The Green Door
Suppose you should be walking down Broadway after dinner, with ten minutes allotted to the consummation of your cigar while you are choosing between a diverting tragedy and something serious in the way of vaudeville. Suddenly a hand is laid upon your arm. You turn to look into the thrilling eyes of a beautiful woman, wonderful in diamonds and Russian sables. She thrusts hurriedly into your hand an extremely hot buttered roll, flashes out a tiny pair of scissors, snips off the second button of your overcoat, meaningly ejaculates the one word, "parallelogram!" and swiftly flies down a cross street, looking back fearfully over her shoulder.
Suponga que va caminando por Broadway después de cenar, con diez minutos asignados a la consumación de su cigarro mientras elige entre una tragedia entretenida y algo serio en la línea del vodevil. De pronto una mano se posa sobre su brazo. Usted se vuelve y mira los ojos electrizantes de una mujer hermosa, espléndida entre diamantes y martas rusas. Ella le mete a toda prisa en la mano un panecillo con mantequilla ardiente, saca de golpe unas tijeritas, le corta el segundo botón del abrigo, exclama con intención la única palabra, "¡paralelogramo!", y huye veloz por una calle transversal, mirando con miedo por encima del hombro.
That would be pure adventure. Would you accept it? Not you. You would flush with embarrassment; you would sheepishly drop the roll and continue down Broadway, fumbling feebly for the missing button. This you would do unless you are one of the blessed few in whom the pure spirit of adventure is not dead.
Eso sería pura aventura. ¿La aceptaría usted? Usted no. Se pondría rojo de vergüenza; dejaría caer el panecillo con timidez y seguiría por Broadway, palpando débilmente en busca del botón que falta. Eso haría, a menos que sea uno de los pocos bienaventurados en quienes el espíritu puro de la aventura no ha muerto.
True adventurers have never been plentiful. They who are set down in print as such have been mostly business men with newly invented methods. They have been out after the things they wanted—golden fleeces, holy grails, lady loves, treasure, crowns and fame. The true adventurer goes forth aimless and uncalculating to meet and greet unknown fate. A fine example was the Prodigal Son—when he started back home.
Los verdaderos aventureros nunca han abundado. Los que aparecen impresos como tales han sido en su mayoría hombres de negocios con métodos recién inventados. Han salido a por las cosas que querían: vellocinos de oro, santos griales, amadas, tesoros, coronas y fama. El verdadero aventurero sale sin rumbo y sin cálculo a encontrar y saludar a un destino desconocido. Un buen ejemplo fue el Hijo Pródigo, cuando emprendió el regreso a casa.
Half-adventurers—brave and splendid figures—have been numerous. From the Crusades to the Palisades they have enriched the arts of history and fiction and the trade of historical fiction. But each of them had a prize to win, a goal to kick, an axe to grind, a race to run, a new thrust in tierce to deliver, a name to carve, a crow to pick—so they were not followers of true adventure.
Los medio aventureros, figuras valientes y espléndidas, han sido numerosos. Desde las Cruzadas hasta los Palisades han enriquecido las artes de la historia y la ficción y el oficio de la novela histórica. Pero cada uno de ellos tenía un premio que ganar, un tanto que marcar, un interés propio que defender, una carrera que correr, una nueva estocada en tercia que asestar, un nombre que grabar, una cuenta que saldar; así que no eran seguidores de la verdadera aventura.
In the big city the twin spirits Romance and Adventure are always abroad seeking worthy wooers. As we roam the streets they slyly peep at us and challenge us in twenty different guises. Without knowing why, we look up suddenly to see in a window a face that seems to belong to our gallery of intimate portraits; in a sleeping thoroughfare we hear a cry of agony and fear coming from an empty and shuttered house; instead of at our familiar curb, a cab-driver deposits us before a strange door, which one, with a smile, opens for us and bids us enter; a slip of paper, written upon, flutters down to our feet from the high lattices of Chance; we exchange glances of instantaneous hate, affection and fear with hurrying strangers in the passing crowds; a sudden douse of rain—and our umbrella may be sheltering the daughter of the Full Moon and first cousin of the Sidereal System; at every corner handkerchiefs drop, fingers beckon, eyes besiege, and the lost, the lonely, the rapturous, the mysterious, the perilous, changing clues of adventure are slipped into our fingers. But few of us are willing to hold and follow them. We are grown stiff with the ramrod of convention down our backs. We pass on; and some day we come, at the end of a very dull life, to reflect that our romance has been a pallid thing of a marriage or two, a satin rosette kept in a safe-deposit drawer, and a lifelong feud with a steam radiator.
