to him the only explanation he might make to account for the white skin and auburn hair of the bowman; for he feared that the truth might not be believed and thus suspicion be cast upon them both from the beginning.
Vino luego la presentación de Kar Komak a Vas Kor, y mientras Carthoris cumplía la pequeña ceremonia se le ocurrió la única explicación que podía dar para justificar la piel blanca y el cabello castaño rojizo del arquero; pues temía que la verdad no fuera creída y que así recayera la sospecha sobre ambos desde el principio.
“Kar Komak,” he explained, “is, as you can see, a thern. He has wandered far from his icebound southern temples in search of adventure. I came upon him in the pits of Aaanthor; but though I have known him so short a time, I can vouch for his bravery and loyalty.”
"Kar Komak", explicó, "es, como puedes ver, un thern. Se ha alejado mucho de sus templos australes cercados de hielo en busca de aventura. Di con él en las mazmorras de Aaanthor; y, aunque lo conozco desde hace tan poco, puedo responder de su valor y su lealtad".
Since the destruction of the fabric of their false religion by John Carter, the majority of the therns had gladly accepted the new order of things, so that it was now no longer uncommon to see them mingling with the multitudes of red men in any of the great cities of the outer world, so Vas Kor neither felt nor expressed any great astonishment.
Desde que John Carter destruyó la trama de su falsa religión, la mayoría de los therns había aceptado de buen grado el nuevo orden de las cosas, de modo que ya no era raro verlos mezclarse con las multitudes de hombres rojos en cualquiera de las grandes ciudades del mundo exterior; así que Vas Kor ni sintió ni manifestó gran asombro.
All during the interview Carthoris watched, catlike, for some indication that Vas Kor recognized in the battered panthan the erstwhile gorgeous Prince of Helium; but the sleepless nights, the long days of marching and fighting, the wounds and the dried blood had evidently sufficed to obliterate the last remnant of his likeness to his former self; and then Vas Kor had seen him but twice in all his life. Little wonder that he did not know him.
Durante toda la entrevista Carthoris acechó, felino, alguna señal de que Vas Kor reconociera en el maltrecho panthan al antaño espléndido Príncipe de Helium; pero las noches sin dormir, los largos días de marcha y de lucha, las heridas y la sangre seca habían bastado, al parecer, para borrar el último resto de su parecido con lo que había sido; y, además, Vas Kor solo lo había visto dos veces en toda su vida. No era de extrañar que no lo reconociera.
During the evening Vas Kor announced that on the morrow they should depart north toward Dusar, picking up recruits at various stations along the way.
Durante la velada Vas Kor anunció que al día siguiente partirían hacia el norte, rumbo a Dusar, recogiendo reclutas en diversas estaciones a lo largo del camino.
In a great field behind the house a flier lay—a fair-sized cruiser-transport that would accommodate many men, yet swift and well armed also. Here Carthoris slept, and Kar Komak, too, with the other recruits, under guard of the regular Dusarian warriors that manned the craft.
En un gran campo detrás de la casa reposaba una nave: un crucero de transporte de buen tamaño, capaz de alojar a muchos hombres, pero también veloz y bien armado. Allí durmió Carthoris, y también Kar Komak, con los demás reclutas, bajo la guardia de los guerreros dusarianos regulares que tripulaban la nave.
Toward midnight Vas Kor returned to the vessel from his son’s house, repairing at once to his cabin. Carthoris, with one of the Dusarians, was on watch. It was with difficulty that the Heliumite repressed a cold smile as the noble passed within a foot of him—within a foot of the long, slim, Heliumitic blade that swung in his harness.
Hacia la medianoche Vas Kor regresó a la nave desde la casa de su hijo y se retiró de inmediato a su camarote. Carthoris, con uno de los dusarianos, estaba de guardia. Con dificultad reprimió el heliumita una fría sonrisa mientras el noble pasaba a un pie de él, a un pie de la larga y esbelta hoja heliumita que pendía de su arnés.
How easy it would have been! How easy to avenge the cowardly trick that had been played upon him—to avenge Helium and Ptarth and Thuvia!
¡Qué fácil habría sido! ¡Qué fácil vengar la cobarde jugarreta que le habían hecho, vengar a Helium, a Ptarth y a Thuvia!
But his hand moved not toward the dagger’s hilt, for first Vas Kor must serve a better purpose—he might know where Thuvia of Ptarth lay hidden now, if it had truly been Dusarians that had spirited her away during the fight before Aaanthor.
