Old Mombi indulges in Witchcraft
They soon discovered that the Saw-Horse limped, for his new leg was a trifle too long. So they were obliged to halt while the Tin Woodman chopped it down with his axe, after which the wooden steed paced along more comfortably. But the Saw-Horse was not entirely satisfied, even yet.
Pronto descubrieron que el Caballete de Serrar cojeaba, pues su nueva pata era un pelín demasiado larga. Así que se vieron obligados a detenerse mientras el Leñador de Hojalata la recortaba con su hacha, tras lo cual el corcel de madera anduvo con más comodidad. Pero el Caballete de Serrar no estaba del todo satisfecho, ni aun así.
“It was a shame that I broke my other leg!” it growled.
"¡Qué lástima que me rompiera la otra pata!", gruñó.
“On the contrary,” airily remarked the Woggle-Bug, who was walking alongside, “you should consider the accident most fortunate. For a horse is never of much use until he has been broken.”
"Al contrario", comentó con desenfado el Wogglebug, que caminaba a su lado, "deberías considerar el accidente de lo más afortunado. Pues un caballo nunca sirve de mucho hasta que lo han domado".
“I beg your pardon,” said Tip, rather provoked, for he felt a warm interest in both the Saw-Horse and his man Jack; “but permit me to say that your joke is a poor one, and as old as it is poor.”
"Le pido perdón", dijo Tip, más bien molesto, pues sentía un cálido interés tanto por el Caballete de Serrar como por su hombre Jack; "pero permítame decirle que su chiste es malo, y tan viejo como malo".
“Still, it is a Joke,” declared the Woggle-Bug; firmly, “and a Joke derived from a play upon words is considered among educated people to be eminently proper.”
"Aun así, es un chiste", declaró el Wogglebug, con firmeza, "y un chiste derivado de un juego de palabras se considera entre la gente educada eminentemente correcto".
“What does that mean?” enquired the Pumpkinhead, stupidly.
"¿Qué significa eso?", inquirió el Cabeza de Calabaza, bobamente.
“It means, my dear friend,” explained the Woggle-Bug, “that our language contains many words having a double meaning; and that to pronounce a joke that allows both meanings of a certain word, proves the joker a person of culture and refinement, who has, moreover, a thorough command of the language.”
"Significa, mi querido amigo", explicó el Wogglebug, "que nuestra lengua contiene muchas palabras con doble sentido; y que soltar un chiste que juega con ambos sentidos de cierta palabra demuestra que el bromista es una persona de cultura y refinamiento, que posee, además, un dominio cabal de la lengua".
“I don’t believe that,” said Tip, plainly; “anybody can make a pun.”
"No me creo eso", dijo Tip, sin rodeos; "cualquiera puede hacer un retruécano".
“Not so,” rejoined the Woggle-Bug, stiffly. “It requires education of a high order. Are you educated, young sir?”
"No es así", repuso el Wogglebug, con tiesura. "Requiere una educación de alto nivel. ¿Es usted instruido, joven señor?".
“Not especially,” admitted Tip.
"No especialmente", admitió Tip.
“Then you cannot judge the matter. I myself am Thoroughly Educated, and I say that puns display genius. For instance, were I to ride upon this Saw-Horse, he would not only be an animal he would become an equipage. For he would then be a horse-and-buggy.”
"Entonces no puede usted juzgar el asunto. Yo mismo estoy Completamente Educado, y afirmo que los retruécanos revelan genio. Por ejemplo, si yo montara sobre este Caballete de Serrar, no solo sería un animal, sino que se convertiría en un carruaje. Pues sería entonces un caballo con calesa".
At this the Scarecrow gave a gasp and the Tin Woodman stopped short and looked reproachfully at the Woggle-Bug. At the same time the Saw-Horse loudly snorted his derision; and even the Pumpkinhead put up his hand to hide the smile which, because it was carved upon his face, he could not change to a frown.
Ante esto el Espantapájaros soltó un resoplido y el Leñador de Hojalata se detuvo en seco y miró al Wogglebug con reproche. Al mismo tiempo el Caballete de Serrar bufó ruidosamente en señal de burla; y hasta el Cabeza de Calabaza se llevó la mano a la cara para ocultar la sonrisa que, por estar tallada en su rostro, no podía cambiar por un ceño fruncido.
But the Woggle-Bug strutted along as if he had made some brilliant remark, and the Scarecrow was obliged to say:
Pero el Wogglebug siguió pavoneándose como si hubiera hecho algún comentario brillante, y el Espantapájaros se vio obligado a decir:
“I have heard, my dear friend, that a person can become over-educated; and although I have a high respect for brains, no matter how they may be arranged or classified, I begin to suspect that yours are slightly tangled. In any event, I must beg you to restrain your superior education while in our society.”
