The Crab That Played with the Sea
BEFORE the High and Far-Off Times, O my Best Beloved, came the Time of the Very Beginnings; and that was in the days when the Eldest Magician was getting Things ready. First he got the Earth ready; then he got the Sea ready; and then he told all the Animals that they could come out and play. And the Animals said, ‘O Eldest Magician, what shall we play at?’ and he said, ‘I will show you. He took the Elephant--All-the-Elephant-there-was--and said, ‘Play at being an Elephant,’ and All-the-Elephant-there-was played. He took the Beaver--All-the-Beaver-there-was and said, ‘Play at being a Beaver,’ and All-the Beaver-there-was played. He took the Cow--All-the Cow-there-was--and said, ‘Play at being a Cow,’ and All-the-Cow-there-was played. He took the Turtle--All-the-Turtle there-was and said, ‘Play at being a Turtle,’ and All-the-Turtle-there-was played. One by one he took all the beasts and birds and fishes and told them what to play at.
ANTES de los Tiempos Altos y Remotos, oh, mi Muy Amado, vino el Tiempo de los Meros Comienzos; y eso fue en los días en que el Magode-Más-Edad estaba preparando las Cosas. Primero preparó la Tierra; luego preparó el Mar; y luego les dijo a todos los Animales que podían salir a jugar. Y los Animales dijeron: 'Oh, Magode-Más-Edad, ¿a qué jugamos?', y él dijo: 'Les enseñaré'. Cogió al Elefante (Todo-el-Elefante-que-había) y dijo: 'Juega a ser un Elefante', y Todo-el-Elefante-que-había jugó. Cogió al Castor (Todo-el-Castor-que-había) y dijo: 'Juega a ser un Castor', y Todo-el-Castor-que-había jugó. Cogió a la Vaca (Toda-la-Vaca-que-había) y dijo: 'Juega a ser una Vaca', y Toda-la-Vaca-que-había jugó. Cogió a la Tortuga-de-Mar (Toda-la-Tortuga-que-había) y dijo: 'Juega a ser una Tortuga', y Toda-la-Tortuga-que-había jugó. Uno a uno cogió a todas las bestias y aves y peces y les dijo a qué jugar.
But towards evening, when people and things grow restless and tired, there came up the Man (With his own little girl-daughter?)--Yes, with his own best beloved little girl-daughter sitting upon his shoulder, and he said, ‘What is this play, Eldest Magician?’ And the Eldest Magician said, ‘Ho, Son of Adam, this is the play of the Very Beginning; but you are too wise for this play.’ And the Man saluted and said, ‘Yes, I am too wise for this play; but see that you make all the Animals obedient to me.’
Pero hacia el atardecer, cuando las personas y las cosas se ponen inquietas y cansadas, llegó el Hombre (¿con su propia hija pequeña?)... Sí, con su propia muy amada hija pequeña sentada sobre su hombro, y dijo: '¿Qué juego es este, Magode-Más-Edad?'. Y el Magode-Más-Edad dijo: 'Vaya, Hijo de Adán, este es el juego del Mero Comienzo; pero tú eres demasiado sabio para este juego'. Y el Hombre saludó y dijo: 'Sí, soy demasiado sabio para este juego; pero cuida de hacer que todos los Animales me obedezcan'.
Now, while the two were talking together, Pau Amma the Crab, who was next in the game, scuttled off sideways and stepped into the sea, saying to himself, ‘I will play my play alone in the deep waters, and I will never be obedient to this son of Adam.’ Nobody saw him go away except the little girl-daughter where she leaned on the Man’s shoulder. And the play went on till there were no more Animals left without orders; and the Eldest Magician wiped the fine dust off his hands and walked about the world to see how the Animals were playing.
Ahora bien, mientras los dos hablaban entre sí, Pau Amma el Cangrejo, que era el siguiente en el juego, se escabulló de lado y se metió en el mar, diciéndose a sí mismo: 'Jugaré mi juego a solas en las aguas profundas, y nunca obedeceré a este hijo de Adán'. Nadie lo vio marcharse salvo la hija pequeña, allí apoyada en el hombro del Hombre. Y el juego siguió hasta que no quedó ningún Animal sin órdenes; y el Magode-Más-Edad se limpió el fino polvo de las manos y caminó por el mundo para ver cómo jugaban los Animales.
He went North, Best Beloved, and he found All-the-Elephant-there-was digging with his tusks and stamping with his feet in the nice new clean earth that had been made ready for him.
Fue al Norte, Muy Amado, y encontró a Todo-el-Elefante-que-había cavando con los colmillos y pisoteando con las patas la buena, nueva y limpia tierra que se había preparado para él.
‘Kun?’ said All-the-Elephant-there-was, meaning, ‘Is this right?’
'¿Kun?', dijo Todo-el-Elefante-que-había, queriendo decir: '¿Está bien esto?'.