En la gran ciudad los espíritus gemelos, Romance y Aventura, andan siempre fuera buscando pretendientes dignos. Mientras recorremos las calles, nos espían con astucia y nos desafían bajo veinte disfraces distintos. Sin saber por qué, alzamos de pronto la vista y vemos en una ventana un rostro que parece pertenecer a nuestra galería de retratos íntimos; en una avenida dormida oímos un grito de agonía y de miedo que sale de una casa vacía y cerrada a cal y canto; en lugar de en nuestro bordillo de siempre, un cochero nos deja ante una puerta extraña que alguien, con una sonrisa, nos abre y nos invita a entrar; un trozo de papel escrito baja revoloteando hasta nuestros pies desde los altos enrejados del Azar; intercambiamos miradas de odio, afecto y miedo instantáneos con desconocidos apresurados entre la multitud que pasa; un chaparrón repentino, y nuestro paraguas puede estar cobijando a la hija de la Luna Llena y prima hermana del Sistema Sideral; en cada esquina caen pañuelos, dedos hacen señas, ojos asedian, y las escurridizas, cambiantes claves de la aventura, las de los perdidos, los solitarios, los arrebatados, los misteriosos, los peligrosos, se nos deslizan entre los dedos. Pero pocos de nosotros estamos dispuestos a sujetarlas y seguirlas. Nos hemos vuelto rígidos con la baqueta de la convención metida por la espalda. Seguimos de largo; y algún día llegamos, al final de una vida muy gris, a reflexionar que nuestro romance ha sido una cosa pálida hecha de uno o dos matrimonios, una escarapela de raso guardada en la caja de seguridad y una enemistad de por vida con un radiador de vapor.
Rudolf Steiner was a true adventurer. Few were the evenings on which he did not go forth from his hall bedchamber in search of the unexpected and the egregious. The most interesting thing in life seemed to him to be what might lie just around the next corner. Sometimes his willingness to tempt fate led him into strange paths. Twice he had spent the night in a station-house; again and again he had found himself the dupe of ingenious and mercenary tricksters; his watch and money had been the price of one flattering allurement. But with undiminished ardour he picked up every glove cast before him into the merry lists of adventure.
Rudolf Steiner era un verdadero aventurero. Pocas eran las noches en que no salía de su cuartucho en busca de lo inesperado y lo insólito. Lo más interesante de la vida le parecía ser lo que pudiera esconderse justo a la vuelta de la siguiente esquina. A veces sus ganas de tentar a la suerte lo llevaban por caminos extraños. Dos veces había pasado la noche en una comisaría; una y otra vez se había visto embaucado por tramposos ingeniosos e interesados; su reloj y su dinero habían sido el precio de más de un halago seductor. Pero con ardor intacto recogía cada guante que le arrojaban al alegre palenque de la aventura.
One evening Rudolf was strolling along a crosstown street in the older central part of the city. Two streams of people filled the sidewalks—the home-hurrying, and that restless contingent that abandons home for the specious welcome of the thousand-candle-power table d'hôte.
Una noche Rudolf paseaba por una calle transversal en la parte central y más antigua de la ciudad. Dos corrientes de gente llenaban las aceras: los que se apresuraban a casa y ese contingente inquieto que abandona el hogar por la bienvenida engañosa del table d'hôte de mil bujías.
The young adventurer was of pleasing presence, and moved serenely and watchfully. By daylight he was a salesman in a piano store. He wore his tie drawn through a topaz ring instead of fastened with a stick pin; and once he had written to the editor of a magazine that "Junie's Love Test" by Miss Libbey, had been the book that had most influenced his life.
El joven aventurero era de presencia agradable, y se movía con serenidad y atención. De día era vendedor en una tienda de pianos. Llevaba la corbata pasada por un anillo de topacio en lugar de sujeta con un alfiler; y una vez le había escrito al editor de una revista que "Junie's Love Test", de Miss Libbey, había sido el libro que más había influido en su vida.