Pero su mano no se movió hacia el puño de la daga, pues antes Vas Kor debía servir a un propósito mejor: quizá supiera dónde se ocultaba ahora Thuvia de Ptarth, si en verdad habían sido dusarianos quienes la habían arrebatado durante el combate ante Aaanthor.
And then, too, there was the instigator of the entire foul plot. HE must pay the penalty; and who better than Vas Kor could lead the Prince of Helium to Astok of Dusar?
Y además estaba el instigador de todo el vil complot. ÉL debía pagar el castigo; ¿y quién mejor que Vas Kor podía conducir al Príncipe de Helium hasta Astok de Dusar?
Faintly out of the night there came to Carthoris’s ears the purring of a distant motor. He scanned the heavens.
Débilmente, salido de la noche, llegó a los oídos de Carthoris el ronroneo de un motor lejano. Escrutó los cielos.
Yes, there it was far in the north, dimly outlined against the dark void of space that stretched illimitably beyond it, the faint suggestion of a flier passing, unlighted, through the Barsoomian night.
Sí, allí estaba, muy al norte, apenas perfilada contra el oscuro vacío del espacio que se extendía ilimitado más allá: la tenue insinuación de una nave que pasaba, sin luces, por la noche barsoomiana.
Carthoris, knowing not whether the craft might be friend or foe of Dusar, gave no sign that he had seen, but turned his eyes in another direction, leaving the matter to the Dusarian who stood watch with him.
Carthoris, sin saber si la nave sería amiga o enemiga de Dusar, no dio muestra de haberla visto, sino que volvió los ojos en otra dirección, dejando el asunto al dusariano que montaba guardia con él.
Presently the fellow discovered the oncoming craft, and sounded the low alarm which brought the balance of the watch and an officer from their sleeping silks and furs upon the deck near by.
Al poco el tipo descubrió la nave que se acercaba y dio la señal de alarma en voz baja, que hizo salir al resto de la guardia y a un oficial de sus sedas y pieles de dormir, tendidas en la cubierta cercana.
The cruiser-transport lay without lights, and, resting as she was upon the ground, must have been entirely invisible to the oncoming flier, which all presently recognized as a small craft.
El crucero de transporte reposaba sin luces y, posado como estaba en tierra, debía de ser del todo invisible para la nave que se aproximaba, la cual todos reconocieron al poco como una embarcación pequeña.
It soon became evident that the stranger intended making a landing, for she was now spiraling slowly above them, dropping lower and lower in each graceful curve.
Pronto se hizo evidente que la desconocida pretendía tomar tierra, pues ahora describía lentas espirales sobre ellos, descendiendo más y más en cada grácil curva.
“It is the Thuria,” whispered one of the Dusarian warriors. “I would know her in the blackness of the pits among ten thousand other craft.”
"Es la Thuria", susurró uno de los guerreros dusarianos. "La reconocería en la negrura de las mazmorras entre otras diez mil naves".
“Right you are!” exclaimed Vas Kor, who had come on deck. And then he hailed:
"¡Tienes razón!", exclamó Vas Kor, que había subido a cubierta. Y entonces gritó:
“Kaor, Thuria!”
"¡Kaor, Thuria!".
“Kaor!” came presently from above after a brief silence. Then: “What ship?”
"¡Kaor!", llegó al poco desde lo alto tras un breve silencio. Luego: "¿Qué nave?".
“Cruiser-transport Kalksus, Vas Kor of Dusar.”
"Crucero de transporte Kalksus, Vas Kor de Dusar".
“Good!” came from above. “Is there safe landing alongside?”
"¡Bien!", llegó desde lo alto. "¿Hay lugar seguro para aterrizar al costado?".
“Yes, close in to starboard. Wait, we will show our lights,” and a moment later the smaller craft settled close beside the Kalksus, and the lights of the latter were immediately extinguished once more.
"Sí, muy cerca por estribor. Espera, mostraremos nuestras luces", y un momento después la nave más pequeña se posó junto al Kalksus, y las luces de este último se apagaron de inmediato una vez más.
Several figures could be seen slipping over the side of the Thuria and advancing toward the Kalksus. Ever suspicious, the Dusarians stood ready to receive the visitors as friends or foes as closer inspection might prove them. Carthoris stood quite near the rail, ready to take sides with the new-comers should chance have it that they were Heliumites playing a bold stroke of strategy upon this lone Dusarian ship. He had led like parties himself, and knew that such a contingency was quite possible.