‘Payah kun,’ said the Eldest Magician, meaning, ‘That is quite right’; and he breathed upon the great rocks and lumps of earth that All-the-Elephant-there-was had thrown up, and they became the great Himalayan Mountains, and you can look them out on the map.
'Payah kun', dijo el Magode-Más-Edad, queriendo decir: 'Eso está muy bien'; y sopló sobre las grandes rocas y terrones que Todo-el-Elefante-que-había había levantado, y se convirtieron en las grandes Montañas del Himalaya, y puedes buscarlas en el mapa.
He went East, and he found All-the-Cow there-was feeding in the field that had been made ready for her, and she licked her tongue round a whole forest at a time, and swallowed it and sat down to chew her cud.
Fue al Este, y encontró a Toda-la-Vaca-que-había paciendo en el campo que se había preparado para ella, y pasaba la lengua alrededor de todo un bosque de una vez, y se lo tragaba y se sentaba a rumiar.
‘Kun?’ said All-the-Cow-there-was.
'¿Kun?', dijo Toda-la-Vaca-que-había.
‘Payah kun,’ said the Eldest Magician; and he breathed upon the bare patch where she had eaten, and upon the place where she had sat down, and one became the great Indian Desert, and the other became the Desert of Sahara, and you can look them out on the map.
'Payah kun', dijo el Magode-Más-Edad; y sopló sobre el trozo pelado donde ella había comido, y sobre el lugar donde se había sentado, y uno se convirtió en el gran Desierto de la India, y el otro se convirtió en el Desierto del Sáhara, y puedes buscarlos en el mapa.
He went West, and he found All-the-Beaver-there-was making a beaver-dam across the mouths of broad rivers that had been got ready for him.
Fue al Oeste, y encontró a Todo-el-Castor-que-había haciendo un dique de castores a través de las bocas de anchos ríos que se habían preparado para él.
‘Kun?’ said All-the-Beaver-there-was.
'¿Kun?', dijo Todo-el-Castor-que-había.
‘Payah kun,’ said the Eldest Magician; and he breathed upon the fallen trees and the still water, and they became the Everglades in Florida, and you may look them out on the map.
'Payah kun', dijo el Magode-Más-Edad; y sopló sobre los árboles caídos y el agua quieta, y se convirtieron en los Everglades de Florida, y puedes buscarlos en el mapa.
Then he went South and found All-the-Turtle-there-was scratching with his flippers in the sand that had been got ready for him, and the sand and the rocks whirled through the air and fell far off into the sea.
Luego fue al Sur y encontró a Toda-la-Tortuga-que-había escarbando con sus aletas en la arena que se había preparado para ella, y la arena y las rocas giraban por el aire y caían lejos, en el mar.
‘Kun?’ said All-the-Turtle-there-was.
'¿Kun?', dijo Toda-la-Tortuga-que-había.
‘Payah kun,’ said the Eldest Magician; and he breathed upon the sand and the rocks, where they had fallen in the sea, and they became the most beautiful islands of Borneo, Celebes, Sumatra, Java, and the rest of the Malay Archipelago, and you can look them out on the map!
'Payah kun', dijo el Magode-Más-Edad; y sopló sobre la arena y las rocas, allí donde habían caído en el mar, ¡y se convirtieron en las hermosísimas islas de Borneo, Célebes, Sumatra, Java y el resto del Archipiélago Malayo, y puedes buscarlas en el mapa!
By and by the Eldest Magician met the Man on the banks of the Perak river, and said, ‘Ho! Son of Adam, are all the Animals obedient to you?’
Al poco el Magode-Más-Edad se encontró con el Hombre en las orillas del río Perak, y dijo: '¡Vaya! Hijo de Adán, ¿te obedecen todos los Animales?'.
‘Yes,’ said the Man.
'Sí', dijo el Hombre.
‘Is all the Earth obedient to you?’
'¿Te obedece toda la Tierra?'.
‘Yes,’ said the Man.
'Sí', dijo el Hombre.
‘Is all the Sea obedient to you?’
'¿Te obedece todo el Mar?'.
‘No,’ said the Man. ‘Once a day and once a night the Sea runs up the Perak river and drives the sweet-water back into the forest, so that my house is made wet; once a day and once a night it runs down the river and draws all the water after it, so that there is nothing left but mud, and my canoe is upset. Is that the play you told it to play?’
'No', dijo el Hombre. 'Una vez al día y una vez de noche el Mar remonta el río Perak y empuja el agua dulce de vuelta al bosque, de modo que mi casa se moja; una vez al día y una vez de noche baja por el río y arrastra toda el agua tras de sí, de modo que no queda más que barro, y mi canoa vuelca. ¿Es ese el juego que le mandaste jugar?'.
‘No,’ said the Eldest Magician. ‘That is a new and a bad play.’
'No', dijo el Magode-Más-Edad. 'Ese es un juego nuevo y malo'.
