In the “Coach and Horses”
Now in order clearly to understand what had happened in the inn, it is necessary to go back to the moment when Mr. Marvel first came into view of Mr. Huxter’s window.
Ahora bien, para comprender con claridad lo que había ocurrido en la posada, es necesario retroceder al momento en que Mr. Marvel apareció por primera vez a la vista de la ventana de Mr. Huxter.
At that precise moment Mr. Cuss and Mr. Bunting were in the parlour. They were seriously investigating the strange occurrences of the morning, and were, with Mr. Hall’s permission, making a thorough examination of the Invisible Man’s belongings. Jaffers had partially recovered from his fall and had gone home in the charge of his sympathetic friends. The stranger’s scattered garments had been removed by Mrs. Hall and the room tidied up. And on the table under the window where the stranger had been wont to work, Cuss had hit almost at once on three big books in manuscript labelled “Diary.”
En aquel preciso momento, Mr. Cuss y Mr. Bunting estaban en el salón. Investigaban con seriedad los extraños sucesos de la mañana y, con permiso de Mr. Hall, hacían un examen minucioso de las pertenencias del hombre invisible. Jaffers se había recuperado en parte de su caída y se había ido a casa al cuidado de sus compasivos amigos. Las ropas desperdigadas del forastero habían sido retiradas por Mrs. Hall y la habitación arreglada. Y sobre la mesa bajo la ventana donde el forastero solía trabajar, Cuss había dado casi de inmediato con tres gruesos libros manuscritos rotulados “Diario”.
“Diary!” said Cuss, putting the three books on the table. “Now, at any rate, we shall learn something.” The Vicar stood with his hands on the table.
“¡Un diario!”, dijo Cuss, poniendo los tres libros sobre la mesa. “Ahora, al menos, averiguaremos algo.” El vicario se quedó de pie con las manos sobre la mesa.
“Diary,” repeated Cuss, sitting down, putting two volumes to support the third, and opening it. “H’m—no name on the fly-leaf. Bother!—cypher. And figures.”
“Diario”, repitió Cuss, sentándose, poniendo dos volúmenes de apoyo al tercero y abriéndolo. “Hmm… ningún nombre en la guarda. ¡Vaya lata!… clave cifrada. Y números.”
The vicar came round to look over his shoulder.
El vicario dio la vuelta para mirar por encima de su hombro.
Cuss turned the pages over with a face suddenly disappointed. “I’m—dear me! It’s all cypher, Bunting.”
Cuss pasó las páginas con la cara de pronto decepcionada. “Estoy… ¡madre mía! Está todo cifrado, Bunting.”
“There are no diagrams?” asked Mr. Bunting. “No illustrations throwing light—”
“¿No hay diagramas?”, preguntó Mr. Bunting. “¿Ninguna ilustración que arroje luz…?”
“See for yourself,” said Mr. Cuss. “Some of it’s mathematical and some of it’s Russian or some such language (to judge by the letters), and some of it’s Greek. Now the Greek I thought you—”
“Véalo usted mismo”, dijo Mr. Cuss. “Parte es matemático y parte está en ruso o alguna lengua por el estilo (a juzgar por las letras), y parte está en griego. Y el griego, pensé que usted…”
“Of course,” said Mr. Bunting, taking out and wiping his spectacles and feeling suddenly very uncomfortable—for he had no Greek left in his mind worth talking about; “yes—the Greek, of course, may furnish a clue.”
“Por supuesto”, dijo Mr. Bunting, sacando y limpiando sus gafas y sintiéndose de pronto muy incómodo, pues no le quedaba en la cabeza griego digno de mención; “sí… el griego, por supuesto, puede aportar una pista.”
“I’ll find you a place.”
“Le buscaré un pasaje.”
“I’d rather glance through the volumes first,” said Mr. Bunting, still wiping. “A general impression first, Cuss, and then, you know, we can go looking for clues.”
“Preferiría echar antes un vistazo a los volúmenes”, dijo Mr. Bunting, todavía limpiando. “Una impresión general primero, Cuss, y luego, ya sabe, podemos ir en busca de pistas.”
He coughed, put on his glasses, arranged them fastidiously, coughed again, and wished something would happen to avert the seemingly inevitable exposure. Then he took the volume Cuss handed him in a leisurely manner. And then something did happen.
