Silver's Embassy
Sure enough, there were two men just outside the stockade, one of them waving a white cloth, the other, no less a person than Silver himself, standing placidly by.
En efecto, había dos hombres justo al otro lado de la empalizada: uno de ellos agitaba un paño blanco; el otro, nada menos que el propio Silver en persona, aguardaba plácidamente a su lado.
It was still quite early, and the coldest morning that I think I ever was abroad in--a chill that pierced into the marrow. The sky was bright and cloudless overhead, and the tops of the trees shone rosily in the sun. But where Silver stood with his lieutenant, all was still in shadow, and they waded knee-deep in a low white vapour that had crawled during the night out of the morass. The chill and the vapour taken together told a poor tale of the island. It was plainly a damp, feverish, unhealthy spot.
Todavía era muy temprano, y era la mañana más fría en que creo haber estado jamás a la intemperie--un frío que penetraba hasta la médula. El cielo estaba luminoso y sin nubes en lo alto, y las copas de los árboles brillaban rosadas al sol. Pero donde estaba Silver con su lugarteniente, todo seguía en sombra, y ambos vadeaban hundidos hasta las rodillas en un vapor blanco y bajo que durante la noche había salido arrastrándose del pantano. El frío y el vapor, juntos, hablaban mal de la isla. Era, a todas luces, un lugar húmedo, febril y malsano.
“Keep indoors, men,” said the captain. “Ten to one this is a trick.”
"No salgan, muchachos", dijo el capitán. "Diez contra uno a que esto es una trampa."
Then he hailed the buccaneer.
Luego llamó a voces al bucanero.
“Who goes? Stand, or we fire.”
"¿Quién vive? Alto, o disparamos."
“Flag of truce,” cried Silver.
"Bandera de parlamento", gritó Silver.
The captain was in the porch, keeping himself carefully out of the way of a treacherous shot, should any be intended. He turned and spoke to us, “Doctor’s watch on the lookout. Dr. Livesey take the north side, if you please; Jim, the east; Gray, west. The watch below, all hands to load muskets. Lively, men, and careful.”
El capitán estaba en el porche, cuidando de mantenerse fuera del alcance de un disparo a traición, por si alguno se intentaba. Se volvió y nos habló: "La guardia del doctor, de vigía. Dr. Livesey, ocupe el lado norte, si me hace el favor; Jim, el este; Gray, el oeste. La guardia de descanso, todos a cargar mosquetes. Vivos, muchachos, y con cuidado."
And then he turned again to the mutineers.
Y luego se volvió de nuevo hacia los amotinados.
“And what do you want with your flag of truce?” he cried.
"¿Y qué quiere usted con su bandera de parlamento?", gritó.
This time it was the other man who replied.
Esta vez fue el otro hombre quien respondió.
“Cap’n Silver, sir, to come on board and make terms,” he shouted.
"El capitán Silver, señor, que quiere subir a bordo y pactar condiciones", gritó.
“Cap’n Silver! Don’t know him. Who’s he?” cried the captain. And we could hear him adding to himself, “Cap’n, is it? My heart, and here’s promotion!”
"¡El capitán Silver! No lo conozco. ¿Quién es?", gritó el capitán. Y pudimos oírle añadir para sí: "Conque capitán, ¿eh? ¡Válgame, aquí hay un ascenso!"
Long John answered for himself. “Me, sir. These poor lads have chosen me cap’n, after your desertion, sir”--laying a particular emphasis upon the word “desertion.” “We’re willing to submit, if we can come to terms, and no bones about it. All I ask is your word, Cap’n Smollett, to let me safe and sound out of this here stockade, and one minute to get out o’ shot before a gun is fired.”
Long John respondió por sí mismo. "Yo, señor. Estos pobres muchachos me han elegido capitán, tras la deserción de usted, señor"--poniendo un énfasis particular en la palabra "deserción". "Estamos dispuestos a someternos, si podemos llegar a un acuerdo, y sin más vueltas. Lo único que pido es su palabra, capitán Smollett, de que me dejará salir sano y salvo de esta empalizada, y un minuto para ponerme fuera de tiro antes de que se dispare un arma."