During his walk a violent chattering of teeth in a glass case on the sidewalk seemed at first to draw his attention (with a qualm), to a restaurant before which it was set; but a second glance revealed the electric letters of a dentist's sign high above the next door. A giant negro, fantastically dressed in a red embroidered coat, yellow trousers and a military cap, discreetly distributed cards to those of the passing crowd who consented to take them.
Durante su paseo, un violento castañeteo de dientes dentro de una vitrina de cristal en la acera pareció al principio llamarle la atención (con cierto reparo) hacia un restaurante ante el cual estaba colocada; pero una segunda mirada reveló las letras eléctricas del rótulo de un dentista en lo alto, sobre la puerta siguiente. Un negro gigantesco, extravagantemente vestido con una casaca roja bordada, pantalones amarillos y una gorra militar, repartía con discreción tarjetas a los que, entre la multitud que pasaba, aceptaban tomarlas.
This mode of dentistic advertising was a common sight to Rudolf. Usually he passed the dispenser of the dentist's cards without reducing his store; but tonight the African slipped one into his hand so deftly that he retained it there smiling a little at the successful feat.
Este modo de publicidad dental era algo común para Rudolf. Por lo general pasaba junto al repartidor de tarjetas del dentista sin mermar su provisión; pero esa noche el africano le deslizó una en la mano con tal destreza que se la dejó allí, sonriendo un poco ante la hazaña lograda.
When he had travelled a few yards further he glanced at the card indifferently. Surprised, he turned it over and looked again with interest. One side of the card was blank; on the other was written in ink three words, "The Green Door." And then Rudolf saw, three steps in front of him, a man throw down the card the negro had given him as he passed. Rudolf picked it up. It was printed with the dentist's name and address and the usual schedule of "plate work" and "bridge work" and "crowns," and specious promises of "painless" operations.
Cuando había avanzado unos metros más, miró la tarjeta con indiferencia. Sorprendido, le dio la vuelta y volvió a mirarla con interés. Un lado de la tarjeta estaba en blanco; en el otro había escritas con tinta tres palabras: "La puerta verde". Y entonces Rudolf vio, tres pasos por delante de él, a un hombre tirar la tarjeta que el negro le había dado al pasar. Rudolf la recogió. Estaba impresa con el nombre y la dirección del dentista y la lista habitual de "dentaduras", "puentes" y "coronas", y promesas engañosas de operaciones "sin dolor".
The adventurous piano salesman halted at the corner and considered. Then he crossed the street, walked down a block, recrossed and joined the upward current of people again. Without seeming to notice the negro as he passed the second time, he carelessly took the card that was handed him. Ten steps away he inspected it. In the same handwriting that appeared on the first card "The Green Door" was inscribed upon it. Three or four cards were tossed to the pavement by pedestrians both following and leading him. These fell blank side up. Rudolf turned them over. Every one bore the printed legend of the dental "parlours."
El aventurero vendedor de pianos se detuvo en la esquina y reflexionó. Luego cruzó la calle, caminó una manzana, volvió a cruzar y se unió de nuevo a la corriente de gente que subía. Sin dar muestras de fijarse en el negro cuando pasó por segunda vez, tomó con descuido la tarjeta que le tendieron. Diez pasos más allá la examinó. Con la misma letra que aparecía en la primera tarjeta, tenía escrito "La puerta verde". Tres o cuatro tarjetas fueron arrojadas al pavimento por peatones que iban tanto detrás como delante de él. Cayeron con el lado en blanco hacia arriba. Rudolf les dio la vuelta. Cada una llevaba la leyenda impresa del "consultorio" dental.
Rarely did the arch sprite Adventure need to beckon twice to Rudolf Steiner, his true follower. But twice it had been done, and the quest was on.
Rara vez el pícaro duende de la Aventura necesitaba hacerle señas dos veces a Rudolf Steiner, su verdadero seguidor. Pero esta vez había sido dos veces, y la búsqueda estaba en marcha.
Rudolf walked slowly back to where the giant negro stood by the case of rattling teeth. This time as he passed he received no card. In spite of his gaudy and ridiculous garb, the Ethiopian displayed a natural barbaric dignity as he stood, offering the cards suavely to some, allowing others to pass unmolested. Every half minute he chanted a harsh, unintelligible phrase akin to the jabber of car conductors and grand opera. And not only did he withhold a card this time, but it seemed to Rudolf that he received from the shining and massive black countenance a look of cold, almost contemptuous disdain.