Tosió, se puso las gafas, se las acomodó con remilgo, volvió a toser y deseó que sucediera algo para evitar la aparentemente inevitable puesta en evidencia. Luego tomó, sin prisa, el volumen que Cuss le tendía. Y entonces algo sucedió.
The door opened suddenly.
La puerta se abrió de pronto.
Both gentlemen started violently, looked round, and were relieved to see a sporadically rosy face beneath a furry silk hat. “Tap?” asked the face, and stood staring.
Ambos caballeros se sobresaltaron con violencia, miraron alrededor y quedaron aliviados al ver una cara esporádicamente rosada bajo un sombrero de seda peludo. “¿La barra?”, preguntó la cara, y se quedó mirando fijamente.
“No,” said both gentlemen at once.
“No”, dijeron ambos caballeros a la vez.
“Over the other side, my man,” said Mr. Bunting. And “Please shut that door,” said Mr. Cuss, irritably.
“Al otro lado, buen hombre”, dijo Mr. Bunting. Y “Haga el favor de cerrar esa puerta”, dijo Mr. Cuss, con irritación.
“All right,” said the intruder, as it seemed in a low voice curiously different from the huskiness of its first inquiry. “Right you are,” said the intruder in the former voice. “Stand clear!” and he vanished and closed the door.
“Está bien”, dijo el intruso, al parecer en una voz baja curiosamente distinta de la ronquera de su primera pregunta. “De acuerdo”, dijo el intruso en la voz de antes. “¡Aparten!”, y se esfumó y cerró la puerta.
“A sailor, I should judge,” said Mr. Bunting. “Amusing fellows, they are. Stand clear! indeed. A nautical term, referring to his getting back out of the room, I suppose.”
“Un marinero, diría yo”, dijo Mr. Bunting. “Tipos divertidos, ellos. ¡Aparten!, cómo no. Un término náutico, referido a su retirada de la habitación, supongo.”
“I daresay so,” said Cuss. “My nerves are all loose to-day. It quite made me jump—the door opening like that.”
“Me atrevo a decir que sí”, dijo Cuss. “Tengo los nervios sueltos hoy. Me sobresaltó bastante que la puerta se abriera así.”
Mr. Bunting smiled as if he had not jumped. “And now,” he said with a sigh, “these books.”
Mr. Bunting sonrió como si él no se hubiera sobresaltado. “Y ahora”, dijo con un suspiro, “estos libros.”
Someone sniffed as he did so.
Alguien sorbió por la nariz al hacerlo él.
“One thing is indisputable,” said Bunting, drawing up a chair next to that of Cuss. “There certainly have been very strange things happen in Iping during the last few days—very strange. I cannot of course believe in this absurd invisibility story—”
“Una cosa es indiscutible”, dijo Bunting, acercando una silla junto a la de Cuss. “Desde luego han ocurrido cosas muy extrañas en Iping estos últimos días, muy extrañas. No puedo, por supuesto, creer en esta absurda historia de la invisibilidad…”
“It’s incredible,” said Cuss—“incredible. But the fact remains that I saw—I certainly saw right down his sleeve—”
“Es increíble”, dijo Cuss, “increíble. Pero queda el hecho de que vi… vi sin duda alguna por dentro de su manga…”
“But did you—are you sure? Suppose a mirror, for instance— hallucinations are so easily produced. I don’t know if you have ever seen a really good conjuror—”
“¿Pero lo vio de veras… está seguro? Suponga un espejo, por ejemplo… las alucinaciones se producen con tanta facilidad. No sé si ha visto usted alguna vez a un prestidigitador realmente bueno…”
“I won’t argue again,” said Cuss. “We’ve thrashed that out, Bunting. And just now there’s these books—Ah! here’s some of what I take to be Greek! Greek letters certainly.”
“No voy a discutir otra vez”, dijo Cuss. “Ya hemos zanjado eso, Bunting. Y ahora mismo están estos libros… ¡Ah! ¡Aquí hay algo de lo que tomo por griego! Letras griegas, sin duda.”