“My man,” said Captain Smollett, “I have not the slightest desire to talk to you. If you wish to talk to me, you can come, that’s all. If there’s any treachery, it’ll be on your side, and the Lord help you.”
"Buen hombre", dijo el capitán Smollett, "no tengo el menor deseo de hablar con usted. Si usted quiere hablar conmigo, puede venir, eso es todo. Si hay alguna traición, será de parte de usted, y que el Señor lo ampare."
“That’s enough, Cap’n,” shouted Long John cheerily. “A word from you’s enough. I know a gentleman, and you may lay to that.”
"Con eso basta, capitán", gritó Long John alegremente. "Una palabra suya es suficiente. Sé reconocer a un caballero, puede usted estar seguro."
We could see the man who carried the flag of truce attempting to hold Silver back. Nor was that wonderful, seeing how cavalier had been the captain’s answer. But Silver laughed at him aloud and slapped him on the back as if the idea of alarm had been absurd. Then he advanced to the stockade, threw over his crutch, got a leg up, and with great vigour and skill succeeded in surmounting the fence and dropping safely to the other side.
Vimos que el hombre que llevaba la bandera de parlamento intentaba retener a Silver. Y no era de extrañar, viendo lo desdeñosa que había sido la respuesta del capitán. Pero Silver se rio de él a carcajadas y le dio una palmada en la espalda, como si la idea de alarmarse fuera absurda. Luego avanzó hasta la empalizada, arrojó su muleta al otro lado, alzó una pierna y, con gran vigor y destreza, logró superar la cerca y dejarse caer sin daño al otro lado.
I will confess that I was far too much taken up with what was going on to be of the slightest use as sentry; indeed, I had already deserted my eastern loophole and crept up behind the captain, who had now seated himself on the threshold, with his elbows on his knees, his head in his hands, and his eyes fixed on the water as it bubbled out of the old iron kettle in the sand. He was whistling “Come, Lasses and Lads.”
Confesaré que estaba demasiado absorto en lo que ocurría para servir de algo como centinela; de hecho, ya había abandonado mi tronera del este y me había deslizado hasta detrás del capitán, que ahora se había sentado en el umbral, con los codos en las rodillas, la cabeza entre las manos y los ojos fijos en el agua que borboteaba del viejo caldero de hierro en la arena. Iba silbando "Come, Lasses and Lads".
Silver had terrible hard work getting up the knoll. What with the steepness of the incline, the thick tree stumps, and the soft sand, he and his crutch were as helpless as a ship in stays. But he stuck to it like a man in silence, and at last arrived before the captain, whom he saluted in the handsomest style. He was tricked out in his best; an immense blue coat, thick with brass buttons, hung as low as to his knees, and a fine laced hat was set on the back of his head.
A Silver le costó un trabajo tremendo subir el montículo. Entre lo empinado de la cuesta, los gruesos tocones y la arena blanda, él y su muleta estaban tan desvalidos como un barco parado contra el viento. Pero se aplicó a ello como un hombre, en silencio, y al fin llegó ante el capitán, a quien saludó con la mayor gallardía. Iba ataviado con sus mejores galas: un inmenso casacón azul, cuajado de botones de latón, le colgaba hasta las rodillas, y llevaba un fino sombrero galoneado echado hacia atrás sobre la cabeza.
“Here you are, my man,” said the captain, raising his head. “You had better sit down.”
"Aquí está usted, buen hombre", dijo el capitán, alzando la cabeza. "Más le vale sentarse."
“You ain’t a-going to let me inside, Cap’n?” complained Long John. “It’s a main cold morning, to be sure, sir, to sit outside upon the sand.”
"¿No va a dejarme entrar, capitán?", se quejó Long John. "Hace una mañana bien fría, desde luego, señor, para sentarse fuera sobre la arena."
“Why, Silver,” said the captain, “if you had pleased to be an honest man, you might have been sitting in your galley. It’s your own doing. You’re either my ship’s cook--and then you were treated handsome--or Cap’n Silver, a common mutineer and pirate, and then you can go hang!”
"Vaya, Silver", dijo el capitán, "si hubiera tenido a bien ser un hombre honrado, podría estar sentado en su cocina. Es obra suya. O es usted el cocinero de mi barco--y entonces se le trataba con generosidad--o el capitán Silver, un vulgar amotinado y pirata, ¡y entonces ya puede irse a la horca!"