‘Look!’ said the Man, and as he spoke the great Sea came up the mouth of the Perak river, driving the river backwards till it overflowed all the dark forests for miles and miles, and flooded the Man’s house.
'¡Mira!', dijo el Hombre, y mientras hablaba el gran Mar remontó la boca del río Perak, empujando el río hacia atrás hasta que desbordó todos los bosques oscuros a millas y millas a la redonda, e inundó la casa del Hombre.
‘This is wrong. Launch your canoe and we will find out who is playing with the Sea,’ said the Eldest Magician. They stepped into the canoe; the little girl-daughter came with them; and the Man took his kris--a curving, wavy dagger with a blade like a flame,--and they pushed out on the Perak river. Then the sea began to run back and back, and the canoe was sucked out of the mouth of the Perak river, past Selangor, past Malacca, past Singapore, out and out to the Island of Bingtang, as though it had been pulled by a string.
'Esto está mal. Bota tu canoa y averiguaremos quién está jugando con el Mar', dijo el Magode-Más-Edad. Se metieron en la canoa; la hija pequeña vino con ellos; y el Hombre cogió su kris (una daga curva y ondulada con una hoja como una llama), y se adentraron en el río Perak. Entonces el mar empezó a correr hacia atrás y hacia atrás, y la canoa fue succionada fuera de la boca del río Perak, más allá de Selangor, más allá de Malaca, más allá de Singapur, lejos y lejos, hasta la Isla de Bingtang, como si la hubiera tirado una cuerda.
Then the Eldest Magician stood up and shouted, ‘Ho! beasts, birds, and fishes, that I took between my hands at the Very Beginning and taught the play that you should play, which one of you is playing with the Sea?’
Entonces el Magode-Más-Edad se puso de pie y gritó: '¡Vaya! Bestias, aves y peces, que tomé entre mis manos en el Mero Comienzo y les enseñé el juego que debían jugar, ¿cuál de ustedes está jugando con el Mar?'.
Then all the beasts, birds, and fishes said together, ‘Eldest Magician, we play the plays that you taught us to play--we and our children’s children. But not one of us plays with the Sea.’
Entonces todas las bestias, aves y peces dijeron a una: 'Magode-Más-Edad, jugamos los juegos que nos enseñaste a jugar... nosotros y los hijos de nuestros hijos. Pero ni uno de nosotros juega con el Mar'.
Then the Moon rose big and full over the water, and the Eldest Magician said to the hunchbacked old man who sits in the Moon spinning a fishing-line with which he hopes one day to catch the world, ‘Ho! Fisher of the Moon, are you playing with the Sea?’
Entonces la Luna se alzó grande y llena sobre el agua, y el Magode-Más-Edad le dijo al viejo jorobado que se sienta en la Luna hilando un sedal con el que espera un día pescar el mundo: '¡Vaya! Pescador de la Luna, ¿estás jugando con el Mar?'.
‘No,’ said the Fisherman, ‘I am spinning a line with which I shall some day catch the world; but I do not play with the Sea.’ And he went on spinning his line.
'No', dijo el Pescador, 'estoy hilando un sedal con el que algún día pescaré el mundo; pero no juego con el Mar'. Y siguió hilando su sedal.
Now there is also a Rat up in the Moon who always bites the old Fisherman’s line as fast as it is made, and the Eldest Magician said to him, ‘Ho! Rat of the Moon, are you playing with the Sea?’
Ahora bien, también hay una Rata allá en la Luna que siempre muerde el sedal del viejo Pescador tan rápido como lo hace, y el Magode-Más-Edad le dijo: '¡Vaya! Rata de la Luna, ¿estás jugando con el Mar?'.
And the Rat said, ‘I am too busy biting through the line that this old Fisherman is spinning. I do not play with the Sea.’ And he went on biting the line.
Y la Rata dijo: 'Estoy demasiado ocupada mordiendo el sedal que hila este viejo Pescador. No juego con el Mar'. Y siguió mordiendo el sedal.
Then the little girl-daughter put up her little soft brown arms with the beautiful white shell bracelets and said, ‘O Eldest Magician! when my father here talked to you at the Very Beginning, and I leaned upon his shoulder while the beasts were being taught their plays, one beast went away naughtily into the Sea before you had taught him his play.
Entonces la hija pequeña levantó sus bracitos suaves y morenos con las hermosas pulseras blancas de concha y dijo: '¡Oh, Magode-Más-Edad! Cuando mi padre, aquí presente, te habló en el Mero Comienzo, y yo me apoyaba en su hombro mientras se les enseñaban sus juegos a las bestias, una bestia se marchó traviesamente al Mar antes de que le hubieras enseñado su juego'.
And the Eldest Magician said, ‘How wise are little children who see and are silent! What was the beast like?’
Y el Magode-Más-Edad dijo: '¡Qué sabios son los niños pequeños que ven y callan! ¿Cómo era la bestia?'.