He pointed to the middle of the page. Mr. Bunting flushed slightly and brought his face nearer, apparently finding some difficulty with his glasses. Suddenly he became aware of a strange feeling at the nape of his neck. He tried to raise his head, and encountered an immovable resistance. The feeling was a curious pressure, the grip of a heavy, firm hand, and it bore his chin irresistibly to the table. “Don’t move, little men,” whispered a voice, “or I’ll brain you both!” He looked into the face of Cuss, close to his own, and each saw a horrified reflection of his own sickly astonishment.
Señaló el centro de la página. Mr. Bunting se ruborizó levemente y acercó la cara, encontrando al parecer cierta dificultad con las gafas. De pronto tomó conciencia de una extraña sensación en la nuca. Intentó levantar la cabeza y se topó con una resistencia inamovible. La sensación era una curiosa presión, el apretón de una mano pesada y firme, que le llevaba la barbilla de forma irresistible hacia la mesa. “No se muevan, hombrecillos”, susurró una voz, “¡o les rompo la crisma a los dos!” Miró la cara de Cuss, junto a la suya, y cada uno vio un horrorizado reflejo de su propio y enfermizo asombro.
“I’m sorry to handle you so roughly,” said the Voice, “but it’s unavoidable.”
“Siento tratarlos con tanta rudeza”, dijo la Voz, “pero es inevitable.”
“Since when did you learn to pry into an investigator’s private memoranda,” said the Voice; and two chins struck the table simultaneously, and two sets of teeth rattled.
“¿Desde cuándo aprendieron a fisgonear en los apuntes privados de un investigador?”, dijo la Voz; y dos barbillas golpearon la mesa al unísono, y dos dentaduras castañetearon.
“Since when did you learn to invade the private rooms of a man in misfortune?” and the concussion was repeated.
“¿Desde cuándo aprendieron a invadir las habitaciones privadas de un hombre en desgracia?”, y el golpe se repitió.
“Where have they put my clothes?”
“¿Dónde han puesto mi ropa?”
“Listen,” said the Voice. “The windows are fastened and I’ve taken the key out of the door. I am a fairly strong man, and I have the poker handy—besides being invisible. There’s not the slightest doubt that I could kill you both and get away quite easily if I wanted to—do you understand? Very well. If I let you go will you promise not to try any nonsense and do what I tell you?”
“Escuchen”, dijo la Voz. “Las ventanas están aseguradas y he sacado la llave de la puerta. Soy un hombre bastante fuerte, y tengo el atizador a mano, además de ser invisible. No cabe la menor duda de que podría matarlos a los dos y escapar con toda facilidad si quisiera, ¿entienden? Muy bien. Si los suelto, ¿prometen no intentar ninguna tontería y hacer lo que les diga?”
The vicar and the doctor looked at one another, and the doctor pulled a face. “Yes,” said Mr. Bunting, and the doctor repeated it. Then the pressure on the necks relaxed, and the doctor and the vicar sat up, both very red in the face and wriggling their heads.
El vicario y el médico se miraron el uno al otro, y el médico puso una mueca. “Sí”, dijo Mr. Bunting, y el médico lo repitió. Entonces la presión sobre las nucas se aflojó, y el médico y el vicario se enderezaron, ambos muy colorados y meneando la cabeza.
“Please keep sitting where you are,” said the Invisible Man. “Here’s the poker, you see.”
“Hagan el favor de seguir sentados donde están”, dijo el hombre invisible. “Aquí tienen el atizador, ¿ven?”
“When I came into this room,” continued the Invisible Man, after presenting the poker to the tip of the nose of each of his visitors, “I did not expect to find it occupied, and I expected to find, in addition to my books of memoranda, an outfit of clothing. Where is it? No—don’t rise. I can see it’s gone. Now, just at present, though the days are quite warm enough for an invisible man to run about stark, the evenings are quite chilly. I want clothing—and other accommodation; and I must also have those three books.”
“Cuando entré en esta habitación”, prosiguió el hombre invisible, tras acercar el atizador a la punta de la nariz de cada uno de sus visitantes, “no esperaba encontrarla ocupada, y esperaba encontrar, además de mis libros de apuntes, una muda de ropa. ¿Dónde está? No… no se levanten. Ya veo que ha desaparecido. Ahora bien, de momento, aunque los días son bastante cálidos para que un hombre invisible corretee en cueros, las tardes son bien frescas. Quiero ropa… y otras comodidades; y también he de tener esos tres libros.”