“Well, well, Cap’n,” returned the sea-cook, sitting down as he was bidden on the sand, “you’ll have to give me a hand up again, that’s all. A sweet pretty place you have of it here. Ah, there’s Jim! The top of the morning to you, Jim. Doctor, here’s my service. Why, there you all are together like a happy family, in a manner of speaking.”
"Bien, bien, capitán", repuso el cocinero de a bordo, sentándose en la arena como se le ordenaba, "luego tendrá que echarme una mano para levantarme, eso es todo. Bonito lugar tienen ustedes aquí. ¡Ah, ahí está Jim! Muy buenos días, Jim. Doctor, a sus órdenes. Vaya, ahí están todos juntos como una familia feliz, por así decirlo."
“If you have anything to say, my man, better say it,” said the captain.
"Si tiene algo que decir, buen hombre, más vale que lo diga", dijo el capitán.
“Right you were, Cap’n Smollett,” replied Silver. “Dooty is dooty, to be sure. Well now, you look here, that was a good lay of yours last night. I don’t deny it was a good lay. Some of you pretty handy with a handspike-end. And I’ll not deny neither but what some of my people was shook--maybe all was shook; maybe I was shook myself; maybe that’s why I’m here for terms. But you mark me, Cap’n, it won’t do twice, by thunder! We’ll have to do sentry-go and ease off a point or so on the rum. Maybe you think we were all a sheet in the wind’s eye. But I’ll tell you I was sober; I was on’y dog tired; and if I’d awoke a second sooner, I’d ’a caught you at the act, I would. He wasn’t dead when I got round to him, not he.”
"Tiene usted razón, capitán Smollett", respondió Silver. "El deber es el deber, desde luego. Pues bien, mire usted, buena jugada la suya de anoche. No niego que fue una buena jugada. Algunos de ustedes se manejan muy bien con el extremo de un espeque. Y tampoco negaré que algunos de los míos quedaron sacudidos--puede que todos; puede que yo mismo; puede que por eso esté aquí buscando un acuerdo. Pero fíjese en lo que le digo, capitán: ¡no funcionará dos veces, por todos los truenos! Tendremos que montar guardia y aflojar un punto o dos con el ron. A lo mejor piensa usted que estábamos todos borrachos como cubas. Pero le digo que yo estaba sereno; solo estaba muerto de cansancio; y si hubiera despertado un segundo antes, lo habría pillado con las manos en la masa, se lo aseguro. El hombre no estaba muerto cuando llegué hasta él, no lo estaba."
“Well?” says Captain Smollett as cool as can be.
"¿Y bien?", dice el capitán Smollett con toda la calma del mundo.
All that Silver said was a riddle to him, but you would never have guessed it from his tone. As for me, I began to have an inkling. Ben Gunn’s last words came back to my mind. I began to suppose that he had paid the buccaneers a visit while they all lay drunk together round their fire, and I reckoned up with glee that we had only fourteen enemies to deal with.
Todo lo que decía Silver era un enigma para él, pero nadie lo habría adivinado por su tono. En cuanto a mí, empecé a sospechar algo. Las últimas palabras de Ben Gunn me volvieron a la memoria. Empecé a suponer que había hecho una visita a los bucaneros mientras todos yacían borrachos alrededor de su fuego, y calculé con regocijo que solo nos quedaban catorce enemigos con los que lidiar.
“Well, here it is,” said Silver. “We want that treasure, and we’ll have it--that’s our point! You would just as soon save your lives, I reckon; and that’s yours. You have a chart, haven’t you?”
"Pues bien, ahí va", dijo Silver. "Queremos ese tesoro, y lo tendremos--¡eso es lo nuestro! Ustedes, supongo, preferirían salvar la vida; y eso es lo suyo. Tienen un mapa, ¿verdad?"
“That’s as may be,” replied the captain.
"Puede que sí, puede que no", respondió el capitán.
“Oh, well, you have, I know that,” returned Long John. “You needn’t be so husky with a man; there ain’t a particle of service in that, and you may lay to it. What I mean is, we want your chart. Now, I never meant you no harm, myself.”