Se veían varias figuras deslizarse por el costado de la Thuria y avanzar hacia el Kalksus. Siempre recelosos, los dusarianos se aprestaron a recibir a los visitantes como amigos o como enemigos, según los revelara una inspección más de cerca. Carthoris se hallaba muy cerca de la baranda, dispuesto a ponerse de parte de los recién llegados si por azar resultaban ser heliumitas que jugaban una audaz baza de estrategia contra aquella nave dusariana solitaria. Él mismo había dirigido partidas semejantes y sabía que tal contingencia era muy posible.
But the face of the first man to cross the rail undeceived him with a shock that was not at all unpleasurable—it was the face of Astok, Prince of Dusar.
Pero el rostro del primer hombre que cruzó la baranda lo sacó de su error con una sacudida que no fue en absoluto desagradable: era el rostro de Astok, Príncipe de Dusar.
Scarce noticing the others upon the deck of the Kalksus, Astok strode forward to accept Vas Kor’s greeting, then he summoned the noble below. The warriors and officers returned to their sleeping silks and furs, and once more the deck was deserted except for the Dusarian warrior and Turjun, the panthan, who stood guard.
Sin apenas reparar en los demás que había en la cubierta del Kalksus, Astok avanzó a grandes pasos para recibir el saludo de Vas Kor, y luego hizo bajar al noble consigo. Los guerreros y oficiales volvieron a sus sedas y pieles de dormir, y una vez más quedó desierta la cubierta salvo por el guerrero dusariano y Turjun, el panthan, que montaban guardia.
The latter walked quietly to and fro. The former leaned across the rail, wishing for the hour that would bring him relief. He did not see his companion approach the lights of the cabin of Vas Kor. He did not see him stoop with ear close pressed to a tiny ventilator.
El segundo caminaba en silencio de un lado a otro. El primero se apoyaba en la baranda, deseando que llegara la hora que le trajera el relevo. No vio a su compañero acercarse a las luces del camarote de Vas Kor. No lo vio agacharse con el oído pegado a un diminuto respiradero.
“May the white apes take us all,” cried Astok ruefully, “if we are not in as ugly a snarl as you have ever seen! Nutus thinks that we have her in hiding far away from Dusar. He has bidden me bring her here.”
"Que los simios blancos nos lleven a todos", exclamó Astok con pesar, "¡si no estamos en el peor enredo que hayas visto nunca! Nutus cree que la tenemos escondida muy lejos de Dusar. Me ha ordenado traerla aquí".
He paused. No man should have heard from his lips the thing he was trying to tell. It should have been for ever the secret of Nutus and Astok, for upon it rested the safety of a throne. With that knowledge any man could wrest from the Jeddak of Dusar whatever he listed.
Se detuvo. Ningún hombre debía oír de sus labios lo que intentaba decir. Debía ser para siempre el secreto de Nutus y de Astok, pues de él dependía la seguridad de un trono. Con ese conocimiento, cualquier hombre podría arrancar al jeddak de Dusar todo cuanto quisiera.
But Astok was afraid, and he wanted from this older man the suggestion of an alternative. He went on.
Pero Astok tenía miedo, y quería de aquel hombre de más edad la sugerencia de una alternativa. Prosiguió.
“I am to kill her,” he whispered, looking fearfully around. “Nutus merely wishes to see the body that he may know his commands have been executed. I am now supposed to be gone to the spot where we have her hidden that I may fetch her in secrecy to Dusar. None is to know that she has ever been in the keeping of a Dusarian. I do not need to tell you what would befall Dusar should Ptarth and Helium and Kaol ever learn the truth.”
"He de matarla", susurró, mirando temeroso a su alrededor. "Nutus solo desea ver el cuerpo para saber que sus órdenes se han cumplido. Se supone ahora que he ido al lugar donde la tenemos oculta para traerla en secreto a Dusar. Nadie debe saber que ha estado jamás bajo la custodia de un dusariano. No necesito decirte qué le sobrevendría a Dusar si Ptarth, Helium y Kaol llegaran a saber la verdad".
The jaws of the listener at the ventilator clicked together with a vicious snap. Before he had but guessed at the identity of the subject of this conversation. Now he knew. And they were to kill her! His muscular fingers clenched until the nails bit into the palms.