"He oído decir, mi querido amigo, que una persona puede llegar a estar sobreeducada; y, aunque tengo un gran respeto por los sesos, sea cual sea su disposición o clasificación, empiezo a sospechar que los suyos están ligeramente enredados. En cualquier caso, he de rogarle que refrene su educación superior mientras esté en nuestra sociedad".
“We are not very particular,” added the Tin Woodman; “and we are exceedingly kind hearted. But if your superior culture gets leaky again—” He did not complete the sentence, but he twirled his gleaming axe so carelessly that the Woggle-Bug looked frightened, and shrank away to a safe distance.
"No somos muy exigentes", añadió el Leñador de Hojalata; "y somos sumamente bondadosos. Pero si su cultura superior vuelve a hacer aguas...". No terminó la frase, sino que hizo girar su reluciente hacha con tal descuido que el Wogglebug pareció asustarse, y se apartó encogido hasta una distancia segura.
The others marched on in silence, and the Highly Magnified one, after a period of deep thought, said in an humble voice:
Los demás siguieron marchando en silencio, y el Enormemente Magnificado, tras un rato de profunda reflexión, dijo con voz humilde:
“I will endeavor to restrain myself.”
"Me esforzaré por contenerme".
“That is all we can expect,” returned the Scarecrow pleasantly; and good nature being thus happily restored to the party, they proceeded upon their way.
"Es todo lo que podemos esperar", repuso el Espantapájaros con afabilidad; y restablecido así felizmente el buen humor en la comitiva, siguieron su camino.
When they again stopped to allow Tip to rest—the boy being the only one that seemed to tire—the Tin Woodman noticed many small, round holes in the grassy meadow.
Cuando volvieron a detenerse para que Tip descansara —siendo el muchacho el único que parecía cansarse—, el Leñador de Hojalata reparó en muchos agujeros pequeños y redondos en la pradera cubierta de hierba.
“This must be a village of the Field Mice,” he said to the Scarecrow. “I wonder if my old friend, the Queen of the Mice, is in this neighborhood.”
"Esto debe de ser una aldea de los Ratones de Campo", le dijo al Espantapájaros. "Me pregunto si mi vieja amiga, la Reina de los Ratones, andará por estos parajes".
“If she is, she may be of great service to us,” answered the Scarecrow, who was impressed by a sudden thought. “See if you can call her, my dear Nick.”
"Si anda, puede que nos sea de gran ayuda", respondió el Espantapájaros, a quien impresionó una idea repentina. "Mira a ver si puedes llamarla, mi querido Nick".
So the Tin Woodman blew a shrill note upon a silver whistle that hung around his neck, and presently a tiny grey mouse popped from a near-by hole and advanced fearlessly toward them. For the Tin Woodman had once saved her life, and the Queen of the Field Mice knew he was to be trusted.
Así que el Leñador de Hojalata sopló una nota estridente en un silbato de plata que le colgaba del cuello, y al poco un diminuto ratón gris asomó de un agujero cercano y avanzó sin miedo hacia ellos. Pues el Leñador de Hojalata le había salvado la vida una vez, y la Reina de los Ratones de Campo sabía que era de fiar.
“Good day, your Majesty,” said Nick, politely addressing the mouse; “I trust you are enjoying good health?”
"Buenos días, Majestad", dijo Nick, dirigiéndose con cortesía a la ratona; "confío en que goce de buena salud".
“Thank you, I am quite well,” answered the Queen, demurely, as she sat up and displayed the tiny golden crown upon her head. “Can I do anything to assist my old friends?”
"Gracias, estoy muy bien", respondió la Reina, con recato, mientras se erguía y mostraba la diminuta corona de oro que llevaba sobre la cabeza. "¿Puedo hacer algo para ayudar a mis viejos amigos?".
“You can, indeed,” replied the Scarecrow, eagerly. “Let me, I intreat you, take a dozen of your subjects with me to the Emerald City.”
"Puede, en efecto", replicó el Espantapájaros, con avidez. "Déjeme, se lo suplico, llevar conmigo a una docena de sus súbditos a la Ciudad Esmeralda".
“Will they be injured in any way?” asked the Queen, doubtfully.
"¿Sufrirán algún daño?", preguntó la Reina, dubitativa.
“I think not,” replied the Scarecrow. “I will carry them hidden in the straw which stuffs my body, and when I give them the signal by unbuttoning my jacket, they have only to rush out and scamper home again as fast as they can. By doing this they will assist me to regain my throne, which the Army of Revolt has taken from me.”