"Oh, vamos, lo tienen, eso lo sé", repuso Long John. "No hace falta que sea tan seco con uno; eso no sirve absolutamente de nada, puede estar seguro. Lo que quiero decir es que queremos su mapa. Y yo, por mi parte, nunca quise hacerles ningún daño."
“That won’t do with me, my man,” interrupted the captain. “We know exactly what you meant to do, and we don’t care, for now, you see, you can’t do it.”
"Eso no cuela conmigo, buen hombre", interrumpió el capitán. "Sabemos exactamente lo que pretendía hacer, y no nos importa, porque ahora, como ve, no puede hacerlo."
And the captain looked at him calmly and proceeded to fill a pipe.
Y el capitán lo miró con calma y se puso a llenar una pipa.
“If Abe Gray--” Silver broke out.
"Si Abe Gray--", estalló Silver.
“Avast there!” cried Mr. Smollett. “Gray told me nothing, and I asked him nothing; and what’s more, I would see you and him and this whole island blown clean out of the water into blazes first. So there’s my mind for you, my man, on that.”
"¡Alto ahí!", gritó Mr. Smollett. "Gray no me contó nada, y yo no le pregunté nada; y es más, antes preferiría verlos a usted y a él y a esta isla entera volar por los aires hasta los infiernos. Así que ya sabe lo que pienso, buen hombre, sobre eso."
This little whiff of temper seemed to cool Silver down. He had been growing nettled before, but now he pulled himself together.
Este pequeño arranque de genio pareció calmar a Silver. Antes se había ido irritando, pero ahora se dominó.
“Like enough,” said he. “I would set no limits to what gentlemen might consider shipshape, or might not, as the case were. And seein’ as how you are about to take a pipe, Cap’n, I’ll make so free as do likewise.”
"Es muy posible", dijo él. "Yo no pondría límites a lo que unos caballeros puedan considerar correcto, o no, según fuera el caso. Y viendo que está usted a punto de fumarse una pipa, capitán, me tomaré la libertad de hacer lo mismo."
And he filled a pipe and lighted it; and the two men sat silently smoking for quite a while, now looking each other in the face, now stopping their tobacco, now leaning forward to spit. It was as good as the play to see them.
Y llenó una pipa y la encendió; y los dos hombres estuvieron un buen rato fumando en silencio, ya mirándose a la cara, ya apretando el tabaco, ya inclinándose hacia delante para escupir. Verlos era mejor que una función de teatro.
“Now,” resumed Silver, “here it is. You give us the chart to get the treasure by, and drop shooting poor seamen and stoving of their heads in while asleep. You do that, and we’ll offer you a choice. Either you come aboard along of us, once the treasure shipped, and then I’ll give you my affy-davy, upon my word of honour, to clap you somewhere safe ashore. Or if that ain’t to your fancy, some of my hands being rough and having old scores on account of hazing, then you can stay here, you can. We’ll divide stores with you, man for man; and I’ll give my affy-davy, as before to speak the first ship I sight, and send ’em here to pick you up. Now, you’ll own that’s talking. Handsomer you couldn’t look to get, now you. And I hope”--raising his voice--“that all hands in this here block house will overhaul my words, for what is spoke to one is spoke to all.”
"Ahora", prosiguió Silver, "ahí va. Ustedes nos dan el mapa para llegar al tesoro, y dejan de disparar a pobres marineros y de romperles la cabeza mientras duermen. Hagan eso, y les ofreceremos elegir. O bien se vienen a bordo con nosotros, una vez embarcado el tesoro, y entonces les doy mi palabra jurada, por mi honor, de dejarlos en algún lugar seguro en tierra. O si eso no es de su gusto, como algunos de mis hombres son rudos y guardan viejas cuentas por los malos tratos, entonces pueden quedarse aquí, ya lo creo. Repartiremos las provisiones con ustedes, hombre por hombre; y doy mi palabra jurada, como antes, de avisar al primer barco que aviste y mandarlo aquí a recogerlos. Reconocerán que esto es hablar. Mejor trato no podían esperar conseguir, se lo digo yo. Y espero"--alzando la voz--"que todos los presentes en este fortín pesen bien mis palabras, porque lo que se dice a uno se dice a todos."