Las mandíbulas del que escuchaba junto al respiradero se cerraron de golpe con un chasquido feroz. Hasta entonces no había hecho más que adivinar la identidad de la persona de que trataba aquella conversación. Ahora lo sabía. ¡Y pensaban matarla! Sus musculosos dedos se apretaron hasta que las uñas se le hincaron en las palmas.
“And you wish me to go with you while you fetch her to Dusar,” Vas Kor was saying. “Where is she?”
"Y deseas que te acompañe mientras la traes a Dusar", decía Vas Kor. "¿Dónde está?".
Astok bent close and whispered into the other’s ear. The suggestion of a smile crossed the cruel features of Vas Kor. He realized the power that lay within his grasp. He should be a jed at least.
Astok se inclinó y susurró al oído del otro. El asomo de una sonrisa cruzó las crueles facciones de Vas Kor. Comprendió el poder que tenía a su alcance. Sería, al menos, un jed.
“And how may I help you, my Prince?” asked the older man suavely.
"¿Y en qué puedo ayudarte, mi Príncipe?", preguntó el hombre de más edad con voz melosa.
“I cannot kill her,” said Astok. “Issus! I cannot do it! When she turns those eyes upon me my heart becomes water.”
"No puedo matarla", dijo Astok. "¡Issus! ¡No puedo hacerlo! Cuando vuelve esos ojos hacia mí, el corazón se me vuelve agua".
Vas Kor’s eyes narrowed.
Los ojos de Vas Kor se entornaron.
“And you wish—” He paused, the interrogation unfinished, yet complete.
"Y deseas...". Se detuvo, la pregunta inacabada y, sin embargo, completa.
Astok nodded.
Astok asintió.
“You do not love her,” he said.
"Tú no la amas", dijo.
“But I love my life—though I am only a lesser noble,” he concluded meaningly.
"Pero amo mi vida, aunque solo sea un noble de rango menor", concluyó con intención.
“You shall be a greater noble—a noble of the first rank!” exclaimed Astok.
"¡Serás un noble mayor, un noble de primer rango!", exclamó Astok.
“I would be a jed,” said Vas Kor bluntly.
"Yo querría ser jed", dijo Vas Kor sin rodeos.
Astok hesitated.
Astok vaciló.
“A jed must die before there can be another jed,” he pleaded.
"Un jed debe morir antes de que pueda haber otro jed", alegó.
“Jeds have died before,” snapped Vas Kor. “It would doubtless be not difficult for you to find a jed you do not love, Astok—there are many who do not love you.”
"Jeds han muerto antes", replicó bruscamente Vas Kor. "Sin duda no te sería difícil encontrar un jed a quien no ames, Astok; hay muchos que no te aman a ti".
Already Vas Kor was commencing to presume upon his power over the young prince. Astok was quick to note and appreciate the subtle change in his lieutenant. A cunning scheme entered his weak and wicked brain.
Ya Vas Kor empezaba a abusar de su poder sobre el joven príncipe. Astok fue rápido en notar y calibrar el sutil cambio en su lugarteniente. Un ardid astuto se coló en su débil y perverso cerebro.
“As you say, Vas Kor!” he exclaimed. “You shall be a jed when the thing is done,” and then, to himself: “Nor will it then be difficult for me to find a jed I do not love.”
"¡Como tú digas, Vas Kor!", exclamó. "Serás un jed cuando la cosa esté hecha", y luego, para sí: "Ni me será difícil entonces encontrar un jed a quien no ame".
“When shall we return to Dusar?” asked the noble.
"¿Cuándo volveremos a Dusar?", preguntó el noble.
“At once,” replied Astok. “Let us get under way now—there is naught to keep you here?”
"De inmediato", respondió Astok. "Pongámonos en marcha ya; ¿no hay nada que te retenga aquí?".
“I had intended sailing on the morrow, picking up such recruits as the various Dwars of the Roads might have collected for me, as we returned to Dusar.”
"Había pensado zarpar al día siguiente, recogiendo, camino de regreso a Dusar, cuantos reclutas hubieran reunido para mí los distintos Dwars de los Caminos".
“Let the recruits wait,” said Astok. “Or, better still, come you to Dusar upon the Thuria, leaving the Kalksus to follow and pick up the recruits.”
"Que esperen los reclutas", dijo Astok. "O, mejor aún, ven a Dusar en la Thuria y deja que el Kalksus siga detrás y recoja a los reclutas".