And the little girl-daughter said, ‘He was round and he was flat; and his eyes grew upon stalks; and he walked sideways like this; and he was covered with strong armour upon his back.’
Y la hija pequeña dijo: 'Era redonda y era plana; y los ojos le crecían sobre tallos; y caminaba de lado, así; y estaba cubierta de una fuerte armadura sobre el lomo'.
And the Eldest Magician said, ‘How wise are little children who speak truth! Now I know where Pau Amma went. Give me the paddle!’
Y el Magode-Más-Edad dijo: '¡Qué sabios son los niños pequeños que dicen la verdad! Ahora sé adónde fue Pau Amma. ¡Dame el remo!'.
So he took the paddle; but there was no need to paddle, for the water flowed steadily past all the islands till they came to the place called Pusat Tasek--the Heart of the Sea--where the great hollow is that leads down to the heart of the world, and in that hollow grows the Wonderful Tree, Pauh Janggi, that bears the magic twin nuts. Then the Eldest Magician slid his arm up to the shoulder through the deep warm water, and under the roots of the Wonderful Tree he touched the broad back of Pau Amma the Crab. And Pau Amma settled down at the touch, and all the Sea rose up as water rises in a basin when you put your hand into it.
Así que cogió el remo; pero no hubo necesidad de remar, pues el agua fluía sin cesar más allá de todas las islas hasta que llegaron al lugar llamado Pusat Tasek (el Corazón del Mar), donde está el gran hueco que baja hasta el corazón del mundo, y en ese hueco crece el Árbol Maravilloso, Pauh Janggi, que da los mágicos frutos gemelos. Entonces el Magode-Más-Edad deslizó el brazo hasta el hombro por el agua profunda y cálida, y bajo las raíces del Árbol Maravilloso tocó el ancho lomo de Pau Amma el Cangrejo. Y Pau Amma se asentó al contacto, y todo el Mar se alzó como sube el agua en una jofaina cuando metes la mano en ella.
‘Ah!’ said the Eldest Magician. ‘Now I know who has been playing with the Sea;’ and he called out, ‘What are you doing, Pau Amma?’
'¡Ah!', dijo el Magode-Más-Edad. 'Ahora sé quién ha estado jugando con el Mar'; y gritó: '¿Qué haces, Pau Amma?'.
And Pau Amma, deep down below, answered, ‘Once a day and once a night I go out to look for my food. Once a day and once a night I return. Leave me alone.’
Y Pau Amma, allá en lo hondo, respondió: 'Una vez al día y una vez de noche salgo a buscar mi comida. Una vez al día y una vez de noche vuelvo. Déjame en paz'.
Then the Eldest Magician said, ‘Listen, Pau Amma. When you go out from your cave the waters of the Sea pour down into Pusat Tasek, and all the beaches of all the islands are left bare, and the little fish die, and Raja Moyang Kaban, the King of the Elephants, his legs are made muddy. When you come back and sit in Pusat Tasek, the waters of the Sea rise, and half the little islands are drowned, and the Man’s house is flooded, and Raja Abdullah, the King of the Crocodiles, his mouth is filled with the salt water.
Entonces el Magode-Más-Edad dijo: 'Escucha, Pau Amma. Cuando sales de tu cueva las aguas del Mar se vierten en Pusat Tasek, y todas las playas de todas las islas quedan al descubierto, y los pececillos mueren, y a Raja Moyang Kaban, el Rey de los Elefantes, se le enfangan las patas. Cuando vuelves y te sientas en Pusat Tasek, las aguas del Mar suben, y la mitad de las islitas se ahogan, y la casa del Hombre se inunda, y a Raja Abdullah, el Rey de los Cocodrilos, se le llena la boca de agua salada'.
Then Pau Amma, deep down below, laughed and said, ‘I did not know I was so important. Henceforward I will go out seven times a day, and the waters shall never be still.’
Entonces Pau Amma, allá en lo hondo, se rio y dijo: 'No sabía que fuera tan importante. En adelante saldré siete veces al día, y las aguas nunca estarán quietas'.
And the Eldest Magician said, ‘I cannot make you play the play you were meant to play, Pau Amma, because you escaped me at the Very Beginning; but if you are not afraid, come up and we will talk about it.’
Y el Magode-Más-Edad dijo: 'No puedo obligarte a jugar el juego que debías jugar, Pau Amma, porque te me escapaste en el Mero Comienzo; pero si no tienes miedo, sube y hablaremos de ello'.
‘I am not afraid,’ said Pau Amma, and he rose to the top of the sea in the moonlight. There was nobody in the world so big as Pau Amma--for he was the King Crab of all Crabs. Not a common Crab, but a King Crab. One side of his great shell touched the beach at Sarawak; the other touched the beach at Pahang; and he was taller than the smoke of three volcanoes! As he rose up through the branches of the Wonderful Tree he tore off one of the great twin fruits--the magic double kernelled nuts that make people young,--and the little girl-daughter saw it bobbing alongside the canoe, and pulled it in and began to pick out the soft eyes of it with her little golden scissors.