"Creo que no", replicó el Espantapájaros. "Los llevaré ocultos en la paja que rellena mi cuerpo, y cuando les dé la señal desabrochándome la chaqueta, no tendrán más que salir corriendo y escabullirse de vuelta a casa tan deprisa como puedan. Al hacer esto me ayudarán a recobrar mi trono, que el Ejército de Revuelta me ha arrebatado".
“In that case,” said the Queen, “I will not refuse your request. Whenever you are ready, I will call twelve of my most intelligent subjects.”
"En ese caso", dijo la Reina, "no rechazaré su petición. En cuanto esté listo, llamaré a doce de mis súbditos más inteligentes".
“I am ready now” returned the Scarecrow. Then he lay flat upon the ground and unbuttoned his jacket, displaying the mass of straw with which he was stuffed.
"Estoy listo ya", repuso el Espantapájaros. Luego se tumbó de plano en el suelo y se desabrochó la chaqueta, dejando a la vista la masa de paja con que estaba relleno.
The Queen uttered a little piping call, and in an instant a dozen pretty field mice had emerged from their holes and stood before their ruler, awaiting her orders.
La Reina soltó un pequeño chillido a modo de llamada, y en un instante una docena de lindos ratones de campo habían salido de sus agujeros y estaban ante su soberana, aguardando sus órdenes.
What the Queen said to them none of our travelers could understand, for it was in the mouse language; but the field mice obeyed without hesitation, running one after the other to the Scarecrow and hiding themselves in the straw of his breast.
Lo que la Reina les dijo ninguno de nuestros viajeros pudo entenderlo, pues fue en la lengua de los ratones; pero los ratones de campo obedecieron sin vacilar, corriendo uno tras otro hacia el Espantapájaros y ocultándose en la paja de su pecho.
When all of the twelve mice had thus concealed themselves, the Scarecrow buttoned his Jacket securely and then arose and thanked the Queen for her kindness.
Cuando los doce ratones se hubieron ocultado así, el Espantapájaros se abrochó bien la chaqueta y luego se levantó y dio las gracias a la Reina por su amabilidad.
“One thing more you might do to serve us,” suggested the Tin Woodman; “and that is to run ahead and show us the way to the Emerald City. For some enemy is evidently trying to prevent us from reaching it.”
"Una cosa más podría hacer para servirnos", sugirió el Leñador de Hojalata; "y es correr por delante y mostrarnos el camino a la Ciudad Esmeralda. Pues es evidente que algún enemigo trata de impedir que lleguemos a ella".
“I will do that gladly,” returned the Queen. “Are you ready?”
"Eso lo haré con gusto", repuso la Reina. "¿Están listos?".
The Tin Woodman looked at Tip.
El Leñador de Hojalata miró a Tip.
“I’m rested,” said the boy. “Let us start.”
"Estoy descansado", dijo el muchacho. "Pongámonos en marcha".
Then they resumed their journey, the little grey Queen of the Field Mice running swiftly ahead and then pausing until the travelers drew near, when away she would dart again.
Luego reanudaron su viaje, la pequeña Reina gris de los Ratones de Campo corriendo raudamente por delante y deteniéndose luego hasta que los viajeros se acercaban, momento en que salía disparada otra vez.
Without this unerring guide the Scarecrow and his comrades might never have gained the Emerald City; for many were the obstacles thrown in their way by the arts of old Mombi. Yet not one of the obstacles really existed—all were cleverly contrived deceptions. For when they came to the banks of a rushing river that threatened to bar their way the little Queen kept steadily on, passing through the seeming flood in safety; and our travelers followed her without encountering a single drop of water.
Sin esta infalible guía, el Espantapájaros y sus camaradas quizá nunca habrían alcanzado la Ciudad Esmeralda; pues muchos fueron los obstáculos que las artes de la vieja Mombi les pusieron en el camino. Y, sin embargo, ni uno solo de los obstáculos existía de verdad: todos eran engaños ingeniosamente urdidos. Pues cuando llegaron a las orillas de un río impetuoso que amenazaba con cerrarles el paso, la pequeña Reina siguió adelante sin desmayo, atravesando sana y salva la aparente riada; y nuestros viajeros la siguieron sin encontrar una sola gota de agua.
Again, a high wall of granite towered high above their heads and opposed their advance. But the grey Field Mouse walked straight through it, and the others did the same, the wall melting into mist as they passed it.
De nuevo, una alta muralla de granito se elevaba muy por encima de sus cabezas y se oponía a su avance. Pero el Ratón de Campo gris la atravesó de parte a parte, y los demás hicieron lo mismo, deshaciéndose la muralla en niebla a medida que la cruzaban.
Afterward, when they had stopped for a moment to allow Tip to rest, they saw forty roads branching off from their feet in forty different directions; and soon these forty roads began whirling around like a mighty wheel, first in one direction and then in the other, completely bewildering their vision.