“Yes,” acquiesced Vas Kor; “that is the better plan. Come; I am ready,” and he rose to accompany Astok to the latter’s flier.
"Sí", accedió Vas Kor; "ese es el mejor plan. Ven; estoy listo", y se levantó para acompañar a Astok a la nave de este.
The listener at the ventilator came to his feet slowly, like an old man. His face was drawn and pinched and very white beneath the light copper of his skin. She was to die! And he helpless to avert the tragedy. He did not even know where she was imprisoned.
El que escuchaba junto al respiradero se puso en pie despacio, como un anciano. Tenía el rostro demacrado, contraído y muy blanco bajo el ligero cobre de su piel. ¡Ella iba a morir! Y él, impotente para evitar la tragedia. Ni siquiera sabía dónde la tenían presa.
The two men were ascending from the cabin to the deck. Turjun, the panthan, crept close to the companionway, his sinuous fingers closing tightly upon the hilt of his dagger. Could he despatch them both before he was overpowered? He smiled. He could slay an entire utan of her enemies in his present state of mind.
Los dos hombres subían del camarote a la cubierta. Turjun, el panthan, se deslizó hasta la escalera de cámara, sus sinuosos dedos cerrándose con fuerza en torno al puño de la daga. ¿Podría acabar con ambos antes de ser reducido? Sonrió. En su presente estado de ánimo podía dar muerte a un utan entero de enemigos de ella.
They were almost abreast of him now. Astok was speaking.
Ya estaban casi a su altura. Astok hablaba.
“Bring a couple of your men along, Vas Kor,” he said. “We are short-handed upon the Thuria, so quickly did we depart.”
"Trae contigo a un par de tus hombres, Vas Kor", dijo. "Andamos escasos de tripulación en la Thuria, tan deprisa partimos".
The panthan’s fingers dropped from the dagger’s hilt. His quick mind had grasped here a chance for succouring Thuvia of Ptarth. He might be chosen as one to accompany the assassins, and once he had learned where the captive lay he could dispatch Astok and Vas Kor as well as now. To kill them before he knew where Thuvia was hid was simply to leave her to death at the hands of others; for sooner or later Nutus would learn her whereabouts, and Nutus, Jeddak of Dusar, could not afford to let her live.
Los dedos del panthan soltaron el puño de la daga. Su mente ágil había captado allí una ocasión de socorrer a Thuvia de Ptarth. Quizá lo eligieran para acompañar a los asesinos, y una vez que supiera dónde estaba la cautiva podría acabar con Astok y Vas Kor igual que ahora. Matarlos antes de saber dónde ocultaban a Thuvia era, sencillamente, abandonarla a la muerte a manos de otros; pues tarde o temprano Nutus sabría su paradero, y Nutus, jeddak de Dusar, no podía permitirse dejarla vivir.
Turjun put himself in the path of Vas Kor that he might not be overlooked. The noble aroused the men sleeping upon the deck, but always before him the strange panthan whom he had recruited that same day found means for keeping himself to the fore.
Turjun se cruzó en el camino de Vas Kor para que no lo pasaran por alto. El noble despertó a los hombres que dormían en la cubierta, pero siempre delante de él el extraño panthan que había reclutado ese mismo día hallaba modo de mantenerse en primer plano.
Vas Kor turned to his lieutenant, giving instruction for the bringing of the Kalksus to Dusar, and the gathering up of the recruits; then he signed to two warriors who stood close behind the padwar.
Vas Kor se volvió hacia su lugarteniente y le dio instrucciones para conducir el Kalksus a Dusar y recoger a los reclutas; luego hizo una seña a dos guerreros que estaban muy cerca, detrás del padwar.
“You two accompany us to the Thuria,” he said, “and put yourselves at the disposal of her dwar.”
"Ustedes dos acompáñennos a la Thuria", dijo, "y pónganse a disposición de su dwar".
It was dark upon the deck of the Kalksus, so Vas Kor had not a good look at the faces of the two he chose; but that was of no moment, for they were but common warriors to assist with the ordinary duties upon a flier, and to fight if need be.
Estaba oscuro en la cubierta del Kalksus, así que Vas Kor no vio bien los rostros de los dos que eligió; pero eso no tenía importancia, pues no eran más que guerreros rasos para ayudar en las tareas ordinarias de una nave y para luchar si fuera preciso.