'No tengo miedo', dijo Pau Amma, y subió a la superficie del mar a la luz de la luna. No había en el mundo nadie tan grande como Pau Amma... pues era el Cangrejo Rey de todos los Cangrejos. No un Cangrejo común, sino un Cangrejo Rey. Un lado de su gran caparazón tocaba la playa de Sarawak; el otro tocaba la playa de Pahang; ¡y era más alto que el humo de tres volcanes! Al subir entre las ramas del Árbol Maravilloso arrancó uno de los grandes frutos gemelos (los mágicos frutos de doble almendra que rejuvenecen a la gente), y la hija pequeña lo vio flotando junto a la canoa, y lo metió dentro y empezó a sacarle los blandos ojos con sus tijeritas de oro.
‘Now,’ said the Magician, ‘make a Magic, Pau Amma, to show that you are really important.’
'Ahora', dijo el Mago, 'haz una Magia, Pau Amma, para demostrar que de veras eres importante'.
Pau Amma rolled his eyes and waved his legs, but he could only stir up the Sea, because, though he was a King Crab, he was nothing more than a Crab, and the Eldest Magician laughed.
Pau Amma revolvió los ojos y agitó las patas, pero solo consiguió remover el Mar, porque, aunque era un Cangrejo Rey, no era más que un Cangrejo, y el Magode-Más-Edad se rio.
‘You are not so important after all, Pau Amma,’ he said. ‘Now, let me try,’ and he made a Magic with his left hand--with just the little finger of his left hand--and--lo and behold, Best Beloved, Pau Amma’s hard, blue-green-black shell fell off him as a husk falls off a cocoa-nut, and Pau Amma was left all soft--soft as the little crabs that you sometimes find on the beach, Best Beloved.
'Después de todo, no eres tan importante, Pau Amma', dijo. 'Ahora, déjame probar a mí', e hizo una Magia con la mano izquierda (con solo el dedo meñique de la mano izquierda) y... he aquí, Muy Amado, que el duro caparazón azul-verde-negro de Pau Amma se le cayó como se cae la cáscara de un coco, y Pau Amma quedó todo blando... blando como los cangrejitos que a veces encuentras en la playa, Muy Amado.
‘Indeed, you are very important,’ said the Eldest Magician. ‘Shall I ask the Man here to cut you with kris? Shall I send for Raja Moyang Kaban, the King of the Elephants, to pierce you with his tusks, or shall I call Raja Abdullah, the King of the Crocodiles, to bite you?’
'Desde luego, eres muy importante', dijo el Magode-Más-Edad. '¿Le pido al Hombre, aquí presente, que te corte con el kris? ¿Mando llamar a Raja Moyang Kaban, el Rey de los Elefantes, para que te atraviese con los colmillos, o llamo a Raja Abdullah, el Rey de los Cocodrilos, para que te muerda?'.
And Pau Amma said, ‘I am ashamed! Give me back my hard shell and let me go back to Pusat Tasek, and I will only stir out once a day and once a night to get my food.’
Y Pau Amma dijo: '¡Estoy avergonzado! Devuélveme mi duro caparazón y déjame volver a Pusat Tasek, y solo saldré una vez al día y una vez de noche a por mi comida'.
And the Eldest Magician said, ‘No, Pau Amma, I will not give you back your shell, for you will grow bigger and prouder and stronger, and perhaps you will forget your promise, and you will play with the Sea once more.
Y el Magode-Más-Edad dijo: 'No, Pau Amma, no te devolveré tu caparazón, porque te harás más grande y más orgulloso y más fuerte, y quizá olvides tu promesa, y jugarás con el Mar una vez más'.
Then Pau Amma said, ‘What shall I do? I am so big that I can only hide in Pusat Tasek, and if I go anywhere else, all soft as I am now, the sharks and the dogfish will eat me. And if I go to Pusat Tasek, all soft as I am now, though I may be safe, I can never stir out to get my food, and so I shall die.’ Then he waved his legs and lamented.
Entonces Pau Amma dijo: '¿Qué voy a hacer? Soy tan grande que solo puedo esconderme en Pusat Tasek, y si voy a cualquier otra parte, todo blando como estoy ahora, los tiburones y las pintarrojas me comerán. Y si voy a Pusat Tasek, todo blando como estoy ahora, aunque esté a salvo, nunca podré salir a por mi comida, y así moriré'. Entonces agitó las patas y se lamentó.
‘Listen, Pau Amma,’ said the Eldest Magician. ‘I cannot make you play the play you were meant to play, because you escaped me at the Very Beginning; but if you choose, I can make every stone and every hole and every bunch of weed in all the seas a safe Pusat Tasek for you and your children for always.’