Rudolf volvió despacio hasta donde el negro gigantesco estaba junto a la vitrina de los dientes traqueteantes. Esta vez, al pasar, no recibió tarjeta alguna. A pesar de su atuendo chillón y ridículo, el etíope mostraba una dignidad bárbara y natural mientras permanecía allí, ofreciendo las tarjetas con soltura a unos y dejando pasar a otros sin molestarlos. Cada medio minuto entonaba una frase áspera e ininteligible, semejante a la jerga de los cobradores de tranvía y de la gran ópera. Y esta vez no solo le negó una tarjeta, sino que a Rudolf le pareció recibir de aquel rostro negro, reluciente y macizo, una mirada de desdén frío, casi despectivo.
The look stung the adventurer. He read in it a silent accusation that he had been found wanting. Whatever the mysterious written words on the cards might mean, the black had selected him twice from the throng for their recipient; and now seemed to have condemned him as deficient in the wit and spirit to engage the enigma.
La mirada picó al aventurero. Leyó en ella la acusación silenciosa de que se había quedado corto. Fuera lo que fuera lo que significaran las misteriosas palabras escritas en las tarjetas, el negro lo había elegido dos veces de entre la multitud como su destinatario; y ahora parecía haberlo condenado por carecer del ingenio y del temple para afrontar el enigma.
Standing aside from the rush, the young man made a rapid estimate of the building in which he conceived that his adventure must lie. Five stories high it rose. A small restaurant occupied the basement.
Apartándose del gentío, el joven hizo un cálculo rápido del edificio en el que imaginaba que debía de estar su aventura. Se alzaba de cinco pisos de alto. Un pequeño restaurante ocupaba el sótano.
The first floor, now closed, seemed to house millinery or furs. The second floor, by the winking electric letters, was the dentist's. Above this a polyglot babel of signs struggled to indicate the abodes of palmists, dressmakers, musicians and doctors. Still higher up draped curtains and milk bottles white on the window sills proclaimed the regions of domesticity.
El primer piso, ahora cerrado, parecía albergar sombrerería o pieles. El segundo piso, por las letras eléctricas parpadeantes, era el del dentista. Por encima, una babel políglota de rótulos pugnaba por señalar las moradas de quirománticos, modistas, músicos y médicos. Más arriba aún, las cortinas colgadas y las botellas de leche blancas en los alféizares proclamaban las regiones de la vida doméstica.
After concluding his survey Rudolf walked briskly up the high flight of stone steps into the house. Up two flights of the carpeted stairway he continued; and at its top paused. The hallway there was dimly lighted by two pale jets of gas—one far to his right, the other nearer, to his left. He looked toward the nearer light and saw, within its wan halo, a green door. For one moment he hesitated; then he seemed to see the contumelious sneer of the African juggler of cards; and then he walked straight to the green door and knocked against it.
Terminada su inspección, Rudolf subió con paso vivo el alto tramo de escalones de piedra hasta el interior de la casa. Continuó por dos tramos de la escalera alfombrada; y en lo alto se detuvo. El pasillo estaba débilmente iluminado por dos pálidos chorros de gas: uno muy a su derecha, el otro más cerca, a su izquierda. Miró hacia la luz más cercana y vio, dentro de su halo mortecino, una puerta verde. Por un momento vaciló; luego le pareció ver la mueca despectiva del africano prestidigitador de tarjetas; y entonces caminó derecho hacia la puerta verde y llamó a ella.
Moments like those that passed before his knock was answered measure the quick breath of true adventure. What might not be behind those green panels! Gamesters at play; cunning rogues baiting their traps with subtle skill; beauty in love with courage, and thus planning to be sought by it; danger, death, love, disappointment, ridicule—any of these might respond to that temerarious rap.
Momentos como los que pasaron antes de que respondieran a su llamada miden el aliento acelerado de la verdadera aventura. ¡Qué no podría haber tras aquellos paneles verdes! Jugadores en plena partida; pícaros astutos cebando sus trampas con sutil habilidad; una belleza enamorada del coraje y que, por ello, planeaba ser buscada por él; peligro, muerte, amor, desengaño, ridículo: cualquiera de estas cosas podía responder a aquel golpe temerario.