One of the two was Kar Komak, the bowman. The other was not Carthoris.
Uno de los dos era Kar Komak, el arquero. El otro no era Carthoris.
The Heliumite was mad with disappointment. He snatched his dagger from his harness; but already Astok had left the deck of the Kalksus, and he knew that before he could overtake him, should he dispatch Vas Kor, he would be killed by the Dusarian warriors, who now were thick upon the deck. With either one of the two alive Thuvia was in as great danger as though both lived—it must be both!
El heliumita estaba loco de decepción. Arrancó la daga de su arnés; pero ya Astok había abandonado la cubierta del Kalksus, y sabía que, antes de poder alcanzarlo, si acababa con Vas Kor, los guerreros dusarianos, que ahora abarrotaban la cubierta, lo matarían. Con cualquiera de los dos vivo, Thuvia corría tanto peligro como si vivieran ambos: ¡tenían que ser los dos!
As Vas Kor descended to the ground Carthoris boldly followed him, nor did any attempt to halt him, thinking, doubtless, that he was one of the party.
Cuando Vas Kor bajó a tierra, Carthoris lo siguió con audacia, y nadie intentó detenerlo, pensando, sin duda, que era uno del grupo.
After him came Kar Komak and the Dusarian warrior who had been detailed to duty upon the Thuria. Carthoris walked close to the left side of the latter. Now they came to the dense shadow under the side of the Thuria. It was very dark there, so that they had to grope for the ladder.
Tras él fueron Kar Komak y el guerrero dusariano asignado al servicio en la Thuria. Carthoris caminaba muy pegado al lado izquierdo de este último. Llegaron entonces a la densa sombra bajo el costado de la Thuria. Reinaba allí gran oscuridad, de modo que tuvieron que buscar la escala a tientas.
Kar Komak preceded the Dusarian. The latter reached upward for the swinging rounds, and as he did so steel fingers closed upon his windpipe and a steel blade pierced the very centre of his heart.
Kar Komak precedió al dusariano. Este alzó la mano hacia los peldaños oscilantes y, al hacerlo, unos dedos de acero se cerraron sobre su tráquea y una hoja de acero le atravesó el centro mismo del corazón.
Turjun, the panthan, was the last to clamber over the rail of the Thuria, drawing the rope ladder in after him.
Turjun, el panthan, fue el último en trepar por encima de la baranda de la Thuria, recogiendo tras de sí la escala de cuerda.
A moment later the flier was rising rapidly, headed for the north.
Un momento después la nave se elevaba con rapidez, rumbo al norte.
At the rail Kar Komak turned to speak to the warrior who had been detailed to accompany him. His eyes went wide as they rested upon the face of the young man whom he had met beside the granite cliffs that guard mysterious Lothar. How had he come in place of the Dusarian?
Junto a la baranda, Kar Komak se volvió para hablar con el guerrero destinado a acompañarlo. Los ojos se le abrieron de par en par al posarse sobre el rostro del joven que había conocido junto a los acantilados de granito que guardan la misteriosa Lothar. ¿Cómo había venido en lugar del dusariano?
A quick sign, and Kar Komak turned once more to find the Thuria’s dwar that he might report himself for duty. Behind him followed the panthan.
Una rápida seña, y Kar Komak se volvió de nuevo para buscar al dwar de la Thuria y presentarse al servicio. Detrás lo seguía el panthan.
Carthoris blessed the chance that had caused Vas Kor to choose the bowman of all others, for had it been another Dusarian there would have been questions to answer as to the whereabouts of the warrior who lay so quietly in the field beyond the residence of Hal Vas, Dwar of the Southern Road; and Carthoris had no answer to that question other than his sword point, which alone was scarce adequate to convince the entire crew of the Thuria.
Carthoris bendijo el azar que había llevado a Vas Kor a elegir precisamente al arquero, pues, de haber sido otro dusariano, habría habido preguntas que responder sobre el paradero del guerrero que yacía tan quieto en el campo más allá de la residencia de Hal Vas, Dwar del Camino del Sur; y Carthoris no tenía otra respuesta a esa pregunta que la punta de su espada, la cual, por sí sola, apenas bastaba para convencer a toda la tripulación de la Thuria.
The journey to Dusar seemed interminable to the impatient Carthoris, though as a matter of fact it was quickly accomplished. Some time before they reached their destination they met and spoke with another Dusarian war flier. From it they learned that a great battle was soon to be fought south-east of Dusar.