'Escucha, Pau Amma', dijo el Magode-Más-Edad. 'No puedo obligarte a jugar el juego que debías jugar, porque te me escapaste en el Mero Comienzo; pero si lo eliges, puedo hacer que cada piedra y cada agujero y cada mata de algas de todos los mares sean un Pusat Tasek seguro para ti y tus hijos para siempre'.
Then Pau Amma said, ‘That is good, but I do not choose yet. Look! there is that Man who talked to you at the Very Beginning. If he had not taken up your attention I should not have grown tired of waiting and run away, and all this would never have happened. What will he do for me?’
Entonces Pau Amma dijo: 'Eso está bien, pero aún no elijo. ¡Mira! Ahí está ese Hombre que te habló en el Mero Comienzo. Si no hubiera acaparado tu atención, yo no me habría cansado de esperar ni habría huido, y todo esto nunca habría pasado. ¿Qué hará él por mí?'.
And the Man said, ‘If you choose, I will make a Magic, so that both the deep water and the dry ground will be a home for you and your children--so that you shall be able to hide both on the land and in the sea.’
Y el Hombre dijo: 'Si lo eliges, haré una Magia, de modo que tanto el agua profunda como la tierra seca sean un hogar para ti y tus hijos... de modo que puedas esconderte tanto en la tierra como en el mar'.
And Pau Amma said, ‘I do not choose yet. Look! there is that girl who saw me running away at the Very Beginning. If she had spoken then, the Eldest Magician would have called me back, and all this would never have happened. What will she do for me?’
Y Pau Amma dijo: 'Aún no elijo. ¡Mira! Ahí está esa niña que me vio huir en el Mero Comienzo. Si hubiera hablado entonces, el Magode-Más-Edad me habría hecho volver, y todo esto nunca habría pasado. ¿Qué hará ella por mí?'.
And the little girl-daughter said, ‘This is a good nut that I am eating. If you choose, I will make a Magic and I will give you this pair of scissors, very sharp and strong, so that you and your children can eat cocoa-nuts like this all day long when you come up from the Sea to the land; or you can dig a Pusat Tasek for yourself with the scissors that belong to you when there is no stone or hole near by; and when the earth is too hard, by the help of these same scissors you can run up a tree.’
Y la hija pequeña dijo: 'Este es un buen fruto el que estoy comiendo. Si lo eliges, haré una Magia y te daré este par de tijeras, muy afiladas y fuertes, de modo que tú y tus hijos puedan comer cocos como este todo el día cuando suban del Mar a la tierra; o puedes cavarte un Pusat Tasek para ti con las tijeras que te pertenecen cuando no haya piedra ni agujero cerca; y cuando la tierra sea demasiado dura, con ayuda de estas mismas tijeras podrás trepar a un árbol'.
And Pau Amma said, ‘I do not choose yet, for, all soft as I am, these gifts would not help me. Give me back my shell, O Eldest Magician, and then I will play your play.’
Y Pau Amma dijo: 'Aún no elijo, pues, todo blando como estoy, estos dones no me servirían. Devuélveme mi caparazón, oh, Magode-Más-Edad, y entonces jugaré tu juego'.
And the Eldest Magician said, ‘I will give it back, Pau Amma, for eleven months of the year; but on the twelfth month of every year it shall grow soft again, to remind you and all your children that I can make magics, and to keep you humble, Pau Amma; for I see that if you can run both under the water and on land, you will grow too bold; and if you can climb trees and crack nuts and dig holes with your scissors, you will grow too greedy, Pau Amma.’
Y el Magode-Más-Edad dijo: 'Te lo devolveré, Pau Amma, once meses del año; pero en el duodécimo mes de cada año se volverá blando otra vez, para recordarte a ti y a todos tus hijos que yo puedo hacer magias, y para mantenerte humilde, Pau Amma; pues veo que si puedes correr tanto bajo el agua como en la tierra, te volverás demasiado atrevido; y si puedes trepar a los árboles y cascar frutos y cavar agujeros con tus tijeras, te volverás demasiado codicioso, Pau Amma'.
Then Pau Amma thought a little and said, ‘I have made my choice. I will take all the gifts.’
Entonces Pau Amma pensó un poco y dijo: 'He tomado mi decisión. Aceptaré todos los dones'.
Then the Eldest Magician made a Magic with the right hand, with all five fingers of his right hand, and lo and behold, Best Beloved, Pau Amma grew smaller and smaller and smaller, till at last there was only a little green crab swimming in the water alongside the canoe, crying in a very small voice, ‘Give me the scissors!’
Entonces el Magode-Más-Edad hizo una Magia con la mano derecha, con los cinco dedos de la mano derecha, y he aquí, Muy Amado, que Pau Amma se hizo más y más y más pequeño, hasta que al fin no había más que un cangrejito verde nadando en el agua junto a la canoa, gritando con una vocecita muy pequeña: '¡Dame las tijeras!'.