Captain Smollett rose from his seat and knocked out the ashes of his pipe in the palm of his left hand.
El capitán Smollett se levantó de su asiento y vació la ceniza de la pipa golpeándola en la palma de la mano izquierda.
“Is that all?” he asked.
"¿Eso es todo?", preguntó.
“Every last word, by thunder!” answered John. “Refuse that, and you’ve seen the last of me but musket-balls.”
"¡Hasta la última palabra, por todos los truenos!", respondió John. "Rechacen eso, y de mí no volverán a ver más que balas de mosquete."
“Very good,” said the captain. “Now you’ll hear me. If you’ll come up one by one, unarmed, I’ll engage to clap you all in irons and take you home to a fair trial in England. If you won’t, my name is Alexander Smollett, I’ve flown my sovereign’s colours, and I’ll see you all to Davy Jones. You can’t find the treasure. You can’t sail the ship--there’s not a man among you fit to sail the ship. You can’t fight us--Gray, there, got away from five of you. Your ship’s in irons, Master Silver; you’re on a lee shore, and so you’ll find. I stand here and tell you so; and they’re the last good words you’ll get from me, for in the name of heaven, I’ll put a bullet in your back when next I meet you. Tramp, my lad. Bundle out of this, please, hand over hand, and double quick.”
"Muy bien", dijo el capitán. "Ahora me oirá usted a mí. Si vienen uno a uno, desarmados, me comprometo a ponerlos a todos con grilletes y llevarlos a Inglaterra para un juicio justo. Si no, me llamo Alexander Smollett, he izado la bandera de mi soberano y los mandaré a todos a ver a Davy Jones. Ustedes no pueden encontrar el tesoro. No pueden gobernar el barco--no hay entre ustedes un solo hombre capaz de gobernar el barco. No pueden pelear contra nosotros--Gray, ahí presente, se les escapó a cinco. Su barco está aproado al viento, Master Silver; está usted en una costa a sotavento, y ya lo comprobará. Aquí estoy y se lo digo; y son las últimas buenas palabras que oirá de mí, porque, por el cielo, le meteré una bala en la espalda la próxima vez que lo encuentre. Andando, muchacho. Fuera de aquí, por favor, sin perder momento y a paso ligero."
Silver’s face was a picture; his eyes started in his head with wrath. He shook the fire out of his pipe.
La cara de Silver era todo un cuadro; los ojos se le salían de las órbitas de ira. Sacudió el fuego de su pipa.
“Give me a hand up!” he cried.
"¡Ayúdenme a levantarme!", gritó.
“Not I,” returned the captain.
"Yo no", repuso el capitán.
“Who’ll give me a hand up?” he roared.
"¿Quién me ayuda a levantarme?", rugió.
Not a man among us moved. Growling the foulest imprecations, he crawled along the sand till he got hold of the porch and could hoist himself again upon his crutch. Then he spat into the spring.
Ninguno de nosotros se movió. Gruñendo las peores imprecaciones, se arrastró por la arena hasta agarrarse al porche y poder izarse de nuevo sobre su muleta. Luego escupió en el manantial.
“There!” he cried. “That’s what I think of ye. Before an hour’s out, I’ll stove in your old block house like a rum puncheon. Laugh, by thunder, laugh! Before an hour’s out, ye’ll laugh upon the other side. Them that die’ll be the lucky ones.”
"¡Ahí tienen!", gritó. "Eso es lo que pienso de ustedes. Antes de que pase una hora, reventaré su viejo fortín como un tonel de ron. ¡Rían, por todos los truenos, rían! Antes de que pase una hora, reirán con la boca torcida. Los que mueran serán los afortunados."
And with a dreadful oath he stumbled off, ploughed down the sand, was helped across the stockade, after four or five failures, by the man with the flag of truce, and disappeared in an instant afterwards among the trees.
Y con un juramento espantoso se alejó a trompicones, surcó la arena cuesta abajo, cruzó la empalizada ayudado, tras cuatro o cinco intentos fallidos, por el hombre de la bandera de parlamento, y un instante después desapareció entre los árboles.