El viaje a Dusar le pareció interminable al impaciente Carthoris, aunque de hecho se cumplió pronto. Algún tiempo antes de llegar a su destino se cruzaron y hablaron con otra nave de guerra dusariana. Por ella supieron que pronto se libraría una gran batalla al sureste de Dusar.
The combined navies of Dusar, Ptarth and Kaol had been intercepted in their advance toward Helium by the mighty Heliumitic navy—the most formidable upon Barsoom, not alone in numbers and armament, but in the training and courage of its officers and warriors, and the zitidaric proportions of many of its monster battleships.
Las flotas combinadas de Dusar, Ptarth y Kaol habían sido interceptadas en su avance hacia Helium por la poderosa marina heliumita, la más formidable de Barsoom, no solo por su número y su armamento, sino por la instrucción y el valor de sus oficiales y guerreros, y por las proporciones zitidáricas de muchos de sus colosales acorazados.
Not for many a day had there been the promise of such a battle. Four jeddaks were in direct command of their own fleets—Kulan Tith of Kaol, Thuvan Dihn of Ptarth, and Nutus of Dusar upon one side; while upon the other was Tardos Mors, Jeddak of Helium. With the latter was John Carter, Warlord of Mars.
Hacía muchos días que no se presagiaba una batalla semejante. Cuatro jeddaks mandaban en persona sus propias flotas: Kulan Tith de Kaol, Thuvan Dihn de Ptarth y Nutus de Dusar de un lado; mientras que del otro estaba Tardos Mors, jeddak de Helium. Con este último estaba John Carter, Señor de la Guerra de Marte.
From the far north another force was moving south across the barrier cliffs—the new navy of Talu, Jeddak of Okar, coming in response to the call from the warlord. Upon the decks of the sullen ships of war black-bearded yellow men looked over eagerly toward the south. Gorgeous were they in their splendid cloaks of orluk and apt. Fierce, formidable fighters from the hothouse cities of the frozen north.
Desde el lejano norte otra fuerza avanzaba hacia el sur cruzando los acantilados de la barrera: la nueva marina de Talu, jeddak de Okar, que acudía en respuesta a la llamada del Señor de la Guerra. Sobre las cubiertas de las torvas naves de guerra, hombres amarillos de barba negra miraban con avidez hacia el sur. Magníficos se veían con sus espléndidas capas de orluk y de apt. Fieros, formidables combatientes de las ciudades-invernadero del norte helado.
And from the distant south, from the sea of Omean and the cliffs of gold, from the temples of the therns and the garden of Issus, other thousands sailed into the north at the call of the great man they all had learned to respect, and, respecting, love. Pacing the flagship of this mighty fleet, second only to the navy of Helium, was the ebon Xodar, Jeddak of the First Born, his heart beating strong in anticipation of the coming moment when he should hurl his savage crews and the weight of his mighty ships upon the enemies of the warlord.
Y desde el lejano sur, desde el mar de Omean y los acantilados de oro, desde los templos de los therns y el jardín de Issus, otros miles navegaban hacia el norte a la llamada del gran hombre a quien todos habían aprendido a respetar y, respetándolo, a amar. Recorriendo con paso firme el buque insignia de esta poderosa flota, solo inferior a la marina de Helium, iba el ébano Xodar, jeddak de los Primeros Nacidos, latiéndole el corazón con fuerza ante la anticipación del momento venidero en que lanzaría a sus salvajes tripulaciones y el peso de sus poderosas naves contra los enemigos del Señor de la Guerra.
But would these allies reach the theatre of war in time to be of avail to Helium? Or, would Helium need them?
Pero ¿llegarían estos aliados al teatro de la guerra a tiempo de ser útiles a Helium? ¿O acaso Helium los necesitaría?
Carthoris, with the other members of the crew of the Thuria, heard the gossip and the rumours. None knew of the two fleets, the one from the south and the other from the north, that were coming to support the ships of Helium, and all of Dusar were convinced that nothing now could save the ancient power of Helium from being wiped for ever from the upper air of Barsoom.
Carthoris, con los demás miembros de la tripulación de la Thuria, oyó los chismes y los rumores. Nadie sabía de las dos flotas, la del sur y la del norte, que venían a apoyar a las naves de Helium, y todo Dusar estaba convencido de que ya nada podía salvar al antiguo poder de Helium de ser borrado para siempre de los cielos de Barsoom.