A faint rustle was heard inside, and the door slowly opened. A girl not yet twenty stood there, white-faced and tottering. She loosed the knob and swayed weakly, groping with one hand. Rudolf caught her and laid her on a faded couch that stood against the wall. He closed the door and took a swift glance around the room by the light of a flickering gas jet. Neat, but extreme poverty was the story that he read.
Se oyó un leve crujido dentro, y la puerta se abrió despacio. Allí había una muchacha que aún no llegaba a los veinte años, con el rostro pálido y tambaleante. Soltó el pomo y se balanceó débilmente, tanteando con una mano. Rudolf la sujetó y la tendió en un sofá descolorido que había contra la pared. Cerró la puerta y echó un vistazo rápido a la habitación a la luz de un chorro de gas vacilante. Pulcritud, pero pobreza extrema, era la historia que leyó.
The girl lay still, as if in a faint. Rudolf looked around the room excitedly for a barrel. People must be rolled upon a barrel who—no, no; that was for drowned persons. He began to fan her with his hat. That was successful, for he struck her nose with the brim of his derby and she opened her eyes. And then the young man saw that hers, indeed, was the one missing face from his heart's gallery of intimate portraits. The frank, grey eyes, the little nose, turning pertly outward; the chestnut hair, curling like the tendrils of a pea vine, seemed the right end and reward of all his wonderful adventures. But the face was wofully thin and pale.
La muchacha yacía inmóvil, como en un desmayo. Rudolf recorrió la habitación con la mirada, agitado, buscando un barril. A quien se debe hacer rodar sobre un barril es a quien... no, no; eso era para los ahogados. Empezó a abanicarla con el sombrero. Aquello dio resultado, pues le golpeó la nariz con el ala de su bombín y ella abrió los ojos. Y entonces el joven vio que aquel rostro era, en efecto, el único que faltaba en la galería de retratos íntimos de su corazón. Los ojos grises y francos, la naricilla vuelta hacia fuera con descaro, el pelo castaño, rizándose como los zarcillos de una planta de guisantes, parecían el debido final y la recompensa de todas sus maravillosas aventuras. Pero el rostro estaba lastimosamente delgado y pálido.
The girl looked at him calmly, and then smiled.
La muchacha lo miró con calma, y luego sonrió.
"Fainted, didn't I?" she asked, weakly. "Well, who wouldn't? You try going without anything to eat for three days and see!"
"Me desmayé, ¿verdad?", preguntó, con voz débil. "Pues ¿quién no? ¡Pruebe a estar tres días sin probar bocado y ya verá!"
"Himmel!" exclaimed Rudolf, jumping up. "Wait till I come back."
"¡Himmel!", exclamó Rudolf, poniéndose en pie de un salto. "Espere a que vuelva."
He dashed out the green door and down the stairs. In twenty minutes he was back again, kicking at the door with his toe for her to open it. With both arms he hugged an array of wares from the grocery and the restaurant. On the table he laid them—bread and butter, cold meats, cakes, pies, pickles, oysters, a roasted chicken, a bottle of milk and one of red-hot tea.
Salió disparado por la puerta verde y bajó las escaleras. A los veinte minutos estaba de vuelta, dando con la punta del pie en la puerta para que ella la abriera. Con ambos brazos estrechaba un surtido de mercancías de la tienda de comestibles y del restaurante. Las dejó sobre la mesa: pan y mantequilla, fiambres, pasteles, empanadas, encurtidos, ostras, un pollo asado, una botella de leche y otra de té bien caliente.
"This is ridiculous," said Rudolf, blusteringly, "to go without eating. You must quit making election bets of this kind. Supper is ready." He helped her to a chair at the table and asked: "Is there a cup for the tea?" "On the shelf by the window," she answered. When he turned again with the cup he saw her, with eyes shining rapturously, beginning upon a huge Dill pickle that she had rooted out from the paper bags with a woman's unerring instinct. He took it from her, laughingly, and poured the cup full of milk. "Drink that first" he ordered, "and then you shall have some tea, and then a chicken wing. If you are very good you shall have a pickle to-morrow. And now, if you'll allow me to be your guest we'll have supper."