And the girl-daughter picked him up on the palm of her little brown hand, and sat him in the bottom of the canoe and gave him her scissors, and he waved them in his little arms, and opened them and shut them and snapped them, and said, ‘I can eat nuts. I can crack shells. I can dig holes. I can climb trees. I can breathe in the dry air, and I can find a safe Pusat Tasek under every stone. I did not know I was so important. Kun?’ (Is this right?)
Y la hija lo recogió en la palma de su morena manita, y lo sentó en el fondo de la canoa y le dio sus tijeras, y él las agitó con sus bracitos, y las abrió y las cerró y las hizo chasquear, y dijo: 'Puedo comer frutos. Puedo cascar conchas. Puedo cavar agujeros. Puedo trepar a los árboles. Puedo respirar en el aire seco, y puedo encontrar un Pusat Tasek seguro bajo cada piedra. No sabía que fuera tan importante. ¿Kun?' (¿Está bien esto?).
‘Payah-kun,’ said the Eldest Magician, and he laughed and gave him his blessing; and little Pau Amma scuttled over the side of the canoe into the water; and he was so tiny that he could have hidden under the shadow of a dry leaf on land or of a dead shell at the bottom of the sea.
'Payah-kun', dijo el Magode-Más-Edad, y se rio y le dio su bendición; y el pequeño Pau Amma se escurrió por el costado de la canoa al agua; y era tan diminuto que podría haberse escondido bajo la sombra de una hoja seca en tierra o de una concha muerta en el fondo del mar.
‘Was that well done?’ said the Eldest Magician.
'¿Estuvo bien hecho eso?', dijo el Magode-Más-Edad.
‘Yes,’ said the Man. ‘But now we must go back to Perak, and that is a weary way to paddle. If we had waited till Pau Amma had gone out of Pusat Tasek and come home, the water would have carried us there by itself.’
'Sí', dijo el Hombre. 'Pero ahora tenemos que volver a Perak, y es un camino fatigoso para remar. Si hubiéramos esperado a que Pau Amma saliera de Pusat Tasek y volviera a casa, el agua nos habría llevado allí por sí sola'.
‘You are lazy,’ said the Eldest Magician. ‘So your children shall be lazy. They shall be the laziest people in the world. They shall be called the Malazy--the lazy people;’ and he held up his finger to the Moon and said, ‘O Fisherman, here is the Man too lazy to row home. Pull his canoe home with your line, Fisherman.’
'Eres perezoso', dijo el Magode-Más-Edad. 'Así que tus hijos serán perezosos. Serán la gente más perezosa del mundo. Se llamarán los Malazy... la gente perezosa'; y levantó el dedo hacia la Luna y dijo: 'Oh, Pescador, aquí está el Hombre demasiado perezoso para remar a casa. Lleva su canoa a casa con tu sedal, Pescador'.
‘No,’ said the Man. ‘If I am to be lazy all my days, let the Sea work for me twice a day for ever. That will save paddling.’
'No', dijo el Hombre. 'Si voy a ser perezoso todos mis días, que el Mar trabaje para mí dos veces al día para siempre. Eso ahorrará remar'.
And the Eldest Magician laughed and said, ‘Payah kun’ (That is right).
Y el Magode-Más-Edad se rio y dijo: 'Payah kun' (Eso está bien).
And the Rat of the Moon stopped biting the line; and the Fisherman let his line down till it touched the Sea, and he pulled the whole deep Sea along, past the Island of Bintang, past Singapore, past Malacca, past Selangor, till the canoe whirled into the mouth of the Perak River again. Kun?’ said the Fisherman of the Moon.
Y la Rata de la Luna dejó de morder el sedal; y el Pescador bajó su sedal hasta que tocó el Mar, y arrastró todo el profundo Mar consigo, más allá de la Isla de Bintang, más allá de Singapur, más allá de Malaca, más allá de Selangor, hasta que la canoa se metió girando de nuevo en la boca del río Perak. '¿Kun?', dijo el Pescador de la Luna.
‘Payah kun,’ said the Eldest Magician. ‘See now that you pull the Sea twice a day and twice a night for ever, so that the Malazy fishermen may be saved paddling. But be careful not to do it too hard, or I shall make a magic on you as I did to Pau Amma.’
'Payah kun', dijo el Magode-Más-Edad. 'Cuida ahora de arrastrar el Mar dos veces al día y dos veces de noche para siempre, para que los pescadores Malazy se ahorren el remar. Pero ten cuidado de no hacerlo demasiado fuerte, o te haré una magia como le hice a Pau Amma'.
Then they all went up the Perak River and went to bed, Best Beloved.
Entonces todos remontaron el río Perak y se fueron a la cama, Muy Amado.
Now listen and attend!
¡Ahora escucha y atiende!
From that day to this the Moon has always pulled the sea up and down and made what we call the tides. Sometimes the Fisher of the Sea pulls a little too hard, and then we get spring tides; and sometimes he pulls a little too softly, and then we get what are called neap-tides; but nearly always he is careful, because of the Eldest Magician.