Carthoris, too, loyal son of Helium that he was, felt that even his beloved navy might not be able to cope successfully with the combined forces of three great powers.
También Carthoris, leal hijo de Helium como era, sentía que ni siquiera su amada marina lograría hacer frente con éxito a las fuerzas combinadas de tres grandes potencias.
Now the Thuria touched the landing stage above the palace of Astok. Hurriedly the prince and Vas Kor disembarked and entered the drop that would carry them to the lower levels of the palace.
La Thuria tocó entonces la plataforma de aterrizaje sobre el palacio de Astok. A toda prisa el príncipe y Vas Kor desembarcaron y entraron en el montacargas que los llevaría a los niveles inferiores del palacio.
Close beside it was another drop that was utilized by common warriors. Carthoris touched Kar Komak upon the arm.
Muy junto a él había otro montacargas que usaban los guerreros rasos. Carthoris tocó a Kar Komak en el brazo.
“Come!” he whispered. “You are my only friend among a nation of enemies. Will you stand by me?”
"¡Ven!", susurró. "Eres mi único amigo entre una nación de enemigos. ¿Me apoyarás?".
“To the death,” replied Kar Komak.
"Hasta la muerte", respondió Kar Komak.
The two approached the drop. A slave operated it.
Los dos se acercaron al montacargas. Lo manejaba un esclavo.
“Where are your passes?” he asked.
"¿Dónde están sus pases?", preguntó.
Carthoris fumbled in his pocket pouch as though in search of them, at the same time entering the cage. Kar Komak followed him, closing the door. The slave did not start the cage downward. Every second counted. They must reach the lower level as soon as possible after Astok and Vas Kor if they would know whither the two went.
Carthoris hurgó en su bolsa de cinturón como si los buscara, al tiempo que entraba en la cabina. Kar Komak lo siguió y cerró la puerta. El esclavo no puso la cabina en marcha hacia abajo. Cada segundo contaba. Debían llegar al nivel inferior lo antes posible tras Astok y Vas Kor si querían saber adónde iban los dos.
Carthoris turned suddenly upon the slave, hurling him to the opposite side of the cage.
Carthoris se volvió de pronto contra el esclavo y lo arrojó al lado opuesto de la cabina.
“Bind and gag him, Kar Komak!” he cried.
"¡Átalo y amordázalo, Kar Komak!", gritó.
Then he grasped the control lever, and as the cage shot downward at sickening speed, the bowman grappled with the slave. Carthoris could not leave the control to assist his companion, for should they touch the lowest level at the speed at which they were going, all would be dashed to instant death.
Luego agarró la palanca de mando y, mientras la cabina se precipitaba hacia abajo a una velocidad de vértigo, el arquero forcejeó con el esclavo. Carthoris no podía dejar los mandos para ayudar a su compañero, pues, si tocaban el nivel más bajo a la velocidad que llevaban, todos morirían al instante hechos pedazos.
Below him he could now see the top of Astok’s cage in the parallel shaft, and he reduced the speed of his to that of the other. The slave commenced to scream.
Debajo de él veía ahora la parte superior de la cabina de Astok en el pozo paralelo, y redujo la velocidad de la suya a la de la otra. El esclavo empezó a gritar.
“Silence him!” cried Carthoris.
"¡Hazlo callar!", gritó Carthoris.
A moment later a limp form crumpled to the floor of the cage.
Un momento después una forma inerte se desplomó en el suelo de la cabina.
“He is silenced,” said Kar Komak.
"Ya está callado", dijo Kar Komak.
Carthoris brought the cage to a sudden stop at one of the higher levels of the palace. Opening the door, he grasped the still form of the slave and pushed it out upon the floor. Then he banged the gate and resumed the downward drop.
Carthoris detuvo la cabina en seco en uno de los niveles más altos del palacio. Abriendo la puerta, agarró la forma inmóvil del esclavo y la empujó fuera, al suelo. Luego cerró la reja de golpe y reanudó el descenso.
Once more he sighted the top of the cage that held Astok and Vas Kor. An instant later it had stopped, and as he brought his car to a halt, he saw the two men disappear through one of the exits of the corridor beyond.
Una vez más avistó la parte superior de la cabina que llevaba a Astok y a Vas Kor. Un instante después se había detenido y, al parar su propia cabina, vio a los dos hombres desaparecer por una de las salidas del corredor de más allá.