"Esto es ridículo", dijo Rudolf con vehemencia, "quedarse sin comer. Tiene que dejar de hacer apuestas electorales de este tipo. La cena está lista." La ayudó a sentarse en una silla junto a la mesa y preguntó: "¿Hay una taza para el té?" "En el estante junto a la ventana", contestó ella. Cuando se volvió de nuevo con la taza, la vio, con los ojos brillándole de arrobo, empezar a comerse un enorme pepinillo en eneldo que había desenterrado de las bolsas de papel con el instinto certero de una mujer. Se lo quitó riéndose y llenó la taza de leche. "Beba eso primero", ordenó, "y luego tomará un poco de té, y después un muslo de pollo. Si se porta muy bien, mañana tendrá un pepinillo. Y ahora, si me permite ser su invitado, cenaremos."
He drew up the other chair. The tea brightened the girl's eyes and brought back some of her colour. She began to eat with a sort of dainty ferocity like some starved wild animal. She seemed to regard the young man's presence and the aid he had rendered her as a natural thing—not as though she undervalued the conventions; but as one whose great stress gave her the right to put aside the artificial for the human. But gradually, with the return of strength and comfort, came also a sense of the little conventions that belong; and she began to tell him her little story. It was one of a thousand such as the city yawns at every day—the shop girl's story of insufficient wages, further reduced by "fines" that go to swell the store's profits; of time lost through illness; and then of lost positions, lost hope, and—the knock of the adventurer upon the green door.
Acercó la otra silla. El té le avivó los ojos a la muchacha y le devolvió algo de color. Empezó a comer con una especie de ferocidad delicada, como un animal salvaje hambriento. Parecía tomar la presencia del joven y la ayuda que le había prestado como algo natural; no como quien menosprecia las convenciones, sino como quien, por su gran apuro, tiene derecho a dejar de lado lo artificial en favor de lo humano. Pero poco a poco, con el regreso de las fuerzas y el bienestar, volvió también el sentido de las pequeñas convenciones que corresponden; y empezó a contarle su pequeña historia. Era una de las mil que la ciudad recibe con un bostezo cada día: la historia de la dependienta con un sueldo insuficiente, reducido aún más por "multas" que van a engrosar las ganancias de la tienda; de tiempo perdido por enfermedad; y luego de puestos perdidos, esperanza perdida, y la llamada del aventurero en la puerta verde.
But to Rudolf the history sounded as big as the Iliad or the crisis in "Junie's Love Test."
Pero a Rudolf aquella historia le sonó tan grande como la Ilíada o el momento crítico de "Junie's Love Test".
"To think of you going through all that," he exclaimed.
"Pensar que ha pasado usted por todo eso", exclamó.
"It was something fierce," said the girl, solemnly.
"Fue algo tremendo", dijo la muchacha con solemnidad.
"And you have no relatives or friends in the city?"
"¿Y no tiene usted parientes ni amigos en la ciudad?"
"None whatever."
"Ninguno en absoluto."
"I am all alone in the world, too," said Rudolf, after a pause.
"Yo también estoy completamente solo en el mundo", dijo Rudolf tras una pausa.
"I am glad of that," said the girl, promptly; and somehow it pleased the young man to hear that she approved of his bereft condition.
"Me alegro de eso", dijo la muchacha enseguida; y de algún modo agradó al joven oír que ella aprobaba su condición de desamparado.
Very suddenly her eyelids dropped and she sighed deeply.
De pronto se le cerraron los párpados y suspiró hondo.
"I'm awfully sleepy," she said, "and I feel so good."
"Tengo muchísimo sueño", dijo, "y me siento tan bien."
Then Rudolf rose and took his hat. "I'll say good-night. A long night's sleep will be fine for you."
Entonces Rudolf se levantó y tomó su sombrero. "Le doy las buenas noches. Una larga noche de sueño le vendrá muy bien."
He held out his hand, and she took it and said "good-night." But her eyes asked a question so eloquently, so frankly and pathetically that he answered it with words.
Le tendió la mano, y ella la tomó y dijo "buenas noches". Pero sus ojos formulaban una pregunta con tanta elocuencia, tanta franqueza y tanto patetismo, que él la respondió con palabras.
"Oh, I'm coming back to-morrow to see how you are getting along. You can't get rid of me so easily."
"Ah, mañana volveré a ver cómo se encuentra. No se librará de mí tan fácilmente."