Desde aquel día hasta hoy la Luna siempre ha arrastrado el mar arriba y abajo y ha hecho lo que llamamos las mareas. A veces el Pescador del Mar tira un poco demasiado fuerte, y entonces tenemos mareas vivas; y a veces tira un poco demasiado suave, y entonces tenemos lo que se llaman mareas muertas; pero casi siempre tiene cuidado, por culpa del Magode-Más-Edad.
And Pau Amma? You can see when you go to the beach, how all Pau Amma’s babies make little Pusat Taseks for themselves under every stone and bunch of weed on the sands; you can see them waving their little scissors; and in some parts of the world they truly live on the dry land and run up the palm trees and eat cocoa-nuts, exactly as the girl-daughter promised. But once a year all Pau Ammas must shake off their hard armour and be soft-to remind them of what the Eldest Magician could do. And so it isn’t fair to kill or hunt Pau Amma’s babies just because old Pau Amma was stupidly rude a very long time ago.
¿Y Pau Amma? Puedes ver, cuando vas a la playa, cómo todos los bebés de Pau Amma se hacen pequeños Pusat Taseks bajo cada piedra y mata de algas de la arena; puedes verlos agitando sus tijeritas; y en algunas partes del mundo de veras viven en tierra seca y trepan a las palmeras y comen cocos, exactamente como prometió la hija. Pero una vez al año todos los Pau Amma deben desprenderse de su dura armadura y quedar blandos... para recordarles lo que el Magode-Más-Edad podía hacer. Y por eso no es justo matar ni cazar a los bebés de Pau Amma solo porque el viejo Pau Amma fue tontamente grosero hace muchísimo tiempo.
Oh yes! And Pau Amma’s babies hate being taken out of their little Pusat Taseks and brought home in pickle-bottles. That is why they nip you with their scissors, and it serves you right!
¡Ah, sí! Y a los bebés de Pau Amma no les gusta que los saquen de sus pequeños Pusat Taseks y se los lleven a casa en frascos de encurtidos. ¡Por eso te pellizcan con sus tijeras, y te lo tienes bien merecido!
CHINA-GOING P’s and O’s Pass Pau Amma’s playground close, And his Pusat Tasek lies Near the track of most B.I.’s. U.Y.K. and N.D.L. Know Pau Amma’s home as well As the fisher of the Sea knows ‘Bens,’ M.M.’s, and Rubattinos. But (and this is rather queer) A.T.L.’s can not come here; O. and O. and D.O.A. Must go round another way. Orient, Anchor, Bibby, Hall, Never go that way at all. U.C.S. would have a fit If it found itself on it. And if ‘Beavers’ took their cargoes To Penang instead of Lagos, Or a fat Shaw-Savill bore Passengers to Singapore, Or a White Star were to try a Little trip to Sourabaya, Or a B.S.A. went on Past Natal to Cheribon, Then great Mr. Lloyds would come With a wire and drag them home!
LOS vapores de la P. and O. que van a China pasan cerca del recreo de Pau Amma, y su Pusat Tasek se halla cerca de la ruta de casi todos los B.I. La U.Y.K. y la N.D.L. conocen el hogar de Pau Amma tan bien como el pescador del Mar conoce a los «Bens», las M.M. y las Rubattino. Pero (y esto es más bien raro) las A.T.L. no pueden venir aquí; la O. and O. y la D.O.A. deben dar otro rodeo. La Orient, la Anchor, la Bibby, la Hall, nunca van por ahí en absoluto. A la U.C.S. le daría un patatús si se hallara metida en ella. Y si los «Beavers» llevaran sus cargas a Penang en vez de a Lagos, o un gordo Shaw-Savill trajera pasajeros a Singapur, o una White Star intentara un viajecito a Sourabaya, o una B.S.A. siguiera pasado Natal hasta Cheribon, ¡entonces el gran Sr. Lloyds vendría con un telegrama y los arrastraría a casa!
You’ll know what my riddle means When you’ve eaten mangosteens.
Sabrás lo que significa mi acertijo cuando te hayas comido unos mangostanes.
Or if you can’t wait till then, ask them to let you have the outside page of the Times; turn over to page 2 where it is marked ‘Shipping’ on the top left hand; then take the Atlas (and that is the finest picture-book in the world) and see how the names of the places that the steamers go to fit into the names of the places on the map. Any steamer-kiddy ought to be able to do that; but if you can’t read, ask some one to show it you.
O si no puedes esperar hasta entonces, pídeles que te dejen la página de fuera del Times; pasa a la página 2, donde arriba a la izquierda pone 'Shipping' (Navegación); luego coge el Atlas (que es el libro de estampas más bonito del mundo) y mira cómo los nombres de los lugares a los que van los vapores encajan con los nombres de los lugares del mapa. Cualquier crío de los vapores debería saber hacer eso; pero si no sabes leer, pídele a alguien que te lo enseñe.