Después, cuando se habían detenido un momento para que Tip descansara, vieron cuarenta caminos que se ramificaban desde sus pies en cuarenta direcciones distintas; y pronto estos cuarenta caminos empezaron a girar como una poderosa rueda, primero en un sentido y luego en el otro, aturdiéndoles por completo la vista.
But the Queen called for them to follow her and darted off in a straight line; and when they had gone a few paces the whirling pathways vanished and were seen no more.
Pero la Reina les pidió que la siguieran y salió disparada en línea recta; y cuando hubieron avanzado unos pasos, los giratorios senderos se desvanecieron y no se volvieron a ver.
Mombi’s last trick was the most fearful of all. She sent a sheet of crackling flame rushing over the meadow to consume them; and for the first time the Scarecrow became afraid and turned to fly.
La última treta de Mombi fue la más pavorosa de todas. Lanzó una cortina de llamas crepitantes a toda prisa por la pradera para consumirlos; y por primera vez el Espantapájaros sintió miedo y se dio la vuelta para huir.
“If that fire reaches me I will be gone in no time!” said he, trembling until his straw rattled. “It’s the most dangerous thing I ever encountered.”
"¡Si ese fuego me alcanza, me consumiré en un santiamén!", dijo, temblando hasta hacer crujir su paja. "Es lo más peligroso con que me he topado jamás".
“I’m off, too!” cried the Saw-Horse, turning and prancing with agitation; “for my wood is so dry it would burn like kindlings.”
"¡Yo también me largo!", exclamó el Caballete de Serrar, dando media vuelta y brincando de agitación; "pues mi madera está tan seca que ardería como astillas de encender".
“Is fire dangerous to pumpkins?” asked Jack, fearfully.
"¿Es peligroso el fuego para las calabazas?", preguntó Jack, temeroso.
“You’ll be baked like a tart—and so will I!” answered the Woggle-Bug, getting down on all fours so he could run the faster.
"¡Te asarás como una tarta, y yo también!", respondió el Wogglebug, poniéndose a cuatro patas para poder correr más deprisa.
But the Tin Woodman, having no fear of fire, averted the stampede by a few sensible words.
Pero el Leñador de Hojalata, que no le temía al fuego, evitó la estampida con unas cuantas palabras sensatas.
“Look at the Field Mouse!” he shouted. “The fire does not burn her in the least. In fact, it is no fire at all, but only a deception.”
"¡Miren al Ratón de Campo!", gritó. "El fuego no la quema en lo más mínimo. De hecho, no es fuego en absoluto, sino solo un engaño".
Indeed, to watch the little Queen march calmly through the advancing flames restored courage to every member of the party, and they followed her without being even scorched.
En efecto, ver a la pequeña Reina marchar tranquilamente a través de las avanzantes llamas devolvió el valor a cada miembro de la comitiva, y la siguieron sin quedar ni siquiera chamuscados.
“This is surely a most extraordinary adventure,” said the Woggle-Bug, who was greatly amazed; “for it upsets all the Natural Laws that I heard Professor Nowitall teach in the school-house.”
"Esta es, sin duda, una aventura de lo más extraordinaria", dijo el Wogglebug, que estaba muy asombrado; "pues echa por tierra todas las Leyes Naturales que oí enseñar al profesor Yalosétodo en la escuela".
“Of course it does,” said the Scarecrow, wisely. “All magic is unnatural, and for that reason is to be feared and avoided. But I see before us the gates of the Emerald City, so I imagine we have now overcome all the magical obstacles that seemed to oppose us.”
"Pues claro que sí", dijo el Espantapájaros, con sensatez. "Toda magia es antinatural y, por esa razón, hay que temerla y evitarla. Pero veo ante nosotros las puertas de la Ciudad Esmeralda, así que imagino que ya hemos superado todos los obstáculos mágicos que parecían oponérsenos".
Indeed, the walls of the City were plainly visible, and the Queen of the Field Mice, who had guided them so faithfully, came near to bid them good-bye.
En efecto, las murallas de la Ciudad se veían con claridad, y la Reina de los Ratones de Campo, que los había guiado con tanta fidelidad, se acercó para despedirse de ellos.
“We are very grateful to your Majesty for your kind assistance,” said the Tin Woodman, bowing before the pretty creature.
"Le estamos muy agradecidos a Su Majestad por su amable ayuda", dijo el Leñador de Hojalata, inclinándose ante la linda criatura.
“I am always pleased to be of service to my friends,” answered the Queen, and in a flash she had darted away upon her journey home.
"Siempre me complace serles útil a mis amigos", respondió la Reina, y en un abrir y cerrar de ojos había salido disparada en su viaje de vuelta a casa.