Then, at the door, as though the way of his coming had been so much less important than the fact that he had come, she asked: "How did you come to knock at my door?"
Entonces, en la puerta, como si el modo de su llegada hubiera sido mucho menos importante que el hecho de que hubiera llegado, ella preguntó: "¿Cómo fue que llamó usted a mi puerta?"
He looked at her for a moment, remembering the cards, and felt a sudden jealous pain. What if they had fallen into other hands as adventurous as his? Quickly he decided that she must never know the truth. He would never let her know that he was aware of the strange expedient to which she had been driven by her great distress.
La miró un momento, recordando las tarjetas, y sintió una súbita punzada de celos. ¿Y si hubieran caído en otras manos tan aventureras como las suyas? Enseguida decidió que ella nunca debía conocer la verdad. Jamás le dejaría saber que él estaba al tanto del extraño recurso al que su gran apuro la había empujado.
"One of our piano tuners lives in this house," he said. "I knocked at your door by mistake."
"Uno de nuestros afinadores de pianos vive en esta casa", dijo. "Llamé a su puerta por error."
The last thing he saw in the room before the green door closed was her smile.
Lo último que vio en la habitación antes de que la puerta verde se cerrara fue su sonrisa.
At the head of the stairway he paused and looked curiously about him. And then he went along the hallway to its other end; and, coming back, ascended to the floor above and continued his puzzled explorations. Every door that he found in the house was painted green.
En lo alto de la escalera se detuvo y miró a su alrededor con curiosidad. Y luego recorrió el pasillo hasta su otro extremo; y, al volver, subió al piso de arriba y continuó sus desconcertadas exploraciones. Todas las puertas que encontró en la casa estaban pintadas de verde.
Wondering, he descended to the sidewalk. The fantastic African was still there. Rudolf confronted him with his two cards in his hand.
Perplejo, bajó a la acera. El estrafalario africano seguía allí. Rudolf lo abordó con sus dos tarjetas en la mano.
"Will you tell me why you gave me these cards and what they mean?" he asked.
"¿Quiere decirme por qué me dio estas tarjetas y qué significan?", preguntó.
In a broad, good-natured grin the negro exhibited a splendid advertisement of his master's profession.
En una amplia sonrisa bonachona, el negro exhibió un espléndido anuncio de la profesión de su patrón.
"Dar it is, boss," he said, pointing down the street. "But I 'spect you is a little late for de fust act."
"Ahí lo tiene, jefe", dijo, señalando calle abajo. "Pero me parece que llega usté un poco tarde pa'l primer acto."
Looking the way he pointed Rudolf saw above the entrance to a theatre the blazing electric sign of its new play, "The Green Door."
Mirando hacia donde señalaba, Rudolf vio, sobre la entrada de un teatro, el rótulo eléctrico refulgente de su nueva obra: "La puerta verde".
"I'm informed dat it's a fust-rate show, sah," said the negro. "De agent what represents it pussented me with a dollar, sah, to distribute a few of his cards along with de doctah's. May I offer you one of de doctah's cards, sah?"
"Me han dicho que es un espectáculo de primera, señó", dijo el negro. "El agente que lo representa me obsequió con un dólar, señó, pa' repartir unas cuantas de sus tarjetas junto con las del dotor. ¿Me permite ofrecerle una de las tarjetas del dotor, señó?"
At the corner of the block in which he lived Rudolf stopped for a glass of beer and a cigar. When he had come out with his lighted weed he buttoned his coat, pushed back his hat and said, stoutly, to the lamp post on the corner:
En la esquina de la manzana en la que vivía, Rudolf se detuvo a tomar un vaso de cerveza y un cigarro. Cuando salió con su pitillo encendido, se abrochó el abrigo, se echó el sombrero hacia atrás y le dijo con firmeza a la farola de la esquina:
"All the same, I believe it was the hand of Fate that doped out the way for me to find her."
"Aun así, creo que fue la mano del Destino la que ideó el modo de que yo la encontrara."
Which conclusion, under the circumstances, certainly admits Rudolf Steiner to the ranks of the true followers of Romance and Adventure.
Conclusión que, dadas las circunstancias, sin duda admite a Rudolf Steiner en las filas de los verdaderos seguidores del Romance y la Aventura.